Хелиан Чжэн тихо стукнулся плечом о плечо Фэн Чживэя, шевеля бровями, когда сказал: «Она всегда улыбается так красиво только для Гу Наньи».
Фэн Чживэй была немного недовольна, когда она ответила: «И я была первой, кто держал ее, действительно неблагодарный маленький ребенок».
«Все женщины такие». Хелиан Чжэн громко вздохнул. — Я первый сделал тебе предложение, а ты и теперь не пускаешь меня в свою комнату.
— Я уже зашел к тебе в комнату, а ты все еще не доволен? — ответила Фэн Чживэй, спокойно отрезая баранью ногу.
— Если ты заберешься… — начал Хелиан Чжэн, но его слова были быстро прерваны огромным куском мяса, который Фэн Чживэй засунул ему в рот.
«Я имею в виду… ты действительно хочешь… отправиться на поле битвы…» — сказал Хелиан Чжэн, жевая.
Фэн Чживэй закрыла глаза, пряча сияющий взгляд. Через мгновение она спросила: «Хелиан, степи должны быть твоими и только твоими. Возвращение Вэй Чжи не должно иметь ничего общего с вашими степями, так почему же вы настаиваете на том, чтобы я возглавил стальной батальон Шуньи?
«Моя степь — твоя». Хелиан Чжэн ответил, проглотив мясо и похлопав себя по животу. «Я не могу сказать, что будет через сто лет или через сто поколений, но пока я жив, тебе придется терпеть мою защиту».
Фэн Чживэй замолчала, ее глаза затуманились из-под длинных ресниц.
Хелиан Чжэн знала, что если она выйдет на поле битвы как Вэй Чжи, она снова войдет в Императорский двор. Не было бы примирения, когда она боролась против Нин И за мир; что бы ни случилось потом, какой бы риск или какое зло ни пришлось сделать, с этой дороги не свернуть. Король, явно любивший свои земли, никогда не должен вступать в такую мутную воду.
Но он не колеблясь поддержал ее.
— Не говори, что тебе не нужна моя защита. — сказал Хелиан Чжэн, отрезая для нее немного мяса и спокойно отталкивая вдовствующую королеву Мудань, которая подошла, чтобы украсть несколько кусков. — И не говори, что ты не одинок. Чживэй, моя единственная надежда в том, что, когда ты будешь идти сквозь эту ночь, ты не выберешь делать это в одиночку.
Он проткнул кусок мяса и задумчиво прожевал его, прежде чем внезапно отбросить нож в сторону и вскочить на ноги, воздев руки к небу, когда он взревел: «Фэн Чживэй, этот человек всегда будет твоим!»
Неожиданный рев поразил всех, когда удивленные глаза повернулись, чтобы смотреть. Вдовствующая королева Мудан изумленно уставилась на нее, немного пережеванного мяса стекало по ее подбородку со струйками слюны.
«Папочка!»
Раздался более высокий голос, нежный и прекрасный, но такой же внушительный, как у Хелиан Чжэн.
«Твой!»
Все повернулись и в изумлении уставились на маленького двухлетнего Гу Чжисяо.
Либо она никогда не говорила, либо ее слова поражали небеса.
Маленькая Чжисяо из семьи Гу стояла рядом с Хелиан Чжэн, ее маленький живот был выдвинут вперед, ее руки были подняты в воздух, как у Хелиан Чжэн, когда она снова зарычала: «Папа! Ваш!»
Ей не нужно было целое предложение, достаточно было двух слов. У нее явно были те же намерения, что и у Хелиан Чжэн.
Крупный мужчина и маленькая девочка стояли на ветру, их лица были торжественными и серьезными, и все могли только смотреть на них, как на множество замерзших статуй.
Цзун Чен закашлялся.
Фэн Чживэй тупо уставилась на нее, наполовину засунув в рот кусок мяса.
Восемь Отважных перекатились сзади, едва сдерживая смех.
Вдовствующая королева Мудан быстро потянула Цамутту к себе и торопливо сказала: «Сын, смотри, не копируй их, так не следует…»
Хуа Цюн изо всех сил пыталась отодвинуть свой большой живот, опасаясь, что ее сын заразится…
Только юный мастер Гу был спокоен, оставшись дома, папа для этого жесткого маленького ребенка. Он спокойно взял свою маленькую девочку и вытер слюну с ее рта, прежде чем указать на Фэн Чживэй. «Её».
«Твой». — настаивал Гу Чжисяо.
Фэн Чживэй, наконец, пришла в себя, кашляя, когда она дала знак молодому мастеру Гу заткнуться, но маленькая кукла никогда не понимала ее намеков. Он поднял свою девочку так, чтобы они оказались лицом к лицу, и спокойно объяснил: «Я ее, ты моя, значит, ты ее».
Хелиан Чжэн выплюнул чай с маслом.
Фэн Чживэй схватилась за лоб… пожалуйста, молодой господин Гу, не надо говорить так бегло.
Гу Чжисяо не понимала, поэтому подумала, что ее папа бросает, и начала плакать и кричать.
Цамутту немедленно присоединилась к дуэту, и Фэн Чживэй могла только беспомощно заткнуть глаза и в поражении смотреть на яркую луну. Кругом тихие улыбки ползли по всем губам, и все люди, о которых она заботилась, окружали ее. Вдалеке кто-то заиграл на их донголе длинную, висячую мелодию.
Когда взошло солнце, Фэн Чживэй открыла сонные глаза и обнаружила, что прислонилась к ноге Гу Наньи, Хелиан Чжэн прислонилась к ее ноге, вдовствующая королева Мудан прижалась к животу Хелиан Чжэн, а Цамутту балансирует на ее животе. Гу Чжисяо была медведем-коалой на талии Гу Наньи, на ее лице все еще были следы слез.
Молодой человек, который раньше всех сторонился, теперь так спокойно спал в огромной куче.
Но в степях, вдали от счастливой семьи, по земле грохотала волна конских копыт, лязг клинков о доспехи и длинные, размашистые трубы наполняли воздух.
…
В августе четырнадцатого года правления Чан Си племя Ху Чжо, отомстив за трагическую гибель четырех тысяч воинов Ирги, отправило десять тысяч солдат на северный фронт между Тянь Шэном и Да Юэ.
Говорят, что в том же месяце королева Шуньи была беременна, и из-за ненормального положения плода она запечаталась во дворце, чтобы заботиться о плоде. Когда новость распространилась в Дицзин, императорский двор немедленно приказал пограничному уезду Ли отправить огромный запас питательных лекарств.
В августе четырнадцатого года правления Чан Си армия Да Чэн снова и снова отбрасывалась назад. Императорский двор Тянь Шэн направил военного инспектора вместе с силами уездов Ли, Пин, Ю и Юй и двадцатитысячной армией провинции Мобэй, отправив их на поле решающей битвы у горы Белая Голова за пределами округа Юй.
Северный экспедиционный генерал армии Чунью Мунг беспокойно расхаживал в своей палатке.
Генералы и лейтенанты из каждого лагеря сидели перед ним, жадно наблюдая за своим командиром.
Война длилась больше года, и у Тянь Шэна, и у Да Юэ были как победы, так и поражения. Волна, казалось, была в пользу Тянь Шэна, когда они вытеснили Да Юэ из пяти приграничных округов, захваченных врагом, но, вопреки традиции, новая смена во вражеском генерале армии подняла боевой дух врага.
Новый общий лидер, Его Высочество Джин Сию, боролся с эксцентричной хитростью. Он обратил племя Ху Чжо Золотых Рух и приобрел военную карту Восточного перевала Э, полностью уничтожив контингент кавалерии Ху Чжо во время разведывательной миссии. Это дестабилизировало построение на левом фланге Тянь Шэна, и поэтому армиям левого крыла пришлось отступить из округа Ци, который они только что отвоевали.
После этого принц Цзи Сию внезапно напал на Лю Цзя Гоу, и в битве при долине Шуанхэ генерал армии Цю Шанци был тяжело ранен и вынужден вернуться в Дицзин.
[1] Разве Цю Шанци не умер?
