61 Выплата
После того, как все было сказано и сделано, «Семерка» вернулась в арендованный офис. Их намерением было навести порядок, разделить награду, а затем повесить шляпы. По крайней мере, на данный момент.
Каждый получил около 45 тысяч из всех полученных наград. Это, конечно, была неплохая сумма. Особенно за менее чем недельную работу. На свои расходы они потратили гораздо меньше.
Вдобавок ко всему, они также забрали у Кошмара орудия, броню и корабли. Технически они не должны были этого сделать. Технически это было воровство.
Технически их это не волновало.
Каким-то образом эти корабли оказались огороженными серыми рынками, пока не исчезли полностью.
Хотя выплаченная сумма была гораздо меньше, чем если бы они были проданы легально, она все равно составила немало – несколько миллионов. Решительно далеко не мелочь.
Однако вместо того, чтобы сохранить его, они коллективно решили разделить его между всеми другими жертвами.
В ходе своих расследований они обнаружили около двухсот пятидесяти жертв (или их семей), включая их самих.
Это означало, что каждый получил часть кредита в размере 15 тысяч. Хотя для некоторых это было не так уж и много, для других это было очень важно.
…..
Остальные члены Семерки убедили Амаль прикарманить свою долю. Или, во всяком случае, старались изо всех сил. В конце концов она решила оставить его себе только потому, что знала, что может отдать его в любой момент.
Но, пожалуй, лучшее, что из всего этого получилось, вообще не имело денежного вознаграждения. Они помогли очистить галактику. Это было совсем немного, но все равно было здорово.
Такие отбросы, как Кошмар и его команда, за короткое время принесли страдания сотням людей. У него уже был фрегат, и действительно прошло пару месяцев с тех пор, как они все прибыли. Он определенно был занятой маленькой пчелкой.
И хотя его взлет был тревожным, им было ясно, что его завербовали. Кто-то финансировал Nightmare.
Но по какой причине? Чтобы сбросить людей с их земли? Преследовать и уничтожать конвои? Ему заплатили за то, что он просто сеял хаос?
«Я заметил кое-что интересное в наших данных», — сказал Мико. «Некоторые жертвы Кошмара следуют определенному образцу».
— Пожалуйста, Райджин, — сказал Ксило, — работа сделана, и мы можем немного расслабиться, хорошо?
— Подожди, — вмешался Локк. «Я хочу это услышать».
— Конечно, мог бы, — вздохнул Ксило.
Локк кивнул Мико, и тот продолжил.
«Я обнаружил, что Найтмер и его команда были наняты для преследования конкретной конвойной компании. Это никогда не было в какой-то конкретной системе и никогда для чего-то важного. Просто товары повседневного спроса. Они напали на полдюжины конвоев, но так и не украли ничего. Они просто уничтожили сам конвой».
Семеро пробормотали про себя, думая об этом еще больше.
Это было типично для Найтмера. Быть грифером было глубоко в его крови. Но зачем нацеливаться на эту конвойную компанию?
Это не устраивало никого из них.
«В данных есть и другие аномалии, — продолжила она, — и, возможно, есть и другие закономерности, которые мне еще предстоит обнаружить. Мне понадобится время, чтобы проанализировать».
— Так что именно ты говоришь? — спросил Ти-Рекс. «Какой-то супербогатый злодей стоит за кулисами и не взрывает ничего важного? Я думаю, это больше похоже на то, как какая-то конкурирующая компания пытается урезать прибыль своих конкурентов. Смотрите на это постоянно».
— Тогда зачем нападать на ферму Лаэртида? — спросил Локк. «Кто-то крупный хотел эту землю. Кто-то крупный хотел уничтожить эти конвои. Возможно связано. Может не. Но нам все равно лучше посмотреть.
«Допустим, вы правы», — вмешался Флюк. «Кто бы это ни был, у него очень большой банковский счет. Неважно, дракон это или корпорация Triple-S. В любом случае, это означает, что мы сталкиваемся с чем-то, чего на самом деле не следует делать. Я не уверен, что нам стоит этим заниматься. Заставляешь меня опрометчиво думать об этом.
Ксило застонал.
«Нужно ли нам делать это прямо сейчас? Разве мы не можем уже просто пойти выпить, повеселиться и отпраздновать? Мы выиграли! Ура!»
Она саркастически делала праздничные движения руками.
— Хорошо, — сказала Ева. «Давайте закроем магазин на некоторое время – хотя бы на месяц или около того. Но давайте все же будем держать глаза и уши открытыми».
«Вы поняли», — сказал Ти-Рекс. «И если кому-то понадобится помощь, просто кричите на меня».
Все утверждали то же самое со всеми остальными. Они были Семью и будут рядом друг с другом, несмотря ни на что.
Они вместе победили Кошмара и пообещали уничтожить еще больше подонков в будущем. Но сейчас им нужно вернуться к нормальной жизни.
Большинство из них ушли, направляясь к своей любимой попойке. Однако Амаль остановилась и повернулась к Еве и Мико прямо у дверей.
«Спасибо вам обоим», — сказала она. «За то, что помог мне. За то, что помог всем нам. Я не думаю, что у кого-то из нас было желание вернуться в Кошмар».
«Он это предвидел», — ответила Ева.
— Как Лаэртиды справляются? — спросил Мико.
«После того, как я сказала Джионне, что мы убрали Кошмара, — ответила Амаль, — она сразу заговорила о том, чтобы вернуться на ферму и сделать ремонт. Я не мог поверить в то, что слышал».
Амаль подавил смех. Она поняла, что Мико была права: Джионна никогда не позволит этой земле умереть.
«Думаю, я тоже вернусь», — продолжила она. — Во всяком случае, ненадолго. Помогите им наладить свою жизнь и тому подобное. Но не думай, что я останусь. Думаю, я хочу пойти посмотреть на некоторых звезд. Ну, ну, для Дареона, поскольку у него не было такой возможности.
Ева и Мико переглянулись и кивнули. Амаль была такой же, как они оба. Сильный, умный, волевой и к тому же безнадежно затерянный в огромной галактике.
«Вы можете полететь с нами, если хотите», — предложила Ева. «Конечно, после того, как вы закончите со своими делами».
Амаль улыбнулась им.
«Действительно? На самом деле это было бы очень здорово! Вы двое кажетесь… действительно способными. Я не чувствую себя очень полезным…
— Остановись здесь, — рявкнула Мико. «Здесь ничего этого не будет. Без вас мы бы никогда не поймали Кошмара. Мы бы, наверное, даже не заморачивались над этим, а просто разнесли его. Это был наш первоначальный план.
Амаль моргнула.
Ева слегка рассмеялась.
«Это правда», сказала она. «Мы собирались преследовать его хвост, поднимаясь по лестнице. Никогда за сто лет мы не думали, что в конечном итоге создадим команду и сделаем то, что сделали. И все же мы здесь благодаря твоей силе.
Амаль кивнула, затем улыбнулась им обоим.
«Большое спасибо вам обоим», — сказала она. — Я был бы рад присоединиться к вам.
«Надеюсь, вы сочтете незаконные действия приемлемыми», — сказала Мико Амаль.
Затем они вдвоем ушли и разговаривали, преследуя других своих товарищей.
Ева оглядела теперь уже пустой следственный кабинет, затем выключила свет.
~
Пустой экран терминала внезапно снова замерцал. Или, по крайней мере, его содержимое.
Мак что-то настроил на компьютере и снова сел.
«Как насчет сейчас?» он спросил.
— Ага, — сказала Ева. «Картинка снова появилась».
Ее глаза сузились.
— Ты не портил мой компьютер, не так ли?
Мак взглянул на массу кабелей, идущих сзади. Выглядело так, будто они буквально вырвались изнутри.
«Просто нужно было втиснуть кое-что новое», — ответил он. «Это очень много данных, понимаешь? Кабели и все такое.
Ева ухмыльнулась. Честно говоря, ее это уже давно перестало волновать. Но ей нравилось давать ему дерьмо. Это было похоже на хорошее хобби.
Все это время они транслировали все в потоковом режиме Маку, а также записывали все это. Они планировали сделать небольшой сериал и разместить его на своих каналах.
Обе стороны усердно работали над объединением своих эпизодов и вели хронику уничтожения Кошмара от начала до конца.
Мак работал долгие часы над созданием видеороликов, в то время как Ева и Мико по очереди создавали актерский состав.
У них заканчивалось время, и они были близки к началу контракта коммандера Чейза. Но они все равно потратили много времени и выполнили свою работу.
Большая часть их шоу была сосредоточена на эмоциональном и физическом ущербе, нанесенном Кошмаром. Крайне важно было показать боль, которую пережили многие из его жертв.
Хотя они вырезали самые личные части, такие как нападение Амаль, то, что осталось, все равно было невероятно тяжелым.
Особо показали недовольства Семерки, и показали их фрагменты. Они показали фрагменты своей истории. Времена, когда они выступали в группе поддержки, или в следственном кабинете, или в палаточном лагере.
Они подтвердили, каким человеком был Найтмер, и это сделало его поимку еще более приятной.
Хотя их графики выпуска были совершенно разными – Мак выпускал еженедельно, а Ева и Мико выпускали их все сразу – прием по-прежнему был сильным.
Они были очень хорошо приняты в обеих вселенных. На Земле его смотрели многие жертвы Кошмара.
Он сыграл множество игр и напал на многие из них за пределами Bellum Aeterna. Жертв у него было великое множество, и все они смотрели сериал.
Когда они увидели, что он получил должное, все почувствовали волну благодарности и облегчения. И, конечно же, поделились этим со своими друзьями.
«Это парень, который напал на меня! Он разбился!» была типичной мантрой.
Актеры также нашли точку опоры в новой вселенной. В конце концов, Nightmare преследовала многих игроков Bellum Aeterna – тысячи из них на протяжении многих лет.
И когда они увидели слепки, они быстро отождествились со всеми историями жертв. Некоторые активно аплодировали, когда его сняли. Некоторые хотели, чтобы Амаль застрелил его.
Десятки тысяч игроков в обеих вселенных поделились этими видеороликами и трансляциями. Они распространялись со скоростью лесного пожара, и со временем их каналы приобрели серьезные просмотры.
Подписки выросли. Комментарии сыпались потоком. И хотя не все внимание, которое они получили, было положительным, Еву это не особо волновало.
…..
Пока за видео следят, всем будет лучше.
«Я думаю, нам следует привлечь спонсоров и сделать рекламные баннеры», — сказал Мак. «Я получаю слишком много звонков и электронных писем. Эта игровая компания предложила выплату в размере 2 тысяч долларов за спонсорское видеослот! Сумасшествие, да?!
Ева наотрез отказала ему. Ей не понравилась идея рекламы в создаваемом ими контенте.
«Большая часть спонсорской поддержки — это довольно подло, — сказала она, — а рекламные баннеры просто портят внешний вид… Я совершенно ненавижу их где-либо видеть».
n(-0𝓋𝑒𝓵𝒷In
«Надо подумать», — сказал отосан. «Множество ручьев создают реки».
Он делал движения руками: они двигались навстречу друг другу под углом, а затем разбивались при встрече.
«Если цель — просто заработать деньги, — сказал Мико, — тогда наша этика не должна вмешиваться».
— Я знаю, знаю, — сказала Ева. «Я чувствую себя ужасно, размещая там рекламу».
«Я с Евой», — сказал дедушка. «Мне тоже не нравится реклама. Я вижу их слишком часто, повсюду. Рекламные щиты, видео и электронная почта. Скоро он будет в нашей еде, плавать в нашем молоке».
«Мы сделали гораздо больше, что оставляет гораздо более грязный привкус», — возразил Мико.
Отец Мико едва услышал, что она сказала, и слегка вскочил.
— Сказать еще раз? он сказал.
Но они оба изо всех сил старались игнорировать его настолько естественно, насколько могли.
«Думайте об этом как о деньгах для своих бабушек и дедушек», — продолжил Мико. «Так ли важно, откуда берутся деньги?»
Ева знала, что Мико права. Они сделали много вещей, которые им не всегда нравились. Но у них было, где побывать и чем заняться, поэтому то, как они туда попали, не имело большого значения.
Так зачем останавливаться на видеорекламе?
Ева глубоко вздохнула.
«Хорошо», сказала она. «Давайте откроем шлюзы и посмотрим, куда нас может привести реклама».
— Хорошо, — сказал Мак.
«Но мы должны иметь возможность выйти из этих сделок, когда захотим, понимаете? Убедитесь, что наши контракты надежны».
«Хорошо.»
«А также…»
«Хорошо!» — упреждающе сказал Мак. «Не волнуйся! Я понял!»
