Переводчик: Аристофан.
— Ты пытался меня убить, но я тебя не виню. Сказала принцесса Шао Нин, тщательно разглаживая грязную одежду наследного принца. «Я не могу исполнить твое предсмертное желание, но сегодня, прямо здесь перед тобой, я могу обещать исполнить другое твое желание».
Она подняла глаза и посмотрела на Нин И со странной улыбкой на лице.
— Шестой брат, что ты думаешь?
Нин И посмотрел на нее.
Через мгновение он спокойно ответил. «Сестричка, ты в шоке. Вы должны отдохнуть.»
— Ты прав, Шестой Брат. В будущем ты будешь нести много бремени». Шао Нин медленно встал, больше не глядя на наследного принца. «Вы обязательно должны позаботиться о себе».
«Шао Нин, ты повзрослел». Сказал Нин И, глядя на нее со счастьем. «Маленькая девочка стала взрослой и понимает, как помочь разделить и облегчить заботы и бремя Отца Императора и Старшего Брата. Как твой старший брат, я рад за тебя».
Выражение лица Шао Нин изменилось — она уже была в брачном возрасте и давно должна была быть обручена. Она могла положиться на отца Императора и привязанность наследного принца, чтобы откладывать это обязательство день за днем, но теперь? Кто станет оправдываться перед ней теперь, когда ее старшего брата больше нет? Кто будет похож на ее брата по материнской линии, сражающегося против императорского двора и позволяющего ей беззаботно учиться в Академии Цин Мин.
Никто больше не стоял между ней и бурными волнами крови и предательскими паутинами силы. Сегодня она навсегда рассталась со своими самыми близкими родственниками.
Девушка обмякла на месте, ее мертвенно-бледные руки были засунуты в рукава.
Кровавый обмен имперскими маневрами будет записываться в историю просто по годам, а «Восстание Гэн И» станет просто еще одной страницей, рябью на бегущей реке, большей драмой, такой же, как и смерть всех тех, кто ушел на этом пути. день, в конечном счете не что иное, как холодное исчисление мертвых.
Счет смертей составил огромную цифру, поскольку принц Чу возглавил три министерства юстиции, которые безжалостно преследовали его голыми руками, вырубая сорняки и вырывая корни.
Любой, кто мог быть связан с наследным принцем или считался членом его лагеря, становился жертвой восстания Гэн И. В этот пятнадцатый год правления династии Тянь Шэн, в дни с конца весны до начала лета, на улицах Дицзина упало бесчисленное количество безжизненных голов. Говорили, что много лет спустя на каменных плитах места казни до сих пор видны пятна крови жертв восстания.
Наследный принц был лишен дворянства и похоронен у горы Си Мэн, далеко в сельской местности Ди Цзин. Его потомки были сосланы на северо-запад Ю Чжоу, и им было запрещено возвращаться в Дицзин.
Пятый принц также был наказан за участие в подставе министров-основателей, освобожден от командования армией Юй Линь и отправлен наблюдать за строительством канала Лун Чуань вдоль прохода Цзян Хуай, чтобы соединить северные и южные владения. Проект только начался, и на три или около того года, которые должны были завершиться, Пятый Принц был фактически изгнан и мог вернуться к Императорскому Двору только для важных церемоний или по приказу Императора.
Седьмому принцу удалось успешно избежать великого наказания, но он стал сдерживать себя, закрыв двери своего двора и отказываясь принимать посетителей, чтобы сосредоточиться на своих занятиях.
Наследник династии был мертв, наиболее избранные принцы были изгнаны или наказаны, а забытый принц Чу триумфально восстал.
Июнь, лето года Гэн И, Император награждает принца Чу тремя личными телохранителями и возлагает на него командование гвардией Чан Ин, добавляет шестнадцать экспертов к его первоначальной гвардии принца, дает ему командование Министерством доходов и разрешает ему контроль за сохранением воды и управление сельским хозяйством в Дицзине и его сельской местности.
Честь и власть пришли в быстрой последовательности.
После восстания Нин И успокоил Императора. В перетасовке после обезглавливания открылись многие важные имперские должности, но Нин И не копил власть в своих руках, чтобы взращивать личную лояльность — в последующие годы он оставался свободным и отстраненным, не принимая вассалов и не заводя дружбы с могущественные министры, всегда одни.
Он был идеальным образом верного и добродетельного принца, преданного своим обязанностям и управляющего каждой должностью в соответствии с правилами двора, назначая должности на основе рекомендаций различных министерских должностей, выбранных на основе заслуг через Академию Цин Мин.
Только Фэн Чживэй понимал, что Нин И не нужно развивать личные связи — его скрытая власть над Цин Мином никогда не колебалась.
Фэн Чживэй также получила повышение, вознаградив ее роль и заслуги в спасении принцессы. Она получила два дополнительных титула, и в дополнение к первоначальному Ученому Дворца Чжао Хуа, теперь она была Ю Чжун Юнь (Правосудие) Восточного Дворца и Си Е (помощник директора) Академии Цин Мин, первый наделил ее ныне несуществующие обязанности главного советника наследного принца, отвечающего за консультирование и обучение его во всех вопросах и написание его петиций к трону, причем последнее возлагает на нее различные обязанности заместителя командира Академии Цин Мин.
Фэн Чживэй был полон разочарования после получения Императорского указа — у этой сестры не было никакого желания общаться с Его Высочеством принцем Чу…
1
Особняк Цю также переживал тяжелые времена, и тесные связи Цю Шанци с Пятым принцем привели его ко многим расследованиям.
В последние годы император Тянь Шэн был обеспокоен пограничными стычками с людьми Да Юэ и искал решения проблемы. После того, как национальный ученый мистер Вэй и Цю Шанци подружились, Цю Шанци, казалось, внезапно стал намного умнее и предложил план Императорскому двору. Да Юэ находился на северо-западной границе Тянь Шэна, не имел ценных земель и ресурсов и был домом для диких людей, которые часто совершали набеги и грабили. Предлагаемое решение состояло в том, чтобы открыть «Город лошадей» на границе, создав рынок, чтобы люди Да Юэ могли обменять своих лошадей на железо, зерно и текстиль, стабилизировав ситуацию и предоставив штаб для миротворческих операций.
Император Тянь Шэн принял совет, но дело пошло не так. Люди Да Юэ пренебрегали правилами, продавали больных лошадей и применяли силу, чтобы обеспечить высокие цены, а иногда они даже использовали тактику «Утренний рынок — вечернее ограбление», возвращаясь ночью, чтобы украсть то, что они продали утром.
Император Тянь Шэн был в ярости, и имперские цензоры воспользовались возможностью, чтобы предъявить обвинение Цю Шанци, доставив неприятности и беспокойство дому Цю.
Фэн Чживэй сидела под небольшим павильоном на территории своего особняка, глядя на нависающие карнизы особняка Цю, улыбаясь, пробуя чай и придумывая новую причину, чтобы нанести визит семье Цю.
В этот момент вслед за слугой подошел имперский слуга. Фэн Чживэй встретился со служителем наедине и через некоторое время отослал его так же таинственно, как и пришел.
Она встала и подошла к заднему входу в свой новый дом, недоумевая, почему Шао Нин просит о встрече.
Пока она шла, она внезапно осознала, что в суматохе и беготне, связанной с ее ролью в восстании, она забыла нажать Гу Наньи, чтобы она ответила на ее вопрос в тот день, поэтому она быстро вернулась в свой дом, чтобы повторить свой вопрос.
— Что ты собирался рассказать мне о своей личности? Можешь сказать мне сейчас?
«Ой.» — сказал молодой мастер Гу, раскалывая грецкие орехи, в которые он недавно влюбился. Когда Фэн Чживэй задал вопрос, он неторопливо и спокойно ответил:
«Я твой человек».
…
1
Фэн Чживэй сидела в удобной карете, ее глаза были полузакрыты, и она что-то бормотала себе под нос.
Императорский слуга снаружи кареты заглянул внутрь, жадно внимательно: «Мистер что-то сказал? Коляска слишком ухабистая?
«Ничего.» Фэн Чживэй махнула рукой, ее маленькое личико побледнело.
Она была беспечной и занятой пчелой, которая занималась своими делами, когда случайно наткнулась на красивую бабочку и испугалась до смерти. Даже сейчас шок остался.
Молодой мастер Гу относился к его словам как к золоту.
«Я твой человек».
Простой и понятный; смело и страшно.
Фэн Чживэй почувствовала себя так, как будто ее ударило пять молний, она не осмелилась задать больше ни одного вопроса, поскольку поспешно собралась и поспешила на встречу с принцессой Шао Нин, даже забыв свой первоначальный план, чтобы быть несколько запоздалым.
Карета поворачивала то туда, то сюда, пока везла Фэн Чживэя к месту назначения, постепенно покидая главные улицы, прежде чем, наконец, остановилась перед маленьким и неприметным ресторанчиком.
— Не дворец? Фэн Чживэй нахмурился, обеспокоенный неподходящим местом. Выйдя из кареты, она огляделась, заметив движущиеся силуэты людей, которые, как она приняла, были охранниками Шао Нин.
