После того, как Эвандер высказал свою гипотезу о том, почему Эвелин в итоге была изгнана из врат варпа, и Катрина, и Дешал с легкостью приняли ее.
Однако Эвелин по-прежнему считала, что Сайлас как-то к этому причастен, и намеренно ослабила ворота, чтобы загнать ее в глушь.
«Я имею в виду, какова вероятность того, что этот редкий дефект произошел и коснулся только меня?» — думала Эвелин, следуя за Дешалом обратно к месту, где обустраивались совы низшего ранга.
Они собирались провести несколько дней в этом месте вместе с другими высокопоставленными совами, прежде чем две группы разойдутся.
Когда она вернулась к экспедиционной группе, в которую входила, первой к ней подлетела полярная сова, явно расстроенная.
Он быстро попытался протянуть поток магической энергии в сторону Эвелин, но она уклонилась от него и начала двигаться к своему приближающемуся отряду.
На самом деле ей не очень нравилась полярная сова, и она хотела сначала поговорить с членами своего отряда.
Для начала их лидер Адолофина создала между ними связь.
«Я рада, что ты вернулся к нам. Когда мы приехали, а тебя не было, это было довольно обескураживающе. На самом деле, одну сову даже пришлось сдерживать, так как она была так увлечена попытками найти тебя», — сказала она, кивнув головой в сторону полярной совы.
Вскоре после Адолофины к ней подключились и другие члены ее отряда, и все начали задавать вопросы.
Увидев в этом свой шанс, полярная сова сделала то же самое, и на этот раз она позволила ему это сделать, поскольку снова заблокировать его было бы гораздо сложнее.
«Из того, что сказал командир другой экспедиции, мне, похоже, просто не повезло. Я попала в какое-то редкое искажение, которое вытащило меня из варп-врат», — сказала Эвелин, отвечая на их вопросы.
В конце концов их беседа начала утихать, и они всей командой отправились на охоту за ужином.
Вскоре они поймали достаточно добычи, чтобы прокормиться, и все принялись за еду.
«О, ты собираешься использовать алхимию, чтобы готовить!» — сказала Адолофина, увидев, как Эвелин кладет свой улов в котел.
Она никогда не ожидала, что кто-то попытается готовить еду посреди дикой природы, где ресурсы ограничены, а время дорого.
Однако Эвелин уже привыкла есть свою еду таким образом. И хотя у нее не было проблем с сырой пищей, она предпочитала ее приготовленную.
В любом случае, то, что она сейчас делала, даст ей небольшой прирост выносливости и восполнит магическую энергию примерно на следующие двенадцать часов, поэтому она решила, что это того стоит, поскольку они и так были в относительной безопасности.
Вот так и подошел к концу первый день экспедиции. Вахта была снята, а остальные совы легли спать.
Поскольку солнце только начинало садиться, члены экспедиции были разбужены и начали готовиться к отправлению на исследование окрестностей.
Сейчас они располагались в субтропической зоне, не отличавшейся высоким уровнем магической энергии, но на западе были области, подходящие для зверей-дьяволов, а на северо-востоке — место, подходящее для пробужденных зверей.
Вот почему обе экспедиции стартовали здесь. Как и предполагали лидеры Руста, когда впервые составляли карту периметра континента, это было бы хорошим местом для начала экспедиции.
Эвелин, следуя за своим отрядом, летела с ними в строю V. Ее позиция находилась в самом конце правого фланга.
В настоящее время они ищут ценные магические растения и достопримечательности, которые можно было бы отметить.
«О, похоже, мы приближаемся к реке. Поднимитесь немного выше, на всякий случай, если какие-нибудь водные твари нас заметят», — сказала Адолофина по шестисторонней связи, которая у них была.
Сделав так, как она сказала, они все поднялись в воздух и вскоре уже летели над притоком, впадавшим в гораздо более крупную реку.
«Ух ты!» — только и смогла подумать Эвелин, когда в поле зрения показалась основная часть реки.
Это было самое большое, что она когда-либо видела лично, в любой из своих жизней. И это осталось у нее из фотографий, которые она видела на реке Амазонке.
«Осторожно, не летите прямо над главной рекой. Неизвестно, кого мы можем привлечь, если сделаем это», — сказала Адолофина, держась поближе к берегу и пролетая через более мелкие ручьи, впадающие в реку.
Они продолжали обыскивать территорию еще около получаса, когда один из членов отряда что-то заметил.
«Я положила глаз на успокаивающие лилии», — сказала Хависа, сова, которая специализировалась на магии природы.
Весь их отряд быстро выдвинулся к ее местоположению и приземлился на деревьях недалеко от места, где росли успокаивающие лилии.
Они нашли свое пристанище в той части берега ручья, которая обвалилась и образовала зону, где течение воды было довольно медленным.
«Похоже, их восемь. Давайте отметим на карте общее место, где мы их нашли, и внесем их в каталог как вид, который растет здесь», — сказала Адолофина, отдавая приказы.
Как только Остен, отвечавший за карту, и Рехни, у которого был каталог известных магических растений, начали записывать информацию, Адолофина попросила Эвелин принести одну из лилий.
Однако Эвелин показалось что-то здесь не так, и она немедленно пошла вниз.
«Разве не должно быть какого-то зверя, охраняющего их? Я знаю, что не за всеми магическими растениями кто-то следит, но чаще можно увидеть кого-то другого, уже застолбившего свои права. Но я больше ничего не вижу вокруг», — подумала Эвелин.
Конечно, она высказала свои опасения, но Адолофина сказала, что ничего не чувствует, и что, скорее всего, у этих лилий просто нет смотрителя или, возможно, они в данный момент отсутствуют.
Не в силах больше не подчиняться приказам, Эвелин полетела вниз к успокаивающим лилиям, не спуская с себя всю свою охрану, и только после этого выпила укрепляющее зелье.
Но когда она подошла ближе, все лилии начали двигаться, и она с широко открытыми глазами увидела, как из воды показалась большая фигура, которая до этого скрывалась под илом.
Когда он приблизился к Эвелин, которая уже ожидала какой-то атаки, она окружила себя ветровым барьером, одновременно снизив гравитацию, чтобы быстро взлететь обратно.
К сожалению, она была недостаточно быстрой, чтобы избежать нападения, и перепончатая лапа с торчащими острыми когтями ударила ее.
К счастью, ее защитный барьер из ветра и доспехи, которые она надела, защитили ее, и вместо того, чтобы быть пронзенной когтями, ее подбросило вверх.
И хорошо, что ее не порезали его когти, так как из них стекал вязкий яд.
Когда ей удалось выпрямиться, она увидела напавшее на нее существо и в шоке уставилась на него.
«Утконос!»
