Переводчик: Аристофан.
После того, как наследному принцу не удалось захватить Императорский дворец, его постепенно заставили вернуться в свой Восточный дворец. Император Тянь Шэн хотел сдержать боевые действия в этой области, предпочитая запятнать Восточный дворец, чем позволить пролить кровь в главном дворце Чжао Хуа.
В данный момент Император казался очень спокойным и играл в го с Фэн Чживэем в большой палатке посреди лагеря. Фэн Чживэй выигрывал одну игру после двух проигрышей, и Император был доволен.
Время от времени приносили военные отчеты, и император Тянь Шэн читал каждый с неразборчивым выражением лица. Его глаза были спокойны в свете свечи, а каждая морщинка на лице казалась изрытой опытностью.
Сердце Фэн Чживэй похолодело, как прозрачная нефритовая фигурка Го, которую она держала в пальцах.
Императорскую семью засосало в пропасть.
Они играли в го до поздней ночи, пока скачущая лошадь не нарушила ночное спокойствие. Был слышен голос, взывающий к Императору, и, хотя Император Тянь Шэн продолжал сидеть и играть свою пьесу, он, казалось, потерял контроль над своей силой и потряс стол, заставив пламя свечи дрожать и угасать.
Фэн Чживэй молча вздохнул, встал и отсалютовал. «Этот младший министр не может конкурировать, ваше величество, милосердие!»
Император Тянь Шэн улыбнулся и сложил кусочки го вместе. Фэн Чживэй умоляла уйти, но вздох прервал ее, когда она отступила к двери. Давайте послушаем это вместе».
Ее сердце подпрыгнуло, но она не могла отказаться, поэтому опустила глаза и поклонилась. «Да.»
Фэн Чживэй взглянула вверх и увидела усталые глаза Императора, и внезапно она вернулась в тот день, когда она наблюдала из-за ширмы, как принцы напали на Нин И. В тот день Император был в том же образе.
Был представлен запечатанный военный отчет, и император Тянь Шэн сломал печать. Его брови дернулись, и он сердито хлопнул по столу.
«Сволочь!»
Никто не знал, в какое безумие впал наследный принц, но он привез артиллерийское оборудование, чтобы разрушить стены Восточного дворца. Этот дворец был также известен как дворец Мин И и изначально был частью императорской земли и был символически изолирован недавно возведенными стенами.
Этот взрыв позволил ему в отчаянии продвинуться вперед и открыл путь в Императорский дворец. Выжившие охранники наследного принца и солдаты армии Шу Вэй уже знали о своей жалкой судьбе и яростно ринулись вперед, сжигая и убивая на ходу, даже захватив Десятого принца и принцессу Шао Нин в заложники, выкрикивая, чтобы Император дал справедливость.
Пощечина Императора опрокинула свечу, и вскоре она покатилась по столу, поджигая военный рапорт. В дыму император Тянь Шэн выглядел разъяренным — он думал, что его сын обладает лишь посредственной храбростью и не отважится на что-либо возмутительное, и думал, что близкие отношения Шао Нин с наследным принцем могут помочь ей убедить своего брата. Он намеренно оставил свою дочь, но теперь наследный принц был в такой ярости, что не пощадил даже собственную младшую сестру!
Несколько старых служителей бросились к палатке с потрясенными новостями на лицах. Никто не пытался оправдать необъяснимую дерзость наследного принца, и они могли только сказать, что человеческий разум — штука непредсказуемая и что наследного принца окружали презренные люди, сетуя на то, что наследный принц стал таким необоснованным разочарованием после того, как Его Величество оказывал ему такую милость.
Фэн Чживэй спокойно наблюдал, вспоминая потомка Великого Секретариата Восточного Дворца, молодого мастера Яо, которому Гу Наньи сломал палец. Она несколько раз видела его рядом с Нин И.
Император Тянь Шэн бушевал, постепенно успокаиваясь. Наконец он тихо заговорил. «Мистер Вэй».
Дело дошло до этого… Фэн Чживэй молча вздохнула, но не могла уклониться от задания. После того, как ее так быстро вытащили из Академии Цин Мин, а затем призвали сопровождать Императора в военный лагерь, она надеялась, что десять тысяч солдат на стороне Императора означают, что она не нужна, но теперь произошло это удивительное событие.
Молодому Мастеру Гу не следовало раскрывать свою руку в тот день, потому что это не будет забыто.
Четверть часа спустя тысяча солдат Ху Вэй была готова к отбытию, когда Фэн Чживэй неохотно забрался на лошадь, уговаривая Гу Наньи. — Пойдем за алкоголем.
Молодой мастер Гу уже не любил вылезать из постели посреди ночи и немедленно потребовал: «То же самое, что и в тот день».
«Он у Чунью Мэн, я отведу тебя к нему». Фэн Чживэй ответил.
Молодой мастер Гу казался довольным и протянул руку, чтобы схватить кусок травы, разломил его пополам и вручил ей половину в качестве награды.
Фэн Чживэй откусил — горько.
Держа губами горькую траву, Фэн Чживэй подпрыгнула на лошади, пока они двигались, вспоминая прощальные слова императора Шэн Тянь. У безмерного и всегда спокойного Императора была тревога в глазах, когда он искренне убеждал ее снова и снова: «Ты должна спасти принцессу».
Она не думала, что император Тянь Шэн может на самом деле питать отцовское сердце к Шао Нину; быть может, в императорской семье Нин сохранились какие-то последние родственные связи?
Лошади устремились к городу. Дицзин был заперт, а армия Ху Вэй была размещена в каждом ямене по всему Имперскому городу. Эта армия находилась под командованием императора Тянь Шэна, когда он был простым королевским родственником, отдаленно связанным с династией Да Чэн. Теперь отряд возглавляли главнокомандующий Сюй Юаньлян и заместитель командующего Чуньюй Хун, оба потомки министров-основателей, внесших выдающийся вклад в династию.
Из Западных ворот валил дым, крики и грохот сотрясали небо. Нин И и Сюй Юань Лян получили Императорский указ о борьбе с остатками армий наследного принца, а сам наследный принц был окружен пагодой Тянь Бо в Южном дворце, где он оказался в ловушке с Шао Нином и Десятым принцем.
Фэн Чживэй сидела на лошади, засунув руки в рукава, и смотрела на этот кровавый и огненный угол Имперского города. Темно-красное сияние мерцало на ее лице и глазах, придавая лицу мерцающий водянистый блеск.
Она не заставила тысячу солдат Ху Вэй выйти на поле битвы и не послала Гу Наньи спасти заложников. А пока она тихо ждала.
Через некоторое время Нин И подъехала, как и ожидала, молча остановившись рядом с ней.
Пара мужчина и женщина молча сидели, повернувшись, чтобы посмотреть на кровавую битву.
«Некоторым людям нельзя позволить жить». Через некоторое время Нин И медленно открыл рот.
«Некоторым людям также нельзя позволить умереть». Фэн Чживэй улыбнулась. — Например, заложники.
«Ты можешь спасти Нин Цзи». Нин И нахмурил брови. — Этого достаточно для Его Величества. Он остановился, а затем спокойно продолжил. «Я могу помочь вам.»
Фэн Чживэй поверил его словам, но ничего не ответил. Это был первый раз, когда она могла договориться об обмене услугами с Нин И, и ее сердце, казалось, похолодело.
Несколько слов определят исход жизни, и хотя для Нин И было естественно смотреть на это без трепета, как она сама могла так спокойно смотреть на это?
Бессердечие Старого Императора; скрытые глубины принца Чу, и поскольку она сама вышла на бойцовский ринг, ее первой заботой могла быть только она сама.
И оказалось, что она от природы бессердечное существо.
«Не разочаровывай меня.» Улыбка Нин И была прекрасна в темной, меняющейся ночи. — Иначе ты впадешь в отчаяние.
Улыбка была полна смысла, а темные глаза над ними были непроницаемы.
Фэн Чживэй дернула поводья своей лошади.
«Не доводите меня до отчаяния». Она улыбнулась в ответ».
— Иначе я сойду с ума.
Она приблизилась, остановившись у самого дальнего слоя войск, окружающих пагоду Тянь Бо. Наследный принц оказывал упорное сопротивление, но с вооруженными силами Нин Йи было бы легко захватить здание, но, чтобы пощадить крыс и спасти посуду, Нин Йи сдерживался, решив изводить наследного принца. силы, медленно разрывающие его сердце, пока он не показал свое последнее безумие и не был доведен до финального гамбита. В глазах Нин И было бы лучше, если бы Шао Нин был взят с собой и умер вместе с ним.
Если она не ошиблась, у Нин И были глаза и уши среди доверенных последователей наследного принца. У этого человека было бесчисленное множество скрытых карт, и переговоры только что велись только потому, что он боялся, что она и Гу Наньи помешают его планам.
Если бы не тот факт, что пагода Тянь Бо была открыта со всех четырех сторон и все было на виду, наследный принц и Шао Нин давно были бы убиты.
