Оказалось, что пираты просуществовали так долго только благодаря поддержке семьи Чанг и не были такими могущественными, как опасались люди; с драгоценной картой семьи Янь в руках новый флот Фэн Чживэя легко уничтожил пиратское бедствие.
К середине декабря Фэн Чживэй триумфально вернулся в Шан Е, чтобы дождаться возвращения Нин И и их возвращения в Дицзин.
Хуа Цюн давно прибыла в ожидании прибытия Фэн Чживэй, делясь понимающей улыбкой в доках, когда ее корабль стоял на якоре.
Одна улыбка была широкой и несколько грустной, когда молодая женщина подумала о доме, который она покидает, возможно, навсегда. Тот маленький мальчик, которого она встретила так много лет назад у ворот монастыря, никогда больше не будет плакать в ее объятиях.
Другая улыбка была глубокой и страстной; за последние несколько месяцев глаза Нин И, должно быть, в значительной степени восстановились. Они слишком долго отсутствовали в Дицзине и наконец-то могли вернуться вместе.
Она сошла с корабля, драгоценная шкатулка, которую она несла даже на войну, была привязана к ее спине, ее сердце было светлым и счастливым.
Но как только она уверенно встала на пристань, мужчина в серой мантии бросился вперед, упал перед ней на колени и пресмыкался в мутной воде!
Доки все еще были грязными от предыдущего дождя, но человек побежал и встал на колени без колебаний, его падающее колено сильно заплескалось и застучало.
Сильное беспокойство сразу же охватило ее, как внезапные грозовые тучи на ясном ясном небе. Она посмотрела на простого мужчину, догадавшись по реакции Гу Наньи, что он был частью этой группы.
Больше никто не ждал. Ее корабль плыл день и ночь так быстро, как только мог, и местные чиновники знали, что она прибывает. Позади нее Чунюй Мэн наблюдал за высадкой солдат, а Хуа Цюн отошел с ребенком, давая Фэн Чживэю немного уединения.
«Говорить.» Фэн Чживэй тихо вздохнул и наклонился, чтобы помочь мужчине встать.
На лице мужчины появилось почти испуганное, смущенное выражение, когда он быстро ответил: «Пожалуйста, юная леди, не ждите принца Чу, пожалуйста, немедленно уходите с нами!»
«Оставлять? Где?» Фэн Чживэй ответил, нахмурившись.
«Этот подчиненный принял меры».
Фэн Чживэй еще больше нахмурился, глядя на «подчиненного».
Она спокойно ответила: «Господин усердно работал на долгом пути. Впереди есть курьерская станция, и я распоряжусь, чтобы люди подготовили комнату для вашего отдыха. Мне все еще нужно разобраться с моими вернувшимися солдатами, поэтому я не буду провожать вас.
Сказав свои слова, она повернулась и ушла.
«Молодая леди!»
Фэн Чживэй продолжал идти.
Мужчина с тревогой посмотрел ей в спину, прежде чем повернуться к Гу Наньи, но Гу Наньи никогда не обращала внимания на такие вещи. Его собственная задача была проста — сопровождать Фэн Чживэя; так как она повернулась, он тоже.
Мужчина в отчаянии шагнул вперед и открыл рот, но прежде чем он смог снова заговорить, он вспомнил предупреждение своего командира.
«Несмотря на то, что Барышня решительна и иногда безжалостна, она очень ценит дружбу. Если бы она знала правду, то определенно решила бы рискнуть собой. Мы должны были добиться, чтобы лидер секты забрал ее, но он изменился в ее компании. Возможно, вам не удастся убедить его… но мы определенно не можем позволить юной леди путешествовать с принцем Чу… забудьте об этом, действуйте соответствующим образом в данный момент…
Он не мог повернуть ни влево, ни вправо, поэтому мужчина в сером застыл на месте, его тревога нарастала, когда Фэн Чживэй уходила, так и не превратив ее в мертвую. Наконец, он не выдержал и погнался за ней.
«Молодая леди!»
…
Декабрьская ночь Южного моря была пронзительно холодной, дул ледяной влажный ветер, несравнимый с северным сухим ветром.
Хлысты настойчиво взмахивали снова и снова, взмывая и опускаясь, сливаясь воедино, беспокойные руки беспощадны.
Фэн Чживэй скакал всю ночь.
Она шла впереди, ее длинные темные волосы развевались на ветру, как батальонное знамя. Гу Наньи и Хуа Цюн последовали за ней на небольшом расстоянии, но Фэн Чживэй не обращала на них внимания, не заботясь о том, оставит ли она их позади.
В ее мире было место только для воющего ветра, стука копыт и беспомощных слов человека в серой мантии.
«Юная леди, когда вы покинули Дицзин, Стража Золотого Пера сделала вас мишенью нераскрытого дела предыдущей Династии. Вот почему командующему пришлось остаться в Дицзине, чтобы следить за ситуацией; когда он уехал лечить вашу болезнь, в его отсутствие произошло несколько несчастных случаев.
«Мы получили известие об отчете Стражи Золотого Пера Императору, и весьма вероятно, что они будут действовать против вас. К счастью, они не знают о вашей личности Вэй Чжи, поэтому командир приказал этому подчиненному прийти и помешать вам попасть в эту ловушку. Пожалуйста, следуйте за этим подчиненным и скрывайтесь».
«Нераскрытое дело предыдущей династии? Какое дело?
Мужчина отказался вдаваться в подробности, но как Фэн Чживэй мог не понимать всю серьезность ситуации? Стража Золотого Пера. Нин И однажды говорил о тайной страже Императорской семьи, которой поручено вести самые деликатные дела Императорской семьи, а также проводить самое важное и сложное наблюдение и расследование. Это был острый, затененный клинок, которым владел только Император Тянь Шэн, разрез его клинка был глубоким и колющим.
Стража Золотого Пера была могущественным и свирепым спящим зверем; когда он зашевелится, вся семейная линия не будет пощажена. Она могла бы оставаться в безопасности, прячась за пределами Дицзин, но что насчет ее матери?
Ответ мужчины в сером заставил ее покрыться льдом с головы до пят.
«Госпожа Фэн выбрала непростую судьбу, поистине достойную большого восхищения». — ответил мужчина, отказываясь смотреть ей в тревоге в глаза. Он уставился на свои ботинки и говорил все тише и тише: «Если мы сможем благополучно перенести это бедствие, мы получим ответы на многие вопросы юной леди».
Сердце Фэн Чживэя упало. У нее не было сил гнаться за намеками мужчины в серой мантии, она тут же бросилась прочь и уехала прочь.
Она оставила поспешное письмо для Нина И с просьбой организовать почетный караул имперского посланника, объяснив только, что чрезвычайная ситуация требует ее немедленного присутствия в Дицзине. Было бы здорово, если бы он был готов прикрыть ее, но если бы он отказался, ей было бы все равно. Если произойдет бедствие, ее личность Вэй Чжи не продлится долго, и даже если она сможет сохранить ее, какая от нее польза?
Она захватила всю конюшню быстрых лошадей семьи Янь и бросилась назад в неистовом пылу, спешившись только для того, чтобы не сломать себе шею во сне. Она не могла терять время попусту — каждое мгновение было жизнью!
