Глаза Эвелин расширились: она никак не ожидала, что ее брат тоже жив и находится в «Русте».
В последний раз, когда она его видела, он был в клетке и его увозили. Честно говоря, она решила, что его просто утилизировали после того, как она успешно пережила имплантацию Эфиросферы.
«И даже если бы они оставили его в живых, это чудо, что ему удалось сбежать, когда место стало полем боя. Я находился в том, что фактически было бункером глубоко под землей, и в ходе сражения меня чуть не раздавило обломками. Он был в простой клетке, которая не могла бы обеспечить никакой защиты от мощной магии, которая разбрасывалась вокруг».
Эвелин могла только удивиться, узнав, что ее брату удалось вырваться из еще более ужасной ситуации, чем она сама.
Однако ее шок вскоре прошел, и вместо него возникла неизбывная обида.
А все потому, что ее брат из-за своей глупости попался в ловушку, из-за которой их всех изначально поймали и стали объектом экспериментов.
Если бы его не поймали изначально, их родители не погибли бы, а Эвелин не пришлось бы испытывать невообразимые страдания.
С другой стороны, произошедшее привело ее к поиску того, что оставил ей Мейсон, и она еще больше запуталась в том, чего бы она на самом деле хотела.
«Нет, мне нужно перестать думать об этом таким образом. Я ничего не могу поделать с прошлым. То, что произошло, уже позади. Мне нужно просто продолжать двигаться вперед», — подумала Эвелин, стряхивая с себя навязчивые мысли, которые только привязывали ее к земле.
Ей не нужно было зацикливаться на прошлых действиях, которые привели ее туда, где она сейчас, и ненависть к брату за то, что он совершил ошибку, когда он был еще ребенком, совсем ей не поможет.
Не то чтобы он активно пытался убить их родителей и захватить Эвелин. То, что произошло, было для него почти наверняка столь же травмирующим, как и для Эвелин.
В конце концов она решила, что лучше всего будет встретиться с ним и хотя бы попытаться наладить хорошие отношения. Она надеялась увеличить число своих союзников и чувствовала, что будет легче доверять семье, с которой у нее уже была связь, чем пытаться сформировать совершенно новые связи.
«Да, если наш брат тоже здесь, то я хотел бы с ним встретиться. Я не видел его с того дня, как умерли наши родители».
Оживившись, Арали обрадовалась, что Эвелин согласилась встретиться с братом. Шью искренне боялась, что она откажется.
«Тогда пойдем. Мы заранее договорились о месте встречи, и он, скорее всего, ждет меня, пока мы разговариваем. Я уверена, что он будет очень удивлен, увидев тебя, как и я», — сказала Арали, и в ее голосе отчетливо слышалось волнение.
Арали с энтузиазмом повела ее к одной из общественных зон в «Русте», где ее ждала сова, похожая на Эвелин.
Она сразу поняла, что это ее брат. Он, конечно, сильно изменился с тех пор, как был в пробужденном ранге, но Эвелин все еще могла видеть его облик, каким он был раньше, когда они были еще детьми.
Приземлившись первой, Арали привлекла внимание брата, а затем направила его к Эвелин.
На мгновение, после того как он увидел Эвелин, она была потрясена, потому что он, казалось, бросил на нее почти убийственный взгляд.
Но это длилось всего мгновение, и выражение его лица так быстро сменилось удивлением, что Эвелин не была уверена, не почудилось ли ей то, что она только что увидела.
В течение нескольких секунд Эвелин чувствовала себя растерянной, но затем она выбросила это чувство из головы и убедила себя, что она просто бессознательно искажала увиденное из-за сохраняющихся смешанных чувств, которые она испытывала к своему брату.
«Сестра, это действительно ты?», — наконец сказал ее брат после того, как они просто смотрели друг на друга в течение дюжины секунд». Шок от его выбора был очевиден, и он, казалось, действительно не ожидал увидеть Эвелин. Но что-то в его реакции не устраивало Эвелин. Она казалась почти натянутой или отрепетированной. И она не могла выкинуть из головы убийственный взгляд, который она не была уверена, представляла ли она.
«Возможно, как и у меня, у него были остатки обиды. Даже несмотря на то, что я ничего не могла сделать, возможно, он считает, что я могла бы сделать больше, чтобы спасти его и наших родителей. Возможно, он даже думает, что мой приход на помощь ему стал причиной всех наших несчастий. Если бы я просто подождала, пока кто-то из наших родителей найдет его, то все могло бы произойти не так, как произошло. По крайней мере, я могу смотреть на это с этой точки зрения», — подумала Эвелин, придумывая причины, по которым она чувствовала, что ее брат на самом деле не рад ее видеть.
Тем не менее, ради Арали она решила попытаться поладить с братом, несмотря на все еще сохранявшееся напряжение. Надеялась, что они смогут преодолеть свои разногласия.
«Да, это я. Арали только что нашла меня после просмотра моего матча. Я рада видеть, что вы оба выжили и прибыли сюда».
«Прежде чем мы пойдем дальше, давайте представимся. Я взяла имя Эвелин. А как бы вы теперь звались?» — спросила Эвелин.
«О, я взял имя Веррадер, когда вошел в Руст. Но я в замешательстве. Как ты сюда попал? Я думал, что ты погиб в том ужасном месте, где нас держали взаперти, а наши родители были убиты. После того, как я сбежал, а люди ушли, я неустанно искал тебя, но нашел только обломки и раздавленные тела. В конце концов, я мог только предположить, что ты мертв».
Услышав от брата нечто похожее на искреннюю обеспокоенность, Эвелин ощутила чувство вины.
Когда она сбежала, вместо того, чтобы искать его, она едва ли думала о нем, а вместо этого двигалась только для того, чтобы обеспечить себе свободу и убить тех, кто причинил ей зло. Часть ее даже считала, что лучше всего просто оставить брата его судьбе. В то время она все еще была крайне зла и винила его во всем, несмотря на то, что это была вина людей, которые захватили их.
«К счастью, мне удалось сбежать в суматохе, но я так и не нашла тебя. Я была в основном поглощена побегом и честно предполагала, что тебя уже убили», — сказала Эвелин, говоря в основном правду.
Она посчитала, что лучше не упоминать, что он ей безразличен, и она не готова рисковать собой ради него.
«Понятно, полагаю, это имеет смысл. Тебя отвели в какую-то другую часть учреждения, в то время как меня держали в клетке, и я чуть не умер. Я не могу винить тебя за то, что ты поверил, что я мертв», — сказал Веррадер, и в его тоне, несмотря на все усилия, проступил намек на враждебность.
Почувствовав растущую напряженность, Арали вмешалась, чтобы попытаться удержать ситуацию под контролем.
«Мы все сильно пострадали от того, что произошло, но мы снова вместе и нашли безопасное место для жизни. Здесь, на насесте среди других сов, нам больше не о чем беспокоиться. Мы наконец-то можем помогать и поддерживать друг друга, как и должно было быть».
Благодаря вмешательству Арали отношения между ее братьями и сестрами начали налаживаться, и Эвелин решила двигаться дальше, не позволяя напряженности снова возникнуть.
«Давайте уйдем в более уединенное место, чтобы поговорить. Мы привлекаем немного внимания, так как я только что выиграл довольно громкий матч. У меня здесь есть враги, и я не хочу, чтобы кто-то из вас стал их целью».
Эвелин, взяв с собой братьев и сестер, отвела их в комнату для частных встреч в Зале рейтингов, чтобы они могли продолжить обсуждение.
«Сначала позвольте мне поздравить вас обоих с тем, что вы сюда попали. Добраться до Насеста не так-то просто. И самое удивительное, что вы уже стали пробужденным Веррадером. Как вам удалось сделать это до того, как вы сюда пришли?»
В сельской местности Эвелин заинтересовалась этим. По его виду было ясно, что он не достиг нормальной эволюции, а достиг более высокой степени.
«Мне просто повезло, и я собрал нужные мне предметы по пути, просто бродя вокруг. Честно говоря, я не знал, что произошло, пока не приехал сюда и не узнал об эволюции».
Это был простой ответ, но для Эвелин его было достаточно, поскольку она решила, что он, вероятно, не из тех животных, которые рано обрели интеллект.
«Я могу сказать, что Арали опережает события и уже довольно умен. Но было бы логично, если бы Веррадер не достиг человеческого уровня интеллекта, пока не достиг пробужденного уровня. Вероятно, он просто следовал инстинктам, пока не эволюционировал», — предположила Эвелин.
Получив рассказ брата о том, что с ним случилось после побега, Эвелин рассказала ему о своем путешествии. За исключением части о штрафе за последний подарок Мейсона для нее.
После этого они начали обсуждать насест, но у Эвелин было гораздо больше информации и опыта, чем у ее братьев и сестер.
Они приехали всего несколько месяцев назад, а она жила здесь уже много лет.
Естественно, и Арали, и Веррадер попросили Эвелин о помощи. Видя, насколько она опытнее.
«Я постараюсь помочь вам обоим всем, чем смогу, но будет лучше, если вы научитесь делать большинство вещей самостоятельно. Вы подавите свой потенциал, если будете слишком полагаться на меня».
