Глава 5: Что делает дом домом
Маленький дом с внутренним двором был размером всего в десять квадратных ярдов, а его низкие стены были построены из глины. Годы отслоили слои грязи в нескольких частях стен, обнажив гравий под ними.
Вокруг двора стояли три здания, также обветренные и старые. По обе стороны от главного дома все еще можно было увидеть выцветшие белые двустишия. Однако двор был безупречно чист. Несколько предметов одежды, не совсем высохших, висели на бамбуковом шесте у карниза. Под ним стояла большая, наполовину наполненная водой бочка.
По мере того, как воспоминания о предыдущем жителе его тела слились с его собственными, У Юань начал относиться к этому дому как к месту, в котором он прожил более десяти лет, месту, которое он называл домом.
В прошлой жизни он владел огромной виллой площадью более тысячи квадратных метров. Но с тех пор, как его сестра вышла замуж, она стала для него не более чем местом для проживания. В то время как в этой жизни этот небольшой дом с внутренним двориком дал У Юаню настоящее чувство принадлежности.
Среди домов с внутренним двором в округе этот был относительно просторным. По воспоминаниям У Юаня, их семья переехала сюда, когда его отец был еще жив. Тогда он был еще ребенком, и их семья процветала.
Позже его отец погиб в бою, и семья пришла в упадок, с трудом поддерживая обучение У Юаня в военной академии. Им почти пришлось продать дом. Само собой разумеется, что у них не было свободных средств на ремонт.
«Мама, большой брат вернулся», — радостно раздался молодой голос.
Вскоре после этого из боковой комнаты выскочила худенькая девочка лет восьми-девяти. Она была одета в серую ткань, а ее лицо сияло от волнения.
«Брат, неси меня!»
«Конечно», — с усмешкой ответил У Юань.
Одним шагом он без усилий подхватил девочку правой рукой и понес ее во двор. Это была игра, в которую братья и сестры часто играли.
«Малыш И, чем ты сегодня занимался?» — небрежно спросил У Юань.
«Я была с мамой в магазине тканей! Сегодня я научилась у сестры Син создавать цветочные композиции», — взволнованно ответила девочка.
«Ха-ха, Маленький И действительно искусен». У Юань усмехнулся. Однако его сердце заныло.
Торговля тканями была основным предприятием отделения клана У в городе Ли, которое управляло многочисленными магазинами тканей по всему городу. Среди них магазин тканей У Син, основанный их вождем У Цимин, входил в десятку лучших в городе, где было сотни таких заведений.
Средства к существованию более половины сотен членов клана У в значительной степени зависели от этой отрасли. Некоторые отвечали за закупки и ткачество, другие управляли процессами окраски, а некоторые были сосредоточены на продажах. Мать У Юаня была искусным красильщиком.
Обычно пенсия отца У Юаня, погибшего в бою, в сочетании с годовым доходом клана и зарплатой его матери были достаточными для комфортной жизни семьи из трех человек. Однако обучение боевым искусствам У Юаня было пожирающей деньги ямой для обычной семьи!
Если бы вождь не подавлял инакомыслие других членов клана, а также не оказывал им непоколебимую поддержку на протяжении многих лет, семья не смогла бы прокормить себя, полагаясь только на усилия матери У Юаня.
Следовательно, среди различных семей клана У циркулировало много сплетен. В конце концов, хотя У Юань и обладал некоторым талантом в боевых искусствах, он не был вундеркиндом высшего уровня. Будущая отдача от крупных финансовых вложений клана в него была неопределенной.
Только авторитет вождя мешал многочисленным членам клана публично высказывать свое мнение.
Предыдущий У Юань много лет трудился в военной академии. Но я все еще всего лишь новичок восьмого класса.
Трудно изменить свою судьбу, следуя общепринятым путем!
В обширной Срединной Земле мастера боевых искусств пользовались большим уважением. Но как новичок в боевых искусствах, кто-то из нижних трех классов, лучшими перспективами, на которые можно было надеяться, были бы работа в качестве домашнего слуги, охранника или телохранителя. Даже в армии человек служил бы не более чем пушечным мясом.
Чтобы изменить свою судьбу, нужно было стать как минимум виртуозом боевого искусства!
Переход от новичка седьмого класса к виртуозу шестого класса был важной вехой на пути каждого мастера боевых искусств в Срединной земле.
Если человек не доходил до седьмого класса к шестнадцати годам, то в обычных обстоятельствах стать виртуозом боевых искусств в двадцатилетнем возрасте было практически невозможно.
Когда дело дошло до совершенствования боевых искусств, мастерство не росло пропорционально продолжительности обучения. В молодости люди обладали обильной ци и жизненной силой. Так же, как восходящее солнце, их неограниченный потенциал способствовал быстрому прогрессу.
Любой человек старше тридцати лет, который еще не достиг фазы культивирования внутренних органов и очищения костного мозга, увидит, что его потенциал стремительно снижается. Даже если его физические способности остаются нетронутыми, достижение прорывов становится все более сложным.
Предыдущему У Юаню пришлось бы приложить немало усилий, чтобы стать мастером боевых искусств седьмого класса до достижения шестнадцатилетнего возраста.
Но теперь я здесь!
Если бы этому телу было уже восемнадцать лет, даже У Юаню было бы трудно добиться значительного прогресса в совершенствовании.
Но телосложение всего лишь четырнадцатилетнего? Это был как раз золотой век для развития боевых искусств!
Более того, хотя бывший У Юань не был необычайно одарен, он усердно тренировался, создав исключительно прочную основу для своих физических способностей.
Хоть я и не понимаю, зачем я пришел в этот мир, я постараюсь исполнить твои желания.
Слияние воспоминаний и эмоций предыдущего У Юаня привело к тому, что У Юань время от времени оказывался на грани между реальностью и снами, не зная наверняка, переселился ли он или технологическая Федерация была всего лишь долгим сном.
Скрип~
Дверь в главный дом открылась.
«Юаньэр, ты вернулась». Из тускло освещенной комнаты вышла усталая женщина с кочергой в руке, по-видимому, разжигавшая огонь.
Ее лицо было покрыто пятнами угольной пыли, а щеки имели болезненную бледность, но даже морщины на лбу не могли скрыть красоту ее юности. Нежная улыбка украшала ее черты.
Это была мать У Юаня, Ваньцинь. Много лет она в одиночку воспитывала его и его сестру.
«Мама, не нужно разогревать мне еду, я только что вернулся из поместья генерала с вождем. Мы уже поели», — быстро сказал У Юань.
Говоря это, У Юань осторожно взял кочергу из рук матери, взял деревянное ведро у бочки с водой и вышел во двор. «Мать, ты сначала освежись, а я схожу за водой с Маленьким И».
Богатые семьи часто имели собственные колодцы. Однако на улице семьи У было обычным делом, когда десять или более семей делили один колодец. Учитывая уровень жизни в городе Ли, это считалось вполне приличным!
Удерживая сестру У Ицзюнь на одной руке, он набирал воду из колодца свободной рукой. Для обычного человека это было непростым подвигом. Но для У Юаня это было проще простого. Одним прыжком он мог преодолеть расстояние более двух чжанов. Его ловкость, подобная ловкости гепарда, вызывала взрывы смеха у его младшей сестры, которая подбадривала его. «Брат, иди быстрее!»
Звук воды, льющейся в бочку, в сочетании со смехом братьев и сестер вызвал едва заметную улыбку у их матери, которая осталась в главном доме.
Несмотря на все трудности, которые им пришлось пережить, ее дети символизировали ее надежду и счастье, именно они были причиной того, что она продолжала жить.
…
Когда ночь сгустилась, и его сестра заснула, У Юань направился в восточное здание. Единственная масляная лампа тускло светила, освещая его мать, которая ткала.
«Юаньэр, пожалуйста, садись», — сказала Ваньцинь.
«Мм», — кивнул У Юань и сел рядом с матерью. Тихим голосом он сказал: «Мама, мне нужно кое-что обсудить с тобой».
«Продолжайте», — улыбнулась Ваньцинь, продолжая работу руками.
«Я сниму с главного турнира Академии боевых искусств этого года», — не стал ходить вокруг да около.
«Что?» Выражение лица Ваньцинь изменилось, а ее руки резко замерли. Она посмотрела на У Юаня со смесью замешательства и настойчивости: «Разве в последних нескольких второстепенных турнирах ты не совершенствовался постоянно? У тебя не должно быть проблем с поступлением в Академию боевых искусств Southdream. Зачем тебе отказываться?»
Обычно она доверяла своему сыну и не слишком вмешивалась в его дела в военной академии.
Но как может какая-либо мать не чувствовать себя обеспокоенной? V/\IssịT n0(v)eL/b(i)(n).𝘤𝑜/𝓂 для лучшего опыта чтения романа
Southdream Martial Academy была гораздо менее престижной, чем Cloud Martial Hall. Одна принимала сотни учеников в год из одной провинции, а другая — только десятки из трех провинций. Сравнивали ли врожденный талант учеников или ресурсы боевых академий, контраст был ошеломляющим!
Но по мнению Ваньцинь, это уже было бы большим достижением, если бы ее сын смог поступить в Академию боевых искусств Southdream. Она не могла понять, почему он решил отказаться от участия в главном турнире Академии боевых искусств.
«Мама, я планирую принять участие в главном турнире следующего года, где есть большая вероятность, что меня примут в Зал Облачных Боевых Искусств!» У Юань объяснил далее: «И вождь, и директор поддержали мое решение». Он не раскрыл подробностей.
Услышав это, Ваньцинь была ошеломлена, ее эмоции дрогнули. Она очень доверяла вождю, У Цимину, и помнила директора военной академии как доброго старика, но этот вопрос касался будущего ее сына.
«Мама, если я смогу поступить в Зал боевых искусств Облака, я стану мастером боевых искусств пятого класса в будущем, как минимум, с надеждой достичь еще более высокого класса. Когда Отец услышит об этом в загробной жизни, я уверен, он будет несравненно рад». У Юань продолжил: «Кроме того, я всегда могу поступить в Академию боевых искусств Южного Сна в следующем году. Даже если мое поступление отложат на год, это не будет слишком поздно».
«Мастер боевых искусств пятого класса?» Слова, казалось, тронули что-то в сердце Ваньциня.
А все потому, что она никогда не забывала последнего желания своего мужа — чтобы в их семье родился мастер боевых искусств пятого класса.
Более того, она прекрасно понимала, что означает мастер боевых искусств пятого уровня. Во всем отделении клана У в городе Ли не было ни одного мастера боевых искусств пятого уровня. Если бы они могли создать одного, это значительно повысило бы не только их скромную семью, но и статус и влияние всего клана. В этом мире богатство было всего лишь побочным продуктом боевой силы.
«Юаньэр, поскольку вождь поддерживает ваше решение, я не буду на нем останавливаться», — сказал Ваньцинь. «Однако, когда вы сталкиваетесь с трудностями, не действуйте импульсивно; всегда ставьте свою безопасность на первое место».
«Я понимаю». У Юань почувствовал прилив тепла в сердце. У большинства родителей было одно единственное желание: чтобы их дети оставались в безопасности.
«Мама, это награда, которую я получил от военной академии». У Юань перевернул руку, протягивая серебряную купюру, и положил ее рядом с Ваньцинь.
«100 таэлей?» — Ваньцинь едва мог в это поверить.
Она усердно трудилась каждый день, но ее месячная зарплата не достигала даже двух таэлей. Ее годовой заработок составлял всего 20-30 серебряных таэлей. 100 таэлей серебра могли бы прокормить обычную семью из трех человек в течение нескольких лет!
«Мама, военная академия решила вложить в меня большие средства, поэтому я буду получать такое же пособие каждый месяц», — сказал У Юань, сверкнув гордой улыбкой. «Возьми это пока».
Вот почему У Юань не вытащил все 1000 таэлей сразу — это было слишком много! Его мать, вероятно, была бы ошеломлена такой суммой.
«У Юань», — Ваньцинь посмотрела на сына, на мгновение потеряв дар речи. Она знала, что сильные мастера боевых искусств могли легко сколотить огромное состояние, но У Юань было всего четырнадцать.
«Мама, с этого момента я буду усердно работать, чтобы содержать эту семью. Завтра, пожалуйста, запиши Малыша И в школу», — заявил У Юань.
«Да, мы запишем ее в школу», — кивнула Ваньцинь в знак согласия.
В богатых семьях, даже если у их детей не было таланта к боевым искусствам, они часто получали образование и сдавали Экзамен по гражданской компетентности. В этом мире женщинам разрешалось участвовать в Экзаменах по гражданской компетентности.
Даже если человеку не хватало физической силы, он все равно мог достичь высокой должности, например, стать мэром округа, став фигурой, которой подчинялись и которую уважали даже мастера боевых искусств четвертого класса.
Если бы не крайняя нищета семьи, разве Ваньцинь хотела бы, чтобы ее ребенок научился ткать в столь юном возрасте?
«Мама, с этого момента ты тоже должна прекратить так усердно работать». У Юань торжественно сказал: «Иди, купи себе больше питательных тоников и позаботься о своем здоровье. Со временем я приглашу алхимика, чтобы он оказал тебе медицинскую помощь».
«Алхимик?» — не мог не воскликнуть Ваньцинь. «Это слишком дорого! Давайте просто позволим врачу осмотреть все в лучшем случае. Все, что мне действительно нужно, это немного отдохнуть…»
Здоровье Ваньцинь было неважным. Накопившаяся усталость привела к болезни, и она дважды падала в обморок в магазине тканей, последний случай произошел в прошлом году.
Если бы у У Юаня были возможности его прошлой жизни, он мог бы проверить здоровье своей матери. Но сейчас? Он чувствовал себя совершенно бессильным! Только осмотр Алхимика мог бы успокоить его.
«Мама, не волнуйся. Я все спланировал», — сказал У Юань с ободряющей улыбкой.
Ваньцинь на мгновение заколебалась, но, увидев решимость сына, больше ничего не сказала.
…
Поздно ночью вся улица полностью затихла.
Ушш!
Незаметная тень выскользнула из западной комнаты. Легким прыжком она взлетела на несколько метров выше карниза крыши. Она приземлилась беззвучно, как призрак. В мгновение ока она растворилась во тьме.
Всего через десять вдохов У Юань обнаружил, что стоит на уединенном берегу реки в двух ли от него.
Река Саутдрагон была огромным водным путем, протекающим через весь город Ли с тихим и неторопливым течением. Время от времени мимо проплывал плавучий дом, а пирс был ярко освещен.
Какой удачный поворот событий. Я размышлял, какое оправдание мне придумать, чтобы выиграть приз на главном турнире, не входя в Зал боевых искусств Облака. Я не ожидал, что небеса будут так благосклонны ко мне. 5000 таэлей серебра, это в десять раз больше, чем я надеялся.
Контролируя мышцы и расслабляя ум, двух часов глубокого сна более чем достаточно. Пора начинать сегодняшнюю тренировку.
У Юань слегка потряс запястьем. Казалось, все его мышцы вибрировали в унисон, когда предмет на его спине резко взмыл вверх. Это была длинная сабля.
Пальцы У Юаня двигались с большой ловкостью. В одно мгновение он протянул руку и схватил рукоять.
Вжик!
Он отбросил саблю в сторону, затем резко остановил ее. Длинная сабля была совершенно ровной с землей, ни на градус не наклоненной.
Сабля калибра 230 кат мне больше не подходит; не пора ли мне уже искать замену?
У Юань слегка покачал головой. По его оценке, сабля в его руке стала легче, чем раньше.
Это не сабля стала легче. У Юань просто стал сильнее!
