Гу Наньи внезапно сказал: «Понос».
Нин Ченг сделал паузу в понимании. Фэн Чживэй съел все эти сырые морепродукты и так много выпил прошлой ночью, что закончилось рвотой, диареей и беспокойным сном. Затем она направилась к этой битве с Чжоу Сичжуном, прежде чем с тревогой помчала ее в Храм Предков. Она довела свое тело и разум до предела, и ее ослабленное тело не смогло противостоять болезни.
Нин И прикусил губу, его лицо было бледным, как иней осенней травы. Тело Фэн Чживэй превратилось в лихорадочную печь в его руках, и она явно была больна уже какое-то время. Когда это началось? Она отказалась сказать хоть слово, не позволив себе рухнуть, пока все не утрясется!
Должно быть, она знала, что заражена, давным-давно, и поэтому держала его на расстоянии, и он подумал…
Нин И стоял на коленях в пыли, не обращая внимания на свою грязную одежду. Он крепко обнял Фэн Чживэя, его руки дрожали.
Никогда еще он так не ненавидел собственную слепоту!
Гу Наньи в оцепенении стоял рядом с ними с грецкими орехами в руке. Он тупо уставился на темно-зеленый цвет, покрывающий лицо Фэн Чживэй… Она заболела? Когда? Как? Почему он не знал?
А этот Нин И, почему выражение его лица было таким мрачным? Она собиралась умереть?
Умрет ли она?
Как только этот вопрос возник в его голове, Гу Наньи задрожал.
Он почувствовал, как внутри него поднимается темное, неприятное чувство, как будто его грудь была закупорена. Его дыхание сбилось, когда он впервые испытал странное чувство.
Его жизнь всегда была озером с мертвой водой, его сердце всегда билось в одном ритме. Грусть, боль, счастье, радость… все, что было у нормального человека, как бы отсутствовало в его жизни, и он ничего из этого не понимал.
Когда он потерял отца в возрасте трех лет, он был очень спокоен.
Когда его кормилица и няня умерли, когда ему было восемь лет, она взяла его за руку со слезами на глазах, когда она сказала: «Бедный ребенок, такой человек, как ты, вынес так много…»
В ту ночь, равнодушно глядя на свою кормилицу, он спокойно убрал руки и вытер ее слезы.
Затем он повернулся и прошел через дом, заполненный кланяющимися служителями.
Кем он был? Что? Никто никогда не говорил ему, и все смотрели на него такими странными глазами, вздыхая, когда проходили мимо него.
Его не заботило ни то, что произошло, ни эти глаза, ни выражения. Его собственная жизнь казалась жизнью чужого, далекого, как бы пришедшего к нему из широких просторов гор и морей, словно из иного мира.
Но в этот момент ему вдруг захотелось узнать, что он за человек.
Было ли это потому, что он был другим, что, хотя он всегда был рядом с Фэн Чживэй, он все еще не мог понять, что с ней случилось?
А если бы она умерла… если бы она умерла…
Гу Наньи отступил назад, нахмурился и коснулся своей груди, закрыв глаза и глубоко вздохнув… Должно быть, он тоже был заражен, поэтому ему было больно.
Фэн Чживэй повернула голову, и ее начало рвать. Она мало ела, поэтому могла извергать только желудочный сок и желчь. Ее рвота вырвалась яростно, как жидкие стрелы, покрывая Нин И и не щадя Нин Ченга или Гу Наньи.
Но никто из них не отодвинулся, и даже навязчивая чистоплотность Гу Наньи не заставила его отступить.
Нин И сжал ее еще крепче, прислонив к себе на колени и нежно похлопывая по спине, снимая давление с внутренних органов и облегчая дыхание после сильной рвоты, не обращая внимания на грязь и запах.
Внезапно далекие звуки марша заполнили небо, и в поле зрения появилось огромное море. Войска Фэн Чжоу наконец прибыли.
Нин И повернул голову, его холодный взгляд был прикован к приоткрытым воротам Храма предков семьи Янь, его глубокие спокойные глаза выражали неутолимую ярость.
«Снести храм!»
«Ваше высочество!»
«Убей любого, кто встанет у тебя на пути!»
…
Пелена страданий и тьмы воцарилась над Западным двором.
Имперский посланник был заражен чумой, и его жизнь была в большой опасности. Новости об этом деле были засекречены, и всем, кто знал об этом, было запрещено говорить даже со своими людьми. Ярость принца Чу была подобна сильной буре, и люди торопливо ходили туда-сюда в молчаливом трепете. Никто не осмеливался говорить, и всякий раз, когда люди встречались в коридорах и на улицах, они обменивались испуганными взглядами, прежде чем спешить на свои миссии, чтобы найти врачей и лекарства.
Несколько врачей были введены один за другим, когда груды редких и дорогих лекарств были собраны, как бесполезный хлам. Медицинские печи готовили день и ночь, и с каждым днем лицо принца Чу бледнело все больше и больше.
После великой ярости того дня он не сказал ни слова окружающим. Он не мог оставаться у постели больного Фэн Чживэя, отправляя секретное послание Великим Врачам Императорского Двора, прежде чем проводить дни на собраниях, допрашивая пойманных ими шпионов.
Фэн Чживэй заболел чумой и боролся на грани жизни и смерти. Южное море погрузилось в переворот, пока она пребывала в коме.
Разъяренный Нин И наконец обнажил свои холодные и безжалостные клыки.
После того, как Хуа Цюн помог Янь Хуайши и его матери-инвалиду выбраться из ворот, Нин И снова запечатал ворота, заперев семью Янь внутри.
В то время как остальные члены расширенной семьи получали свои бесплатные пайки и серебро, Нин И приказал трем тысячам имперских гвардейцев и трем тысячам солдат Фэн Чжоу выкопать туннель под Храмом предков, прежде чем спрятать огромное количество динамита прямо под сооружением. С приглушенным грохотом рухнули легендарные стены Храма предков самой богатой семьи Южных морей, который, как говорят, был построен древним Императором. Великолепное здание с великолепными резными балками и расписными колоннами, место поклонения поколений на протяжении веков, рассыпалось на разбитые руины, открыв колонны золотому солнцу.
В основном каждый важный потомок семьи мужского пола находился внутри храма, и, к счастью, фундамент здания был прочным. Хотя здание рухнуло, колонны внутри устояли. Сокрушительный удар вымирания так и не наступил, но один человек все же погиб, а многие получили ранения. Нынешний глава семьи ударился головой и впал в кому; Ноги Янь Хуайюаня были сломаны падающей стеной. Дедушка Ян в любом случае не пострадал, но когда молодое поколение попыталось унести его и бежать, старик оттолкнул их и впал в припадок слез.
Он встал на колени перед разбитой скрижалью духа Императора-основателя семьи Ян и кланялся, пока его лоб не истек кровью, восклицая: «Небеса покинули нашу семью Ян! Дэвэй[1] опозорил предков и не может смотреть им в глаза!»
В тот день он покончил жизнь самоубийством, разбив голову о стену Храма Предков, и его кровь тихо скапливалась вокруг него в узорах летающих драконов на земле.
[1] Ян Дэвэй — имя дедушки Яна.
