С гордым выражением лица и надутым телом Эвелин рассказала Рехни и Байлуру о стабильном волшебном источнике.
За время их совместных тренировок и продвижения по службе она прониклась к ним большим доверием.
И теперь, когда они вошли в пятерку лучших команд, она почувствовала, что предоставление им возможности использовать волшебную пружину станет прекрасной наградой за всю их тяжелую работу.
Однако это послужило и другой цели.
Хотя Эвелин стала гораздо менее недоверчивой, чем раньше, она хотела убедиться, что Байлуру и Рехни действительно можно доверять.
Для этого она собиралась показать им волшебный источник и посмотреть, смогут ли они сохранить его при себе.
Если бы они слили информацию о нем или привели к нему кого-то еще, то она бы знала, что не может им доверять. Хотя, узнав их получше и сформировав с ними довольно прочные связи, она сомневалась, что кто-то из них предаст ее в этот момент.
«Эм, а что такое волшебный источник?» — спросил Байлур вскоре после откровения Эвелин.
Это быстро ее обескуражило, и она посмотрела на него так, будто у него в голове что-то разболталось.
Честно говоря, она полагала, что любая пробудившаяся сова в Гнезде будет хотя бы смутно представлять себе, что такое волшебная пружина, поскольку они были столь ценны.
«А как насчет Рени?»
Повернув голову в сторону своего другого товарища по команде, Эвелин задумалась, не знает ли она тоже о волшебных пружинах, но ее ошеломленное выражение лица говорило об обратном.
«Эвелин, ты серьезно! Это то, что можно считать настоящим сокровищем. Стоит ли тебе вообще нам об этом рассказывать?» — спросил Рехни, явно потрясенный этой информацией.
Будучи гораздо более начитанной и пользуясь залом записей гораздо чаще, чем Байлур, она обладала информацией практически о любом явлении, например, о формировании магического источника, которая могла бы помочь ей продвинуться по служебной лестнице.
Затем Рехни повернула голову к Байлуру и сказала: «Ты серьезно не знаешь, что такое магический источник? Это довольно распространенное явление, когда магическая энергия заполняет водоем, который легко впитать. Можно считать это улучшенной версией камеры продвижения. Это не так жестко, как прием газообразной магической энергии, и поскольку это не закрытое пространство, оно не так легко вас задушит, даже если количество энергии больше, чем вы можете обычно вынести. Однако, как правило, это просто разовые ситуации. Магические источники редко появляются в одном и том же месте дважды, но я слышала, что некоторые из них даже могут позволить вам повысить свой уровень за один раз. Найти активный источник можно считать одной из самых удачных встреч. Тем не менее, Эвелин нашла стабильный источник. Из того, что я читал, количество стабильных магических источников, о которых узнал Roost, исчисляется однозначными числами. И все они были уничтожены в битвах, чтобы попытаться завладеть ими».
Услышав, как Рехни перечисляет все это, Эвелин растерялась.
Она знала, что Рехни часто ходила в зал записей, чтобы поучиться, но, по-видимому, она провела обширные исследования и обладала глубокими знаниями, которых Эвелин от нее не ожидала.
Похоже, ее объяснения дошли и до Байлура, и теперь он понял, насколько удивителен на самом деле стабильный магический источник, найденный Эвелин.
С его помощью они все могли продвигаться гораздо быстрее, чем обычно, и именно в этом был секрет того, что Эвелин достигла среднего уровня пробужденного ранга раньше них.
«Эвелин, как и сказал Рехни, ты уверена, что должна была рассказать нам что-то подобное? Похоже, это тот секрет, который никому не следует разглашать».
«Конечно, это не то, что нужно афишировать, но вы двое — мои товарищи. Как бы мне это ни было нелегко, я могу доверять другим, я верю, что вы двое заслужили мое доверие. Я считаю вас обоих друзьями, и если мы продолжим сражаться вместе, мне нужно, чтобы вы оба не отставали от меня. Если бы я использовал пружину, но оставил вас обоих в стороне, то вскоре оставил бы вас обоих позади. Честно говоря, мне понравилось сражаться вместе с вами двумя, и я не хочу заходить слишком далеко вперед, чтобы мы больше не могли вместе подниматься по служебной лестнице».
Выслушав речь Эвелин, Байлур и Рехни были весьма тронуты.
Они помнили, как недоверчиво относилась к ним Эвелин, когда они впервые встретились. Особенно Байлур.
Он помог ей, когда на нее напала стая орлов, однако впоследствии она стала относиться к нему как к серьезной угрозе.
В то время ее раны были еще свежее, а подозрения — более заметными. Она думала, что все хотят ее заполучить, и любой, кто ведет себя с ней хорошо, просто хочет ослабить ее бдительность.
«Спасибо, что открыли нам это. Обещаю, что никому не расскажу об этом волшебном источнике», — решительно заявил Рехни.
Через мгновение Байлур также дал свои заверения, и Эвелин поблагодарила их обоих за готовность сохранить источник в тайне.
«Теперь он снова станет активным примерно через две недели. Мы захотим выехать за несколько дней до этого, чтобы прибыть вовремя, поэтому очистите свои графики».
Кивнув головами, Байлур и Рехни согласились отправиться через одиннадцать дней, чтобы последовать за Эвелин к волшебному источнику.
Затем все трое в приподнятом настроении покинули Зал рейтингов и направились в ресторан, чтобы отпраздновать свою победу.
Закончив там, они разошлись в разные стороны и стали готовиться к путешествию к волшебному источнику.
«Мне нужно будет работать как можно усерднее в эти несколько дней. Мне нужно заработать дурацкое количество кредитов, чтобы купить пошлину за магию хранения, которую я обещала отдать Люсии», — подумала Эвелин, вернувшись домой.
Она немедленно принялась за приготовление зелий, пилюль, мазей и других подобных вещей. Ей придется работать до изнеможения, если она захочет купить указанный предмет для хранения.
…
Одиннадцать дней пролетели в мгновение ока, и Эвелин пришло время встретиться с Байлуром и Рехни, чтобы показать им волшебный источник.
«Это было близко, но мне едва удалось наскрести кредиты», — подумала Эвелин, глядя на новый браслет на своей ноге.
Это был тот складской объект объемом три тысячи кубических метров, который она обещала Люсии.
Покупка его за восемь миллионов кредитов оставила ее полностью нищей, и на ее счету осталось всего несколько сотен кредитов.
Ей даже пришлось израсходовать накопленные командой фонды и взять у Мелисандры заем в миллион кредитов, но ей удалось собрать достаточно денег, чтобы купить дорогой инструмент.
Эта вещь стоила гораздо дороже, чем она ожидала, но это имело смысл, поскольку только совы ранга тирана или выше могли даже подумать о покупке такой вещи.
Продавец в зале с надписями был действительно удивлен, увидев Эвелин, которая пришла купить его.
«А, вот и они», — подумала Эвелин, увидев летящих к ней Байлура и Рехни.
Они быстро обменялись приветствиями, а затем вошли в варп-зал, где купили билеты. Им нужно было добраться до ближайшей точки перехода к ущелью Элмот.
«Ух ты, теперь у меня цифры стали двузначными».
Купив билеты, Эвелин обнаружила, что ее кредиты достигли дна, и теперь их стало меньше, чем когда она впервые пришла в Roost.
Деньги все равно можно было собрать снова, и она была готова потратить их, когда это было нужно, чтобы продолжить свое путешествие.
Приготовив билеты, они переместились на указанную варп-платформу и улетели.
Когда к ним вернулось зрение, они обнаружили, что находятся в поле примерно в двадцати километрах от ущелья Элмот.
«Следуй за мной. Мне нужно выполнить одно поручение, прежде чем мы отправимся к волшебному источнику».
Разговаривая с воздухом, они втроем летят к ущелью Элмот и, достигнув его, снижаются.
Летать высоко над этим местом было плохой идеей, и любой, кто был настолько глуп, чтобы это сделать, мог погибнуть.
Соблюдая особую осторожность, они спустились в ущелье примерно на двести футов, а затем перелетели через него.
К счастью, им не пришлось столкнуться с врагами, и они добрались до другой стороны без происшествий.
«Это должно быть где-то здесь», — подумала Эвелин, осматривая местность.
Она, конечно, не помнила весь маршрут, по которому Люсия прошла от подножия ущелья до вершины, но она постаралась запомнить, где находится точка выхода.
Добравшись до места, Эвелин активировала магический предмет, который дала ей Люсия, чтобы выйти на связь, а затем стала ждать ее прибытия.
Примерно через полчаса они заметили фигуру, быстро поднимающуюся по склону ущелья.
По форме они явно напоминали гуманоидов, и Рехни и Байлур начали паниковать, когда поняли, что прямо на них идет зверь ранга тирана.
«Не стоит беспокоиться. Это та самая особа, о которой я вам обоим рассказывал. Она спасла мне жизнь, и теперь я выплачиваю ей долг».
