Под пристальным взглядом Эвелин Веррадер почувствовал, что его приподнятое настроение стремительно ухудшается.
Вместо того чтобы, как он ожидал, праздновать эволюцию Арали, Эвелин был зол и подозрителен.
Естественно, она не могла представить, что Веррадер мог собрать все необходимое для развития Арали самостоятельно за столь короткое время.
«Не продолжай просто смотреть туда. Расскажи мне, что ты сделал, чтобы получить необходимые Арали предметы», — сказала Эвелин, не давая Веррадеру возможности сменить тему.
Что бы она ни чувствовала, ей нужно было выяснить, как и почему он это сделал.
«Каковы могли быть его мотивы?» — думала Эвелин, не сводя пристального взгляда с брата, пытаясь понять его намерения.
В конце концов он, похоже, набрался смелости ответить.
«Я получил кредит в кредитах от фракции и использовал его, чтобы купить два предмета, которые были нужны Арали, и потратил время на сбор другого».
Услышав это, Эвелин пришла к выводу, что объяснение было правдоподобным, поскольку это был метод, с помощью которого Веррадер мог получить предметы, но это все равно не устраивало Эвелин.
Она не могла понять, лгал ли он откровенно или говорил лишь половину правды, но что-то в его словах было не так.
«Наверное, потому что это идиотизм. Если бы было так легко получить такой кредит, каждая сова сделала бы это», — подумала Эвелин.
Из того, что она услышала от Мелисандры, ей было крайне важно никогда не брать кредит ни у одного источника в Русте, если она не была полностью ему доверяла.
До сих пор Эвелин брала кредит у Мелисандры, Байлура и Рехни из их общих фондов, но к настоящему моменту она уже все выплатила.
Это были личные займы между ее друзьями и наставником без каких-либо условий, но любой другой займ был бы сильно перекошенным в пользу тех, кто одалживал деньги.
Эвелин предупреждали, что некоторые из сов — экстремальные хищники, и многие из них оказались долговыми рабами, поскольку брали в долг больше, чем могли рассчитывать вернуть.
Когда это происходило, тот, кто владел их долгом, мог командовать ими, пока они не выплатят его, а если вы умирали или становились калекой и больше не могли работать, они имели полное право порубить вас на куски.
«Это болезненно осознавать, но каждая сова — это зверь, и наши части тела имеют ценность сами по себе».
К сожалению, это не было похоже на то, что на земле тоже в какой-то степени не было так. Она, конечно, слышала о людях, продающих свои органы за деньги, или даже о тех, кого похищали и силой забирали.
«Сколько это было, каковы проценты и сколько времени у вас есть, чтобы вернуть долг?» — спросила Эвелин с раздраженным выражением лица.
Если бы Веррадер сделал это из чисто эгоистичных побуждений, Эвелин честно списала бы его со счетов, посчитав слишком глупым, чтобы продолжать с ним общаться, но он сделал это, чтобы помочь Арали, поэтому она была готова, по крайней мере, выслушать его.
Возможно, она была слишком мягка с ним, с ними обоими. Но она помнила, как ее собственный старший брат помогал ей, даже когда она принимала плохие или необдуманные решения и хотела быть похожей на него.
«Мейсон никогда бы так легко от меня не отказался, поэтому мне следует хотя бы потратить время на то, чтобы понять, что именно происходит», — подумала Эвелин, ожидая, когда Веррадер заговорит.
Вскоре он рассказал ей все, что она хотела знать о взятом им кредите, и ей оставалось только закрыть глаза и вздохнуть.
«Зачем вам вообще заключать такую ужасную сделку?»
Выслушав подробности, Эвелин выяснила, что Веррадер взял кредит на двести тысяч кредитов и должен был вернуть его с пятнадцатью процентами в месяц. В противном случае он станет долговым рабом.
Он уже потратил почти все, по-видимому, чтобы получить необходимые Арали вещи и был в серьезном дефиците средств. На тот момент у него не было даже пятнадцати процентов, не говоря уже об остальном.
Для нее это не было сложной задачей, поскольку ее навыки алхимии были на более высоком уровне, чем у любой другой совы пробужденного ранга, благодаря высококачественному оборудованию, которое Мелисандра позволяла ей использовать, и ее небесному пламени.
За исключением обычной пробужденной совы низкого уровня, такой как Веррадер, не имеющей специальных навыков, такую сумму было бы очень сложно собрать всего за месяц.
Что касается причины, по которой он это сделал, то она на самом деле была довольно простой.
Поскольку Эвелин сказала, что они трое не смогут работать вместе, пока Арали не достигнет пробужденного уровня, Веррадер ускорил процесс так быстро, как только мог.
«Я действительно просто хотел, чтобы мы были вам полезны. Как бы много всего ни произошло, мы — семья. Я хочу, чтобы мы снова поддерживали друг друга», — сказал Веррадер как можно более искренне.
Тем не менее, Эвелин не была полностью обманута его театральностью. Его истинные намерения были в другом, она это чувствовала.
«Я могу понять. Он хочет положиться на меня и мою команду. Если у него есть сильные союзники, это тоже ему поможет. Но прежде чем я дам ему шанс, ему придется проявить себя», — подумала Эвелин.
Затем она серьезно посмотрела на своих братьев и сестер, прежде чем рассказать им, что им нужно сделать, прежде чем они смогут хотя бы попытаться работать вместе.
«Сначала вам нужно будет вместе погасить этот долг».
Сначала Арали выглядела сбитой с толку, ведь она не имела никаких долгов, но когда Эвелин объяснила ей все, она поняла.
«Веррадер сделал это для тебя, поэтому я считаю, что ты должен ему помочь. Это также будет хорошим шансом для вас набраться опыта вместе. Теперь вы оба на одном уровне и в одном ранге, так что вы должны быть примерно на одном уровне силы. Только после того, как Веррадер освободится от долгов, я начну думать о том, чтобы попытаться включить вас обоих в свою команду», — сказала Эвелин, ясно обозначив свою позицию.
Веррадер немедленно согласился, воодушевленный тем, что ему представилась легкая возможность проявить себя.
Конечно, на самом деле он не влез ни в какие долги. Он запросил необходимые Арали предметы из источника за пределами Руста, и слова о том, что он взял на себя долг, были просто ложью, которую он придумал.
Теперь ему оставалось только ждать почти месяц, пока он набирает кредиты и выплачивает предполагаемый долг.
И хотя Эвелин считала, что он не совсем честен и часть его истории не имеет смысла, она отнеслась к Веррадеру с пониманием.
Она пришла к собственным выводам, которые сочла правдоподобными, и не была столь подозрительна, как обычно.
Только потому, что Веррадер и Арали были ее братьями и сестрами, она не стала настаивать на своем и не подумала, что произошло что-то еще.
Если бы она была осторожна как обычно, она бы увидела, что происходит что-то большее. Что Веррадер был слишком отчаянным, чтобы приблизиться к ней.
