«Убедитесь, что вы ставите свою безопасность превыше всего остального. В ущелье Элмот даже некоторые звери суверенного ранга обосновались в своем доме, и вы не сможете ничего с ними сделать. К счастью, они не проявят к вам никакого интереса, пока вы не будете их трогать, и вы можете уменьшить свои шансы наткнуться на более сильных зверей, придерживаясь областей, в которых меньше магической энергии».
Перед тем как отправиться в путь, Эвелин зашла к Мелисандре и теперь выслушала длинную лекцию о безопасности.
Конечно, после того, что произошло в прошлый раз, она поняла, почему Мелисандра волновалась.
«Я обещаю поставить свое благополучие на первое место. Я не буду устраивать спектакль или идти на неоправданный риск».
Удовлетворенная ответом Эвелин, Мелисандра произнесла еще несколько слов беспокойства, прежде чем отпустить ее.
«Вот, возьми этот талисман. Он такой же, как и предыдущий, и поможет тебе выбраться из сложной ситуации, если понадобится. О, и когда ты вернешься, мне может понадобиться твоя помощь, и это может занять некоторое время. Так что будь готова к этому», — сказала Мелисандра, прощаясь с Эвелин.
«Интересно, в чем именно ей нужна моя помощь? Но, полагаю, мне следует сначала сосредоточиться на своих собственных миссиях», — подумала Эвелин, летя к варп-залу.
Вскоре ее миссия была подтверждена, и ей был предоставлен доступ к ближайшей точке перехода к ущелью Элмот.
Однако, хотя Эвелин и телепортировалась в светящийся лес одна, на этот раз ее сопровождали четыре совы.
Удивительно, но все они находились на пике пробужденного ранга, и было ясно, что они представляют собой группу.
Пока шла подготовка к варп-порталу, эти четыре совы постоянно бросали на Эвелин недоуменные взгляды, смешанные с беспокойством.
В конце концов варп-порталы активировались, и Эвелин ощутила уже знакомое ощущение, будто ее сразу перенесли на огромное расстояние.
Когда мир вернулся к ней, она обнаружила, что стоит на большой холмистой равнине.
Вместе с ней были и четыре другие совы, подвергшиеся деформации вместе с ней, и она немедленно усилила свою защиту против них.
Хотя членам «Руста» было запрещено нападать друг на друга вне дуэлей, это не означало, что они этого не будут делать.
К счастью, здесь этого не произошло, и лидер этой группы пиково-пробужденных зверей подошел к Эвелин и выразил беспокойство своей группы за нее.
«Если вы планируете отправиться в ущелье Элмот, я рекомендую вам вернуться. Это не то место, куда вам захочется идти, если вы всего лишь пробужденный зверь низкого уровня».
«Спасибо за предупреждение, но я уже решила туда полететь. Со мной все будет в порядке», — сказала Эвелин, прежде чем развернуться и приготовиться к полету.
Однако сова, которая разговаривала с ней, поспешно встала перед ней и подняла крылья, чтобы остановить ее.
«Подожди, если ты так упрямишься, как насчет того, чтобы пойти с нами? Мы все можем работать вместе, чтобы выполнить наши миссии. Это может занять больше времени, но я думаю, так будет лучше».
Прищурив глаза, Эвелин теперь с крайним подозрением разглядывала всех этих сов.
Она не была уверена, зачем они хотели взять ее с собой, но для нее это было похоже на какую-то ловушку.
«Нет, спасибо. Я работаю один. А теперь уйди с дороги».
«Хорошо, я понимаю. Просто постарайся не умереть. Слишком много недавно эволюционировавших сов считают, что они стали непобедимыми, и в итоге погибают, когда недооценивают мир».
С этими словами лидер четырёх сов направился обратно к своей группе и улетел, оставив Эвелин одну.
«Что было с этим парнем? Он пытался заманить меня в ловушку? Но почему бы просто не напасть прямо здесь и сейчас, если это так? Мог ли он на самом деле беспокоиться обо мне».
Не в силах точно определить, в чем заключалось значение этого взаимодействия, Эвелин отложила его в сторону, но постаралась остерегаться любого рода засады со стороны этих четырех сов.
Убедившись, что вокруг больше ничего нет, Эвелин поднялась в воздух и осмотрела местность.
Вокруг нее, насколько хватало глаз, было открытое поле, но, поднявшись выше, она смогла различить нечто похожее на тонкую линию, пролегающую через землю.
«Это, должно быть, ущелье Элмот. И мне кажется, я вижу вдалеке кусочек пустыни Велинис».
Заметив цель, Эвелин устремилась к ущелью на постоянной скорости.
По пути она увидела несколько бродячих стад зверей, но просто проигнорировала их, и они сделали то же самое.
Она не собиралась ввязываться в драки, в которых не было необходимости, и сражаться с целой стаей или случайными зверями не входило в ее планы.
«Подождите, что это?»
Заметив что-то вдалеке, Эвелин подошла поближе и достала зелье, которое должно было улучшить ее и без того безупречное зрение.
Но когда она увидела, что это такое, она развернулась и полетела в противоположном направлении.
Вдалеке она заметила одно из тех существ, о которых ее предупреждала Мелисандра. Людей.
На краю ущелья был разбит большой лагерь, и Эвелин не хотела иметь с ними ничего общего. Приняв решение отправиться на другой конец ущелья и держаться от них как можно дальше.
«Она сказала мне, что это место популярно и опасно, но я никогда не ожидал увидеть здесь столько людей. В одной этой группе было более шестидесяти человек».
Ускорив шаг, Эвелин помчалась прочь от людей и не останавливалась, пока они не скрылись из виду.
Затем она снизила высоту и приблизилась к краю ущелья, от которого она летела примерно в двух милях.
Мелисандра предупредила ее не летать высоко над ущельем ни при каких обстоятельствах. Там, по-видимому, были сущности, которые сканировали небо и нападали на все, что замечали.
«Но пока я остаюсь близко к земле, все будет хорошо».
Приземлившись на краю ущелья, Эвелин посмотрела вниз, но не увидела дна.
«Там не так много света. Даже будучи совой, мне будет трудно ориентироваться в самых глубоких областях, наводящих ночь. Но создание света равносильно тому, чтобы повесить мишень на мою спину, поэтому я должен делать это только в экстренных случаях».
Закончив смотреть в ущелье, она спустилась с края и медленно спустилась в него. Отправившись на поиски зверей, растений и других предметов, которые она искала.
Вскоре она достигла глубины более двухсот футов, когда наткнулась на первого обитателя ущелья.
Внешне существо напоминало ящерицу, но по текстуре кожи Эвелин могла сказать, что на самом деле это разновидность саламандры.
«Похоже, мне повезло. Я уже нашел одного из зверей, которых ищу».
