Удовлетворившись наблюдением за латунными шакалами, спящими в комнате, заполненной красными магическими кристаллами, она повернулась, чтобы направиться глубже.
Оставалась еще одна большая комната, которую нужно было исследовать, она была частью логова медных шакалов, и Эвелин чувствовала, как внутри нее нарастает предвкушение.
Она уже убедилась, что в этом месторождении есть красные магические кристаллы, однако не нашла пробужденного шакала высокого уровня, которого видела ранее.
Это означало, что он почти наверняка находился в последней камере и что там должно было находиться что-то большее.
А когда она влетела внутрь, то увидела, что красные кристаллы медленно становились фиолетовыми по направлению к центру потолка, а прямо в центре висел один серебряный магический кристалл.
Увидев все, что было в этой комнате, глаза Эвелин расширились. Это было лучше, чем она себе представляла.
«Это месторождение чрезвычайно ценно. Возможно, не так впечатляет, как волшебный источник, поскольку его ресурсы ограничены, но все же это то, что позволит нам продержаться долгое время». Эвелин пересчитывала кристаллы.
Однако, хотя она несколько секунд была поглощена магическими кристаллами, вскоре ее внимание привлекли обитатели комнаты.
Прямо под единственным серебряным магическим кристаллом, несомненно, сидел глава латунных шакалов.
Он был не намного выше любого другого представителя вида, все они были размером с хаски, но вожак был крупнее и обладал достаточной мускулатурой, чтобы войти в то, что Эвелин назвала бы зловещей долиной.
«Я никогда раньше не видела изуродованную собаку. Но он определенно подходит под это описание», — подумала Эвелин, разглядывая главаря медных шакалов.
Как она и ожидала, они находились на вершине пробужденного чина, а вокруг него в зале на самом высоком ярусе сидели три медных шакала.
Одним из них был тот человек, которого Эвелин заметила ранее, и теперь она точно знала, сколько их было в высших эшелонах власти шакалов.
«Они немного слабее, чем скопы до того, как мы их уничтожили, и немного сильнее, чем роющие совы сейчас. Но с Байлур, Рехни и моей помощью мы сможем компенсировать разницу в силе. Определенно стоит принять это как наше».
Убедившись, что месторождение магических кристаллов действительно достаточно ценно, чтобы за него бороться, Эвелин собралась было развернуться и уйти, когда заметила, что вожак шакалов проснулся и принюхивается.
Эвелин тут же почувствовала, как ее охватывает паника, и она поспешила уйти.
И в тот же миг, как она двинулась, вожак шакалов выпустил металлический снаряд, похожий на дробь из ружья.
К счастью, он целился в то место, где раньше была Эвелин, и благодаря ее быстрому решению довериться своим инстинктам и бежать, ей удалось избежать атаки.
Естественно, остальные шакалы, которые спали в комнате, вскочили и посмотрели на своего лидера, оценивая ситуацию.
Однако, хотя он и предполагал, что в помещении присутствует кто-то посторонний, его атака ни во что не попала.
В конце концов, лидер пришел к выводу, что он просто немного нервничал, и снова уснул, выбросив пережитое из головы.
С другой стороны, Эвелин чувствовала, как ее сердце колотится, и она постоянно поворачивала голову, ожидая увидеть преследователей.
Однако к тому времени, как она вернулась туда, где начинались зеленые кристаллы, ни один шакал не двинулся с места, чтобы попытаться найти ее.
«Похоже, меня не обнаружили. Думаю, лидер, возможно, слегка почувствовал мое присутствие и послал атаку, чтобы проверить, нет ли чего поблизости. К счастью, похоже, мне удалось уйти, не будучи по-настоящему обнаруженной», — подумала Эвелин, с облегчением вздохнув.
Вскоре она вернулась ко входу в логово, пролетела над головами стражников, не привлекая их внимания, и полетела туда, где ее ждали союзники.
«Черт. Трудно летать, когда солнце высоко в небе и нет никакого укрытия вроде деревьев, которое могло бы хоть как-то защитить», — думала Эвелин, летя с практически закрытыми глазами.
Поиски базы шакалов заняли у них большую часть ночи, и она начала свое проникновение сразу после восхода солнца.
Сейчас на улице было невыносимо светло, и, поскольку сова приспособилась жить ночью, ей было довольно трудно переносить палящее солнце.
«Мне нужно найти или сделать пару солнцезащитных очков после этого. Мне удавалось избегать дневного света большую часть времени или находиться в густом лесу в тех немногих случаях, когда мне приходилось летать при свете. Но это уже слишком», — думала Эвелин, пытаясь летать, когда солнце практически ослепляло ее.
Тем не менее, несмотря на то, что солнце все усложняло, Эвелин в конце концов нашла временное убежище, которое соорудили По и другие роющие совы.
«Я никогда не знала, как сильно мне будет не хватать темноты», — подумала Эвелин, входя во временную нору.
Выйдя из зоны действия света, она сразу почувствовала облегчение, и глаза больше не горели.
«Эвелин, ты вернулась!» — взволнованно воскликнул Байлур, заметив ее возвращение.
Вместе с Рехни они приблизились к Эвелин, а По и другие роющие совы последовали за ними.
«Ну, как все прошло? Стоит ли нам брать депозит?» — спросил Рехни после того, как стихли фанфары по поводу возвращения Эвелин.
«Да, это ценнее, чем я предполагал. К сожалению, сила шакалов примерно такая же, как я и ожидал, и больше, чем у роющих сов. Но с нашей помощью их можно будет вывести. Теперь давайте отдохнем здесь, пока не зайдет солнце. Я расскажу вам все подробности на базе вместе с Отисом, и мы сможем составить план атаки».
