Глава 304: Слишком высокая цена
Я встаю перед разрывающимся Хоу. Чтобы защитить Рафталию. Чтобы защитить героев, рабов и союзные армии. Я стою против пламени, опаляющего землю передо мной.
У меня нет времени беспокоиться об ущербе от Блутопфера.
Я могу рассчитывать только на защитную силу Щита Гнева.
Возможно, Панцирь Духовной Черепахи тоже подойдет, но на данный момент у него более высокая защита.
«УУУУУУУУУУУУУ!»
Я издал свой голос, идя вперед, шаг за шагом, чтобы отогнать приближающееся к нам пламя.
За исключением территории, которую я защищаю, все обуглено до черноты.
Гу… Он преодолел защиту моего Щита, и я чувствую, как мучительно горячее пламя пожирает мою плоть.
Ощущение рук исчезает вместе с болью.
Мои инстинкты кричат, что мое тело в опасности.
Стоит ли мне переключиться на Панцирь Духовной Черепахи?
Имеет высокую огнестойкость. Я представляю, как это меняется в моем сознании.
И из Щита… я чувствую, как что-то кричит.
Если я перейду на этот щит, я все равно не смогу этого вынести.
「Сменить Щит」!
Я меняю один из своих плавающих щитов на панцирь духовной черепахи.
… Он мгновенно сгорел дотла! Я снова разворачиваю Щит перед собой, чтобы выиграть время.
Даже со Щитом Гнева я получаю столько урона.
Если эта атака пройдет мимо меня, те, кто стоит за мной, превратятся в пепел.
Я чувствую, как мир вокруг меня замедляется.
Думаю, это то ощущение, которое ты испытываешь, когда твоя жизнь в опасности. Кажется, я когда-то читал об этом где-то в книге. Когда люди чувствуют, что их жизнь в большой опасности, их мыслительный процесс ускоряется, и кажется, что время течет медленнее.
Беспощадное пламя Хоу продолжает атаковать меня. Чтобы превратить всё в пепел.
Едва… Я едва сдерживаюсь, но такое ощущение, что в реальном времени прошло всего 5 секунд.
Как долго мне придется это делать?
Я уже давно применил Метеоритный щит, и он был мгновенно уничтожен.
Нет смысла использовать отражающий щит, а мои плавающие щиты уже отсутствуют.
Но, запуская поплавки один за другим, я едва справляюсь с этим.
Что мне делать?
「Драйфах Сопротивляйся Огню!」
Что-то позади меня… это Рен? В меня летит магия, увеличивающая мою огнестойкость.
Я думаю, это не уровень Откровения, потому что не хватило времени.
Мудрое решение.
Я чувствую, что получаемый мной урон немного уменьшился.
Но это всего лишь отсрочка неизбежного.
!?
Мощность огня Хоу увеличилась.
Словно говоря мне, что это еще не все, огневая мощь внезапно возрастает. Пламя прожигает меня.
Жар просачивается сквозь трещины, образующиеся на моем Щите. Теперь мое плечо превратилось в хорошо испеченное блюдо.
Рафталия: «Наофуми-сама!»
Рен: «Наофуми!»
«Гу…»
Рафталия и остальные зовут меня.
Некоторые из них наложили на меня магию восстановления и поддержки. Я впечатлен, что они смогли собрать это за такой короткий промежуток времени.
Но этого все еще недостаточно, чтобы справиться с адом Хоу.
Гугу…
Я лихорадочно приложил все свои силы, чтобы удержать руку со Щитом в устойчивом положении.
Сила, поразившая меня, кажется, снесет меня в любой момент. Мои конечности превращаются в уголь. Полоска здоровья моего статуса неустойчиво колеблется в критической зоне, и, думаю, такими темпами я сгорю дотла.
Я впечатлен тем, что прошлый Герой Семи Звезд смог сразиться с этим монстром.
Оглядываясь назад, разве этот взрыв не более мощный, чем тот, что на фреске?
Ку…
Примерно через десять секунд я буду потрясен, не так ли?
Нет, есть единственный способ.
Если я воспользуюсь этим, я спасу всем жизнь.
Но если я это сделаю, то обязательно умру…
Но…
«Я просто обязан это сделать!»
Это произошло одновременно с моим криком.
Рядом со мной стояла одинокая маленькая девочка.
Атлас: «Все в порядке. Я защищу… Я исполню желание Наофуми-сама.
«Что!?»
Я и… брат этой девушки кричим.
Девушка твердо кивает… она вытягивает руки и прыгает вперед.
Я не могу позволить ей бросить вызов невозможному. Я тут же протягиваю руку, чтобы схватить ее.
Но моя протянутая рука так и не достигла Атласа.
Изучив у меня защиту, эта девушка… использует одну из атак, которые мы совершали вместе. «Собирать». Она направляет все пламя на себя и собирает его. Она создает Стену, чтобы перенаправить их, и отправляет в сторону, лишенную человеческой жизни.
«Атлас!»
В ответ на мой голос рот девушки образует добрую улыбку.
Она испускает неизмеримое количество пота… мясо на ее руках подгорело до хрустящей корочки, но она все равно использует свою ци, чтобы перенаправить пламя… И в ответ на ее великую волю пламя повиновалось.
Следующим был взрывной звук, достаточно сильный, чтобы разрушить мои уши, и вспышка, слишком громкая, чтобы я мог держать глаза открытыми.
Когда я открываю их, дым мешает мне что-либо видеть.
«Гео, Гехо! Атлас!» (Примечание: звук кашля)
Я машу рукой, словно смахивая дым. — кричу я.
И я поворачиваюсь и задаю вопрос.
«Ты в порядке! Все в безопасности?!
Дым рассеивается, и я вижу позади себя всех стоящих.
Кажется, нам удалось изменить направление пламени Хоу, но пламя, которое мы пропустили, вступило в контакт с армией и привело к большим жертвам.
Кругом трупы. Многие упали на землю.
Что еще более важно, Атлас.
Она побежала передо мной, в пламя. Я ищу молодую девушку, которая приняла решительные меры, чтобы спасти нас.
И… я смотрю вверх.
И я понял, что с неба что-то падает.
Я протягиваю руки, чтобы поймать его.
«Ах…»
Тяжелые эмоции проносятся в моей голове, но предмет в моих руках такой легкий… этот предмет, этот предмет… была девочка без руки, обе ноги которой превратились в уголь. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что я нашел Атласа.
«Атлас!»
Фоур наезжает
«КЮИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!»
В то же время нас накрывают тени двух больших птиц.
Рен: «Наофуми! Нам придется отступить!»
— кричит мне Рен.
— Ах… но-но…
Рен: «Поток, с которым невозможно бороться! Мы должны залечить ваши раны! И… Нам нужно поторопиться и вылечить этого ребенка! Есть много раненых. Это время, когда… лучший целитель среди нас должен выйти вперед. Пришло время действовать!»
Никакие слова не могут вылететь из моего рта… что мне делать? Что я могу сделать!?
Рен: «Быстро! Оставьте это место нам!»
Наофуми: «П-понятно».
Рен: «Рафталия-сан, поторопитесь и выведите этих двоих отсюда! Фоур, ты тоже вернись!
Рафталия: «Д-да! Фиро!
Фиро: «Да!»
В ответ на суровые слова Рена меня отвели в заднюю линию. Мой разум все еще был пуст.
«Ах ах…»
Я до сих пор не могу произнести ни слова.
Атлас находится на грани смерти.
Если присмотреться, то не только ее ноги превратились в уголь. Все под ее животом сгорело дотла.
Удивительно, что она еще жива.
n𝐨𝓋𝓮)𝓛𝔟/1n
«Ха… ха… ха…»
Я оставляю ее отдыхать во временной медицинской палатке и вместе с остальными медиками лечу тех, кто находится на грани смерти.
Но наиболее тяжело ранен Атлас.
Остальные… сюда добрались только те, кто выжил.
В своем пустом уме я еще раз просматриваю все, что видел и слышал.
Фоур: «Атлас! Получить контроль!»
Фоур хватает оставшуюся руку Атласа и отчаянно начинает с ней разговаривать.
Атлас отвечает шепотом.
Не колебайтесь…
Теперь мне нужно лечить раненых.
Мне нужно спасти как можно больше жизней.
Я герой. Я Герой Щита.
Защита, поддержка и восстановление. Я, пожалуй, лучший в мире в этих аспектах.
… Я не могу сосредоточиться.
Несмотря на это… Я не могу позволить никому… Я не могу позволить Атласу умереть.
Успокоиться. Сконцентрируйтесь и примените исцеление самого высокого уровня, какой только сможете.
「Откровение, исцеление」!
Сияние моей магии восстановления окутывает Атласа.
Но… это не вернуло ей недостающие конечности.
Наофуми: «П-почему!?»
Исцеляющая магия универсальна, верно!?
Ах да, когда я вернулся, магия, которую они на меня наложили, исцелила мои раны, но, похоже, на Атласа это не подействовало.
Нет… Наверное, оно ее исцеляет, но раны у нее слишком серьезные…?
Затем… я достаю лекарство Иггдрасиля со своего Щита и применяю его к Атласу.
Он действует как мазь, а если выпить, то может спасти больных, находящихся на грани смерти. Если я использую это всеми возможными способами, ей должно стать лучше.
Но…
«ПОЧЕМУ!?»
Нет никаких признаков исцеления Атласа.
Я вымещаю свой гнев на ближайшем целителе.
Наофуми: «Почему она не исцеляется!?»
… Она перешла черту, за которой возможно исцеление».
Крыс вышел вперед и пробормотал это.
Наофуми: «Что… ты имеешь в виду?»
Крыса: «Тот факт, что Атлас-тян вообще жива, — это что-то вроде чуда. Начиная с целителей, магии и лекарств маркиза, сохранить ей жизнь — это лучшее, что мы можем сделать. Также…»
«Рафу…»
Под рукой Крысы ядро Мии-куна вскрикнуло.
Крыса: «Тело этого ребенка тоже было уничтожено, поскольку он всех защищал. Он сделал так много…»
Рафталия: «Рат-сан. Есть ли способ спасти Атласа?»
Наофуми: «Ты ничего не можешь сделать?! Можем ли мы дать ей жизнь, как эта Мии-кун в твоих руках?
Крыса: «Монстры и полулюди разные. Если бы мы использовали технологию гомункула, то, возможно, мы смогли бы заставить ее руки и ноги двигаться, но у этой девушки также сгорела большая часть ее органов. Алхимия не всесильна.
Рафталия: «Этого не может быть…»
Крыса: «Даже заменой деталей этого недостаточно. Что бы мы ни делали, ее не спасут».
«Это ложь!»
Я не поверю! Никогда! Должен быть способ!
Где!? Где тот Щит, который может спасти жизнь Атласу? Должен быть один.
Что, черт возьми, такое Герой Щита? Что, черт возьми, с этим героем, которому пришлось пожертвовать маленькой девочкой, чтобы выжить…
Атлас: «Наофуми…… сама…»
Я обращаюсь к Атласу.
Атлас: «Мы всех защитили?»
Фоур: «Да, но что еще более важно, ты…»
Атлас: «Онии-сама… пожалуйста, приведите Наофуми-саму сюда…»
Фоур: «… Хорошо».
Фоур хватает меня и тащит к Атласу.
Атлас: «…Я знаю. У меня не осталось времени, верно?»
Наофуми: «Что ты говоришь? У тебя столько времени, сколько времени есть в мире».
На мой ответ Атлас слабо покачала головой.
Атлас: «Наофуми-сама… Уже все в порядке. Не беспокойся обо мне».
Наофуми: «Конечно, я бы волновался за тебя!»
Верно. Если одно лекарство Иггдрасиля не помогло, то, если я приму еще, я смогу спасти одну жизнь.
Но мой запас ограничен двумя. Но если я просто получу больше, то однозначно.
Я сигнализирую целителю подойти поближе и приказываю ему принести лекарство Иггдрасиля.
Крыса: «Брось уже, маркиз! Я только что сказал это, но она уже перешла черту.
Наофуми: «Мы не узнаем, сработает ли это, пока не попробуем!»
Крыса: «И я говорю тебе, потому что мы знаем!»
Я игнорирую Крысу и применяю второй флакон к Атласу.
Сначала натираю раны…
Но когда я коснулся ее кожи, я заметил.
Детали, превратившиеся в древесный уголь, не оторвались ни при каких обстоятельствах.
— Прости, Атлас!
Я взял нож, предназначенный для медицинских целей, и отрезал кусочки угля.
Но… по-прежнему нет никаких признаков ее исцеления.
«Ха… ха…»
Кажется, она ничего не может делать, кроме как дышать. Она кладет свою оставшуюся руку на мою.
Атлас: «Пожалуйста… хватит уже».
Наофуми: «Никогда!»
Не говори такие вещи при мне!
Что бы ни случилось, я никогда не сдавался.
Даже когда меня предали те, кому я доверял, даже когда меня называли дьяволом, даже когда меня чуть не убили, я никогда не сдавался.
Несмотря на это… я не могу сдаться перед лицом этого… такого необоснованного поворота событий!
Атлас: «Наофуми… сама. Пожалуйста, поймите… Меня больше нельзя спасти. Я тот, кто понимает это лучше всех. Каждую секунду часть моей ци, моей жизненной силы покидает мое тело, так что… я понимаю.
«Но даже так-«
Вода льется из моих глаз, которые, как мне казалось, давно высохли.
Атлас: «Благодаря чудесной силе Наофуми-сама я… здесь разговариваю с тобой. Пожалуйста… успокойся.
Слабо, словно ее тело могло рухнуть в любую секунду, Атлас погладила мое лицо.
Атлас: «Ха… ха…»
«…»
Я закрываю рот, и Атлас улыбается. Это улыбка, похожая на улыбку матери, чтобы утешить плачущего ребенка. Рукой она вытирает мои слезы.
Атлас: «Наофуми-сама, я люблю тебя больше, чем кого-либо в этом мире. И я уже говорил это раньше, да? Я хотел стать твоим щитом.
Наофуми: «… Да».
И это значит, что ты смиришься с такой судьбой!?
Если бы ты умер потому, что действовал как чей-то щит, ты понимаешь, какие эмоции испытал бы человек, которого ты защищал!?
Когда я думал об этом, я понял, что Атлас пытался мне сказать.
То, что она сделала, было именно тем, что я пытался сделать.
Используйте Collect, чтобы собрать пламя и выпустить его куда-нибудь еще.
Что произойдет, если применить это на практике? Я был тем, кто понимал это лучше всех.
Если бы Атлас не вышла вперед первой… я был бы там, где она сейчас.
Наофуми: «Даже так… это…»
Я не могу произнести ничего, кроме надтреснутого голоса из моего горла.
Атлас: «Я… доволен. Таким образом, я смог использовать жизнь, которую ты спас, чтобы спасти твою».
Наофуми: «Нет, ты не можешь умереть. Ты не можешь умереть, защищая кого-то вроде меня.
Это было то, что я должен был сделать.
Не то чтобы я хотел умереть.
Если бы это был я, возможно, я бы это пережил.
Атлас: «Наофуми-сама… я не думаю, что смогу… ответить на этот запрос».
Наофуми: «Почему!?»
Я знаю! Я уже знаю.
Но разве я не могу молиться и о чуде?
Кто-то. Любой в порядке. Боже, я молюсь Тебе.
Я никому не верю, но буду молиться тебе!
Я прекрасно понимаю, что это эгоистичная просьба.
Даже если Богом этого мира будут Четыре Героя, даже если я пойду против себя, если ты сможешь спасти девушку на моих глазах, тогда… Я…
Атлас: «Наофуми-сама, пожалуйста… выслушайте мой последний кусочек эгоизма».
Наофуми: «Что? Что это такое? Я обязательно дам это. Вот почему ты не можешь сделать ничего похожего на смерть!»
Атлас: «…Я хотел стать твоим Щитом. Это желание не изменилось… и… я не хочу возвращать свою кровь, плоть или душу на землю».
Наофуми: «А?»
Рука, схватившая мою, переместилась на мой Щит.
Атлас: «Я с самого начала знала, что никогда не смогу стать номером один для Наофуми-сама».
Наофуми: «Что ты…»
Атлас: «Но все же я хотел этого. Если хотя бы это тело может быть ближе к тебе, чем кто-либо другой…»
Я помню Атласа, который каждую ночь приходил ко мне в комнату.
Она всегда хотела быть рядом со мной.
Атлас: «Даже если я потеряю форму, пожалуйста, позволь… мне быть с тобой».
У цели этой девушки… Я вздрогнул.
