С наступлением следующего дня Эвелин направилась в миссионерский зал, чтобы поискать просьбы, которые она могла бы выполнить, одновременно собирая материалы для себя.
В настоящее время у нее не хватает кредитов и расходных материалов для алхимии, и ей необходимо пополнить и то, и другое.
«Пора посмотреть, какие просьбы я смогу принять», — подумала Эвелин, входя в миссионерский зал.
Однако на этот раз она пошла не на нижний уровень, где большинство демонических зверей и пробужденных зверей низшего уровня принимали запросы, а на второй уровень.
Когда она вошла, то обнаружила, что все это место населено пробудившимися зверями. И лишь немногие из них находятся на нижнем ярусе.
Это было место, где большинство составляли пробужденные звери, находящиеся в средней или пиковой фазе, и присутствие Эвелин привлекло несколько заинтересованных взглядов.
Тем не менее, это не означало, что ей не разрешали находиться здесь сейчас, поскольку она находилась в пробужденном ранге и была не единственной здесь представительницей низшего ранга.
«Похоже, здесь действуют те же правила, что и на нижнем этаже. Самые сильные совы окружают доски с лучшими миссиями, а более слабые должны взять те, которые менее желательны».
Закончив осмотр зала, Эвелин подошла к одной из досок, выискивая запросы, которые можно было бы выполнить в ущелье Элмот.
По пути некоторые из других сов оказывали на нее небольшое давление, словно проверяя, сможет ли она вообще добраться до доски, не струсяв.
Однако Эвелин только ухмыльнулась. Ни одна из сов, надвигающихся на нее, даже близко не стояла с Аннели или Катриной, и невероятно далека от присутствия столь же могущественного, как Мелисандра.
«Хм, это должно подойти», — подумала Эвелин, протягивая руку, чтобы принять заказ.
Но в этот момент сова гораздо большего размера двинулась вперед, чтобы схватить ту же просьбу, и ее лапа схватила лапу Эвелин, в то время как она держала в руках магическую деревянную фишку, на которой хранились данные просьбы.
«О, извини. Кажется, мы преследовали одну и ту же миссию. Я знаю, что ты получил ее первым, но ты не будешь против передать ее своему старшему, не так ли?»
Глядя на сову, которая оказалась у нее на пути, Эвелин осмотрела их, чтобы понять, представляют ли они на самом деле угрозу.
«Высокоуровневый пробужденный зверь. Хотя он кажется слабым для своего уровня. Я представляю, что тем, кто на самом деле сильнее, не нужно выкидывать такие мелкие трюки».
С мятежной улыбкой на лице Эвелин отстранилась от совы, вставшей у нее на пути. И медленно она одолела его, несмотря на то, что он был почти в три раза больше ее.
«Я боюсь, что мне придется это взять. Как ты и сказала, я первая получила это. И неважно, старше ли ты меня, дольше ли ты на насесте или выше по званию, я не признаю такого слабака, как мой старший», — сказала Эвелин, вырывая свою ногу из ноги своего агрессора.
Выражение потрясения заполнило их лица. Он никогда не исключал, что Эвелин бросит ему вызов, и тем более не будет иметь достаточно сил, чтобы освободиться от него.
«Ты, маленький, не думай, что тебе это сойдет с рук».
Другая сова в отчаянии хотела уйти, но Эвелин остановила ее.
«О, убегаю. Я думал, что не смогу уйти от этого. А как насчет дуэли, если ты уверен, что ты сильнее?»
Обернувшись, сова, которая только что пыталась запугать Эвелин, оглядела ее с ног до головы.
«Отлично! Недавно эволюционировавший пробужденный зверь взобрался на свою высокую лошадь и не знает своего места. У тебя может быть большая физическая сила, но я покажу тебе магическое мастерство пробужденного зверя высокого уровня».
Приняв вызов, Эвелин последовала за проснувшейся совой, которая пыталась ее отпугнуть.
Вскоре они оказались в довольно большой комнате, которая использовалась для решения подобных вопросов.
Руст был совершенно не против спонтанных поединков, чтобы дать возможность сильным похвастаться, а слабым — извлечь урок из своих поражений и стремиться к большей власти.
«Похоже, у нас есть несколько зрителей».
Осмотрев окрестности, Эвелин увидела, что некоторые из сов из зала, которые были свидетелями стычки, пришли посмотреть. Было несколько трибун, с которых другие могли наблюдать за этими публичными поединками, и около двадцати сов пришли посмотреть.
Конечно, многие из них ожидали, что Эвелин проиграет, но другие, на которых напала та же сова, что и на Эвелин, надеялись, что она победит.
«Если ты сейчас сдашься, поклонишься и извинишься, я отпущу тебя без побоев. Это твой последний шанс принять мою добрую волю».
Усмехнувшись, Эвелин не могла поверить, насколько эта сова была самодовольной. Особенно когда он не был ничем особенным.
«Конечно, если ты меня победишь, я поклонюсь тебе и буду целовать твои ноги, умоляя о прощении. Но если я выиграю, ты обязательно оставишь меня в покое до конца своих дней».
В ответ ее противник сердито посмотрел на нее и сказал: «Конечно. Но ты не победишь. И не думай, что я отпущу тебя легко. Тебе понадобится неделя, чтобы прийти в себя после того, как я закончу с тобой».
Подняв свой идентификационный браслет, Эвелин послала запрос на дуэль, и враждебно настроенная сова приняла его.
Затем начался тридцатисекундный отсчет.
«Три, два, один, Начало поединка».
Раздался автоматический голос, и битва началась.
Для начала обе совы поднялись в воздух и зависли в воздухе, ожидая, когда противник сделает первый шаг.
В конце концов, именно грубая сова, затеявшая эту драку с Эвелин, проиграла битву терпения и первой пошла в атаку.
«О, похоже, у него была тяга к воде».
Увидев, что перед ее врагом появился большой, усеянный шипами шар воды, Эвелин теперь поняла, какой тип магии у него есть.
Но, наблюдая за тем, как он готовит атаку, она была совершенно разочаровалась.
«Это действительно лучшее, на что он способен? Его контроль довольно плох. Ему потребовалось так много времени, чтобы накопить столько силы».
Спокойно наблюдая за другой стороной, Эвелин с разочарованием увидела, что он на самом деле довольно слаб.
Конечно, дело было не в том, что он был на самом деле таким уж плохим, просто немного ниже среднего для своего ранга. Просто Эвелин привыкла тренироваться с Аннели и Катриной, которые считались на уровне вундеркиндов.
Вскоре в ее сторону полетел большой, усеянный шипами шар воды, и его размер не оставлял места для уклонения в этих закрытых помещениях.
Тем не менее, Эвелин нисколько не дрогнула и рванулась вперед, одновременно извиваясь всем телом.
Вокруг нее начал формироваться порыв ветра, и ее быстро окутал ее собственный личный смерч.
Эта атака, которая даже не была полной силой Эвелин, могла похвастаться скоростью ветра в двести миль в час, и с ее помощью она легко пронзила шипастый шар воды.
Используя эту магию, она была подобна неудержимому копью и с легкостью отражала атаки противника с другой стороны, прежде чем врезаться в него.
Затем его яростно подхватило ветром и швырнуло по всей комнате для дуэлей. Его много раз ударяли о стены, и только наспех созданный барьер магической энергии не давал ему превратиться в кровавое месиво.
Когда Эвелин наконец сдалась, ее противник уже был без сознания, а его крылья были согнуты.
«Полагаю, он действительно только лаял и не кусался. Это была даже не хорошая разминка. Я надеялся проверить, насколько я сильнее против него, но, похоже, он был просто слишком слаб».
Одержав победу, Эвелин покинула комнату, а наблюдавшие за ней совы остались ошеломлены.
Никто из них никогда не видел, чтобы пробужденный зверь низкого уровня использовал атаку такого уровня.
Новость о победе Эвелин над пробужденным зверем высокого уровня быстро разнеслась по округе, и когда она вернулась к доске заданий, ни одна другая сова не попыталась встать у нее на пути.
«Я думаю, это, то, может быть, это…»
Не испытывая больше никаких препятствий, она легко выбрала еще пять просьб, из которых в общей сложности получилось шесть, которые она планировала выполнить в ущелье Элмот и близлежащей пустыне Велинис.
Затем она подошла к одному из администраторов, который с радостью зарегистрировал ее миссии и похвалил ее за то, что она раздавила сову, которая пыталась ее запугать.
Однако Эвелин не знала, что за ней издалека наблюдают и другие совы.
«Так это она победила Деклана? Кажется, это немного мало. Ты уверен, что это была она?»
«Да, это она. Один из моих парней наблюдал за боем. Но я тоже удивлен ее размерами. Не так много пробужденных зверей настолько малы».
«Понятно. Ты считаешь, что мы должны предложить ей присоединиться к нашей фракции. Будучи низшим рангом, она победила высший ранг».
«Конечно, но это все равно не такой уж большой показатель силы. Деклан даже не входит в пятерку лучших пяти тысяч пробужденных сов в пределах Roost. Есть некоторые другие пробужденные сов низкого уровня, которые, как я думаю, могли бы победить его».
«Тогда еще один тест. Похоже, она отправляется на какие-то миссии. Когда она вернется, нам понадобится только один из наших членов, чтобы настроить ее против себя и ввязаться в драку. Тогда мы сможем проверить ее истинную силу».
После того, как эти две совы приняли такое решение, Эвелин, сама того не осознавая, получила мишень на спину.
