Глава 94: Прощание, прибытие в Клаудхилл (1)
«Трудно сказать», — покачал головой Хранитель Цинь, его голос был полон неуверенности. «Это всего лишь предварительные отчеты, и истина в них не может быть подтверждена. Но Тысяча Гор не дурак — совсем наоборот, он смел, но дотошен. Он, должно быть, предвидел, что новости о его владении Знаком Чу-Цзян уже распространились. Маловероятно, что он появится в ближайшее время».
«Это касается не только нашей Гильдии Плеяд. Какая из крупных держав на семи континентах Центральных равнин не хотела бы заполучить жетон Чу-Цзян? Кроме того, с силой нашей ветви, сможем ли мы сдержать Тысячу Гор, даже если он прибудет?»
Мастер отделения Цин был ошарашен. Действительно, даже если бы появились Тысяча Гор, что они могли бы сделать? Прибегнуть к насилию? С силой своего отделения они могли бы сдержать первоклассного Адепта, но эксперта-Уваста? Даже при достаточной подготовке был хороший шанс, что все отделение будет уничтожено. Их шансы на победу были ничтожно малы.
«Докладывайте», — выплюнул Мастер отделения Цин. «Мы дождемся решения сверху».
Примерно в 100 ли от города Саутдрим находился особняк, охватывающий небольшой холм, в котором проживало несколько сотен человек. Среди множества особняков, усеявших провинцию Саутдрим, этот казался довольно неприметным.
С приближением первых лучей рассвета в многочисленных ярко освещенных тайных комнатах под особняком закипела жизнь.
«Старшая сестра», молодой человек в серебряных одеждах вошел в одну из таких тайных комнат, его веки все еще были отяжелевшими от сна.Самые последние новости опубликованы на n(0)velbj)n(.)c/o/m
«Чжию, я приняла решение. Сегодня ты отправишься в резиденцию нашего господина», — сказала женщина средних лет в пурпурных одеждах, сидевшая на месте хозяина. Выражение ее лица было холодным и отчужденным.
«Что?» Молодой человек был ошеломлен. «Разве я не должен был возглавить команду по убийству У Юаня? Старшая сестра, наша последняя попытка в городе Ли провалилась только из-за нехватки рабочей силы, что позволило У Юаню сбежать».
«Предыдущая неудача не имеет значения», — тихо сказала женщина средних лет в пурпурном одеянии. «Есть более неотложные дела, которыми мы должны заняться. Кроме того, у нас больше нет времени, чтобы устранить его».
«Почему?» — недоумевал молодой человек. «Что случилось?»
«Я только что получила известие о том, что появился жетон Чу-Цзян», — женщина средних лет протянула ему свиток. «Посмотрите сами».
Молодой человек с нетерпением взял свиток и прочитал его. Теперь он был полностью проснувшимся и совершенно изумленным. «Эксперт-Савант? Откуда взялся этот Теневой Клинок? До этого о нем не было никаких упоминаний».
«Какая удача для него наткнуться на жетон Чу-Цзян», — молодому человеку было трудно поверить. «Существует всего восемнадцать жетонов Чу-Цзян». Он убрал свиток и посмотрел на женщину в пурпурных одеждах.
«У Юань действительно вундеркинд. Согласно собранным нами разведданным и доказательствам, у него есть потенциал стать экспертом-савантом и даже небольшой шанс попасть в рейтинг земель», — сказала женщина средних лет.
Молодой человек кивнул. После всего этого фиаско с убийством агенты Великой империи Цзинь были в основном выведены из секты Облачного Стремления, что привело к зияющим дырам в их разведывательной сети. Такие инциденты, как неудавшееся покушение секты Крылоносцев на У Юаня, приведшее к смерти Ло Фу, и инцидент во время оценки Академии боевых искусств Южного Сна, остались частично неясными. Однако многочисленные улики указывали на то, что секта Облачного Стремления придавала большое значение У Юаню.
«У Юань может представлять угрозу в будущем и должен быть устранен», — сказала женщина средних лет в фиолетовом. «Изначально мы планировали убить его по пути в секту. Но с появлением Чу-Цзян Токена секта Облачного Шага, скорее всего, пошлет многочисленных экспертов, включая потенциальных Земельных Рангеров. Если мы продолжим убийство сейчас, риски, с которыми мы столкнемся, будут чрезвычайно высоки. Поэтому мы должны отказаться от этого плана».
«По сравнению с У Юанем, жетон Чу-Цзян имеет большее значение», — сказала женщина средних лет в фиолетовом. «Этот Теневой Клинок осмелился убить прямых учеников Старого Юаньху и даже убить генерала обороны Секты Облачного Шага. Это демонстрирует его дерзость и отсутствие страха перед Великими Мастерами. Более того, он проявил милосердие к экспертам Секты Облачного Шага… есть вероятность, что он является скрытым экспертом среди них».
«Когда вы встретитесь с нашим хозяином, попросите его предоставить нам дополнительную рабочую силу и ресурсы, а также достаточные полномочия», — наставляла женщина в пурпурных одеждах. «Мы должны приложить все усилия, чтобы выследить Теневого Клинка».
«Вы предлагаете нам выследить его и устранить?» Юноша выразил свою неуверенность: «Ученых-экспертов, как известно, трудно убить. Помимо нашего мастера, на континенте Цзян проживают только два других великих мастера из нашего Великого Цзинь».
«Устранить? Все, о чем ты думаешь, это насилие и кровопролитие», — бросила на него косой взгляд женщина в пурпурных одеждах. «Зачем тратить силы на устранение одного эксперта? Мы его завербуем! У каждого человека есть желания, будь то власть, богатство или удовольствия. И пока у него есть желания, у него неизбежно будут слабости, которыми мы можем воспользоваться».
«Наша Великая Цзинь стремится завоевать мир, и мы не можем полагаться только на резню. Мы должны привлечь больше экспертов к нашему делу. Мы должны убедить больше экспертов всецело принять видение нашей Великой Цзинь — «Объединение мира, мир для людей и процветание боевых искусств».
«Если мы сможем убедить его присоединиться к нашим рядам, не только Токен Чу-Цзян будет в наших руках, но даже сам Теневой Клинок станет грозным оружием в нашем распоряжении!»
…
Новости о битве в городе Ли быстро распространились. Имя Теневого Клинка потрясло континент Цзян, оставив глубокое впечатление на все основные державы. А в полдень следующего дня новости о гибели Чэнь Тангру и Ван Чжушаня достигли виллы Юаньху. Озеро Юаньху, охватывающее впечатляющие 600 ли, вздымалось бурными волнами.
В величественном зале на вершине горы Юаньху рядом с озером.
«Тангру, Чжушань!» — обычно невозмутимый Старый Юаньху взвыл от ярости. «Откуда взялся этот Теневой Клинок? Как он посмел убить моих учеников? Он, должно быть, устал от жизни!»
Настоящее имя Старого Юаньху было Чан Дун. В глубине своей ярости он дал волю, позволив ощутимой ауре злобы заполнить зал, заставив служанок и слуг снаружи невольно задрожать. Прошло много лет с тех пор, как они в последний раз видели Старого Юаньху таким разъяренным.
Молодой человек, одетый в звериную шкуру и лишенный руки, почтительно присел в стороне. Он опустил голову, чтобы посмотреть на отчет в своих руках. «Эксперт-ученый? Этот Теневой Клинок — эксперт-ученый?»
Когда воспоминания об их битве промелькнули в его голове, Мин Ли не мог не задаться вопросом, не скрыл ли его противник свою истинную силу. Мысли проносились в его голове, смешиваясь с затянувшимся чувством страха.
Выжить в смертельной схватке с экспертом-савантом, потеряв лишь руку, было ясно, что его противник проявил милосердие. Мин Ли даже не рассматривал возможность того, что его противник быстро набрал силу, превратившись из первоклассного адепта в главного претендента в рейтинге людей за несколько месяцев.
«Почему погибли только мои ученики? — в ярости взревел Старый Юаньху. — Кроме второсортного Адепта, ни один эксперт из Секты Облачного Стремления не погиб?»
«Эти негодяи из секты Облачного Шага пытаются обмануть меня? Неужели они действительно убили Тангру и Чжушаня?» Гнев старого Юаньху вспыхнул, как вулкан, неудержимый и всепоглощающий. Как он мог не разгневаться? Но в глубине его ярости таился и слабый след паники!
Эти ученики были плодами его многолетнего труда и самоотверженности. Что такое прямые отношения ученика и учителя? Они были сродни привязанности между отцом и сыном. Он тщательно заботился о своих учениках, направляя их и рассматривая их как своих преемников, наследников своего наследия. Бесчисленные ресурсы были потрачены на его прямых учеников.
С талантами Ван Чжушаня и Чэнь Танжу, Старый Юаньху верил, что они определенно смогут достичь второго класса в будущем. Они были его страховкой в старости, когда его силы начали убывать. Но что еще важнее, они были будущим виллы Юаньху! Сначала рука Мин Ли была отрублена, а затем последовала смерть двух его прямых учеников. Можно сказать, что половина жизненного дела Старого Юаньху была уничтожена.
Кулак боится силы юности, мастер боевых искусств боится старости. Почему? В расцвете сил мастера боевых искусств его враги могли только подавлять свое недовольство. Однако, когда их сила ослабевала на закате их лет, именно тогда их враги искали возмездия за прошлые обиды. В такие времена сильные прямые ученики были необходимы, чтобы отбиваться от своих старых врагов. Хотя у него все еще было два эксперта-саванта под его командованием, они были подчиненными, набранными с поощрениями. Как только его сила ослабевала, их преданность не могла быть гарантирована!
«Мой господин!» — крикнул лысый мужчина, вбегая в зал. Он упал на одно колено, его лицо наполнилось ужасом. «Мой господин, что-то случилось!»
