Эвелин и кроличьи совы Потратив часы на составление планов и многократное их пересматривание до тех пор, пока они не стали более совершенными, наконец, все было готово к реализации.
Как оказалось, медленный и последовательный подход Эвелин не дал тех результатов, на которые она надеялась.
Существовал один важный фактор, который мог помешать этому, — волшебный источник в бывшем жилище роющих сов.
Как только он снова станет активным, это позволит скопам, которые все еще были немного ослаблены после битвы, значительно увеличить свою силу.
Их члены с более низким рангом станут экспоненциально сильнее, а их общие силы превзойдут точку, где у роющих сов не будет никаких шансов. Даже с помощью Эвелин.
Это дало им всего шесть дней на реализацию планов, прежде чем им придется либо штурмовать бывшее жилище кроличьих сов, либо полностью отказаться от него.
«Но если мы сыграем правильно, то, по крайней мере, сможем сравнять силы к тому времени и попытаемся захватить базу в менее невыгодном бою. Но все будет зависеть от того, сколько сил мы сможем уничтожить до финальной битвы», — подумала Эвелин, когда они закончили строить планы.
Она также выяснила кое-что еще, общаясь с роющими совами. Они все были довольно простыми и прямолинейными.
Казалось, они не были способны на большой обман, и Эвелин довольно легко могла их вычислить.
К счастью, это помогло ей принять решение помочь им. Если бы она чувствовала, что их трудно понять, она бы все время беспокоилась о том, что ее ударят в спину.
По большей части большинство роющих сов смотрели на нее с некоторой долей почтения, и даже худшей реакцией, которую она обнаружила, было безразличие со стороны пары, которая, похоже, уже отказалась от идеи вернуть себе свой старый дом.
Выполнив свою часть работы, Эвелин покинула временную базу, которую устроили роющие совы, и сказала им, что встретится с ними на следующий день.
Первая часть плана заключалась в том, что кроличьи совы поручали разведчикам следить за прилетами и отлетами скоп, чтобы получить более точную информацию об их численности и поведении при выходе из гнезда.
Естественно, Эвелин, будучи довольно крупной птицей и обладая выделяющимся в пустыне оперением, не была частью этой миссии и собиралась заняться собственными приготовлениями, пока роющие совы собирали для нее информацию.
А через три дня настанет ее время проявить себя, когда они начнут атаковать скоп, покидающих свою базу, чтобы поохотиться.
«А пока у меня есть более неотложные дела», — подумала Эвелин, взлетая и летя обратно к скалам, которые она покорила ранее.
Она решила, что это будет для нее лучшей базой, поскольку другие обитатели пустыни уже знали, что эта территория принадлежит могущественным зверям, и вряд ли они появятся здесь.
Когда она вернулась, все было по-прежнему тихо, и она принялась за работу.
У роющих сов было меньше численности и среднего ранга, чем у их врага. Это означало, что им нужно было компенсировать эту разницу любым возможным способом.
«У меня достаточно ящиков, чтобы приготовить несколько разных зелий и пилюль для каждого из них, не опустошая при этом запас ингредиентов. Мне бы только хотелось использовать котел, который Мелисандра оставила в моей комнате. Тот, что я приберегла, не очень высокого качества, и мои зелья будут менее крепкими».
Достав свои алхимические принадлежности, Эвелин принялась за создание предметов, которые могли бы переломить ситуацию в ее пользу и в пользу рытья подземелий.
В течение следующих трех дней она только этим и занималась, за исключением ежедневных бесед с крольчатыми совами, чтобы обсудить с ними информацию, которую они собрали, наблюдая за перемещениями скоп.
Однако на четвертый день пришло время применить полученные знания на практике и начать уничтожать врага.
К счастью, сведения, собранные роющими совами, оказались в этом отношении весьма полезными.
Скопы в основном отправляются на охоту группами по три-четыре птицы, и только две группы улетали одновременно.
Обычно их возглавлял один из тех же четырех высокоуровневых пробужденных скоп, которые были подчиненными вожаками стаи.
Что касается двух особей, которые находились на вершине пробужденного ряда, то за последние три дня кроличьи совы ни разу не видели, чтобы они покидали свое местонахождение.
Это могло произойти по ряду причин, но Эвелин и кроличьи совы предположили, что скопы не хотели оставлять ни малейшего шанса оказаться неподготовленными в случае нападения.
Волшебный источник был просто гораздо более ценным, чем любые звери, на которых они могли охотиться, или предметы, которые они могли собрать в пустыне.
Наряду с этой информацией роющие совы смогли наблюдать по крайней мере двадцать пять уникальных особей среди скоп, которые были в пробужденном ранге. Конечно, их было, вероятно, больше, поскольку некоторые не уходили в течение последних трех дней.
Большинство из них относились к низшим ярусам, как и кроличьи совы, но численность представителей среднего и высшего ярусов была больше, чем у кроличьих сов.
Разведчики также заметили несколько пиковых зверей, время от времени выходивших с охотничьими отрядами, но Эвелин практически не обращала на них внимания, поскольку их сила в предстоящей битве была практически нулевой.
Разница между демоническим зверем и пробужденным зверем в большинстве случаев была колоссальной.
Для Эвелин единственной причиной, по которой она смогла противостоять зверям выше ее рангом, был ее интеллект, полученный в прошлом, когда она была человеком в другом мире, небесное пламя и Эфиросфера.
Если бы у нее не было хотя бы одного из этих качеств, она, скорее всего, не смогла бы сражаться лицом к лицу со столькими пробужденными зверями, будучи всего лишь демоническим зверем.
Среди самих роющих сов также было несколько зверей более низкого ранга, но использовать их в битве было бы все равно, что использовать их в качестве пушечного мяса.
Просто не было причин делать это, особенно если кроличьи совы собирались вернуться после окончания битвы.
«Теперь нам нужно уничтожить как можно больше скоп, прежде чем перенести бой в дом, который они у вас всех украли. Для этого нам в идеале нужно убить как минимум две их охотничьи группы, чтобы у нас был хоть какой-то шанс. Для этого нам нужно нанести удар, когда на поле боя будет как минимум две группы, и соответственно разделить наши силы. Я возглавлю одну ударную группу, а ваш лидер Отис возьмет другую. Это будет решающим фактором в том, сможем ли мы победить или нет. Теперь разведчики возвращаются и ждут, пока группа покинет гнездо, а затем возвращаются и сообщают нам. Пришло время нам охотиться на скоп, а не наоборот».
