67 Глубокие запутанности
Мак сидел перед своим компьютером и смотрел на монитор перед собой. Его холодное голубое сияние отпечатало на его лице четкие морщины.
Была поздняя ночь, и его глаза были налиты кровью. Его зрачки выглядели плоскими и мертвыми, особенно после того, как он сделал глоток уже теплого пива.
На мониторе были необработанные кадры, которые ему прислали Ева и Мико. Всего два потока вместо обычных пяти.
На самом деле он мало с чем мог работать, и это его грызло. Вдобавок ко всему, ни одна из девушек не дала ему особых указаний относительно того, куда идти с этим. Раньше они знали, во что ввязываются. Обычно это сопровождалось большим количеством насилия и волнения.
Но даже по прошествии нескольких дней все, что они ему дали, было довольно обыденным. Обычно они путешествовали, или разговаривали, или осматривали достопримечательности, или сидели в своих глубинах, или выздоравливали в темноте. Это длилось часами.
Что его действительно раздражало, так это то, что Ева за все это время мало с ним разговаривала. Обычно они болтали около часа каждый день или около того. Это было немного, но он очень наслаждался временем, проведенным с ней.
Эти двое всегда хорошо ладили друг с другом. В детстве они сталкивались с аналогичными препятствиями и проблемами, и это превратило их в социальных изгоев. Вдобавок ко всему, они были паршивой овцой в своей семье.
Родители Евы не хотели иметь с ней ничего общего и вместо этого заложили ее бабушке и дедушке. Точно так же родители Мака были настолько невмешательны, что просто нанимали людей для его воспитания – они, конечно, были достаточно богаты, чтобы это делать.
Отсутствие сильной родительской фигуры в значительной степени разрушило их на протяжении всей жизни. Оба превратились в ужасных мизантропов и большую часть времени избегали большинства людей. Хотя она была худшей из них двоих.
…..
Ева была, по сути, современной отшельницей.
Теперь, когда она начала новую жизнь, она резко изменилась. Она стала гораздо более активной и немного более общительной. Ее жизнь шла вверх и вперед.
Но с тех пор, как она заключила этот контракт, она почти ничего не сказала. Обычно это просто формальное приветствие.
И это его разъедало.
Он сделал еще один глоток пива, но обнаружил, что оно уже пусто. Он встал с легким стоном и направился на кухню.
Почему она ничего не сказала? Она игнорирует меня? Или она злится? Это потому, что я сказал ей, что хочу попробовать еще раз?
По правде говоря, внимание, которое она ему уделяла, накачивало его эндорфинами. И теперь, когда она стала довольно тихой, он чувствовал жажду внимания как эмоционально, так и физически. Ему очень нужна была помощь.
Он поставил свою пустую бутылку на стойку, где она присоединилась к множеству других – около полудюжины. Затем он взял свежий из холодильника.
Почему я так себя чувствую? он думал. Почему я все еще хочу быть с ней? Я знаю, что это невозможно. Мы находимся в двух отдельных вселенных.
Он хотел иметь того единственного человека, которого больше никогда не сможет иметь. И он, честно говоря, чувствовал себя немного глупо из-за этого.
Сама мысль о том, что он заслужил еще один шанс после всего, что он сделал, вдобавок к тому, что он был буквально разделен между реальностями… Но его желание перевешивало любую логику.
n𝐎𝐕𝑬/𝐥𝑩)1n
Сочетание его мыслей, эмоций и алкоголя закручивало его по кругу. Он был невероятно разочарован бушевавшей в нем гражданской войной. Это медленно разрывало его на части.
Он открыл новое пиво и выпил его одним махом. Затем он добавил пустую бутылку к остальным.
~
Вернувшись в лабораторию, Ева делала пару простых корректировок и ремонтов своего ядра. Вроде, как бы, что-то вроде.
Она почувствовала свою суть и стала более знакомой с ней. Она начала видеть в этом продолжение себя. И не только само ядро, но и установленные модули и системы.
Во время своего 23-го Прометеевского слияния она обнаружила пару потенциальных проблем. Она заметила несколько небольших колебаний мощности в нескольких установленных модулях.
Например, третий модуль трансляции управления «мерцал» на максимальной мощности. Все остальные сидели именно так, как она хотела, но этот все время был немного выше или чуть ниже.
Было ощущение беспокойства, как будто что-то его беспокоило.
Было еще несколько модулей, которые вели себя аналогичным образом. Ни один из них не вызвал никаких предупреждений и не работал нормально. Но они чувствовали себя немного не в своей тарелке.
Модули как будто раздражались и чесались.
Поэтому, проведя еще пару часов в ядре и еще один на отдыхе, она вернулась с намерением почесать эти зудящие места.
Используя некоторые из инструментов, которые были разбросаны повсюду, она открыла несколько внешних панелей доступа, а затем нырнула в них.
Но она не знала точно, на что смотрит. Хотя у нее появилось чутье на системы ядра, это не означало, что она внезапно все поняла.
При виде всех этих гаек, болтов, проводов и цепей она сразу потерялась. Поэтому она быстро обратилась к другим пилотам и попросила их о помощи.
«Эй, эм, — начала она, — кто-нибудь знает, как проводить техническое обслуживание ядра?»
— Ух, — воскликнул Красная Звезда. «Исправление ядра — дело всей остальной команды.
«Да, ну, у вас здесь нет своей команды механиков, не так ли?» спровоцировал Мерлина.
«У меня есть кое-какие знания», — сказал Мико, — «и я хотел бы знать больше. Вероятно, нам будет полезно, если мы научимся чинить наши собственные ядра».
Редстар рассердился на это заявление.
«Я приехала сюда не для того, чтобы стать механиком», — сказала она. «Я чертов пилот».
— В наших контрактах упоминается, — парировал Мерлин, — что мы…
«Мы тестируем прототип, а не учимся его исправлять».
«Я считаю техническое обслуживание частью полета. Если вы едете на дальнюю работу и что-то сломалось, вы застряли, если не сможете справиться с этой проблемой».
«А если вы не можете, вы зовете кого-нибудь, чтобы он появился и помог вам».
«Все успокойтесь», — вмешался адмирал. «Полагаю, у нас могли бы быть здесь специалисты, которые могли бы помочь вам с ремонтом. Но я определенно рекомендую вам сначала полностью понять свою суть».
Адмирал обратил внимание на то, как Мерлин и Красная Звезда со временем стали более враждебными друг к другу. Когда они только начинали, эти двое были довольно доброжелательны друг к другу.
Но теперь само их присутствие начало раздражать другого.
Адмирал Чейз не был уверен, было ли это последствиями воздействия ядра Прометея, или это была лихорадка в салоне из-за постоянного нахождения на астероиде, лишенном солнечного света, или они просто не очень любили друг друга.
Могла быть смесью всех трех. В любом случае, ей нужно было знать, есть ли ментальные последствия слияния с ядрами. Поэтому она тайно попросила брата следить за их психическим здоровьем.
Если они изменились, она хотела знать подробности об этом.
— Ладно, ладно, — простонал Красная Звезда. — Тогда, думаю, у меня нет выбора.
«Э-э, что мы снова делали? Ремонт?» — спросил Мерлин.
«Ах, мне нужно сделать пару небольших замен, но я не знаю, с чего начать. Думаю, я спрошу кого-нибудь из вас.
Затем Ева указала на свои открытые панели и перечислила модули и системы, на которые нужно было обратить внимание.
— Это легко, — сказал Мерлин.
Затем он взял несколько инструментов и показал ей, как разобрать корпус, чтобы добраться до деталей. Мико и Редстар тоже заглядывали ему через плечо, пока он работал.
В общем, он был вполне адекватным учителем. Когда он разбирал вещи, часто приходили объяснения, почему их нужно было снимать именно в том порядке, в котором они были.
Основные части, которые он вынул, также были разложены в несколько организованном порядке, где похожие или точные части были сгруппированы друг с другом.
Затем он вытащил неприятный кусок — это был отрезок плетеной серебряной проволоки. Однако часть его сгорела от чрезмерного использования. Хотя он по-прежнему вел себя хорошо в пределах параметров, это представляло потенциальную опасность.
«Ах, интересно», — сказал он. «Хорошо, что вы захотели это удалить. Если бы он полностью сгорел в поле, это могло бы иметь катастрофические последствия».
Ему не потребовалось много времени, чтобы отрезать свежую серебряную проволоку равной длины и вставить ее вместо старой. Сборка всего этого обратно также не заняла много времени, и он позаботился о том, чтобы они прошли через каждый шаг.
Хотя это был очень простой ремонт с небольшим количеством движущихся частей, Ева нашла его невероятно поучительным. Чем больше она понимала о своем ядре, тем легче ей было слиться с ним.
«Чьи-то еще ядра нуждаются в ремонте, настройке или чем-то еще?» она спросила. «Я хочу увидеть больше этого».
«Корректировки? Исправления? — спросил Красная Звезда. «Нет, мое ядро сообщило, что все системы зеленые».
— Я тоже, — сказал Мико.
«Мое ядро также сообщило зеленый цвет», — сказала Ева. «Он прошел базовую диагностику. Я понял эти проблемы только тогда, когда присмотрелся к модулям немного ближе. Когда я это сделал, некоторые из них почувствовали небольшое раздражение – не смейтесь надо мной за эти слова».
«Раздраженный?» — спросил адмирал.
«Да, например, когда у тебя зуд, до которого ты не можешь дотянуться», — ответила Ева. «Было такое ощущение, будто эти модули выражали такой уровень раздражения».
Глаза адмирала расширились от шока, когда она внезапно осознала смысл происходящего. Если Прометей воздействовал на разум пилотов, вполне возможно, что их разум также воздействовал на их ядра.
Вполне возможно, что ядра развивали новый разум.
Она не была уверена, хорошо это или плохо. Не то чтобы ее это волновало. Она хотела, чтобы ядро развивало независимое мышление.
«Думаю, я собираюсь проверить свое собственное ядро», — сказал Адмирал. — И всем остальным тоже следует.
«Отлично, еще работа», — простонал Редстар. «Меньше места».
~
Коммандер Чейз находился в назначенном ему медотсеке, когда в его медотсек пришло сообщение от сестры. Он попросил его лучше взглянуть на психическое состояние каждого.
— Не надо было меня об этом спрашивать, — пробормотал он вслух.
Мешки под глазами тоже были опухшими и темными. Он протер покрасневшие глаза от напряжения и снова повернулся к терминалу.
На нем было несколько нитей ДНК, которые она прокручивала вверх и вниз. Как будто он что-то искал. Он остановился на каком-то фрагменте, покрутил его, а затем скопировал на лоток в сторону.
В подносе было несколько частей ДНК, возможно, около дюжины.
Затем он уменьшал масштаб, пока не достиг клеточного уровня, и сделал то же самое. Нашёл несколько конкретных ячеек и сохранил их в стороне.
Еще один уровень масштабирования позже, и он скопировал нейроны и синапсы.
…..
После этого он полностью уменьшал масштаб, пока на его экране не появилась обнаженная фигура Евы. Коммандер Чейз некоторое время сидел и просто смотрел на нее.
Его мысли, эмоции и либидо пришли в смятение при одном только ее виде.
