Сердце императора Тянь Шэн все еще было наполнено мраком, поэтому он небрежно кивнул на просьбу Фэн Чживэя. Она улыбнулась и шагнула вперед, осторожно закатывая рукав Нин И. Осторожно двигаясь, она взяла острый серебряный нож и приставила его к его запястью.
Вчера она держала его за запястье, чтобы измерить пульс, а сегодня она порежет его, устроив испытание на жизнь и смерть.
Темные, глубокие глаза Нин И отражали ее туманный взгляд, круги света, сияющие в бездне, тусклые и размытые, такие близкие и в то же время такие далекие друг от друга.
Фэн Чживэй повернулся, избегая смотреть ему в глаза.
Серебряный свет вспыхивает, когда нож режет, проливая кровь.
Капнула светло-золотистая жидкость, слишком яркая, чтобы смотреть в лицо.
Крики заполнили двор, когда лицо Императора упало.
Нин И поднял голову, недоверчиво глядя на светло-золотистую кровь, текущую из его запястья. Кровь стекала вниз в золотую чашу, неразличимо смешиваясь с водой, окрашенной в золотой цвет в свете чаши.
Фэн Чживэй уставился на нож с явным недоверием.
Двор был неподвижен, заполненный мужчинами, обращенными в статуи.
«Нин Ченг здесь…» Громкий крик охранника вывел всех из оцепенения, воин сопровождал Нин Ченга перед судом.
Как только Нин Ченг появился, Хелиан Чжэн пошел вперед, ни слова не разорвав на себе одежду.
Мантия Нин Дэна валялась изодранной, обнажая его раненое левое плечо для всеобщего обозрения.
«Ваше величество, доказательство!» Хелиан Чжан рассмеялся. «Вчера мой охранник ранил этого злодея в левое плечо!»
Цепочка неопровержимых доказательств была выложена, пыль осела на свои места.
Часть мужчин во дворе выглядела так, как будто ходячие мертвецы, в то время как другие едва могли скрыть выражение чрезвычайной радости.
Запястье Нин Йи кровоточило, и он ничего не мог сказать, ошеломленно глядя на золотую чашу.
В бассейне перед ним тень Фэн Чживэя дрожала над растущей лужей светло-золотой крови.
Второй Принц сердито выступил вперед, взревев: «Шестой брат, ты сошел с ума?»
Сюй Боцин тихо покачал головой: «Ваше Высочество, мы, министры, знали, что вы обеспокоены делом Ху Чжо, но вы не можете решить его такими крайними методами… это… ау…» Его взволнованный голос умолк.
Гэ Хунъин, заместитель министра общественных работ, сразу же последовал за ним: «Этот надеется, что принц Ху Чжо будет следовать правильным принципам, иначе…»
Седьмой Принц покачал головой, возражая: «Невозможно! Невозможный! Шестой Брат никогда бы так не поступил! С интеллектом Шестого Брата, как он мог не понять? Определенно какой-то злодей подставляет его…»
Пятый принц воспользовался случаем, чтобы резко упрекнуть своего брата: «Шестой брат! Вы явно не продумали этот вопрос! Признайся в своем грехе отцу-императору и принцу Ху Чжо и проси о пощаде!»
«Просить пощады? За нарушение закона с принцем следует обращаться как с простолюдином!» Император Тянь Шэн взорвался, его вены задрожали, когда его гнев заставил двор замолчать. «Стража!»
«Ах да…»
Тихий крик прервал приказы императора Тянь Шэна, несмотря на то, что его тихая громкость явно заполнила двор.
Министры обернулись: Фэн Чживэй поскользнулась на воде на земле, когда отступала обратно в толпу, и серебряный нож, который она ошеломленно держала, повернулся и порезал ей руку.
Слуга немедленно бросился вперед, и все отвернулись от второстепенного дела, но слуга вскрикнул от шока, беззвучно указывая на запястье Фэн Чживэя.
Кровь Фэн Чживэя капала вниз, светло-золотая!
Внезапно все взгляды были сфокусированы на руке Фэн Чживэя, совершенно сбитого с толку.
«Ты… Ты…» Император запнулся в шоке, обращаясь к Фэн Чживэю. Он почти спросил, не является ли его министр членом королевской семьи Луо Ри, но слова были слишком нелепы, чтобы произносить их вслух. Как могло случиться такое совпадение? Та легендарная королевская семья уже давно угасла.
Нин И внезапно расхохотался.
Он прыгнул вперед, выхватил нож у Фэн Чживэя и бросил его, лезвие очертило серебряную кривую в воздухе и порезало руки Второго принца, Сюй Боцина и Гэ Хунъина, прежде чем упасть на землю.
Три жертвы в шоке закричали, когда Второй Принц яростно заревел: «Шестой брат, ты сошел с ума!»
Нин И поманил его, возвращая серебряный нож в руку и улыбаясь, играя с ним. «Я не сошел с ума, это сошли с ума те, кто злобно жаждет власти… Все, взгляните на свои руки!»
Сюй Боцин убрал руку с раны и посмотрел вниз, вскрикнув от шока.
Все их руки истекали светлым золотом!
Император Тянь Шэн выпрямился.
Хелиан Чжэн был потрясен и потерял дар речи.
— Вы все сказали, и теперь моя очередь говорить… Вчера сын-министр весь день сопровождал моих братьев. Нин И улыбнулся, медленно шагая по двору, нож в его руке сверкал холодом на бледном солнце.
«В полдень, когда Дазар был заперт в Министерстве Наказаний, Сон Министр вместе с моими братьями посещал попойку в особняке Мастера Вэя. Вскоре я слишком много выпил, и мастер Вэй привел меня отдохнуть в комнату для гостей и присматривал за мной, пока я отдыхал. Когда я выздоровел, мы, братья, все вместе покинули особняк Вэй.
«Старый Десятый был слишком пьян и не осмелился вернуться в Императорский дворец, поэтому мы с ним отправились в особняк Седьмого Брата, где проболтали всю ночь напролет, пьяные и счастливые. Сегодня нас вызвали в Императорский дворец на рассвете. Все это время Нин Дэн был рядом со мной, и мы оба никогда не теряли друг друга из виду. Я не мог приказать ему убить Дазара. Мастер Вэй и Седьмой Брат могут поручиться за меня.
Фэн Чживэй поклонился в знак согласия, а Седьмой принц беспомощно кивнул с неловким лицом.
«Что касается моего раненого охранника…» усмехнулся Нин И, повернувшись к служителю. — Иди, приведи кого-нибудь из стражи принца, подойдет любой.
При этих словах, даже если другие министры не поняли, лица разных князей изменились.
«Отец Император». Пятый Принц начал, идя вперед и отдавая честь. «Вчера, когда мы, сыновья, вместе пили в особняке Вэй, туда ворвались два убийцы и ранили всех охранников, которые были с нами. Охранник Нин также был ранен в то время, все сыновья-министры видели, как это произошло…»
— Если ты знал, что это не он, то почему не сказал об этом раньше! Император яростно заревел.
Пятый Принц тяжело упал на колени, рухнув на золотую землю.
«А что касается светло-золотой крови…» Нин И взглянул на директора Лю Императорской медицинской академии и главного врача Ху Чжо, протягивая лезвие. — Ваше Величество можете осмотреть таз и лезвие.
Директор Лю тут же рухнула, кланяясь, словно пытаясь раздавить чеснок.
Великий Врач застыл на месте, пот стекал по его голове, как дождь.
Эта материя петляла, как горные дороги, и любой поворот был всего в нескольких дюймах от обрыва. Зрители только очнулись от ужаса, когда поняли — принц Чу отлично изменил ситуацию!
