Крики и возня, сдавленные крики и кашляющие мольбы. Слезы, вздохи и отчаянная борьба.
Она никогда не двигалась. Она никогда не моргала. Она молча смотрела до самого конца.
Через четверть часа осталась только тишина.
Второй поднос осторожно поставили у ее ног.
«Мадам, примите рассеивающую таблетку кунг-фу и оденьтесь». — тихо сказал Страж из Золотого Пера. «Его Величество ждет во дворце Нин Ан».
Мадам Фэн тихо встала и повернулась, подойдя к тому месту, где лежал Фэн Хао.
Избалованное, беззаконное, властное дитя, которого она баловала и баловала, никогда больше не издавала ни звука на этом земном плане.
Мадам Фэн упала на колени на холодный, твердый железный пол и в последний раз обняла ребенка.
Она осторожно вытерла остывающее лицо Фэн Хао, аккуратно смыв грязь и грязь.
Румяного лица Фэн Хао больше не было, оно побледнело и посинело. Ветер пронесся по пустым залам холодной тюрьмы, глубокий и жалобный шепот в темноте.
А затем Фэн Хао открыл глаза, неглубоко задыхаясь.
Он смотрел на свою незнакомую мать, как будто смотрел на кого-то с большого расстояния, его тихий голос звучал скорбно, когда он боролся за руку мадам Фэн.
Его голос был трепещущим, как тонкая нить паучьего шелка, развевающаяся на холодном зимнем ветру.
«Мама… мне больно…»
Его рука бессильно потянулась к матери, надеясь, что ее руки смогут стереть бушующую внутри него гниющую боль в животе и разрыве кишок, надеясь на те успокаивающие руки, которые столько раз держали его прежде.
Но едва его слабые руки коснулись пальцев мадам Фэн, как его струны были перерезаны, и он снова обмяк и замолчал.
Он лежал, его глаза смотрели пустым взглядом, яркость его взгляда угасла.
Едва слышен был трепетный хрип его умирающих легких, с плачущим вздохом покидающих его тело, словно блуждающих и блуждающих в скорбной тьме.
От боли он взывал к утешению и заботливой руке, никогда не желая смотреть правде в глаза своей умирающей жизни.
Он хотел взять с собой это тепло, как его мать всегда давала ему все в его короткой жизни.
Его своевольной, эгоистичной, снисходительной жизни, которой судьба давно уготовила жалкий конец.
Рука мадам Фэн замерла в воздухе.
Она смотрела в эти зияющие глаза, не в силах закрыть их.
Сын… посмотри на меня. Никогда не отводите взгляд.
С тех пор, как я усыновил тебя, я поклялся, что за твою короткую жизнь позволю тебе почувствовать боль только один раз… только один раз.
Ради этой единственной жертвы я потратил бы шестнадцать лет снисходительности, хотя я знаю, что не смог бы отплатить тебе. Нет ничего важнее жизни.
Хао э.
Увидимся.
Я самая бессердечная мать под небесами, самая бесполезная из семьи, самая холодная из женщин, ждущая шестнадцать лет, чтобы отправить тебя на смерть.
Палец солнечного света на стене сместился на градус в сторону.
Она проглотила рассеивающую пилюлю кунг-фу и оделась.
Она больше не смотрела на Фэн Хао, никогда не смотрела на его тело. Двое Стража Золотых Перьев завернули труп в желтый шелк и унесли его — Императору нужно было самому увидеть тело.
Когда Стражи Золотого Пера поспешили уйти, мадам Фэн спокойно вышла из камеры и поднялась по лестнице. Когда она вышла на открытый воздух, у всех заблестели глаза.
Как красный клен, поникший в снегу, или огромные зеленые волны, застывшие в льду, жалоба висела над чернильно-черными бровями женщины, великая скорбь, которая, казалось, оттеснила даже яркое солнце.
Скорбящий генерал, ее красота убивает.
Мадам Фэн смотрела вниз на дорогу, ее спина была прямой, когда она приближалась к дворцу Нин Ань[1].
Ее длинное платье, казалось, волочилось за ней, как чистое белое перышко, касающееся чистой, отражающей белый мрамор земли.
Ветер развевал ее волосы, обнажая снежно-белые пряди под темным покрывалом. Потрясенные Стражи Золотого Пера обменялись взглядами, следя за ней.
Когда мадам Фэн попала в тюрьму, ее волосы были полностью черными, но теперь, когда она вышла, темнота стала белой?
Она шагнула вперед, высоко подняв подбородок, спокойно минуя веранды, сады и точеные дорожки, когда вошла во дворец… плечи у нее худые, но спина прямая.
Никто не мог видеть ее лица, и никто не мог видеть тусклую улыбку в уголках ее губ.
Живэй, ты уже в безопасности?
Или, возможно, вы никогда не бегали. С вашим духом вы, возможно, уже находитесь на обратном пути в Дицзин, но Южное море и Дицзин так далеко друг от друга. Когда вы приедете, пыль уже уляжется.
Вы можете вернуться. Мать подготовила дорогу вперед, и в вашей жизни вам никогда не придется столкнуться с этим кризисом.
Много лет назад тот, кого я любил, сказал мне, что что бы я ни делал, делай это хорошо, от начала до конца.
Живэй.
Я надеюсь…
Великолепные залы; слои великолепия.
Длинный поезд пронесся мимо резных перил и инкрустаций из нефрита, сворачивая с залитых солнцем дорожек в глубокие темные дворцовые залы.
Фигура в темноте несколько поспешно встала.
Мадам Фэн остановилась, высоко подняв голову, несмотря на спокойный, печальный намек на улыбку на ее губах.
Для императора Тянь Шэня эта улыбка была цветком, распустившимся на скалистом утесе, душераздирающей нежностью, расцветающей в невзгодах.
«Минъин…» Он тихо позвал, почти в оцепенении, протягивая руку.
Мадам Фэн смотрела прямо на него, не скрывая улыбки, когда шагнула вперед.
Император Тянь Шэнь взял ее за руки, осторожно перебирая ее побледневшие пальцы, тонкие, мозолистые и изуродованные временем. Он ощупывал мозоли от мечей прошлых войн и усталость от тяжелой работы последнего десятилетия.
Сложная нежность и жалость наполнили его, когда он крепко сжал ее, слова лились из его рта: «Минъин, ты жертва большой аферы, и ты оказала Династии большие заслуги. Я не могу допустить твоей смерти, но по делу о государственной измене я должен дать отчет. В Императорском гареме недалеко от резиденции Хао Юнь есть хорошо спрятанный пустой дворец, где я занимаюсь официальными делами… Теперь ты должен жить здесь и не можешь раскрываться перед публикой.
Мадам Фэн опустила глаза, послушно принимая его предложение, скрывая насмешку на губах.
Это секретное имперское дело без свидетелей. Кому он даст отчет об осужденных и пощаженных?
[1] 宁安,Мирный/Безопасный.
