В течение нескольких минут Эвелин просто позволяла Веррадеру опереться на нее и взять свои эмоции под контроль.
Он, безусловно, пережил больше, чем Эвелин могла себе представить, и это чудо, что он смог избавиться от промывания мозгов, которому его подверг подобравший его человек.
«Веррадер, ты в порядке?» — спросила Эвелин, почувствовав, что его тело полностью обмякло.
На мгновение она испугалась, что с ним что-то случилось, но он просто потерял сознание.
Последние несколько дней он боролся с внутренней войной, и теперь, когда он нашел ответ, его тело больше не могло бодрствовать.
Эвелин вынула из кармана сундука подушку, положила его на землю и прислонила к стене, устроив его в удобном положении.
Затем, как только она убедилась, что он не упадет, эмоции Эвелин вырвались наружу, и она не смогла сдержать слез.
«Спасибо, что не предала меня. Не знаю, смогла бы я это вынести», — сказала Эвелин, хотя, поскольку Веррадер был без сознания, ее никто не услышал.
Прошло совсем немного времени с тех пор, как Эвелин снова позволила себе доверять, и предательство одного из двух оставшихся у нее членов семьи стало бы для нее ударом, от которого она не была уверена, что сможет оправиться.
К счастью, Веррадер выбрал своих братьев и сестер, а не людей, которые приносили их семье только страдания.
Как только Эвелин взяла свои эмоции под контроль, ей пришлось подумать о том, что сказать остальным.
«Если я открою правду, я уверен, что Байлур и Рехни больше не будут к нему очень приветливы. Арали, скорее всего, будет опустошена. Сейчас она смотрит на Веррадера даже больше, чем на меня. Они провели последний месяц вместе, и именно он получил катализатор эволюции, в котором она нуждалась. Что мне здесь делать?»
Эвелин не была уверена, сколько рассказать всем остальным. Она колебалась между необходимостью защитить Веррадера и рассказать своим спутникам правду.
В конце концов она пришла к выводу, что сохранить тот факт, что Веррадера послали в качестве шпиона люди, будет к лучшему.
Он уже все рассказал Эвелин и принял решение предать людей, которые хотели, чтобы он доставил им Эвелин.
Покинув комнату, в которой теперь мирно отдыхал Веррадер, Эвелин направилась обратно в центральную зону, где ее ждали остальные.
У каждого из них было обеспокоенное выражение лица, но Арали выглядела особенно расстроенной.
«Сестра, что случилось? Где Веррадер?»
«Он отдыхает. Он перенес большой эмоциональный стресс, но нам удалось все уладить вместе. Я верю, что когда он проснется, он будет чувствовать себя намного лучше», — сказала Эвелин, придавая себе обнадеживающий вид.
Услышав это, Арали вздохнула с облегчением, и напряжение вокруг всех немного спало.
«Не могли бы вы рассказать нам, что именно произошло? Байлур упомянул, что вы были весьма настойчивы, когда отсылали его и Арали», — сказал Рехни.
Среди всех спутниц Эвелин она была единственной, кто был готов поднять эту тему. И Байлур, и Отис никогда бы намеренно не сделали ничего, что могло бы расстроить Эвелин, в то время как Арали смотрела на нее снизу вверх как на способную старшую сестру.
"Да, полагаю, я должна вам всем объясниться. Я уверена, вы заметили, что Веррадер и я не очень хорошо ладим с момента нашего воссоединения. Это из-за того, что произошло, когда нас захватили люди. Мы оба в какой-то степени винили себя и друг друга за это, и это вызвало обиду между нами. Я сказала Веррадеру, что простила его, прежде чем ушла с Рехни, и ему потребовалось некоторое время, чтобы привести свои мысли и эмоции в порядок. Мы просто вместе проработали последнее. Я не верю, что между нами будет еще больше напряжения", — сказала Эвелин, сократив то, что произошло, не упомянув тот факт, что Веррадер был отправлен в Руст как человеческая пешка.
Рехни все еще казалась подозрительной, уверенной, что Эвелин не рассказывает ей всего, но оставила все как есть.
Эвелин была лидером их группы, и если она решала, что есть что-то, чего остальные не знают, это было ее прерогативой.
«Теперь мы можем вернуться к тому, что произошло со мной и Веррадером, когда он проснется. Прежде всего, нам нужно как следует представить Отиса Арали и объяснить истинную причину, по которой мы решили приехать в пустыню Велинис», — сказала Эвелин, меняя тему.
При этих словах Арали с любопытством посмотрела на Отиса.
Она, конечно, заметила, что к ним присоединилась новая сова, но, учитывая все происходящее с Веррадером и Эвелин, она не расспрашивала Байлура и Рехни о подробностях.
«Как я познакомилась с Отисом, это долгая история, но я думаю, у нас есть на это время», — сказала Эвелин.
Затем она вернулась к началу, когда По нашел ее и умолял о помощи.
Вникая в каждую деталь, Эвелин рассказала сестре о случившемся и о волшебном источнике, который был спрятан под землей, где находился дом роющих сов.
Эта информация лишь вызвала недоуменный взгляд у Арали, которая не знала, что такое волшебный источник, и Эвелин пришлось объяснять свойства этого редкого магического явления.
В течение следующего часа Эвелин продолжала сообщать подробности и отвечать на вопросы Арали, пока ее сестра не узнала обо всем.
«Это потрясающе. Подумать только, что ты смог спасти целый клан сов здесь, в его пустыне», — пробормотала Арали.
Было ясно, что она все больше влюбляется в Эвелин.
Конечно, Эвелин была рада получить похвалу от своей младшей сестры. Это заставило ее почувствовать, что она хорошо справляется с ролью старшей сестры. Она сама идеализировала это с тех пор, как смотрела на Мейсона снизу вверх.
«Проблема в том, что нам следует делать сейчас. Поскольку Веррадер без сознания, наши планы рушатся», — сказал Байлур.
Первоначально они намеревались познакомить Отиса с братьями и сестрами Эвелин, а затем отправиться в Руст. Им еще предстояло кое-что подготовить, чтобы разрешить Отису доступ.
Ни у кого из них не было полномочий предоставить новое совиное гражданство в пределах Руста, и для запуска этого процесса им потребовалась бы помощь Мелисандры.
«Вы правы, Мелисандра начнет беспокоиться, если мы задержимся. Я заранее сообщила ей о наших намерениях, и она уже все подготовила со своей стороны. Отиса должно будет одобрить руководство Roost, но, поскольку он тиран, ему почти наверняка разрешат присоединиться без всяких проблем», — сказала Эвелин.
При поиске препятствий для входа в Гнездо всем пробужденным совам ранга или выше обычно разрешалось войти без необходимости дальнейшего доказательства их способностей.
Хотя до следующего раза, когда «Руст» предложит набор совам со стороны, прошло еще несколько месяцев, поэтому они надеялись получить специальное разрешение с помощью Мелисандры.
«Я считаю, что мы можем подождать еще два дня, прежде чем отправиться обратно в точку варпа и вернуться в Рассет. Если Веррадер к тому времени не проснется, нам придется просто взять его с собой», — сказала Эвелин.
В ответ Байлур поморщился, ведь если Веррадер не проснется, то именно ему придется его нести.
«Ну, если мы собираемся остаться здесь подольше, то давайте используем это время с пользой», — сказал Рехни, поворачиваясь к Отису.
Затем она предложила ему проверить свои новые способности в качестве зверя ранга тирана. Он только что претерпел драматические изменения и должен был привыкнуть к увеличению магической энергии в своем теле.
«Это хорошая идея. Мы много спарринговали с Аннели и Катриной и знаем, как должна выглядеть доблесть зверя-тирана. Это будет отличный шанс проверить, на что способен Отис», — сказал Байлур, ухмыльнувшись и глядя на своего соперника.
«Давай. Я покажу, насколько я теперь силен. Возможно, раньше мы были ближе друг к другу, но теперь уже нет. Я намного опередил тебя во всех отношениях», — уверенно сказал Отис, поворачиваясь к Эвелин и одаривая ее, как он думал, ослепительной улыбкой.
Не понимая, что означает этот жест и в чем смысл позерства между Отисом и Байлером, Эвелин просто сказала им продолжать и наблюдала, как Рехни и Байлер сражаются с Отисом в тренировочном матче.
Пока они втроем сражались в воздухе, Арали подкралась поближе к Эвелин и спросила ее о чем-то, что было у нее на уме.
«Неужели с Веррадером все действительно будет хорошо?»
«Да. Мы все уладили. Наша семья больше не будет разделена», — сказала Эвелин, успокаивая беспокойство сестры.
