Внизу, в самом низу зала для записей, между каменным полом и первой приподнятой платформой, Эвелин нашла арендованную ею кабину.
Для одного это было довольно большое пространство, намного большее, чем любое из тех, что она видела на Земле для людей.
«Я полагаю, если некоторые совы достигают высоты двадцати футов, то они должны быть как минимум такого размера.
Приземлившись на него, Эвелин почувствовала, как ее накрыло некое подобие барьера, а когда она взглянула на свой идентификационный браслет, то увидела, что на нем появился таймер, показывающий восемь часов.
«Похоже, мое время уже началось. Я боялся, что оно начнет идти с тех пор, как я заплатил арендную плату, но хорошо, что оно начало действовать только после моего прибытия».
Подойдя к столу, Эвелин отложила купленный ею путеводитель и начала его листать.
«Кажется, это место, по крайней мере, довольно хорошо организовано. Хм, похоже, что в секции 4-E будет большая часть необходимых мне ресурсов. И, конечно же. Она ближе к вершине, примерно две трети пути наверх».
Тяжело вздохнув, Эвелин собрала путеводитель и помчалась обратно к огромному архиву.
Ей нужна была информация о местонахождении десятков различных зверей, растений и минералов, если она собиралась собрать ингредиенты, необходимые для алхимии. И ей придется сделать это трудным путем.
Когда она прибыла в секцию, где имелись нужные ей ресурсы, она обнаружила, что там довольно много народу.
Многие другие пробужденные совы ранга проводили здесь исследования. Пытаясь подобрать места расположения ценных материалов, которые они могли бы приобрести за кредиты или для личного пользования.
«Нет, нет, нет… Ах! Пожалуй, этот».
Прочесывая полки, Эвелин наконец наткнулась на то, что искала. Запись о наблюдениях за животными, в которой были указаны некоторые из интересующих ее видов.
Она тут же потянулась, чтобы взять его, но какое-то поле преградило ей путь.
Затем она увидела, как на полке над книгой появились написанные светом слова:
«Использование этого предмета стоит двадцать тысяч кредитов. Пожалуйста, не храните его и не пытайтесь покинуть зал с ним. Обязательно верните его, когда закончите».
Увидев это, Эвелин теперь поняла другой способ, которым это место зарабатывало деньги. Ценная информация не могла быть проверена бесплатно.
С унылым выражением лица она протянула свой идентификационный браслет и перевела двадцать тысяч кредитов.
Магический барьер, мешавший ей взять книгу, исчез, и она легко схватила ее.
«Невозможность положить его в наручник для хранения вещей — это настоящее неудобство. Я смогу собрать только несколько вещей за раз, прежде чем мне придется вернуться в свою кабинку. По крайней мере, нет никаких ограничений по времени, на которое я могу брать эти ресурсы».
Получив в руки первую попавшуюся книгу, Эвелин отправилась на поиски другой, и когда она ее нашла, ей пришлось заплатить за нее восемнадцать тысяч кредитов.
Быстро вернувшись в свою кабинку, она начала читать книги в поисках нужных ей знаний.
Вскоре от восьми часов, на которые она арендовала кабинку, осталось всего три минуты, и она получила предупреждение о том, что ее время истекает из-за какой-то автоматической магии.
«Полагаю, мне стоит закончить на сегодня. Я потратил больше половины своих кредитов, но мне удалось узнать обычные местоположения некоторых нужных мне предметов, а также опасности, на которые нужно обратить внимание. Есть еще кое-что, что я хочу сделать, прежде чем вернусь в мир, но я могу сделать это завтра».
Собрав все использованные ею ресурсы, Эвелин полетела на ближайшую платформу, чтобы все вернуть, а затем улетела с составленными ею записями.
На следующий день она вернулась и снова провела процесс сбора информации, и к концу его сумма снова сократилась до нескольких тысяч кредитов.
Тем не менее, она получила достоверную информацию примерно о шестидесяти процентах предметов, которые ей понадобятся для сложных техник приготовления пищи, которым ее научил Меламин, и была готова пойти и собрать их.
«Мне понадобится еще немного кредитов, прежде чем я узнаю, где находится все остальное, но я думаю, что вырваться в открытый мир и снова самостоятельно его исследовать будет полезно», — думала Эвелин, стоя в очереди, чтобы сдать свои материалы.
Когда ее поймали на том, что она все вернула, она покинула зал записей, который вскоре должен был закрыться, и направилась обратно в поместье Мелисандры.
По пути она наметила в голове свои планы на следующий день и решила пойти в миссионерский зал и выбрать запросы на предметы, которые ей уже нужно будет собрать. Так же, как она сделала во время своего первого вылазки из Руста.
«О, опять поздно вернулась. Ты сегодня тоже весь день собирала информацию?» — спросила Мелисандра, когда Эвелин вошла на кухню.
Она вместе с Аннели и Катриной уже сели есть, и, судя по всему, они почти закончили.
«Да, я хотела сделать все это сразу. Нет смысла проверять один и тот же ресурс дважды, когда его использование стоит так дорого», — ответила Эвелин.
И Аннели, и Катрина покачали головами в знак согласия. Вспоминая все те времена, когда они использовали свои с трудом заработанные кредиты, чтобы получить доступ к нужной им информации.
«Ну, похоже, ты усвоил один из уроков, которым я хотел тебя научить. Все имеет свою цену, и иногда нужно платить, чтобы чему-то научиться».
«Да, я, конечно, это усвоила», — сказала Эвелин слегка удрученным тоном.
В этот момент она была практически нищей, с едва ли какими-либо кредитами на счету. Тем не менее, не все было так плохо. Она многому научилась, и помощь Мелисандры удерживала ее от необходимости платить за ежедневные нужды.
«И куда вы решили отправиться в первую очередь? К настоящему моменту вы, должно быть, уже составили хотя бы базовый план».
«Думаю, я попробую посетить ущелье Элмот и близлежащую пустыню Велинис. Там будет много необходимых мне ресурсов».
Услышав это, Мелисандра, Аннели и Катрина перестали есть и с беспокойством посмотрели на Эвелин.
«Ты знаешь, что ущелье Элмот особенно опасно. Там обитает множество могучих зверей, и оно не похоже на светящиеся леса, на которые претендует Руст. Ряд сил используют его в качестве ресурсов. В том числе и люди», — предупредила Мелисандра.
«Я знаю. Но там есть большой выбор вещей, которые мне понадобятся, и я чувствую, что если я буду действовать наверняка, мой прогресс остановится. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы не прыгнуть выше головы и оставаться в безопасности».
Увидев решительный взгляд Эвелин, Мелисандра отступила и решила позволить ей делать то, что она хочет.
«Очень хорошо, но обязательно зайди ко мне, прежде чем уйдешь. Я, по крайней мере, дам тебе еще один защитный талисман, чтобы ты мог себя защитить».
Кивнув головой, Эвелин поблагодарила Мелисандру за помощь. Прежде чем сесть за стол вместе с остальными.
