Как только Фэн Чживэй сделала два шага, мужчина с серьезным лицом преградил ей путь, неодобрительно глядя на него: «Еще раз, я хотел бы потратить пятнадцать минут, чтобы разобраться с вами и избавить моего хозяина от будущей головной боли».
Фэн Чживэй понятия не имела, о каких пятнадцати минутах он говорил, но она поняла угрозу Нин Ченга. Она указала на свой нос и ответила: «Можешь, но вполне вероятно, что после этих нескольких минут у тебя на всю жизнь будет болеть голова».
Рядом с ней моментально появился маленький манекен Гу и поприветствовал Нин Ченга грецким орехом, точно показав ему, какая головная боль последует за ним — так плавно закончился серьезный утренний разговор о смерти и убийстве.
«Армия Луннань на позиции». Сказал Нин Ченг, когда догнал ее. «Я думаю, что мы пройдем через реку Цюй Шуй Луннаня и выберем прямой путь в город Фэн Чжоу. Таким образом, мы с меньшей вероятностью предупредим людей Лун Си».
«Поскольку ваш принц дал вам эту команду, вам не нужно спрашивать моего мнения». Фэн Чживэй улыбнулся и ответил. «Было бы расточительством не использовать людей, которые у нас есть прямо сейчас. Нашу группу будут сопровождать в особняк комиссара Шэнь Цзюньсинь и его люди. Тебе просто нужно возглавить трехтысячную армию Луннань и ждать нашего звонка.
Фэн Чживэй вернулся во двор. Как она и ожидала, Шэнь Цзюньсинь был там, чтобы поприветствовать ее, и восемь доблестей Хелиан Чжэна также прибыли. Фэн Чживэй тихо улыбнулся — все были здесь.
«У этого брата все еще были обязанности в провинции Луннань». Фэн Чживэй сказал Шэнь Цзюньсиню. «Я собираюсь отправиться в город Фэн Чжоу, чтобы нанести визит мастеру Шэню. Каковы планы двух джентльменов?
“Хорошо хорошо хорошо!” Шэнь Цзюньсинь немедленно ответил, нетерпеливый и радостный. «Мастер Лю и я будем сопровождать вас обоих. Я уже призвал тысячу солдат Цзи Яна следовать за нами, охраняя и защищая принца Ху Чжо и других великих».
«Большое спасибо за вашу тяжелую работу». — ответил Фэн Чживэй, добродушно улыбаясь. «Когда я встречусь с мастером Шеном, я обязательно упомяну все о хорошей работе».
Двое мужчин улыбались, пока их глаза не спрятались.
Хелиан Чжэн прошептал своим телохранителям: «Вы все никогда не должны брать ханьскую женщину в жены».
Все Восемь Доблестей кивнули в искреннем согласии и повернулись к Хелиан Чжэну: «А как насчет принца?»
Хелиан Чжэн несчастно ответил: «Может быть, для меня уже слишком поздно…»
Посреди них высунулась большая голова Нин Ченга, и он искренне спросил: «Вы хотите, чтобы я навсегда решил вашу проблему?»
Групповой бой.
Пятнадцать минут спустя Нин Ченг стряхнул грязь с одежды и с важным видом удалился…
Фэн Чживэй и другие взобрались на роскошную карету, которую подготовил Шэнь Цзюньсинь, все время охраняемые солдатами Цзи Ян. Нин И, как обычно, шел за ним, равнодушный и спокойный; рядом с ним Фэн Чживэй вел себя так, как будто ничего не произошло, ни разу не взглянув на слепого принца.
Молодой мастер Гу лежал на крыше кареты, снова и снова наигрывая одну и ту же мелодию на флейте.
Хелиан Чжэн продолжал оглядываться, не в силах подавить ощущение, что, несмотря на кажущуюся нормальность, все изменилось.
Рядом с ними рассеянные Шэнь Цзюньсинь и советник Лю были радостно раскрасневшимися, уже представляя свое светлое будущее, когда на самом деле они направлялись по дороге, из которой нет возврата.
Судья Пэн тихо стоял у ворот особняка, наблюдая за таинственными людьми, которые появились и спасли его от неприятностей. Он проследил за ними озадаченными глазами, и когда они исчезли вдали, он обратил свой взор вверх, к небу. Наконец он пробормотал: «Ветры меняются…»
Дорога из Цзи Ян в Фэн Чжоу заняла день на быстрой лошади и еще полдня на медленной.
К ночи второго дня их команда вошла в город Фэн Чжоу. Шэнь Цзюньсинь был готов немедленно послать гонца в Ямэнь комиссара, но Фэн Чживэй прервал его.
«Принц Ху Чжо не любит ненужных формальностей, а такой младший специальный цензор седьмого ранга, как я, не достоин того, чтобы к воротам подходил Почетный комиссар. Мы пойдем к нему».
Она продолжила: «Теперь, когда мы здесь, войска Луннань не нужны. Цзин Ян беззащитен. Было бы лучше отправить людей обратно для защиты от любых нападений бандитов.
Шэнь Цзюньсинь согласился с логичными словами Цензора, приказав командиру роты вернуться. Советник Лю нахмурился из-за довольно безрассудного поступка, отправив войска еще до того, как они вошли в городские ворота, но, хотя Шэнь Цзюньсинь был ниже по рангу, он делил фамилию с комиссаром. Они также рассчитывали, что Фэн Чживэй будет говорить о них хорошо, поэтому, несмотря на его опасения, советник Лю хранил молчание.
Ямэнь комиссара не находился в центре города Фэн Чжоу. Ходили слухи о Шэнь Сюньру, что он был элегантным мужчиной, который любил горы и воды, поэтому его Ямэнь был построен рядом с озером с фонтаном духов на юге города.
Когда они подошли к воротам, Шэнь Цзюньсинь подумал было пойти вперед и раскрыть свой статус для приоритетного входа, но Фэн Чживэй отмахнулся и улыбнулся: «Зачем доставать наши жетоны? Приятно пройти неторопливой тропой простолюдина и увидеть быт народа. Этот брат проехал так всю дорогу сюда.
Шэнь Цзюньсинь усмехнулся и легко согласился, стоя в очереди и ожидая вместе с ними. Рядом с ними советник Лю снова нахмурился.
После того, как они вошли в город, экипажи и лошади ускорились, и Восьмерка Доблестей спокойно выстроилась вокруг Шэнь Цзюньсиня и Советника Лю. Даже тогда Шэнь Цзюньсинь ничего не заподозрил. Когда они пересекали восточный район, Шэнь Цзюньсинь пригласил всех посидеть у него дома, но Фэн Чживэй вежливо отказался. Шэнь Цзюньсинь согласно кивнул, но упомянул, что хотел бы ненадолго остановиться, чтобы поговорить со своей женой. Эту идею также отверг Хелиан Чжэн.
В этот момент даже мечтательный Шэнь Цзюньсинь забеспокоился и обменялся многозначительным взглядом с советником Лю. Советник Лю повернулся и посмотрел на одного из своих последователей.
Слуга немедленно повернулся и направился к Восьми доблестным, улыбаясь и говоря: «Мой хозяин случайно оставил опиумную пасту в особняке мастера Шэня в Цзи Яне. Эта паста предназначена для комиссара, и мой хозяин попросил меня принести ее.
Восемь Доблестей обменялись взглядами и пропустили слугу, позволив нервничающим Шэнь Цзюньсиню и Советнику Лю немного расслабиться.
Как только слуга скрылся из виду, он пустился галопом по улицам, но стоило ему свернуть за тихий угол, как вспыхнул холодный свет.
Слуга схватился за окровавленное горло и упал с лошади; последний образ перед его глазами — человек в серой мантии, переворачивающийся через стену.
В основной группе все мило поболтали. Фэн Чживэй ехал верхом рядом с двумя несчастными, указывая на достопримечательности и любуясь городом. Благодаря спокойному и приятному поведению Цензора Шэнь Цзюньсинь и советник Лю постепенно успокоились. В конце концов, их слуга уже ушел, чтобы уведомить ямэнь комиссара, и две тысячи солдат ямэнь за пределами города скоро будут в состоянии готовности. Им не о чем было беспокоиться.
Вскоре они перешли в западную часть города. Фэн Чживэй посмотрел на прекрасное озеро в великолепном особняке комиссара и тихонько усмехнулся: «Озеро у его ног, зеленая гора за его спиной, поистине сокровище фэн-шуй!»
С этими словами она повернулась к своему спутнику и кивнула: «Мы должны побеспокоить Мастера Шена, чтобы объявить о нас».
Шэнь Цзюньсинь улыбнулся и встретил приближающегося к ним чиновника. После обмена несколькими словами лицо чиновника стало официальным, и он бросился обратно в особняк, чтобы передать сообщение.
