— Сделка с Дьяволом, да?
— Верно, — сказал Дэррил.
— Но они проникли в наши силы, — сказал Дрю, и Дэррил вздохнул.
«Это вызывает беспокойство, хотя у Хэла Пейна не было злых намерений, он все же нарушил нашу безопасность. Мне придется быть более тщательным в моем процессе прополки. и Дрю неохотно отпустил его.
Алекс, с другой стороны, был совершенно рассеян.
Был ли разрыв между ним и Хэлом настолько велик, что он не мог увидеть шанс на победу?
Не слишком ли он зазнался?
Неужели он был так готов конкурировать с кем-то, кто явно не был человеком?
Нет!
Это еще не конец.
Так что, если бы у него была армия, у него, у Александра Эдгара, была бы своя.
Он сделает все, чтобы не проиграть!
«О, верно», сказал Дэррил и повернулся к Алексу.
«Дай мне свою плитку»
Резкая остановка вывела Алекса из задумчивости.
«Хм?»
«Ваши плитки. Соревнование еще не окончено», — сказал Дэррил, и глаза Алекса недоверчиво расширились.
«Что? Как может продолжаться соревнование, несмотря на все, что произошло», — возмущенно сказал Алекс.
Потомки Эдгара тоже согласились. Было бессмысленно, что соревнование все еще пользуется доверием после нападения на Великих Отпрысков Семейства.
«Конечно, это продолжается. То, что произошла трагедия, не означает, что мы не будем вознаграждать тяжелую работу», — прямо сказал Дэррил, но это только еще больше разозлило Алекса.
«Ничего из того, что ты только что сказал, не имеет никакого смысла». Несмотря на то, что он сказал это, он все же полез в карманы, где он спрятал плитки, когда началась атака.
«Ты должен был показывать их постоянно», — вздохнул Дэррил.
Алекс нахмурился: «В то время я был немного больше озабочен тем, чтобы сохранить свою жизнь».
В данный момент он не чувствовал особого терпения по отношению к отцу. Тот факт, что его будут судить всего лишь по двадцати плиткам с рунами, когда он считал, что может получить больше, если дать ему время, приводил его в бешенство.
Но где, черт возьми, эти плитки.
Он искал еще некоторое время, прежде чем в конце концов ему пришлось смириться с тем, что его украли.
Почему он думал, что его украли, когда он мог так же легко выпасть из него, когда он упал на землю!
Ну, он не мог толком объяснить это, но он был не только уверен, что это было украдено, но и знал, кто виновник…
«Ублюдки!»
….
Тем временем Рыцари Крови только что подарили Хэлу те самые Двадцать рун, которые они взяли у Алекса без его ведома.
Именно Хэл сказал Дэррилу, чтобы соревнование продолжалось, несмотря на то, что в нем больше не участвовали Отпрыски Великого Семейства.
Его логика для этого была проста;
Какое ему дело до того, что молодое поколение бессильно защитить себя от натиска бессовестных взрослых.
«Тяжелая работа» его и Марлы должна была быть вознаграждена.
Остальные могут пойти к черту!
«Отлично», — сказал Хэл, забирая у них плитки.
«Кажется, мой контракт не был потрачен на тебя впустую»
Марла фыркнула,
«Вы говорите так, как будто это единственная причина, по которой они были наняты»
«Конечно, это так. Я нанял их, чтобы украсть, и они заставляют меня так гордиться», — сказал Хэл с уравновешенностью гордого Старейшины и рыцарей Крови, склонившихся перед ним,
«Спасибо за похвалу!» Они пели хором, а Марла пыталась сдержать смех.
Восьмерка, оставшаяся от нападавшего плебея, тоже не могла не хихикнуть.
И это было хорошо.
По крайней мере, они должны умереть с улыбкой.
На мгновение Рыцари Крови встали, они убили их всех и поглотили их сущность.
Когда они закончили, Хэл глубоко вздохнул и объявил, что пора расстаться с Марлой.
«Что? Ты сказал, что мы поедем в Южную сторону вместе. Ты обещал, что это будет хорошим опытом для меня». Марла была в ярости и схватила его за руку, не собираясь отпускать.
Хэл усмехнулся,
«Мы вместе пойдем на юг, но мне надоело сражаться с плебеями, как молодыми, так и старыми, поэтому я не хочу их искать.
«Однако опыт вам все равно пригодится. В этом лесу еще есть отряды плебейских отрядов, и один из них направляется сюда»
Когда он сказал это, Рыцари Крови начали оглядываться, и в их глазах появился красный оттенок, но Хэл только улыбнулся.
«Хорошее чувство сознания, но, как мне скучно, мне нужно позаботиться о предстоящей партии самостоятельно. Пока я разбираюсь здесь, Марла, я бы хотел, чтобы ты противостояла Лейтону Фидвуду и другим отпрыскам плебеев. Джек будет сопровождать вас, но я не думаю, что он сильно поможет…»
«Я буду полезен», — прервал его Джек, но отпрянул, увидев свирепые взгляды Рыцарей Крови.
Хэл, с другой стороны, бросил на него скептический взгляд.
«Конечно, будешь», — сказал он тоном, полным сарказма.
Джек стиснул зубы и сжал кулак. В его глазах почти горел огонь.
— Я покажу тебе, — сказал он тихим голосом, и Хэл мысленно кивнул.
«Эффективный, но суровый способ мотивировать его», — прокомментировал Гримуар, и Хэл усмехнулся.
«Всякий раз, когда я пытался быть «хорошим»
‘Истинный’
Он повернулся к Рыцарям Крови,
«Что касается вас, позаботьтесь обо всех других группах нападавших плебеев. Как только вы закончите, возвращайтесь в поместье и ждите, пока я переназначу вас. Вы больше не можете вернуться в замок Эдгара, но другие семьи должны быть в безопасности.
«Так уж случилось, что у Кармен все хорошо в Краст Эстейт, она может заполучить кого-нибудь из вас»
Поскольку между каждой группой людей не было связи, плебейские силы просто убивали всех, кто не был плебеем.
Это было причиной того, что многие простолюдины были убиты, несмотря на то, что они не были целями.
Марла дернула его за руку,
— Ты возьмешь меня с собой, верно?
Хэл улыбнулся,
«Конечно»
А потом они исчезли. Рыцари Крови двигались в одном направлении, чтобы отыскать другие силы плебеев, а Марла и Джек — в другом, как указал им Хэл и заверил, что они скоро найдут плебеев-отпрысков.
Оказавшись один, Хэл глубоко вздохнул.
— Уже почти время, — сказал он тихим голосом, и почти сразу же можно было увидеть, как кто-то бежит к нему.
Но быстро стало ясно, что этот человек был один, и это был не кто иной, как будущий лорд поместья Хорст, Фрэнк Хорст.
По его изможденному виду и испуганному выражению лица было ясно, что он в опасности.
Выражение лица Хэла не изменилось, даже когда он увидел, как Фрэнк подошел еще ближе. Он ожидал этого с тех пор, как просканировал область астральным чутьем.
Выражение лица Фрэнка, однако, изменилось, как только он увидел Хэла, быстрый осмотр окружения Хэла и трупов на полу наполнил его надеждой.
Если это сделал Хэл, то хорошо, что он был союзником.
— Хэл, слава богу, ты выжил.
— сказал Фрэнк, как только догнал Хэла.
За ним шли люди, и они быстро догоняли. Пока он бежал, они только приближались. Они должны были наверстать упущенное до того, как он покинет лес.
Он был готов сдаться, но теперь он мог стоять на своем. Может быть, Хэл сможет защитить его.
Но что было с этими равнодушными глазами.
Как будто Хэл смотрел на незнакомца.
— Да, я выжил, нет, благодаря тебе, — ровным голосом сказал Хэл, и Фрэнк отшатнулся.
«Какая?» — недоверчиво спросил он.
«Когда плебеи напали на меня и отпрысков Хорста, где вы были? Вы бежали, не так ли?» Хэл сказал, подняв бровь, а затем холодно улыбнулся и указал в сторону от себя:
«Тогда продолжай бежать»
Фрэнк начал дрожать.
Как он мог бежать сейчас?
Те, кто гнался за ним, должны были быть сейчас близко, даже если он не устал, они должны были скоро догнать его.
— Хэл, пожалуйста, не шути, — настойчиво сказал Фрэнк.
Хэл вздохнул,
«Почему ты так уверен, что я вообще могу тебе помочь? Почему ты остаешься здесь и умоляешь меня о помощи, а не убегаешь?»
Фрэнк посмотрел вниз,
Причина должна была быть достаточно очевидной, Хэл стоял здесь и совсем не пострадал. Он определенно был в гораздо лучшей форме, чем Фрэнк, так что, должно быть, ему удалось отразить засаду.
Тот факт, что он стоял здесь с уверенностью даже после того, как ему сказали, что нападавшие плебеи уже в пути, доказывал вне всяких разумных сомнений, что Хэл был его единственной надеждой.
Хэл вздохнул,
«Вы не обязаны отвечать, но вы должны знать одну вещь, даже если я могу вам помочь, я не буду»
Фрэнк сжал кулак,
«Вы состоите в отношениях с моей сестрой. Вы действительно собираетесь позволить своему зятю умереть?»
Хэл приподнял бровь в притворном удивлении.
«Ты оставил остальных своих родственников в покое и сбежал. Большинство из них были твоими двоюродными братьями, но ты не подумал дважды, прежде чем оставить их умирать, и ты хочешь читать мне лекции о защите отношений,
Ха-ха, не смеши меня. Ты мне не зять, и я уверяю тебя, что, хотя я и утешу твою сестру, если ты умрешь, я не пролью ни одной слезинки».
