Благодаря помощи Мелисандры у фракции Леггет, которая преследовала Эвелин, используя коварные уловки, вскоре появились более насущные проблемы.
Внезапно разразилась масштабная война фракций, когда рейтинговый зал получил весьма ценные ресурсы для распределения среди пятидесяти лучших фракций Руста по итогам годового периода.
Каждая фракция, которая верила, что у нее есть хоть малейший шанс подняться по карьерной лестнице, начала мобилизовать все свои ресурсы, а те, кто уже находился на верхних позициях, приготовились защищать свое положение.
Практически за одну ночь весь Руст перевернулся с ног на голову, и некогда довольно мирный Руст стал совершенно неистовым.
Драки стали гораздо более частым явлением, чем раньше, и соперничающие группировки часто нападали друг на друга за пределами санкционированных матчей.
Конечно, полиция Руста делала все возможное, чтобы поддерживать порядок, но около семидесяти процентов населения Руста составляли пробужденные звери, и многие из охранников, которые должны были поддерживать порядок, были членами фракций, которые делали все возможное, чтобы к концу года оказаться в верхних рядах.
Это заставило сов тиранического ранга, не участвовавших в войнах фракций, быть более активными в поддержании мира, но пробужденных сов было просто больше, чем они могли себе позволить.
Первые пару недель были особенно беспокойными, но все немного успокоилось, как только Руст привык к переполоху, который вызвала Мелисандра.
Но ее действия все же возымели ожидаемый эффект. Теперь Эвелин больше не нужно было беспокоиться о том, что она станет целью двух фракций.
Фракция Леггет теперь полностью игнорировала ее, предпочитая направить все силы на повышение своего рейтинга.
Если бы ее было легко завербовать, как они предполагали, фракция Леггета, вероятно, попыталась бы привлечь Эвелин на свою сторону, чтобы укрепить свои силы, но у них просто не было ресурсов, чтобы попытаться заставить ее присоединиться, одновременно имея дело с крупномасштабной войной фракций.
С другой стороны, фракция Девург, которая была другой группой, нападавшей на Эвелин, не сильно отвлеклась, как и предполагалось.
Они ни в коем случае не были низкоранговой фракцией, но им все еще было далеко до того, чтобы попытаться войти в первую полусотню в течение года.
Однако фракция Девург была в некоторой степени вовлечена в войну фракций, поскольку ей пришлось поддержать одного из своих союзников.
К счастью, это заставило их пойти на более поспешные действия по отношению к Эвелин, и ей удалось организовать встречу с их высшим руководством, чтобы обсудить условия их битвы.
На самом деле Эвелин начала преследовать их в ответ еще в прошлом месяце в ответ на то, что их фракция постоянно ошивается вокруг ее магазина.
Она оставила на их базах отвратительно пахнущие алхимические творения, выпустила медленно действующий яд в виде благовония, из-за которого у большинства членов фракции Девург, находившихся в ее магазине, начались ужасные боли в животе, а также поставляла вражеской фракции оптовые партии алхимических товаров по дешевке.
Естественно, они попытались отомстить Эвелин, и хотя им вместе с Байлуром и Рехни удалось причинить ей немного неудобств, они просто не могли нанести большего урона, чем Эвелин.
Фракция Девургов просто не ожидала, что хоть одна команда действительно захочет им противостоять, и теперь у них появилось больше проблемных врагов, чем они ожидали.
«Мелисандра действительно помогла мне в этот раз. Ее помощь и советы были бесценны», — думала Эвелин, готовясь к встрече с фракцией Девургов.
Она не только создала хаос посредством войн фракций, но и дала Эвелин советы относительно того, как ей следует подходить к битве с фракцией Девург.
Мелисандре приходилось сталкиваться с подобной долей сражений, когда она была в рядах Эвелин, и она была более чем готова поделиться своим опытом со своей ученицей.
Убедившись, что все подготовлено, Эвелин покинула поместье Мелисандры и направилась туда, где ей предстояло встретиться с Рехни и Байлуром.
Они вдвоем будут сопровождать ее на встречу с фракцией Девург, поскольку в ней они также будут участвовать.
«Позвольте мне еще раз извиниться за то, что я втянула вас двоих в это. Я являюсь их главной целью, но поскольку вы являетесь частью моей команды, вы обе тоже стали мишенью», — сказала Эвелин своим двум друзьям.
«Все в порядке, мы решили присоединиться к вам, прекрасно понимая, что что-то подобное может произойти», — сказала Рехни с раздраженным выражением лица.
Эвелин уже извинилась перед ними полдюжины раз, и Рехни это начало надоедать.
«Мне все равно, каких врагов ты привлечешь. Я всегда буду рядом, чтобы поддержать тебя настолько, насколько смогу», — стоически сказал Байлур.
Он видел, что Эвелин думает сквозь толстые розовые очки, и в его глазах она никогда не могла сделать ничего плохого.
«Спасибо вам обоим за поддержку. Теперь давайте пойдем и решим этот вопрос».
Эвелин вместе со своими товарищами по команде направилась в Зал Рейтингов, где им предстояло встретиться с фракцией Девург.
Местом их встречи был выбран Зал Рейтингов, поскольку это было общественное место, и, что бы ни случилось, никто не пытался устроить серьезные беспорядки в одном из главных Залов Гнезда.
Если фракция Девург попытается напасть на Эвелин, Байлура и Рехни в Зале Рейтингов, то вскоре они будут полностью задержаны, а их жизни разрушены.
«Похоже, пришли только три лидера, как и обещали. А я-то ожидала, что они придут с большой группой, чтобы попытаться запугать нас», — подумала Эвелин, увидев, как три главные совы фракции Девургов ждут их.
Осмотрев их, она впервые увидела двух их высших руководителей.
Среди них единственной, кого Эвелин встречала раньше, была Трина, поскольку именно ей было поручено преследовать ее.
В центре троицы сидел лидер фракции Девург, а слева от него — сова по имени Клесс.
Все трое находились на пике пробужденного ранга, в то время как Эвелин, Байлур и Рехни находились лишь на среднем уровне.
«Вот так вот как выглядит Девург. Он такой же грубый, как его описал Байлур».
По всему телу Девурга были видны шрамы, у него даже отсутствовал левый глаз, а поперек лица тянулась длинная отметина от когтя.
Очевидно, что его оставило какое-то животное, а не сова, поскольку на нем было пять отчетливых порезов.
С первого взгляда Эвелин поняла, что он прошел через множество сражений.
«Приятно наконец-то познакомиться с тобой, Девург. Как ты, я уверена, знаешь, меня зовут Эвелин, а моих двух спутников зовут Рехни и Байлур», — вежливо представилась Эвелин.
Как и ожидалось, это только разозлило ее врагов, и Трина, которая была объектом нападок Эвелин, зарычала на нее.
«Успокойся, Трина. Этот молодой выскочка явно просто пытается тебя разозлить. Нам нет нужды опускаться до их уровня. Наша победа уже обеспечена», — сказал Девург, переводя взгляд на Байлура и уверенно ухмыляясь ему.
Он уже обыграл Байлура в матче один на один и был уверен, что любое лобовое противостояние закончится победой его команды.
«А теперь давайте приступим к делу», — сказала Эвелин, когда они закончили позировать.
Она быстро достала длинный лист бумаги и передала его Девургу.
Это был магический контракт, который она подготовила с помощью Мелисандры.
С его помощью условия их битвы будут соблюдены, несмотря ни на что.
«Это абсурд. Вы действительно хотите, чтобы мы распустили нашу фракцию и передали вам двадцать миллионов кредитов, если вы победите», — крикнула Трина, прочитав часть контракта.
В нем подробно описывалось, что Эвелин и ее товарищи по команде будут сражаться с командой Девурга, и если ее команда победит, это будет означать конец фракции Девурга, а также значительную выплату команде Эвелин.
Конечно, это не был односторонний договор.
Если Эвелин, Байлур и Рехни проиграют, всем троим придется присоединиться к фракции Девурга, пока они не достигнут ранга тирана.
Это фактически сделало бы их рабами фракции, как они и хотели, и вполне вероятно, что их замучают работой до смерти задолго до того, как они смогут достичь ранга тирана.
Наряду с этими пунктами контракт запрещал фракции Девургов продолжать враждебно относиться к Эвелин и содержал те же положения для Эвелин.
«Мы принимаем ваши условия. Через пять месяцев наши команды сразятся, и когда мы победим, я заберу вас троих в свою фракцию и заставлю работать до изнеможения», — сказал Девург, даже не обратив внимания на протест Трины.
