После того, как Эвелин, Байлур и Рехни закончили осмотр улучшенного жилища кроличьей совы, Отис провел их в довольно большую комнату, которая была подготовлена для их приема.
«Мы приготовили для вас и ваших друзей, леди Эвелин, самые лучшие угощения. Пока мы готовим для вас комнату, вы можете свободно есть все, что захотите», — сказал Отис, направляя их к большой плоской плите из поднятой земли, которая служила столом.
Он был идеально сшит по фигуре Эвелин, поэтому оказался немного выше для Рехни и намного ниже для Байлура.
«Позвольте мне сделать так, чтобы вам двоим было удобнее», — сказал Отис.
Затем он использовал свою магию земли, чтобы создать небольшое возвышение на земле для Рехни и создать глубокую впадину для Байлура.
Однако если для Рехни Отис сделал все хорошо, то для Байлура он проделал простую дыру, в которую тот едва влез бы.
«Пожалуйста, идите вперед и наслаждайтесь», — сказал Отис, снова ухмыльнувшись, когда никто не смотрел.
Естественно, это только еще больше разозлило Байлура, и он уже планировал разобраться с Отисом в будущем, когда у него появится такая возможность.
Он также обошел дыру, которую сделал Отис, и вместо этого просто наклонился, чтобы поднять вещи со стола. Даже если это немного раздражало и выделяло его.
«Я вижу, ты подготовил для нас немало. Спасибо, Отис. А почему бы тебе не присоединиться к нам? Я хочу обсудить с тобой еще кое-что», — сказала Эвелин, когда все уселись.
«Понял, леди Эвелин», — не колеблясь, сказал Отис.
Он быстро создал платформу из земли прямо рядом с Эвелин и поднялся на высоту стола.
Оказавшись там, несколько других роющих сов переместились на стол и начали подавать приготовленное мясо и магические растения.
Это было довольно безвкусно по сравнению с тем, что обычно ела Эвелин, поскольку в состав входили только сырые ингредиенты, но качество того, что было принесено, было довольно хорошим, так что это было достаточно приятно.
«Теперь, Отис, очевидно, что ты близок к достижению пика пробужденного ранга, а за ним следует ранг тирана. Ты уже знаешь, какие материалы тебе нужны для развития?» — спросила Эвелин, затрагивая тему, которую она хотела обсудить.
Почти сразу же радостное настроение Отиса от возможности поговорить с Эвелин резко пошло на убыль. Он не ожидал, что эта тема всплывет, и знал, что его ответ будет неблагоприятным.
«Мне жаль, леди Эвелин, материалы, необходимые для эволюции до ранга тирана, были раскрыты только лидеру нашей стаи и их наследнику. Поскольку у меня было много старших братьев и сестер, я не был посвящен в эту информацию. И когда мой отец был убит Оспреями во время прохождения своей эволюции, а мой брат, который должен был стать следующим лидером после него, погиб в последовавшей битве, эта информация была потеряна для нас. После того, как я достигну вершины пробужденных, мне придется искать предметы самостоятельно», — сказал Отис с печальным выражением на лице.
Затем он объяснил, что обычно лидер роющих сов, достигнув ранга тирана, немедленно уходит. Пустыня Велинис, даже с доступом к волшебному источнику, не была местом для зверя ранга тирана, чтобы продолжать расти. Что касается других членов, как только они достигали вершины, они оставались на некоторое время, чтобы защищать стаю, и уходили, как только новый член достигал вершины пробужденного ранга. Только лидерам разрешалось использовать источник, чтобы достичь ранга тирана.
«Понятно, так что это может занять некоторое время для вас. Однако, нам может быть легче выяснить, какие катализаторы вам нужны для эволюции. Я кратко упомянула вам, что я из организации, которая полна сов. Она называется Roost, и у них была подробная информация о необходимых требованиях для эволюции для большинства сов. Мы можем выяснить, что вам, роющим совам, нужно, чтобы достичь ранга тирана», — сказала Эвелин.
Это вернуло надежду в глаза Отиса, и он заранее поблагодарил Эвелин просто за попытку помочь ему. Даже если в конечном итоге ей это не удалось.
«Я бы почти сказала, что ты должен сам прийти в Гнездо, но мне нужно, чтобы ты остался здесь и защищал источник», — сказала Эвелин, чтобы пресечь любые просьбы последовать за ней обратно в Гнездо.
«Конечно, это мой дом, и я не собираюсь покидать его, пока не буду уверен, что мои братья достаточно сильны, чтобы защитить его без меня. И для вас тоже, леди Эвелин. Я должен убедиться, что волшебный источник будет в безопасности, когда бы вы ни захотели им воспользоваться», — сказал Отис с уверенной улыбкой.
Байлур, затаивший дыхание во время всего этого обмена репликами, испустил долгий вздох облегчения.
Он боялся, что Отис может пробраться в Roost. Что было бы настоящим кошмаром, поскольку это дало бы ему легкий доступ к Эвелин.
Однако его облегчение было недолгим, поскольку то, что сказала Эвелин, буквально разбило его вдребезги.
«Как только ты достигнешь ранга тирана, будет лучше, если ты присоединишься к нам в Roost. Это будет лучшая среда для твоего дальнейшего развития, и мы сможем работать вместе, чтобы стать сильнее».
«Это звучит здорово, леди Эвелин. Я буду счастлив присоединиться к той же организации, что и вы, как только достигну ранга тирана. Теперь я более мотивирован, чем когда-либо. Я буду стараться увеличить силу моих собратьев-сов-кроликов и достичь ранга тирана, чтобы я мог присоединиться к вам как можно скорее», — сказал Отис, практически сияя.
Напротив, Байлур выглядел мертвым внутри. Казалось, что его соперник в завоевании привязанности Эвелин собирался догнать его и пролететь мимо одним махом.
«Нет! Я не могу позволить себе пасть. Эвелин определенно думает о нем только как о человеке, который ей полезен. Мы уже друзья, а Отис практически просто ее подчиненный. Мне нужно только завоевать ее расположение, прежде чем эта маленькая крыса с крыльями придет в Насест. Скорее всего, ему понадобится еще несколько лет, чтобы достичь ранга тирана. У меня все еще есть гораздо большее преимущество», — подумал Байлур. Подбадривая себя.
Он не собирался проигрывать Отису и собирался приложить все усилия, чтобы победить Эвелин.
Пока Байлур был в своем мире, планируя, как он собирается огорчить Эвелин, остальные были заняты обсуждением своего плана на время пребывания с роющими совами.
«Вы правы, что в пустыне есть и другие места, содержащие редкие и ценные ресурсы, мисс Рехни. Но те, о которых знаем мы, роющие совы, охраняются не менее могущественными группами. Взять их будет сложно, и нет никаких сомнений, что наш волшебный источник — величайший ресурс в пустыне», — сказал Отис в ответ на вопрос Рехни о других местах в пустыне, которые могут представлять интерес.
«Хм, я все еще думаю, что, возможно, стоит проверить эти места, чтобы посмотреть, сможем ли мы извлечь из них ресурсы. Что ты думаешь, Эвелин?» — спросил Рехни.
Она решила, что раз уж им предстоит провести здесь еще пару дней, ожидая, пока весна станет активной, то им стоит собрать какие-нибудь материалы в пустыне.
Поразмыслив, Эвелин в конце концов решила, что лучше потратить время на сбор редких предметов, чем просто сидеть в домах роющих сов.
«Я бы попросил вас показать нам ближайшее известное вам место, где есть редкие материалы. Сегодня мы отдохнем, а завтра рано утром отправимся в путь, так что потратьте это время на подготовку».
«Да, леди Эвелин, я позабочусь о том, чтобы собрать контингент из наших лучших людей, чтобы направлять и охранять вас. Но я прошу вас только разведать место и воздержаться от нападения на него, пока вы не вернетесь, а мои подчиненные не доложат мне о ситуации», — сказал Отис, его беспокойство за Эвелин было очевидным.
«Конечно, это нормально. Я бы в любом случае вернулась, чтобы набрать необходимые нам силы. Нет смысла атаковать, если мы не можем гарантировать победу», — сказала Эвелин, соглашаясь на просьбу Отиса.
В самый разгар их обсуждения в комнату влетела еще одна кроличья сова и заговорила с Отисом.
«Кажется, комната для вас троих уже подготовлена. Хотите пойти и посмотреть свое жилье прямо сейчас?» — спросил Отис.
«Звучит хорошо. Я начинаю немного уставать от нашей поездки сюда. Мы можем продолжить обсуждение нашего плана на завтра по дороге. Давайте пойдем и посмотрим, что вы для нас приготовили».
