Переводчик: Аристофан.
Фэн Чживэй улыбнулась. «У директора Синь действительно доброе сердце».
«Конечно!» — воскликнул молодой человек. «Директор Синь добродетелен, добр, помогает и старым, и бедным, невосприимчив к женскому обаянию, серьезен и осторожен, не поддается влиянию зла…»
Он болтал о величии директора Синя, а Фэн Чживэй слушал с улыбкой, втайне задаваясь вопросом, говорит ли он все еще о человеке. Его голос был заметным, как будто он надеялся, что этот старик или директор Синь придет и послушает.
Внезапно он вздохнул и продолжил шепотом. «Я приехал из Южного моря и не знал правил заранее, поэтому оделся слишком хорошо. Когда я попытался купить одежду у бедных семей у подножия горы, я понял, что все они разбогатели, продавая свою старую одежду, и теперь они одеты даже лучше, чем я…» Он вздохнул и выглядел несчастным.
Фэн Чживэй прослушал прелюдию и предчувствовал, о чем будет остальная часть песни. «Брат, тебя интересует моя одежда?»
«Да!» Молодой человек захлопал. «Брат, ты прямолинеен! Я заплачу тебе сто кэтти серебра за твое пальто, и ты получишь мое пальто из легкого шелка Южных морей!»
«Хорошо договорились!» Фэн Чживэй охотно согласилась, немедленно сняв с себя одежду (1) — сто кэтти серебра за пальто лакея за дорогое легкое шелковое пальто — сделка, от которой откажутся только дураки.
Когда она снимала одежду, она услышала четкий «звон», когда из внутреннего слоя ее рукава выпал небольшой предмет. Прежде чем она смогла разглядеть его ясно, молодой человек уже поднял его и внимательно осмотрел. Он задохнулся.
Он держал желтую каменную печать и вертел ее в руках, его глаза вдруг сузились, как у охотящегося волка.
Фэн Чживэй удивленно посмотрела на него и на секунду засомневалась в себе. Такой, казалось бы, богатый молодой человек, как он, не мог пожадничать до куска желтого камня?
Молодой человек держал желтый камень обеими руками и радостно сказал: «Почему ты до сих пор…» Когда он поднял голову и увидел изумленное выражение лица Фэн Чживэя, он остановился и наклонился ближе, ткнув Чживэя локтем. — Старший брат, мы можем кое-что обсудить?
Фэн Чживэй была немного сбита с толку знакомым жестом молодого человека, но все же спросила: «Что?»
— Ты тоже хочешь поступить в академию, верно? Молодой человек усмехнулся. «Младший брат может позаботиться о том, чтобы вы вошли, но у меня есть небольшая просьба. Когда вы присоединитесь, вы можете сказать им, что я ваш слуга? Академия позволяет каждому студенту привести двух слуг. Ой! И я не представился полностью. Меня зовут Ян; Я из семьи Ян из Южного моря».
Глаза Фэн Чживэя сверкнули. Семья Янь из Южного Моря была одной из трех скромных семей вместе с Тянь Чжанем и Сюань Юанем. Они были императорскими семьями до Да Чэна, а с новой династией постепенно переместились за кулисы и отошли от двора, но среди простых людей они все еще были очень влиятельными. Семья Тянь Чжань контролировала Цзянху; Сюань Юань контролировал большую часть бизнеса и приложил руку к медицине, ковке, текстилю и т. Д., А семья Янь господствовала на морях и владела крупнейшими корабельными мастерскими. На море Мин, далеко от Дицзиня, флаг семьи Янь закрыл небо и закрыл солнце.
Состоятельные бизнес-семьи были богатыми и могущественными, и хотя Дицзин был вне их власти, все же стоило подружиться с младшим из семьи Янь.
— Как я посмел сделать тебя своим слугой? Фэн Чживэй уже догадалась, что желтый камень был ключевым, но прикинулась скромницей и отказалась от его предложения.
Молодой человек заволновался и быстро сказал: «Три тысячи чирок чистого серебра каждый месяц для старшего брата!»
«Нет прибыли без страданий, хе-хе…»
«Десять тысяч таэлей!»
«Деньги — это просто внешнее, хе-хе…»
«Слуги и подчиненные младшего брата в Дицзине могут свободно использовать старшего брата, когда они ему нужны!»
Фэн Чживэй прекратил «хе-хе», обернулся с легкой улыбкой и уставился на молодого человека. Он поднял шею и поднял руку: «Клянусь духовной табличкой первого имперского предка нашей семьи Янь!»
Должно быть, очень прискорбно быть предком этого юноши, которого то тут, то там носят для присяги…
Фэн Чживэй улыбнулся и похлопал юношу по плечу.
«Мы вдвоем, помогаем друг другу… хе-хе!»
Молодежь семьи Янь подошла и постучала, и, как и ожидалось, на этот раз все было иначе, чем в прошлый раз. Старик быстро стал почтительным и вышел лично, чтобы поприветствовать их, и под завистливыми взглядами окружающих троица вошла в «самые трудные ворота» Академии Цин Мин.
Нефритовая статуя явно была среди троицы; как будто весь его мир в этот момент просто следовал за Фэн Чживэем. Дошло до того, что она даже подозревала, что он, вероятно, последует за ней в туалет. С другой стороны, младший член семьи Янь был так счастлив, что посторонний мог догадаться, что он входит в ворота, чтобы занять должность директора, а не слуги.
Безразличие Фэн Чживэй отразилось на ее лице. Ей больше некуда было деться, а бордель был не лучшим местом, особенно после инцидента с балами Ли Гун Цзы. Ее единственным сожалением был мужчина в мантии; готовить для него травы всегда было очень удобно, а теперь она уже не могла наслаждаться этими днями.
Она коснулась своей груди и блокнота, который ей одолжил мужчина в мантии. Она планировала просто оставить ее себе, в конце концов, сколько людей не забыли вернуть одолженные книги?
Младший член семьи Ян радостно последовал за ним. «Младшего брата зовут Ян Хуайши (2), как зовут старшего брата?»
Хуайши? Сопляк мог выжать даже каменное масло; это имя ему совсем не подходило. Он больше подходит для Нефритовой статуи; Фэн Чживэй улыбнулась. «Меня зовут Вэй Чжи (3)».
Янь Хуайши ответил долгим «ох», и было совершенно ясно, что он ей не поверил.
Но Фэн Чживэю было все равно, что он думает, он повернулся к Нефритовой статуе и тепло спросил: «Имя?»
Она обнаружила, что чем проще с этим мужчиной, тем лучше, а сложные вопросы, скорее всего, будут проигнорированы.
И, как и ожидалось, Нефритовая статуя ответила: «Гу Наньи».
«Доброе имя.» Фэн Чживэй неискренне похвалил, втайне думая, что это пустая трата доброго имени.
Академия Цин Мин была огромной и занимала более 100 Ли. Каждый ученик должен был носить белую одежду, есть одну и ту же пищу и жить в одинаковых условиях. Конечно, это было правилом директора Синя. Императорский двор сначала не согласился, утверждая, что это небезопасно для младших дворян и подавляет достоинство аристократии. Ответ Синь Зияна был очень интересным. Он не стал бороться с императорским двором, а вместо этого повесил объявление у входа в академию: «Наша академия приготовила такую же форму и еду для наших студентов, но студенты могут приносить и свои, чтобы показать свой статус. Наша Академия признает только мундир, и поэтому тот, кто носит шелк и ест сам, должен в конце года сдавать дополнительный экзамен и иметь оценку не ниже «хорошо»;
После того, как правило было опубликовано, в академии больше не было пятна. Все молодые мастера переоделись в бирюзовую форму, и никто не мог заставить их надеть что-то другое.
