Лю Мудань безучастно смотрел на Фэн Чживэя в течение долгого момента, который, казалось, растянулся на вечность. Затем внезапно это закончилось, и ее тело обмякло; повязка соскользнула из-под слабых пальцев, и она осторожно опустила своего мальчика, прежде чем чуть не рухнула, когда села на кровать. Пожилая женщина закрыла лицо руками, жемчужные слезы стекали по ее пальцам.
«Я не могу допустить, чтобы Цамутту… ни один из моих сыновей…» Она задыхалась, задыхаясь от своих слов. «Дама Живой Будда сказал, что судьба Джадрана станет причиной смерти его братьев, и если однажды его судьба не сработает, его брат должен стать причиной его смерти…»
Ползучий холод наполнил грудь Фэн Чживэй, и она должна была знать. Ее тихий голос спросила: «Другие твои сыновья…»
Лю Мудань мог только рыдать.
Фэн Чживэй отступила назад, глядя на эту всегда смеющуюся, игривую женщину. Ради своего старшего сына она убила остальных семерых сыновей?
«Странные слова суеверия нельзя принимать слепо». Фэн Чживэй, наконец, справилась, когда обрела голос.
Лю Мудань отчаянно покачала головой. «Нет… это не так… Когда родился третий брат Джадрана, он был таким очаровательным… Я не могла вынести… а позже в том же году Джадран упал со скалы и чуть не умер…»
Спустя еще один долгий момент Фэн Чживэй снова заговорил: «Я не понимаю. Почему Хелиан Чжэн? Остальные тоже твои сыновья.
«В Ху Чжо первенец королевы имеет самые сильные права на трон». Лю Мудань тихо ответил. «Соединенные Двенадцать Племен сложны. Каждое поколение проливает кровь, чтобы стать наследником, и бедствия могут длиться поколениями. Первенец — естественный выбор, и другие племена уже сочли его приемлемым. Мало кто хочет ненужной войны, так что пока первородный сын не явный дурак, трон будет за ним. Джадран родился под двойной радугой, а Дама Живой Будда предсказал благоприятную жизнь и прирожденного героя. Джадран не может умереть.
Вдовствующая королева говорила сбивчиво, ее жалобный голос скрипел и резал Фэн Чживэй в самое сердце. Молодая женщина стояла в стороне, но, наконец, вздохнула и шагнула вперед, притягивая Лю Мудань в свои объятия.
Лю Мудань упала в ее объятия, беззвучно всхлипывая, ее тонкие плечи дрожали, как умирающие крылья зимней бабочки. Трудно было поверить, что такие тонкие плечи спокойно несли тяжелый груз мира и процветания Ху Чжо, добровольной жертвы и убийства ее собственной плоти.
В сознании Фэн Чживэй пронесся болезненный образ: плачущая Мудань Хуа протянула трясущиеся руки, чтобы задушить своих улыбающихся детей.
«Цамутту… он не может… степи Куку не могут пасть». Лю Мудань заплакала в одежду Фэн Чживэй, ее голос становился все более уверенным. «Судьба этого ребенка… когда я носила его, его отец умер. Я оставил его во дворце, полном врагов, но он закатился под кровать и выжил. Позже слуга не смог найти его и уже собирался уйти, но тут он закричал, и его нашли… это… упорство… Джадран… он не сможет…»
Тишина снова воцарилась в комнате, когда Лю Мудань тихо заплакал. Фэн Чживэй крепко обняла женщину, глядя поверх ее головы на красный потолок купола, ее молодые глаза были беспомощны и полны отчаяния. Гу Наньи стоял у двери, погруженный в свои мысли. Он не мог понять, почему существуют такие матери, как Гу Чжусяо, которые защищали своего ребенка своим умирающим телом, и такие матери, как Лю Мудань, которые могли любить своих сыновей и обрекать их на смерть.
«Нет!»
Громкий крик ворвался в мир, как вихрь, и сильные руки подняли Цамутту из досягаемости Лю Муданя и поместили его в объятия Фэн Чживэя.
Хелиан Чжэн прибыл.
«Мать!» Молодой король вскрикнул, падая на колени и яростно корчась от спины кровати, его голос был искажен болью и жалобой. «Пожалей Цамутту, моей жизни не нужна смерть моих братьев!»
«Джадран». Лю Мудань справилась, ее голос немного успокоился, когда она вытерла слезы и сопли. «Вы не должны меня останавливать! Я зашел так далеко, глупо останавливаться сейчас!»
«Никакая судьба не может убить меня!» Хелиан Чжэн громко вскрикнул. «Никогда не верьте этому!»
«Я знаю. Ах, дитя мое, это последнее, последнее». Лю Мудань успокаивающе ответил, нежно обхватив лицо Хелиан Чжэн.
«Нет!»
Если бы ее сердце не было наполнено грустью, Фэн Чживэй могла бы рассмеяться. Лю Мудань говорила так, будто уговаривала сына пообедать.
Царская семья степи, такая душераздирающая трагедия и отчаяние…
«Эта мать не будет тратить на тебя слов!» — внезапно воскликнул Лю Мудань, отпихивая Хелиан Чжэн в сторону. — Я обещал твоему отцу, что буду охранять его степи и защищать тебя! Нет ничего, чем бы я не пожертвовал! Паршивец, если ты посмеешь противостоять мне, я разведусь с твоим отцом и брошу тебя!
«Если посмеешь, разводись с покойником!» Хелиан Чжэн сердито вскрикнул, обнажив саблю и приставив острие к собственной шее. «Этот старейшина устал жертвовать другими. Ты можешь забрать мою жизнь, если хочешь!
«Ты!» Лю Мудань яростно закричал.
«Я!» — взревел Хелиан Чжэн.
Твердая рука протянулась и выхватила лезвие из руки Хелиан Чжэн.
«Что это за бой?» Вмешалась Фэн Чживэй, помахав молодому мастеру Гу в ответ, когда она повернулась к Лю Мудань, медленно моргая. «Королева, посмотрите, какой беспорядок. Кто с тобой согласится, если ты так кричишь? Мы обсудим этот вопрос позже».
Затем Фэн Чживэй повернулся к Хелиан Чжэну и многозначительно посмотрел на него: «Если бы ты жил безопасной жизнью, боялась бы твоя мать твоей смерти? Что ты здесь делаешь, когда так кричишь?»
Лю Мудань вдруг поняла — ее невестка говорила, что, хотя они не могут убить Цамутту сейчас, она поможет ей в будущем.
Хелиан Чжэн вдруг понял — его жена говорила, что, пока вокруг него Цамутту, Лю Мудань не может убить своего брата.
Они оба расслабились и оба спокойно стояли, глядя друг на друга. Фэн Чживэй поднял ребенка и вложил его в руки молодого мастера Гу, похлопав его по плечу, когда они повернулись и ушли: «Поднимите его с Гу Чжисяо».
Прежде чем двое других успели заговорить, воздух наполнился внезапным шумом.
Послышался вздохнувший старый голос: «Быстрее-быстрее, эта ханьская девушка из Центральной равнины. Принесите и мне ее…»
А затем глубокий голос Чунью Мэн перекричал все остальное.
«Самое срочное послание принца Чу, преподнесение его подарка королеве Шуньи…»
Голос воина эхом отразился в воздухе и эхом разнесся по ночному небу, заполнив каждый уголок Королевского Двора.
Хелиан Чжэн и Гу Наньи повернулись к Фэн Чживэю. Фэн Чживэй отвернулась, пряча лицо и глядя на цветы за окном.
[1] Не совсем понятно, что здесь представляет себе автор, поскольку на самом деле Лю Мудань не роняет ребенка, когда она падает на кровать, а Фэн Чживэй в настоящее время обнимает КД, но… это то, что написано.
