Пара хранила молчание, пока они не вошли в комнату в одном из боковых дворов дворца Ю Мин. Наконец оставшись один, Фэн Чживэй отдал честь, сказав: «Мать попросила Чживэя поприветствовать уважаемую кормилицу. Большое спасибо за защиту имени моей матери».
«Наконец-то мы встретились». — ответила кормилица Чэнь, схватив Фэн Чживэй за руку и проверяя ее, ее равнодушное лицо исчезло. Оглядев ее с ног до головы и даже осмотрев нарисованные брови, кормилица, наконец, кивнула и снова заговорила: — Как дела у вас с мамой?
Фэн Чживэй недоумевала, глядя на эту кормилицу, подругу своей матери, — почему эта женщина заботилась о ней больше, чем о своей подруге? Фэн Чживэй ответила на все многочисленные вопросы кормилицы Чэнь о здоровье и положении ее матери и рассказала ей все, что она хотела знать о том, как они с Фэн Хао поживают. Когда Фэн Чживэй закончила отвечать на все подробные вопросы, кормилица Чэнь похлопала ее по руке и сказала: «Когда ты вернешься, скажи маме, что эти годы действительно беспокоили ее, скажи ей, чтобы она не беспокоилась о слишком многих вещах, просто прими это». воля небес».
Кормилица наконец посмотрела ей в глаза, почти всхлипывая, глубокое чувство утраты сорвалось в ее голосе: «Ты в порядке».
Фэн Чживэй не могла расшифровать эти последние странные предложения, поэтому она улыбнулась и кивнула, любезно отказавшись от предложения кормилицы Чэнь сопроводить ее обратно во дворец благородной императорской супруги Чан. Фэн Чживэй извинилась, объяснив, что сидеть в боковом дворце стало скучно, поэтому она хотела посетить Императорский сад, прежде чем вернуться одна, и, поскольку кормилица Чен не настаивала, она ушла.
Фэн Чживэй немного посидел в Императорском саду. Сад императорского гарема Тянь Шэн был очень большим, и Фэн Чживэй пробиралась вглубь территории, прогуливаясь мимо нескольких искусственных гор.
Внезапно она заметила странный колодец.
Подойдя к колодцу, она позволила своим пальцам скользнуть по кольцу из голубого камня, оставляя следы возраста на материале.
Она оставалась так некоторое время, исподтишка осматривая свое окружение на наличие людей; она была далеко и в стороне от протоптанных троп, и когда она убедилась, что никто не наткнется на нее, она ухватилась за край колодца и стала карабкаться вниз.
Спустившись вниз на длину, примерно равную росту мужчины, она надавила вперед носком ноги и плавно вставила его в углубление в камне. Когда она слегка приложила силу для толчка вперед, камень отодвинулся в сторону, открывая дверь.
Фэн Чживэй сделала паузу, внимательно принюхиваясь к слабому запаху гнили, исходившему из двери, но ничего не обнаружила.
Каждая династия строила туннели от Императорского Дворца, и в течение длительного периода мира не было ничего необычного в том, что такие туннели выходили из употребления. Когда эти туннели будут забыты, они станут просто еще одной частью пейзажа, и, возможно, этот колодец был входом именно в такой туннель? Фэн Чживэй было любопытно, но она не собиралась опрометчиво исследовать, ведь она совершенно не представляла, куда это дело приведет. Что, если это приведет к жилому дворцу благородной императорской супруги Чанга? Или прямо на трон старого Императора? Она все еще хотела жить!
Но пока она висела там, разглядывая дверь, небо над головой быстро потемнело и полил дождь.
Фэн Чживэй вздохнула из-за того, что ей не повезло. Выглянув из колодца, она поняла, что ближайший павильон находится метрах в ста и добраться до убежища, не испортив свое новое платье, невозможно. Ей оставалось только повернуть назад и спрятаться в сравнительно чистом туннеле, чтобы переждать дождь.
Она медленно вошла в длинный узкий туннель. Запах грязи ударил ей в нос, и Фэн Чживэй подумала, что даже до того, как туннель вышел из употребления, он был недостаточно велик для какой-либо важной цели.
К удивлению Фэн Чживэя, через некоторое время туннель начал постепенно светлеть — не запечатан ли другой конец туннеля? Не боялись ли оригинальные землекопы, что кто-нибудь наткнется на вход? Фэн Чживэй внимательно слушал, слыша только дождь. По крайней мере, она не шла в задние дворцы или главный двор.
Фэн Чживэй снова шагнула вперед, и перед ее глазами вспыхнул свет, когда перед ней внезапно появилась красивая женщина в необычном макияже.
Рукава женщины парили в воздухе, когда она слегка наклонилась вперед, ее глаза и брови приподнялись в элегантном и умиротворенном выражении, ее шелковый разрез танцевал в воздухе, как будто она была какой-то феей из небесного двора.
Фэн Чживэй остановилась, ошеломленная, ее мысли метались. Половина ее тела повернулась, чтобы бежать, прежде чем ее разум поймал ее ноги, и она повернулась к женщине, чтобы исследовать. Улыбающиеся глаза и грациозная фигура застыли на месте, а кожа фигуры прозрачна в свете туннеля. Когда Фэн Чживэй снова шагнула вперед, она поняла, что женщина была хрустальной статуей, встроенной в стену.
Мастерство было за гранью мастерства, и каждая прядь волос и ткани была невероятно реальна. Из-за внезапного освещения этой части туннеля чувства Фэн Чживэя легко сбились с толку.
И все же как необычно для такой бесценной статуи, как эта, быть помещенной в одном конце случайного, неиспользованного туннеля.
Фэн Чживэй снова шагнул вперед. За красивой статуей был огромный кусок кристалла, преграждающий путь во двор дворца. Роскошные и красиво расположенные цветы и деревья контрастировали с искусственной рекой и арочным мостом. Едва виднелся нависающий карниз с свисавшим с него почерневшим золотым колокольчиком, довершавшим картину красоты в упадке и ветхости.
Туннель был тихим, закрытым от стука дождя снаружи, когда густой ливень оставлял толстые полосы на кристалле. Фэн Чживэй мог разглядеть вдалеке пожелтевший белый каменный мост и разбросанные под ним обломанные листья лотоса.
Спрятавшись в туннеле, глядя за хрустальную стену на сцену запустения, Фэн Чживэй почувствовала, что стоит перед легендарным Зеркалом Памяти, глядя в запечатанное отражение древнего прошлого, где даже истории пожелтели, с всякая красавица состарилась, и аккомпанирующая музыка лютни — скулящий шепот, последняя музыка уходящего сна.
Пока Фэн Чживэй стояла и смотрела, ее сердце наполняла печаль.
Тень зашевелилась, когда фигура вошла в мертвенно-тихий двор. Без плаща и зонта мужчина шагнул вперед, как призрак, взбираясь по арочному мосту.
Он остановился на вершине изгиба моста, томясь под дождем, его лунно-белая мантия уже промокла, вода стекала по его фиолетово-золотой короне, попадала в волосы и по углам лица. Брови его были темны, как ночь, на слегка бледном лице, а задумчивые глаза были полны холодного мрака и удивительной красоты.
За кристаллом беззвучно лил дождь вокруг магистрали, шелестящий ветер не шевелил его мокрые рукава, холодная вода капала с его мантии и падала разбитыми цветами на пожелтевший мост.
Рука Фэн Чживэй потянулась, словно пытаясь вытащить мужчину из-под дождя, но все, что она могла коснуться, была холодная хрустальная стена.
Перед ней человек на мосту медленно опустился на колени.
Стоя на коленях под холодным дождем, он повернулся, чтобы заглянуть в дворцовую комнату, его губы четко шевелились, когда он тихо говорил.
Фэн Чживэй могла только пристально смотреть в лицо мужчины, сомкнув свои губы с его губами, когда ее охватил ледяной холод.
«Мать-наложница»
Дождь лил, когда человек стоял на коленях на холодном мосту. Импровизированные сумерки опустились на землю, и холодный ветер пронесся по пустынному заброшенному дворцу. Мальчик пришел позвать ту, которая любила его больше всего, хотя знал, что она никогда не сможет ему ответить.
На расстоянии стены и двора бесчисленные комнаты и дворы Императорского дворца были украшены прекрасными цветами и растениями и заполнены ярко одетыми тусовщиками. И все же, хотя счастье и праздник были всего в нескольких шагах, он не мог бы достичь их, даже если бы она дошла до края земли.
Фэн Чживэй уставилась на лицо коленопреклоненного мужчины, все различные выражения, которые она видела, пронеслись в ее голове. Она видела его холодным, спокойным, серьезным, смертоносным, тысячу выражений на лице только одного человека, но она никогда не видела его таким одиноким и печальным.
Фэн Чживэй тихо отошел от хрустальной стены.
