«Хуайин!» Тут же закричал мужчина средних лет. — Следи за манерами!
Девушка сердито вскинула голову и отвернулась.
Фэн Чживэй медленно поставила чай.
Она не выказывала гнева, ее лицо было совершенно пустым и спокойным. Семья Янь почувствовала, как палатка стала холодной и серьезной, и несколько просторные пределы палатки внезапно показались тесными, когда они с тревогой передвинулись.
Фэн Чживэй молча уставился на них, и все они почувствовали себя неловко и сбиты с толку.
Наконец Фэн Чживэй бесстрастно заметил: «Чай холодный».
Что она говорила? Смущенные члены семьи Янь переглянулись, когда Ян Хуайши направился к входу, сказав: «Здесь даже нет прислуги, я сделаю новый горшок».
«Ждать.» Фэн Чживэй улыбнулся, окликнув его: «Почему такой большой человек, как ты, спешит заварить чай? Ваша Семья Янь — большой клан Южных морей, и, конечно же, у вашего клана есть строгие правила. Мужчины собрались, чтобы обсудить служебные дела. Патриарх вашей семьи Янь должен знать, кто должен служить, так что это не ваше дело.
Дедушка Ян побледнел и тут же ответил: «Да, этот старик забыл вежливость. Хуайин, почему ты не подала чай достопочтенному имперскому посланнику, твоим сеньорам и братьям!»
«Я отказываюсь!» Девушка вскрикнула, вздернув подбородок, ее розовое лицо побледнело от гнева, а пальцы дрожали от ярости. «Я молодая леди семьи Ян, я не служу!»
«Хуайин, сдержи себя!» Мужчина средних лет снова закричал. Отец Янь Хуайин был полон гнева и сожаления.
Дедушка Ян нахмурился. Он привел свое любимое молодое поколение, потому что имперский посланник был молод и мог иметь что-то общее с ними, и все, что могло углубить их отношения, стоило попробовать, но он не ожидал, что обычно порядочная Хуайин потеряет хладнокровие рядом с Хуайши. Как ему спасти эту ситуацию?
Имперский посланник был молод, но ни один из юношей семьи Янь не был в его лиге. Дедушка Ян уже слышал, что произошло в доках, и любой, кто способен подчинить Тирана Чжоу, должен быть экстраординарным. Многие имперские посланники прибыли в Южное море, но никто из них не остался, а некоторых прогнали, даже не дойдя до берега!
Старейшина улыбнулся и попытался снять напряжение, но Фэн Чживэй даже не смотрел на них. Она вернулась к своему чаю, взяла чашку и медленно подула на листья, плавающие в жидкости. Наконец она холодно рассмеялась.
Ее холодный смех испугал всех. Хозяин взял свою чашку чая, так что пришло время гостям расходиться, поэтому семья Янь поспешно встала и попрощалась.
Фэн Чживэй видела все с презрением в глазах, когда разъяренная девушка сзади вскочила на ноги и опрокинула табуретку.
Янь Хуайши придержал занавеску, чтобы они ушли, но прежде чем он успел последовать за ним, Фэн Чживэй крикнул: «Хуайши, останься».
Сквозь темноту палатки она увидела, как дедушка Янь повернулся и предостерегающе взглянул на Янь Хуайши, прежде чем уйти.
«Что происходит?» — спросила Фэн Чживэй, когда все ушли, и поставила чай.
Янь Хуайши молчал. Вспоминая только что разыгравшийся фарс, Фэн Чживэй становилась все злее и злее, и ее голос был ледяным, когда она сказала: «Не думайте, что семья Янь — единственный выбор для руководства в новом Морском департаменте. Его Величество дал мне полномочия в этом вопросе, подойдет любая семья, будь то Янь, Чэн, Хуан, Ли или Шангуань!»
«Нет!» Янь Хуайши поспешно ответил: «Это обо мне, они не смеют проявлять к тебе неуважение».
«Они нацелились на тебя? Почему вы это позволяете? Почему они так враждебны вам?» Фэн Чживэй выстрелила в ответ, ее глаза резко сузились.
Когда Фэн Чживэй наткнулась на Янь Хуайши возле Академии Цин Мин, она предположила, что он был за границей из-за опыта и заслуг, чтобы бороться за пост Патриарха, но казалось, что ее предположение было слишком оптимистичным. Янь Хуайши даже не мог претендовать на признание своих великих заслуг.
Янь Хуайши не был дураком; если он позволил вещам прийти к этому, у него была причина.
Янь Хуайши покачал головой, не желая говорить о своих проблемах. Фэн Чживэй долго молча осматривала его и, наконец, сказала: «Попроси свою семью Янь подготовить нам завтра резиденцию. Его Высочество и я оба будем жить там.
Янь Хуайши вздрогнул, подняв глаза вверх. Он понимал осторожный характер Фэн Чживэя. При нормальных обстоятельствах она никак не могла бы сделать такой явный знак поддержки, прежде чем расследовать Семью Янь и разрешить ненависть простолюдинов Южного Моря. Ее выбор означал, что она полна решимости помочь ему.
«Брат Мэй… Учитель… я…» Ян Хуайши заикался, его губы дрожали.
— Я уже говорил тебе, не называй меня Хозяином. Мы познакомились, когда были никем, и даже сейчас наши семьи в Дицзине объединены. Пока мы верны, мы всегда будем братьями». Фэн Чживэй ответил, смеясь. «И мне нравится тот молодой человек из Академии Цин Мин, который так агрессивно предложил купить мою одежду, а не этот робкий и сдержанный незнакомец».
«Будь собой.» — сказала она, вставая и выходя из палатки. «У всех смертных дел есть итог. Мне все равно, какое тайное горе ты скрываешь, и мне все равно, страдаешь ли ты от несправедливости. Если это пересекает вашу нижнюю линию, никогда не терпите этого; даже если ты сможешь это принять, я никогда тебе этого не позволю».
«Семья Чанг хочет бунтовать. Если мы не сможем контролировать Южное море, им будет управлять семья Чанг. Основание Морского ведомства — только предлог; моя истинная задача — взять под свой контроль все Южное море. Южное море должно стать моим». Объяснила Фэн Чживэй, ее голос был нежным, но твердым, а ее стройные плечи растворялись в серебристой ночи. «Итак, семья Ян должна быть твоей».
После ночи в палатках Ян Хуайши устроил резиденцию для Фэн Чживэя и Нин И на вилле Двор отдыха семьи Янь. У Нин И не было возражений, но у правительства Южных морей были возражения; к сожалению, их возражения были бесполезны.
Тем временем Фэн Чживэй уже отправил людей для расследования конфликта между семьями Южных морей и простыми людьми.
Раньше Южное море было бедной и бесплодной землей, но когда запрет на морскую торговлю был снят, проницательные и смелые люди нажили огромные состояния. Там, где было богатство, были конфликты, а где конфликты, там и несправедливость. В этой борьбе за богатые морские переходы и ресурсы неминуемо пострадают невинные простолюдины.
Предыдущий комиссар установил тесные связи с местными кланами и оскорблял простых людей. Когда семья Шангуань позорно заявила права на участок пляжа в своих планах по созданию большой гавани, они вынудили всех простолюдинов жить на мелководье. Однажды ночью прилив смыл все временные лачуги, которые разыскали простолюдины, и в ту ночь вся деревня исчезла. В дополнение к этому списку литании, большинство простолюдинов Южных морей были на службе у Пяти Семей, и даже в самых лучших обстоятельствах для работодателей и служащих было естественно роптать друг на друга. Эмоции сегодняшнего дня имели глубокие и длительные связи с прошлым.
