Опытный военный стратег, наблюдающий за такой организацией, был безопасен и надежен. Использование местных войск, знакомых с землей, для наблюдения за границей Ху Чжо также было частью стратегии, люди, наиболее знакомые с местностью и политической ситуацией, следили за племенами Ху Чжо, так что даже если случится бедствие и Племена Ху Чжо переоделись, у них все еще оставалось пространство для маневра.
После нескольких минут обсуждения повестки дня стало ясно, что император Тянь Шэн не желает расследовать политические интриги. В разгар войны необходимо было поддерживать внутренний мир, и Император был очень доволен сдержанностью Нин И, его сын очень мудро отказался от горячего преследования и агрессии. Счастливый, он сказал:
«Старый Шестой, ваши обязанности часто требуют, чтобы вы приходили в Императорский дворец, а так много приходов и уходов неудобны для вас. Мы предоставим вам резиденцию Фэн Юнь во дворце Лун И, место, где вы сможете отдохнуть, если вы когда-нибудь пропустите открытие дворцовых ворот.
Всем взрослым принцам предоставлялся особняк за пределами территории дворца, когда они достигали совершеннолетия, и никому из них не разрешалось ночевать в Императорском дворце, так что это разрешение было особой императорской милостью. Ни один из других князей не был доволен этой милостью, но все они только что выставили себя дураками, поэтому не смели открыть рот.
«Резиденция Фэн Юнь элегантна и красива, прямо рядом с Дворцом отдыха Отца Императора. Утренние и вечерние приветствия теперь будут очень удобны для Шестого Брата. Вошла красивая улыбка, чайные принадлежности стояли на подносе, за ней вереница служанок.
Единственной, кто мог улыбнуться и метнуться в кабинет посреди обсуждения военных тайн, была, очевидно, принцесса Шао Нин, любимая принцесса.
«Поздравляю, Шестой Брат». Шао Нин сказала, когда она начала подавать чай, склонив голову на Нин И.
Нин И рассмеялся, подняв глаза и встретив взгляд Шао Нина. — Это милость Отца Императора.
Император Тянь Шэн заколебался от слов Шао Нина, выражение его лица дрогнуло, но вскоре он снова улыбнулся: «Мы обсуждаем официальные дела, что ты здесь делаешь?»
«Я слышал, что глупые слуги плохо служили и заставили отца Императора подавиться чаем». Шао Нин ответила, улыбаясь, когда она прошлась по Императорскому столу и за спиной Императора, массируя его солдат: «Ваша дочь приносит этот чай Билуо, легкий и ароматный, полезный для горла Отца Императора».
«Моя почтительная дочь». Император похвалил, похлопав дочь по плечу, его нахмуренные брови разгладились, когда он повернулся к Фэн Чживэю: «Вы получили небольшую рану, но благодаря вашему несчастному случаю принц Чу смог очистить свое имя и избежать этого немалого скандала, так что вы также будет вознагражден. С сегодняшнего дня вы будете следовать за министром Яо (Великий секретариат) и изучать дела правительства, расширяя свой кругозор».
На эти слова вновь отреагировали князья и министры. Яо Ин был первым министром династии, его голос во всех мирских делах был самым влиятельным при дворе. Это назначение, хотя и кажущееся понижением ранга с прямого секретаря до императора, на самом деле было невероятным ходом власти. Теперь, когда Вэй Чжи был непосредственно назначен секретарем премьер-министра, намерения императора были ясны: подготовить Вэй Чжи как будущего премьер-министра.
Горячие взгляды заполнили комнату, и нельзя было сказать, были ли они завистливыми или встревоженными.
Фэн Чживэй с благодарностью поблагодарила Его Величество за его милость, но ее разум был в состоянии повышенной готовности — император Тянь Шэн знал, что премьер-министр Яо Ин и Фэн Чживэй не в хороших отношениях, и вместо этого ей благоволил заместитель министра Ху Шэншань. Назначение ее Яо Инь может плохо для нее сыграть; Неужели Император двигался по своим собственным планам, уравновешивая двор в свою пользу?
Шао Нин обратила свои блестящие глаза на Фэн Чживэя, весело смеясь: «Поздравляю, мастер Вэй, вы точно так же, как принц брат Чу, успешны в юности, быстро поднимаетесь по миру».
Фэн Чживэй могла только скрыть горькую улыбку. Каким-то образом она снова обожгла себя, глаза принцессы стреляли сосульками из-за спины Императора.
В последние годы Император часто быстро утомлялся, поэтому вскоре прекратил исследование. Фэн Чживэй внимательно стояла рядом, ожидая своей очереди уйти, когда проходящий мимо Нин И внезапно повернулся к ней и сказал: «Мастер Вэй выглядит вялым, берегитесь теплового удара в такую жаркую погоду».
«Спасибо, Ваше Высочество, за заботу». Фэн Чживэй вежливо ответил, недовольно вступая в разговор. «Для меня было честью наблюдать за возвышенной и элегантной уравновешенностью Вашего Высочества, когда он намечал стратегию, это действительно вызвало чувство ностальгии».
Нин И заглянула ей в глаза, и хотя ее маска была достаточно хороша, чтобы обмануть всех, ее глаза все еще были ясными и сложными, содержа достаточно эмоций, чтобы заполнить книгу — немного гнева, немного неудовлетворенности, немного радости и немного обиды.
Он едва мог удержаться от смеха, складка улыбки скользнула по его губам, как цветок, распустившийся на снегу. Фэн Чживэй редко видел эту улыбку, которая полностью контрастировала с его обычным поведением, и на мгновение красота ошеломила ее.
Но мгновение прошло, и тень Нин И уже исчезла за поворотом коридора. Фэн Чживэй медленно повернула голову, сжав кулаки и держа в руке маленький покрытый воском шарик.
Принцесса Шао Нин сунула предмет ей в руку, когда она шла вокруг Имперского стола.
Фэн Чживэй смиренно подписала письмо, сломав воск и развернув записку. Шао Нин попросил о встрече.
Рядом с Императорским кабинетом маленький евнух молча проскользнул рядом с Фэн Чживэй, тайно ведя ее через множество поворотов и, наконец, остановившись перед небольшим садом. Сад окружали многие, казалось бы, пустые жилые дома, свисавшие карнизы роскошных комнат были холодны и безмолвны.
Вокруг них росли странные растения, корни которых были явно северного происхождения, но неподходящий климат и явное запустение лишили растения всех цветов.
Пара зеленых сапог для верховой езды бесшумно появилась перед глазами Фэн Чживэя; она подняла голову и улыбнулась: «Этот мелкий министр почти не узнал принцессу в этом новом одеянии».
Шао Нин стояла в синей униформе евнуха, закусив губу, ее лицо было серьезным, когда она долго смотрела на Фэн Чживэя. Наконец она спросила: «Что случилось?»
— Я тоже хотел спросить об этом принцессу. Фэн Чживэй выпрямилась, ее глаза наполнились замешательством. «Что случилось?»
— Ты использовал то, что я тебе дал? — снова спросила Шао Нин, ее глаза подозрительно смотрели на кажущуюся откровенность Фэн Чживэй.
Фэн Чживэй честно кивнул, и Шао Нин мог только помолчать.
Молчание принцессы подтвердило подозрения Фэн Чживэй, и она холодно усмехнулась, когда сказала: «Я боюсь, что рисковала своей жизнью ради принцессы, но принцесса не хочет доверять мне!»
Лицо Шао Нин поникло, ее внушительная осанка испарилась, когда она бессознательно отступила назад.
«Если вы хотите использовать меня, не сомневайтесь во мне; если вы сомневаетесь во мне, не используйте меня. Принцессу погубила собственная хитрость. Фэн Чживэй надавила, когда Шао Нин попятилась. «После того, как Принцесса дала мне лекарство, почему ты мне не доверял? Зачем просить директора Лю возиться с ножом и водой? Этот ненужный ход все испортил!»
— Я не была уверена, что лекарство, которое я тебе дала, подействует… — пробормотала Шао Нин, в ее глазах мелькнула паника. «Он сказал, что иметь запасной план было бы неплохо, откуда мне было знать, что все пойдет не так… но… но…» Принцесса подняла взгляд, и в ее взгляде вдруг появилось железо, когда она выпятила грудь. — Если бы ты не порезался, как бы они узнали?
— Принцесса снова ошибается. Фэн Чживэй покачала головой. «Я не резал себя намеренно».
