«Пошли», сказала Мелинда, нахмурившись, и потянула Хэла за руку, чтобы затащить его в Особняк.
«Ты расстроен?» — спросил он с улыбкой и заставил ее приблизиться к себе.
Мелинда фыркнула, отведя взгляд.
«Да ладно, малышка», — сказал он и вырвал руку из ее хватки, чтобы обвить ее вокруг талии.
Мелинда не сопротивлялась ему, но ее лицо все еще было отвернуто,
— Это было безрассудно, — наконец сказала она.
— Я знаю, — сказал он.
Это не было большим извинением, но Мелинда восприняла его как лучшее, что она могла получить на данный момент.
Она оставалась неподвижной достаточно долго, чтобы он наконец прикоснулся губами к ее лицу.
*Пек*
Мелинда снова фыркнула, как будто не обращая внимания на этот жест, но ее истинные эмоции были выданы румянцем на ее щеках.
«Кхм-кхм», — вдруг позади них раздался легкий кашель, и они оба обернулись.
«Хорошо быть любвеобильным, но, по крайней мере, имейте приличие, чтобы делать это в уединении вашего дома», — сказала Эмили, скрестив руки на груди.
Слова были карающими, но тон — нет.
Хэл слегка улыбнулся,
«О дорогая свекровь, как ты в этот прекрасный день,» сказал он, протягивая свободную руку.
Амелия улыбнулась, бросилась к нему и позволила руке обвиться вокруг ее талии.
Наблюдая за всем этим, Эмили дразняще надула губы:
«Мы пришли сюда вместе, и ты бросил меня, как только смог. О, горе быть Матерью. Я стала третьим колесом».
Хэл ухмыльнулся,
«Ну, мой сундук еще свободен, можешь занять его», — сказал он.
Эмили сузила глаза с улыбкой,
«Заманчиво. Но я пройду»
Хэл пожал плечами, прежде чем приказать Кастору и остальным убрать это место и починить поврежденные стены и забор, а также Врата.
Охранники были расстроены тем, что они снова были просто зрителями страданий своего Хозяина и Госпожи, исправление повреждений было хорошо, чтобы отвлечь их мысли от этого.
В конце концов, они совершенствовались, как могли, и вскоре они получат награду за свое усердие. Они были в этом уверены.
«Продолжим это внутри. После тебя, тёща»
Эмили улыбнулась и пошла впереди них. Хэл и девушки последовали за ним.
В гостиной,
Хэл, Мелинда и Амелия сидели на диване, а Эмили сидела напротив них на роскошном стуле, который почти никогда не использовался.
Вошла служанка с подносом, на котором стояло вино и винные кубки, которые она взвесила в руке и поставила на стол, прежде чем поклониться Хэлу, Мелинде и Амелии. После этого она махнула рукой Эмили, прежде чем выйти из комнаты.
Когда она ушла, вошла другая горничная и подала закуски в виде пирожных, после чего она повторила соответствующие действия предыдущей горничной и также вышла из комнаты.
«Хмм», сказала Эмили, когда Горничная отступила.
Хэл поднял бровь,
«Извините, но они должны подчиняться только мне и моим женщинам, все остальные получают только жесты»
«Хм», повторила Эмили, но на этот раз с улыбкой.
В первый раз она издала этот звук, потому что заметила что-то в одежде горничной, что подсказало ей, что они тоже тренируются, чтобы стать экспертами.
Хотя это не было редкостью там, откуда она была, дом Хэла должен был быть единственным местом, где горничным была предоставлена такая возможность.
Кроме того, в их взглядах было гораздо больше, чем уважение к Хэлу и Мелинде, было также чувство полной преданности.
Хэл откашлялся, когда Амелия начала вытирать кровь с его лица носовым платком, в который она добавила немного воды.
Мелинда прикасалась к его ребрам, чтобы посмотреть, насколько они зажили, и не будет ли благоразумным для него принять исцеляющую таблетку.
«Итак, я знаю, что Амелия, должно быть, скучала по мне, но что привело тебя сюда, Эмили?»
Сделав глоток вина, которое ей подали, Эмили улыбнулась.
«Я счел уместным поблагодарить вас за помощь потомкам Хорста. Особенно Фрэнку»
Хэл улыбнулся,
«Вам не нужно меня благодарить. Они были семьей Амелии, поэтому, конечно, я им помогал».
Эмили смотрела на его улыбку и, чтобы вырвать листок из его книги, мысленно назвала «чушь собачья». Из того, что она могла предположить, единственным человеком, который интересовал Хэла в семье Хорстов, была Амелия, и она была совершенно уверена, что он и пальцем не пошевелит, чтобы помочь им, если только сам того не пожелает.
Это не имело никакого отношения к тому факту, что они были родственниками Амелии, просто он делал то, что хотел. Она была готова поспорить, что он, должно быть, получил что-то, помогая им.
Тем не менее, он все равно помогал им, и это было все, что действительно имело значение.
Хэл, с другой стороны, подумывал отрицать, что он имеет какое-либо отношение к безопасности Фрэнка, последнее, что ему нужно, это чтобы они думали, что Фрэнк теперь на его службе.
Однако, если бы они верили пророчеству, такой ход мыслей был неизбежен, и отрицание его только придало бы ему больше правдоподобия.
Лучше пусть все идет своим чередом.
В конце концов, как только он начнет командовать Фрэнком, держать это в секрете будет несбыточной мечтой и граничащей с глупостью, в которой нет необходимости.
«Неужели это все, свекровь? Ты уверена, что пришла сюда не потому, что скучаешь по моему обществу».
Эмили усмехнулась,
«Почему я должен скучать по твоей компании? Кроме того, ты должен знать, что флиртовать со мной в присутствии моей дочери неприлично».
Хэл цокнул в ложном раздражении,
«Флирт? Способ навешивать ярлыки. Мы просто разговариваем»
«И я не возражаю», сказала Амелия звонким голосом, массируя грудь Хэла.
Мелинда просто продолжала изучать Эмили пронзительным взглядом, который сексуальная мать двоих детей не могла полностью игнорировать, но пыталась. Как будто Мелинда пыталась увидеть что-то за пределами поверхности.
Эмили улыбнулась дочери,
«Конечно, вы не возражаете. В любом случае, я пришел сюда, чтобы устно выразить признательность, но кто бы мог подумать, что у вас так много врагов».
Глаза Хэла расширились,
«Я знаю, верно? Я был так же удивлен, как и ты. Я имею в виду, что Лилиан ждали, но Замаскированный, должно быть, испугался моего успеха. Продолжал обвинять меня в разных вещах».
«То, в чем вы виноваты», пропищала Эмили.
— Несомненно, — сказал Хэл с улыбкой.
Эмили сначала была озадачена тем, что он признался ей в этом. Даже при том, что она уже знала с уверенностью, услышать это из его уст было либо актом доверия, либо актом капитуляции, но она согласилась бы с первым, поскольку в любом случае не была заинтересована идти против него.
Однако разврат в его глазах испортил то, что могло бы стать прекрасным моментом.
Хотя все равно было хорошо.
— Это, конечно, тот, которому служат плебеи, верно? — сказала Мелинда, и Хэл кивнул.
«Плебеи служат Мастеру?» — спросила Амелия.
«Конечно, знают. Это одна из главных причин, по которой они объединились, чтобы свергнуть Великие Семьи, а также причина их спонтанного роста в развитии».
«И этот Мастер проявляет к тебе особый интерес». Это было скорее констатацией факта, чем вопросом.
Ей было все равно, потеряют ли Великие Семьи свою гегемонию, и, как уже знал Форд, она не собиралась и пальцем поднимать, чтобы помочь им, но тот факт, что Хэл стал мишенью, не мог быть ей безразличен.
Она не могла понять, почему, и остановилась на объяснении, что это произошло потому, что он был связан с ее дочерью.
— Очевидно, да, — со вздохом сказал Хэл и склонил голову набок, чтобы упасть на грудь Мелинды.
Золотоглазая красавица погладила его по голове, думая о непредвиденных обстоятельствах и планах, которые они разработали против плебеев и их Учителя. Интересно, будет ли этого достаточно.
«Я не думаю, что ты будешь сидеть и ждать их приближающихся нападений, не так ли? Злобный», — сказала она с ухмылкой.
При этих словах Амелия вскрикнула и посмотрела Хэлу в лицо. Хорошо знал, что это имя относилось к тому, кто ограбил ее отца и глав семьи Великих, а также знал (хотя и сомнительно), что это был Хэл.
Хэл посмотрел на нее и подмигнул, подтверждая это.
Их отношения действительно были сложными.
Но от этого ей стало только интереснее. Она была далека от того, чтобы подвергать его остракизму за то, что он сделал или должен будет сделать в будущем.
Она еще больше прижалась к его боку и сжала его крепче. Это было то, где она хотела быть.
Эмили видела все это и мысленно вздыхала. Было видно, что ее дочь была поражена.
Даже тогда, продолжала она,
«Конечно, все богатство, которое вы получили, должно пригодиться»
Хэл вздохнул,
«За золото можно купить многое, но оно не может купить мне время. Это то, что мне сейчас нужно»
— Тебе нужна моя помощь? — сказала Эмили, и на этот раз ее тон был другим.
Амелия заметила перемену и улыбнулась Хэлу. Эмили не заметила этого, так как теперь смотрела на Хэла, и они несколько секунд смотрели друг на друга, не мигая.
«Пффф. Я не думаю, что вы часто предлагаете свою помощь», — сказал Хэл с легким смешком.
«Нет, я не»
Эмили хихикнула и заправила прядь волос за ухо, от чего глаза Амелии слегка расширились.
Мелинда тоже заметила это и ухмыльнулась, поглаживая голову Хэла, которая все еще лежала у нее на груди.
Хэл улыбнулся Эмили как единственный, кому хватило приличия не показать, что он тоже это заметил.
«Я ценю это, но думаю, что у меня все под контролем. В конце концов, что за жизнь без испытаний»
Тем временем…
В одном поместье мужчина только что получил известие о том, что его жена напала на его внебрачного сына и в конце концов была увезена неизвестной фигурой.
Излишне говорить, что так много предметов в его кабинете стали жертвами его разочарования, замешательства и гнева.
