«Как будто я собираюсь тебя отпустить».
Создав позади себя вспышку пламени, словно ракету, Эвелин рванула с места на огромной скорости и погналась за убегающим охранником-скопой.
Она не собиралась позволять ему перегруппироваться с остальной стаей и сообщить им о готовящемся нападении.
Разогнавшись до невероятной скорости, она легко догнала скопу, и прежде чем та успела понять, что ее ударило, Эвелин отсекла ей голову одним из выдвижных лезвий, прикрепленных к ее крыльям.
«Это еще один минус. Теперь, если наши оценки не были ужасно неверными, мы должны иметь дело максимум с дюжиной дополнительных случаев».
Уничтожив охранника, охранявшего вход, Эвелин теперь имела немного времени, прежде чем ее настигнут роющие совы, и она использовала его, чтобы осмотреть территорию.
Хотя при этом она задавалась вопросом, почему туннели такие большие.
Даже огромные скопы, казалось, могли пролететь достаточно легко, но роющие совы были крошечными и могли бы сделать свое жилище гораздо меньше, чтобы изначально предотвратить вторжение более крупных незваных гостей.
«Это вопрос для другого раза. А пока мне нужно сосредоточиться на уничтожении наших врагов», — подумала Эвелин, увидев, как роющие совы догоняют.
Как только они собрали свои силы, Эвелин последовала за Отисом, который повел их в главную комнату, где находился волшебный источник.
Вероятно, скопы закрепятся там, чтобы оказать последнее сопротивление.
По пути роющие совы по приказу Эвелин проверяли все ответвления и комнаты, чтобы убедиться, что скопы не прячутся и не подстерегают их в засаде.
К счастью, их тактика оказалась не лучше тактики норных сов без Эвелин, и никакой атаки не последовало.
Вскоре они вышли на большую открытую площадку, освещенную множеством светящихся кристаллов, выступавших из потолка.
Эвелин сразу же почувствовала, что в этом месте гораздо больше магической энергии, чем в любом другом месте пустыни Велинис, где она когда-либо бывала.
А в центре находился большой круглый бассейн с водой, который, очевидно, был волшебным источником.
Однако каким бы удивительным ни было зрелище, открывшееся перед ее глазами, у Эвелин не было времени его оценить, поскольку ее уже поджидали скопы.
Как только Эвелин и Отис появились в комнате, двое ведущих скоп приказали оставшимся подчинённым атаковать, и полетели многочисленные заклинания.
Было ясно, что скопы хотели уничтожить как можно больше роющих сов, пока они находились в туннеле, ведущем в главную камеру.
Конечно, Эвелин предполагала, что это произойдет, и ни она, ни кто-либо из роющих сов не были удивлены.
Благодаря отработанной координации они использовали свою магию, чтобы отражать атаки, и Эвелин взяла на себя инициативу, создав вихрь, который отбросил более слабые атаки.
Не получив никаких повреждений, Эвелин и роющие совы ворвались в главный зал и кружили там, пока скопы были ошеломлены неудачей в своей атаке.
«Похоже, в пробужденном строю осталось всего десять человек, включая двух лидеров. Большинство из них находятся только на нижнем уровне, двое на среднем и ни одного на верхнем. Наши предыдущие атаки действительно уничтожили большую часть их сил», — подумала Эвелин, анализируя ситуацию.
Естественно, скопы тоже оценивали ситуацию, и оба лидера прищурились и уставились на Отиса.
Они осознали, что он является самой высокопоставленной кроличьей совой, и считали его лидером.
Что касается Эвелин, они видели, как она использовала впечатляющую магию, но у нее все еще была аура только низкого уровня пробужденного ранга, несмотря на то, насколько она была сильна. Это привело к тому, что они практически проигнорировали ее.
«Их всего десять. Используйте ту формацию, которую мы запланировали для этого сценария», — сказал Отис своим собратьям-совам.
Они быстро построились и начали атаковать скоп, ожидавших действий нападающих.
Как только кроличьи совы и Эвелин начали лететь прямо на них, крупные хищные птицы поднялись в небо и полетели навстречу кроличьим совам.
Они знали, что в физическом бою их большой размер даст им преимущество над роющими совами, как они и сделали, когда первоначально вторглись.
Конечно, роющие совы знали об этой слабости и начали рассредоточиваться, когда к ним начали приближаться скопы.
Зелья, усиливающие рефлексы, которые им дала Эвелин, позволили им совершать более резкие повороты и оставаться вне досягаемости гораздо более крупных скоп.
Их стратегия, придуманная Эвелин, заключалась в том, чтобы оставаться ловкими и обстреливать скоп с нескольких сторон, а также использовать численное превосходство кроличьих сов, чтобы не дать скопам возможности атаковать.
Хотя в этом плане было две проблемы: вожаки скоп были значительно сильнее любой из роющих сов.
Они могли бы достаточно легко догнать роющих сов и одолеть их, просто обладая превосходящей магической энергией и контролем.
Вот тут-то и вступали в игру Эвелин и три самые сильные роющие совы.
Отис, возглавляя двух роющих сов среднего звена, которым он доверял больше всего, отправился за патриархом скоп, в то время как Эвелин отправилась за матриархом, которая была самой сильной.
Применив несколько более слабых заклинаний магии ветра, Эвелин легко привлекла внимание противника, и глава скоп последовала за ней, когда она отделилась от основной группы.
«Это почти слишком просто. Все скопы двигались именно так, как мы хотели, и теперь, когда два лидера находятся вдали от остальных, у роющих сов не должно возникнуть проблем с зачисткой более слабых». Эвелин думала, когда он уводил матриарха скоп.
Когда она почувствовала, что отошла на достаточную дистанцию, она развернулась и столкнулась с врагом лицом к лицу.
В тот момент, когда она остановилась, в нее полетела мощная молния, и для большинства пробужденных зверей низшего уровня это означало бы конец.
Однако Эвелин сталкивалась с более сильными атаками во время тренировок с Аннели и Катриной, которые были в том же ранге, что и два лидера скоп, и знали, что делать.
Молнию было сложно блокировать или уклоняться от нее из-за ее природы, но барьер из чистой магической энергии, который был сильнее, мог достаточно легко ее заблокировать.
Достаточно легко отразив первый выстрел, Эвелин активировала свое гравитационное поле и использовала свою самую нечестную силу, чтобы отправить вожака скопы в падение.
«Экстремальная пресса».
Внезапно, столкнувшись с гравитацией, которая была примерно в сорок раз больше обычной, двадцатифутовая пиковая пробужденная матриарх ранга скоп не смогла ей сопротивляться.
Земля была всего в нескольких десятках футов от них, и раздался громкий треск, когда самка скопы оставила на ней большую воронку.
Вслед за этим Эвелин выпустила несколько высокоскоростных дротиков, созданных из ее небесного пламени, словно ракетный залп.
По округе разнеслись взрывы, и все озарилось яркими вспышками багрового света.
На мгновение Эвелин ничего не могла видеть, а ее враг был скрыт от глаз ее собственной атакой.
Любое менее крупное животное наверняка погибло бы от такого нападения или, по крайней мере, было бы тяжело ранено, но Эвелин была удивлена, увидев, что самка скопы была лишь слегка опален.
«Я полагаю, что это будет не так просто, как я надеялся».
