Две вещи пришли на ум Люсиль, когда она посмотрела на веер в руках Мелинды;
Во-первых, леди, для которой Хэл купил веер, была датчанкой. Это само по себе было большим делом, потому что семья была большим делом и,
Во-вторых, эта дама уже знала, что Хэл и Люсиль знали друг друга.
В улыбке Мелинды было что-то такое, что делало ее такой уверенной во второй мысли.
Однако, по правде говоря, тот факт, что она теперь была в контакте с дамой, которая вполне могла быть просто одной из тех, кого Хэл очаровывал, не изменил отношения Люсиль к Хэлу.
Это не значит, что она была влюблена в него, просто она по-прежнему не возражала против его компании.
«Он купил мне этот веер на каком-то аукционе, и я подумал, что мог бы получить ему что-нибудь от ВАШЕГО профсоюза. Но я не хотел получать что-то от какого-то клерка.
Я хотел, чтобы ВЫ указали мне, что лучше всего получить».
Люсиль не чувствовала неприязни со стороны Мелинды. На самом деле, она казалась слишком веселой и придирчивой ко всему происходящему.
Какой бы таинственной она ни была, на самом деле не упоминая встречу Хэла и Люсиль в Черной лагуне, все, что она говорила, казалось, просто относилось к тому, насколько безмятежно все это.
Люсиль не совсем понимала, как относиться к этой печати одобрения, которую она получала от Мелинды, но она была, по крайней мере, рада, что Мелинда здесь не для того, чтобы устроить сцену.
«Какого рода вещи, вы думаете, он хотел бы?» — спросила Люсиль с дружелюбной улыбкой.
Клерк немного смутился. Он уже знал по золотым глазам, что Мелинда была датчанкой, но это было оправданием для любого, кто хотел бы увидеть Люсиль, не имея удостоверяющей печати.
В конце концов, если Мелинда действительно знала Люсиль достаточно хорошо, чтобы обсудить дела с ней лично, то она также должна была быть в состоянии связаться с ней с помощью Талисмана связи, который бы все прояснил.
Однако здесь они разговаривали явно впервые, но Люсиль все еще охотно разговаривала с ней.
Мыслительный процесс Ирмы был таким же, за исключением того, что у нее было сильное ощущение, что тот, кто вызвал это быстро формирующееся чувство близости, был не кто иной, как Хэл, который, как она знала, должен был подарить Мелинде этот веер.
Мелинда пожала плечами.
«Кто знает, что с ним? Возможно, Артефакт, похожий на оружие». Она сказала.
Люсиль медленно кивнула и жестом пригласила Мелинду следовать за ней, пока она шла к кладовой, охраняемой сложными рунами, явно высокого ранга, а также стражами, самые слабые из которых находились на вершине царства Космических Феноменов.
«У нас есть из чего выбрать, но, честно говоря, самое мощное из того, что сейчас есть в магазине, — это Артефакт высокого уровня вооружения.
Остальные мы держим подальше, я имею в виду, что они все еще со своими владельцами, до великого аукциона. Поэтому я очень сомневаюсь, что среди всего этого вы найдете то, что хотели бы подарить Хэлу, — сказала она, открывая магазин и позволяя Мелинде пройтись.
Глаза Ирмы слегка расширились, когда она задалась вопросом, как Люсиль знала это имя до того, как Мелинда даже упомянула его, но когда она посмотрела на лицо Мелинды, то обнаружила, что та слегка улыбается и ничуть не застигнута врасплох.
«Полагаю, нет», Мелинда огляделась, прежде чем снова повернуться к Люсиль.
«Тогда, может быть, мне стоит приехать на аукцион. Может быть, тогда я найду что-нибудь подходящее», — сказала она.
Люсиль согласно кивнула.
«Ты должен», сказала она, вытащила свой коммуникационный Талисман и протянула его Мелинде, которая вытащила свой собственный и коснулась их вместе.
Теперь они могли связываться друг с другом своими коммуникационными талисманами.
«Я сообщу вам обо всех потенциальных артефактах, выставленных на аукцион, как только получу их полный список», — сказала Люсиль, возвращая свой коммуникационный талисман в пространственное кольцо.
Мелинда улыбнулась,
«Я буду вам признательна», — сказала она и последовала за Люсиль, которая вышла из магазина, чтобы снова запереть его.
Когда она почти привела Мелинду и Ирму обратно к столу клерка, хотя теперь это было больше похоже на сопровождение, поскольку Мелинда знала, как вернуться, Люсиль обернулась и, казалось, боролась с собой, прежде чем спросить:
«Где он?»
Мелинда слегка улыбнулась,
«Несколько дней назад он отправился в Доксон. Зачем он пошел, я думаю, вы можете себе представить», — сказала она.
Люсиль кивнула. Она действительно могла представить.
Затем Мелинда и Ирма ушли из профсоюза паладинов.
Глаза Ирмы снова расширились, поскольку она впервые услышала о текущем местонахождении Хэла, и Мелинда искоса взглянула на нее и вздохнула, точно зная, что к концу дня Ирма расскажет об этом Изабелле.
Не то чтобы ее действительно заботило то, что ее бабушка знала, где Хэл планировал провести следующие несколько недель перед экспедицией с ее отцом, она просто думала, что для Ирмы глупо иметь такие блестящие глаза из того, что было, честно говоря, случайной информацией.
Чего Мелинда не увидела, так это того, что это было не так случайно, как она думала…
…
Той ночью Ирма сообщила об услышанном Изабелле.
— Доксон? Изабелла сказала это не потому, что беспокоилась о том, что ослышалась, а для того, чтобы подтвердить себе, что Хэл теперь находится в герцогстве, которое является поборником двойного совершенствования.
Некоторое время она размышляла над этим, а затем ей показалось, что тот факт, что Хэл отправился к Доксону, был последней частью головоломки, которая позволила ей установить связь.
Его прекрасные сапфирово-голубые глаза (она только что назвала их красивыми?) больше не казались частью его безукоризненного и совершенного лица (к чему все эти прилагательные?!), а чертой, довольно престижной в столице культивирования Дуала.
Это был цвет глаз, которым славилась семья Доксонов.
Может быть…?
Может ли Хэл быть Доксоном…?
Теперь, когда она подумала об этом, действительно подумала об этом и покопалась в своем непогрешимом разуме, она смогла заметить еще больше сходства между лицом Хэла и лицом герцогини Доксон.
Женщина, которая, несмотря на то, что принадлежала к семье, правившей герцогством, проповедовавшим ценности двойного совершенствования, и была на несколько столетий моложе ее, Изабелла не раз хвалила ее за решительное и быстрое свершение правосудия; Голубоглазая ведьма, Светлана Доксон.
Это не значит, что она была самой большой поклонницей герцогини, потому что это не так. Она по-прежнему не любила эту семью, но была уверена, что если представится случай, она сможет поговорить с герцогиней лучше, чем другие члены родословной Доксонов.
«Может ли это быть…? Нет, этого не может быть…» — сказала Изабелла, покачав головой, как будто стряхивая с себя тревожные мысли.
…
Тем временем в городе Делл в герцогстве Доксон,
Хэл и его дамы готовились посетить пир, который мэр устроил в их честь за устранение потенциальной угрозы его правлению в городе.
