Глава 181: Наконец, спустя 100 000 лет, вы прибыли (1)
Объединить континент Цзян? У Юань и Бу Юй обменялись взглядами. Чу Цзюнь не был дураком. Действительно, эта мысль приходила им в голову.
Когда империя Чу-Цзян пала, ее территории погрузились в хаос. Секта Облачного Шага, не имея сил удерживать контроль над такой большой территорией, позволила возникнуть королевству Байцзян и вилле Юаньху. Однако прорывы Хуань Цзяня и У Юаня в сочетании с внезапной кончиной Чу Пина подготовили почву для новых возможностей.
У Юань еще не задумывался об этом слишком глубоко, но амбиции Бу Юя уже пустили корни, процветая как дикие сорняки. Тем не менее, они знали о многочисленных глазах и ушах в Бессмертном Царстве Чу-Цзян и воздерживались от открытого обсуждения этих вопросов. Расширение их территории неизбежно привлекло бы больше мастеров боевых искусств и укрепило бы основы секты. Это была привлекательная перспектива.
«Старший, я вами очень восхищаюсь», — искренне заметил Чу Цзюнь. «Вы также являетесь уроженцем континента Цзян. Когда вы войдете в Небесный рейтинг, возьмете на себя руководство четырьмя провинциями Байцзян и станете главой секты Облачного Шага, весь регион, включая провинции Гуанпин, Далун, Восточный сон, Западный сон и Юаньху, подчинится вам».
«В то время объединение континента Цзян и возвращение ему суверенитета будет в пределах вашей досягаемости», — страстно продолжал Чу Цзюнь. «Континент Цзян не должен быть пешкой четырех прибрежных континентов. Он принадлежит народу континента Цзян. И кто знает, по мере того, как ваша сила будет расти, вы, возможно, однажды превзойдете императора Цзинь, восстановите империю Чу-Цзян и потрясете мир».
У Юань замолчал, его мысли на мгновение были парализованы грандиозным видением Чу Цзюня. Жесткая внешность человека скрывала удивительно проницательный ум, способный нарисовать грандиозную картину будущего. Однако это видение было нелегко осуществить.
«Теневой клинок», — вмешался Бу Юй со смехом. «Слова великого мастера Чу имеют смысл. Если бы вы стали правителем Байцзяна, наша секта, несомненно, поддержала бы ваши усилия по объединению континента Цзян».
У Юань внутренне усмехнулся. Объединить континент Цзян? Даже если бы он основал королевство номинально, оно неизбежно было бы передано в управление секте. В конце концов, обширные пространства гор и рек требовали солдат для защиты и администраторов для организации. Сам У Юань не был заинтересован в решении таких мирских дел. Что касается клана У, то количество членов вряд ли оправдывало их контроль над такой огромной территорией.
Несмотря на то, что династия Цзинь породила множество великих мастеров из разных поколений, она продолжала привлекать иностранных великих мастеров на свою сторону и позволяла им оккупировать различные части территории империи для обеспечения стабильности.
В мире боевых искусств один человек мог обладать необычайной силой. Без непревзойденной боевой силы было невозможно создать стабильную династию. Хотя могущественные личности, такие как Земельные и Небесные Ранги, могли быть верны своей нации, клану или секте, немногие были готовы подчиниться слабому правителю. Rêađ lat𝒆st ch𝒂/p/ters on n𝒐/v/𝒆/l(b)i𝒏(.)c/𝒐/m
«Великий мастер Чу», — начал У Юань небрежно. «Вы верите, что у меня есть все необходимое, чтобы стать правителем Байцзяна, способным подчинить различные внутренние фракции королевства Байцзян?»
Четыре провинции охватывали территорию в тысячи ли, с населением в десятки миллионов. Подчинить их всех одному человеку было не тем, чего можно было добиться несколькими словами.
«Я согласен!» Чу Цзюнь кивнул, в его глазах читалась решимость. «Я уговорю У Хунсюаня. После кончины Его Высочества, пока мы объединяем наши силы и Старший Теневой Клинок удерживает форт, мы можем устранить тех, кто отказывается подчиняться».
У Юань слегка кивнул. Согласно его знаниям, Чу Цзюнь командовал элитной армией Байцзян при правлении короля. С У Хунсюанем в качестве премьер-министра, они вдвоем действительно могли получить контроль над императорским двором Байцзян.
«Очень хорошо», — согласился У Юань. «Но позвольте мне прояснить это: у меня нет намерения основывать государство или учреждать королевскую династию. Тот, кто объединит континент Цзян, — это секта Облачного Шага!»
Чу Цзюнь моргнула, ошеломленная этим неожиданным заявлением. Бу Юй, с другой стороны, не могла скрыть проблеск радости в своих глазах. Хотя она внешне поддерживала У Юаня, она не могла не беспокоиться внутри.
Нация или секта — вот два варианта, доступных высшим силам Срединной Земли. Некоторые предпочли основать великие королевства, в то время как другие выбрали путь возведения сект. Оба варианта имели свои преимущества и недостатки.
«В будущем вы с У Хунсюанем согласитесь вступить в ряды секты Облачного Шага?» — небрежно спросил У Юань.
Чу Цзюнь на мгновение заколебался, а затем усмехнулся: «Если это ваше желание, сеньор, я готов!»
Как только стрела была выпущена, ее нельзя было вернуть обратно. Как тот, кто поднял этот вопрос, Чу Цзюнь знал, что отказ У Юаню сейчас только оскорбит его, чего он не мог себе позволить. Более того, появление Небесного Ранкера в Секте Облачного Шага и их способность противостоять силам Великого Цзинь указывали на то, что объединение Континента Цзян было неизбежным. Внутренняя политика Четырех Провинций Байцзян не имела никакого значения в этом.
Я всего лишь рыба на плахе. Ваше Высочество, пожалуйста, не вините меня. Дядя Ву и я не способны справиться с такой огромной территорией. Как только новость о вашей кончине распространится, она только привлечет алчные взгляды.
Чу Цзюнь внутренне вздохнул.
Поскольку он не мог держать его вечно, лучше было продать его сейчас, пока он все еще был «товарищем по жизни и смерти» с У Юанем и Бу Юем. Возможно, за него даже можно было бы получить хорошую цену. По крайней мере, с точки зрения Чу Цзюня, У Юань не поставил бы его в худшую ситуацию.
Бу Юй и У Юань обменялись взглядами. Через мгновение Бу Юй спросил: «Чу Цзюнь, каковы твои условия?»
«Во-первых, проведите похороны с королевскими почестями для усопшего короля и даруйте его потомкам титул первоклассного маркиза. Ежегодно воздавайте почести усопшему королю, соблюдая общепринятые обряды и ритуалы, чтобы принести утешение сердцам четырех провинций», — заявил Чу Цзюнь.
«Во-вторых, поддерживать существующий порядок военных и политических дел в четырех провинциях так долго, как это возможно. В-третьих, гражданские и военные должностные лица четырех провинций должны иметь тот же статус, что и члены секты Клаудстрайда».
«Наконец, в будущем жители четырех провинций не должны сталкиваться с какой-либо дискриминацией, если они захотят присоединиться к секте Облачного Шага, что гарантирует их лояльность», — Чу Цзюнь изложил все четыре требования на одном дыхании.
Очевидно, что все эти условия были тщательно продуманы.
«Чу Пин был самопровозглашенным правителем королевства Байцзян. По праву он не заслуживает погребения с королевскими почестями.
Сердце Чу Цзюня упало.
«…Однако мы признаем его значительные достижения в умиротворении четырех провинций и установлении периода мира. По этой причине ему будет предоставлена привилегия похорон с королевскими почестями. Что касается его наследников, им будет дарован титул маркиза первого класса с наследственной передачей титула», — сказал Бу Юй.
У Юань одобрительно кивнул. При обычных обстоятельствах ни одна секта не жаловала бы титул принца, делая герцога первого класса наивысшим достижимым рангом, а все остальные были ниже его. Даже семьи великих магистров в секте Клаудстрайд обычно получали только титул маркиза первого класса, который могли наследовать их наследники.
«Все военные и политические вопросы, касающиеся четырех провинций, будут находиться под контролем Клаудхилла. Все должностные лица на ключевых должностях, включая мэров уездов, генералов обороны и директоров военных академий, должны пройти проверку сектой, прежде чем их назначения будут утверждены», — утверждал Бу Юй.
«Точно так же гражданские и военные чиновники в четырех провинциях также должны будут пройти этот экзамен. Бу Юй добавил: «Более того, я заверяю вас, Великий Мастер Чу, что секта будет относиться ко всем четырем провинциям одинаково, без фаворитизма. Позиции как ваши, так и Великого Мастера У останутся неизменными».
Эти последние слова заставили Чу Цзюня задуматься. Но в конце концов он смягчился. Он понимал, что независимость Четырех провинций Байцзяна была недостижимой мечтой. Условия, представленные сектой Облачного Шага, были намного лучше, чем он надеялся, и намного предпочтительнее, чем быть покоренным Великой империей Цзинь. Самое главное, Чу Цзюнь обеспечил себе многообещающее будущее.
В настоящее время в Cloudstride Sect всего два Грандмастера. Shadow Blade находится на пороге прорыва. С добавлением нового Небесного Ранкера мой собственный статус, несомненно, вырастет, как только королевство будет объединено.
Что касается королевства Байцзян? Чу Цзюнь в глубине души верил, что сделал все возможное, чтобы обеспечить процветающее будущее для его потомков.
«Согласен», — твердо кивнул Чу Цзюнь. «Старший Теневой Клинок, Грандмастер Бу Юй, я принимаю все ваши условия. По возвращении в провинцию Девять Пещер я безотлагательно проконсультируюсь с премьер-министром У и предоставлю окончательный ответ в течение двадцати дней».
Двадцать дней не были ни чрезмерно долгим сроком, ни неоправданно коротким.
"Очень хорошо."
…
Переговоры прошли хорошо, и в результате связь между У Юанем, Бу Юем и Чу Цзюнем стала крепче, хотя они этого даже не осознавали. Чу Цзюнь начал думать о себе как о подчиненном У Юаня, в то время как У Юань и Бу Юй говорили с ним теплее. Однако потребовалось время, чтобы построить доверие, и они пока не могли полностью ослабить бдительность.
Что касается Сун Гуана, Ли Яня и других, они не знали о переговорах, которые только что состоялись. После последнего нападения убийц из красной почвы больше не было засад, и с тех пор две команды не встречались.
Все они чувствовали легкое разочарование, так как никто из них до сих пор не заметил ни одного духовного фрукта.
Наконец, пройдя более 500 ли во внутреннюю область и перейдя небольшой горный хребет высотой более 100 чжанов, они достигли вершины горы. Обе команды остановились, и семь великих мастеров замерли в благоговении, глядя вдаль.
«Оно огромно!»
«По-настоящему грандиозно!»
«Может ли это быть Потусторонней палатой?» Вдалеке из земли поднимался слабый силуэт величественного бронзового храма. Храм стоял примерно в ста ли, излучая древнюю ауру, которая потрясла их дух. Даже У Юань не мог скрыть своего шока.
«Если мы можем видеть его так ясно с расстояния в 100 ли, то его высота должна быть 500–600 чжанов». Чу Цзюнь не мог сдержать своего изумления.
«Звучит примерно так», — пробормотал У Юань. «А в ширину он охватывает более дюжины ли».
Измерив расстояние между собой и храмом, а затем исследовав его размеры в поле своего зрения, они смогли приблизительно оценить высоту и ширину этого возвышающегося бронзового храма.
«Сверхъестественная палата?» Подбежав, Ли Янь покачал головой. «Как это может быть палата? Это явно колоссальный храм! Я не могу даже представить, как он был построен».
Группа Великих Магистров откликнулась на его чувства. Даже при их огромной власти они обнаружили, что это архитектурное зрелище находится за пределами их воображения. Это был подвиг, который едва ли мог быть выполнен смертными руками.
«Вот мощь древних очистителей ци!» Взгляд тоски появился в глазах Сун Гуана. «Легенды говорят о древних очистителях ци, которые могли срывать звезды и пересекать небо. Строительство храма такого масштаба не составило бы для них никакого труда».
«Давайте продолжим. Если бы такой огромный храм появился раньше, записи империи Чу-Цзян наверняка бы его упомянули. Но их не было», — торжественно заявил Сун Гуан. «Это означает, что это должно быть его дебютное появление».
Каждое сердце замерло. Даже наименее продвинутые из них, Чан Дун, как Великие Мастера, обладали знанием многочисленных секретов. Они слишком хорошо понимали, что означает вновь появившаяся бессмертная реликвия.
Бессмертные сокровища! Божественное оружие! Методы культивации! Мистические предметы!
