Когда Фэн Чживэй обернулся, Хелиан Чжэн замер, его глаза наполнились изумлением. Улыбка скользнула по его губам, когда он сказал: «Невероятно, я никогда не думал, что ты будешь так хорошо одеваться».
Фэн Чживэй коснулся ее желтого лица и опущенных бровей — неужели он был слеп? Разве он не видел «потустороннее» лицо своей Маленькой Тети?
Но Хелиан Чжэн, казалось, не замечал всего этого, счастливо улыбаясь, глядя на Фэн Чживэя. Он не считал какую-либо часть лица Фэн Чживэя уродливой. Желтое лицо? Это был цвет гладкого золота! Нависшие брови? Знак долголетия! Кто бы что ни говорил, он чувствовал, что эта желтолицая Маленькая Тетушка обладает истинным очарованием.
«Пойдем.» — сказал Хелиан Чжэн, потянувшись к ее руке.
Но Фэн Чживэй отступил в сторону, уклоняясь.
«Принц Ху Чжо, сначала я должен сказать одну вещь». — спокойно заявил Фэн Чживэй. «Для этого празднования вы сначала действовали, а затем просили, и ради вас и ради себя я приду на этот пир таким образом, но сначала скажу грубую правду. Это не значит, что я согласен выйти за тебя замуж, и я не позволю этого во второй раз».
Хелиан Чжэн наклонил к ней голову и улыбнулся, отвечая: «Я понимаю, я понимаю, вы, женщины Центральной равнины, очень высоко дорожите своей репутацией. Вот почему я написал в списках невеста — если бы я не принял тебя во внимание, я бы прямо написал наложницу.
«Я не люблю баранину и не хочу обслуживать десять мадам». Фэн Чживэй снова заговорил, слабо улыбаясь. «Лучше я, чем одна из многих наложниц степного царя, буду старшей женой простой семьи в Дицзине».
— Возможно, ты сможешь еще раз покорить меня и заставить добровольно нарушить нашу степную царскую традицию, и тогда ты будешь моей единственной женой. Хелиан Чжэн ответил, скрестив руки и прижав ноги к груди.
Его сверкающие глаза смотрели в глаза Фэн Чживэя. «Красавица, уделяй мне больше внимания.
— Для великого короля я мог бы. Фэн Чживэй улыбнулась, проносясь мимо принца. «Возвращайтесь, когда у вас будет достаточно достижений».
Хелиан Чжэн оставался неподвижным, наблюдая за спиной стройной, решительной женщины, когда она прошла мимо него, его бриллиантовые глаза углублялись с растущим интересом — ее слова были невероятно высокомерны, но исходившие от нее, казалось, требовали торжественного уважения.
В ее стройном теле заключались величие и непоколебимая сила, превосходившая все обычные черты, словно пылающее пламя в поле тьмы.
Фэн Чживэй вошел в подготовленную карету Хелиан Чжэн, сопровождаемую двумя умными юными служанками. Она усвоила урок и сегодня не осмелилась взять с собой Гу Ии, поэтому ей пришлось очистить несколько мешков от грецких орехов, чтобы утешить своего Ии.
Молодой мастер Гу каждый день ел грецкие орехи, заказывая закуски группами. Он мог съесть только восемь грецких орехов за один раунд, точно так же, как он ел мясо. Сначала восемь, потом восемь, и сколько бы он ни съел грецких орехов, их всегда было кратно восьми.
Чтобы выслужиться перед своим Юи, она даже разделила расколотые грецкие орехи на пакеты по восемь штук, которые он мог повесить на пояс. Когда ученики Академии Цин Мин услышали легкий стук грецких орехов, они поняли, что Мастер Гу находится рядом со скрытым монстром.
Карете потребовался час, чтобы добраться до ворот Императорского дворца, где были разделены Фэн Чживэй и Хелиан Чжэн. Горничная Императорского гарема привела первого во Внутренний дворец, а Имперская гвардия повела Хелиан Чжэн во внешний дворец.
Еще до того, как карета полностью остановилась, Хелиан Чжэн уже спрыгнул с лошади и бросился к двери, протягивая руку. Офицеры и слуги остановились, чтобы посмотреть, что они делают, всем любопытно, из какой семьи Юной Мисс удалось укротить высокомерного и необузданного принца Ху Чжо.
Когда занавеска была отдернута, протянулась тонкая, белоснежная, нефритовая рука, почти прозрачная на солнце. Лишь крупная темно-зеленая жемчужина украшала тонкие и длинные пальцы, оттеняя изящную, сияющую руку.
«Великолепный!» Бакалавр из Академии Хань Линь изумленно покачал головой и вздохнул про себя.
Светло-голубой рукав следовал за нефритовой рукой, редкостный бледно-голубой, как свежий летний бриз над спокойным морем, красивый белый прибой встречается с мелким пляжным песком, как обещание. Ничего лишнего не украшало простое элегантное сочетание белой вышивки по подолу и мягкой ткани.
«Невероятный! Чудесный!» Ученый из дворца Чун Шэнь изумленно покачал головой и вздохнул про себя.
К этому моменту все взгляды обратились на наблюдателей, и над дворцовыми воротами воцарилась многозначительная тишина.
Лошади въезжали с дороги и останавливались у ворот, но никто не обращал на них внимания.
Глаза Хелиан Чжэна ярко сияли, улыбка тронула его губы, когда он протянул руку, чтобы взять красивую руку. Когда руки соприкоснулись, по толпе пронесся бессознательный вздох.
Женщина в карете наконец вытянула ногу наружу, ее бедра были стройными и изящными, красивые изгибы ее бедер, талии и бюста подчеркивались идеальным чередованием тугих и расслабленных тканей, ошеломляющая красота ее тела полностью удовлетворяла ожиданиям, установленным ее нефритовая рука.
«Великолепный!» Вице-премьер-министр остановился рядом с бакалавром Академии Хань Линь и ученым дворца Чун Шэнь, все они качали головами и вздыхали.
По толпе снова прокатился ропот хриплых вздохов, и даже Хелиан Чжэн почувствовала себя очень польщенной.
Красавица, наконец, сошла вниз, элегантно слегка опираясь на протянутые руки Хелиан Чжэн, ее шаги были тихими и уверенными, наполненными спортивным и достойным обаянием.
Но тут красавица подняла голову.
«Ах..ох…»
Первый крик удивления был быстро подавлен, когда учтивые гости осознали свою грубость, подавляя свои вспышки.
«Как жалко! Ее лицо!» Трое стариков в смятении покачали головами, хлопнули рукавами и смахнули прочь.
Никто из зрителей не знал, что и думать.
Как у человека с такой красивой осанкой могло быть такое сморщенное жирное лицо и нависшие брови? Не было ли это архетипическим лицом дочери разоренной семьи?
Уныние, разочарование, печаль. Какая трата, действительно трата.
Но Хелиан Чжэн не обратил внимания на перемену в зрителях, по-прежнему поддерживая красавицу рядом с собой, как будто она была драгоценным сокровищем, предлагая ей свою руку и направляя его к паланкину Императорского дворца.
Фэн Чживэй с самого начала заметила реакцию окружающих и могла лишь слабо улыбнуться в ответ — мир был наполнен тугодумами, которые не могли отличить красоту от уродства. Сколько людей были похожи на Хелиан Чжэн, не привязанных к поверхностному?
Но когда она сделала несколько шагов вперед, то вдруг почувствовала укол в спину.
Она повернулась. Нин Йи стоял недалеко в своей императорской мантии и одеянии с золотой короной, сложив руки за спиной, спокойно наблюдая за прибывающими гостями.
Его взгляд не упал на нее, а вместо этого был прикован к руке Хелиан Чжэн. В этот момент Фэн Чживэй почувствовал, что его взгляд стал острее лезвия ножа.
Но когда ее глаза метнулись назад для второго взгляда, Нин И уже отвернулась и смотрела в пустоту, так что Фэн Чживэй могла только улыбнуться и повернуться.
После того, как она села на паланкин, ее отвели в боковой дворец, где ее обучили формальным манерам празднования. Закончив с этим, она присоединилась к группе, наносившей официальный визит Благородному Императорскому Консорту Чангу. Пожилая супруга все еще была полна элегантности и уравновешенности, ее черты величественны, она выглядела как минимум на десять лет моложе своего возраста. Единственным недостатком была усталость, которая выглядывала из-под густого грима на ее лице — можно было только представить, как трудно и утомительно должно быть поддерживать свое положение в течение последних десяти лет.
«Должно быть, это Фэн Янг Мадам?» Благородная императорская супруга Чанг заговорила, заметив Фэн Чживэй сквозь толпу, собравшуюся перед ней, и жестом пригласила девушку поближе.
Фэн Чживэй смогла лишь на мгновение опустить голову и жалобно вздохнуть. Когда она подняла голову, ее лицо осветила естественная, теплая улыбка, и она неторопливо поднялась по лотосовым ступеням, буквально следуя новому этикету, поскольку внезапно снова оказалась в центре внимания.
