Для Эвелин прошла почти неделя, пока она продолжала охотиться и собирать материалы в пустыне Велинис.
Многие существа, за которыми она охотилась, были довольно неуловимыми, и зачастую ей приходилось выслеживать свою добычу в течение нескольких часов, прежде чем она наконец настигала ее.
«Я наконец-то нашел кое-что, но, конечно, там есть охранники».
Сверху Эвелин заметила редкое магическое растение, которое она искала.
Он рос на большом выступе почти отвесной скалы, выступавшей из пустыни.
Это волшебное растение было довольно красивым: толстые треугольные листья расходились в стороны, из них торчали длинные острые шипы, а на верхушке распускался большой желтый цветок.
Это был необходимый ингредиент для зелья выносливости высочайшего качества, которое Мелисандра научила Эвелин готовить, и само по себе оно было весьма ценным.
«Один, два, три, четыре, пять, шесть. Этого должно быть достаточно. Мне нужно три для одной из моих миссий, но остальные три я могу оставить себе».
Конечно, это будет не так просто — собрать растения.
Рядом с ними на выступе сидели четыре огромных овцы.
Однако это были не классические белые пушистые животные, которых люди стригли ради шерсти, а крепкие мускулистые животные с короткой шерстью и огромными рогами.
И, к сожалению, поскольку Эвелин нашла их сразу после рассвета, они легко заметили ее по свету, который начал освещать пустыню.
Однако они не могли ничего сделать с Эвелин, которая парила над ними примерно в пятистах футах.
Они могли бы попытаться выстрелить в нее своей магией, но это было бы пустой тратой энергии, и они не чувствовали никакой угрозы с ее стороны, пока она оставалась высоко над ними.
«Два пробужденных ранга высокого уровня и два низких уровня. В целом, это одна из самых сильных групп, с которыми я сталкивалась в пустыне, и это может стать немного рискованным, если я буду сражаться с ними всеми одновременно», — думала Эвелин, кружа вокруг.
Она пыталась решить, стоит ли сражаться или лучше поискать более легкое сражение в другом месте.
Хотя в конце концов она уже искала это волшебное растение время от времени все время, пока была в пустыне, и это был первый раз, когда она наткнулась на него. Если она упустит этот шанс, она может потратить дни, пытаясь найти больше.
«У меня есть по крайней мере одно преимущество. Мой ранг на самом деле не отражает мою силу, и они этого не знают».
Сделав свой выбор, Эвелин медленно снизилась по направлению к пустынным овцам.
Когда она поднялась примерно на сто пятьдесят футов над ними, овцы встали и заняли оборонительную позицию.
Земля вокруг них начала сдвигаться и образовывать многочисленные шипы, и они приготовились послать залп атак на Эвелин, если она приблизится.
«Лезвие Ветра».
Для начала она нацелилась на одну из высокоуровневых овец, применив относительно слабую атаку по сравнению с тем, что она обычно использовала.
Она хотела, чтобы они поверили, что она всего лишь самоуверенная низкоуровневая пробужденная тварь, и что они смогут с ней справиться достаточно легко.
Ее атака была легко заблокирована магией земли овец, и они открыли по ней ответный огонь.
Эта песня и танец продолжались почти три минуты, в течение которых Эвелин наносила сравнительно слабые удары ветром, а затем уклонялась от ответных ударов овец.
В конце концов одна из овец высокого ранга разозлилась и бросилась на Эвелин, чтобы либо прогнать ее, либо убить, если это возможно.
«Вот именно. Приди и забери меня», — подумала Эвелин с улыбкой на лице, повернулась и повела овец прочь.
Во время своего предполагаемого отступления она следила за тем, чтобы оставаться достаточно низко к земле и не летать слишком быстро, чтобы позволить овце продолжать атаковать ее и не забыть о ярости, которую она вызвала, напав на ее жилище.
Вскоре она уже была на расстоянии около тысячи футов, и он предпринял мощную атаку, заставившую ее быстро взлететь, чтобы уклониться.
После этого она почувствовала, что поняла послание, и повернулась, чтобы вернуться к своей семье и продолжить защищать их сокровище.
«Полагаю, это уже достаточно далеко», — подумала Эвелин.
Теперь, когда овца повернулась к ней спиной, Эвелин больше не сдерживалась и излила свою магическую энергию в небесное пламя.
Пустынные овцы, преследовавшие ее, тут же заметили всплеск ее магической энергии и, обернувшись, увидели, как она создала огромную сферу алого огня.
Используя свою магию ветра, Эвелин начала раскручивать пламя и ускорять его, а когда она почувствовала, что атака обладает необходимой ей силой, она увеличила гравитацию вокруг себя и применила свое сильнейшее давление на сферу сжатого ветра и пламени.
Подобно пылающему метеору, магия Эвелин обрушилась на овец, которые начали убегать, почувствовав ее истинную силу.
Когда атака Эвелин была всего в паре секунд от того, чтобы поразить убегающую овцу, главный зверь пустыни понял, что ему не уйти, и попытался вместо этого защищаться.
Его тело быстро покрылось металлом, и вокруг него образовался большой купол из земли.
БУМ!
С оглушительным взрывом магическая атака Эвелин, объединившая все ее силы, ударила по куполу земли, который рухнул, а брызги песка и камней разлетелись на сотни футов.
Когда все рассеялось, Эвелин увидела, что земля расплавилась, а в центре ее находились пустынные овцы, цепляющиеся за жизнь.
Используя свою металлическую природу для укрепления тела, ему удалось избежать гибели от взрыва, но, несмотря на это, он был в ужасном состоянии.
Ожоги третьей степени распространились по большей части его тела, и он хрипел от перегрева.
Без немедленного вмешательства со стороны высококачественного лечебного зелья или существа, способного использовать мощную магию жизни, он наверняка умрет.
«Ого, это сделало больше, чем я думал. Это первый раз, когда я попробовал использовать все сразу в одной атаке, и должен сказать, что результаты были безупречными. Единственная проблема в том, что это отняло почти двадцать процентов моей магической энергии в одной атаке».
Эвелин была потрясена силой своей тотальной атаки и несколько мгновений просто смотрела на огромный расплавленный кратер, который она создала.
Тот факт, что овца выжила, несмотря на свою отличную защиту, является свидетельством того, насколько она сильна.
Громкие звуки, издаваемые болью, вскоре отвлекли внимание Эвелин, и она заметила, что к ней бегут три другие овцы.
Казалось, они беспокоились за своего товарища и спешили ему на помощь.
Но какой бы трогательной ни была эта сцена, Эвелин не собиралась отпускать никого из них теперь, когда она выбрала их в качестве целей.
В течение следующих шести минут она и овцы вели бой, обмениваясь магическими атаками, пока ей, наконец, не удалось сразить последнюю пробужденную овцу высокого уровня.
Он упал с громким предсмертным криком, так как потеря крови от многочисленных ран, нанесенных ему Эвелин, положила ему конец.
«Это было немного сложно. Это были не обычные пробужденные звери. Они все были более высокого качества, как и я», — подумала Эвелин, пыхтя и отдуваясь.
Три овцы, действуя сообща, оказали ей довольно сильное сопротивление, и теперь, когда солнце пустыни поднялось выше, жара донимала ее, и ее магическая энергия составляла всего около тридцати процентов.
Тем не менее, она выиграла битву, в которой противник должен был безнадежно проиграть из-за разницы в численности и рангах.
Теперь, когда хранители магических растений, которых она так хотела, были мертвы, Эвелин отправилась за своей добычей.
Конечно, она позаботилась о том, чтобы вытащить все трупы овец и рога, поскольку они представляли собой ценный материал.
«Осторожно выкапывайте корни», — подумала Эвелин, выдергивая первое растение.
Ей нужно было убедиться, что она не повредит их или, что еще хуже, не испортит и не пронзится отравленными иглами.
Однако когда она попыталась вытащить второй, она почувствовала, как к ней приближается чье-то новое присутствие.
Он был не таким сильным, как овцы высшего ранга, но она могла сказать, что он не слабак.
«Какой-то зверь среднего уровня. Должно быть, его привлекла битва», — подумала Эвелин, разворачиваясь, чтобы встретиться с новым врагом.
Но когда она их увидела, то просто на мгновение застыла в изумлении, поскольку это было совсем не то, чего она ожидала.
Перед ней сидела маленькая сова ростом меньше фута, несмотря на то, что она находилась на среднем уровне пробужденного ранга.
Бросив быстрый взгляд на его ноги, она проверила, надет ли на него идентификационный браслет, но на нем ничего не было.
«Тогда, полагаю, это враг».
Выпрямившись и расправив крылья, Эвелин издала устрашающий крик, чтобы попытаться заставить другую сову уйти. Она уже устала и не хотела проходить через еще одну битву, если в этом не было необходимости. Особенно против представителя того же вида.
«Пожалуйста, подождите! Я не причиню вам никакого вреда. Я только хочу попросить вас о помощи, о великий», — сказала маленькая сова, используя магию ветра, и ударила головой о землю в знак подчинения.
