Нахмурившись, Мелисандра источала почти враждебную ауру, когда вела ее обратно в свое поместье. Очевидно, что все, что сделал Сайлас, чтобы сохранить признание Отиса в качестве члена Roost, сильно ее расстроило.
Никто не осмелился спросить ее о чем-либо во время обратного полета из зала заседаний Распорядителей Зала, и все могли только гадать, что же именно произошло.
Когда они наконец вернулись в поместье Мелисандры, она провела совещание со всеми присутствующими, чтобы рассказать им о произошедшем и спланировать дальнейшие действия.
«Для начала, Сайлас, должно быть, потребовал большого количества услуг, чтобы просто досадить мне в этом вопросе. Он привлек на свою сторону нескольких других Мастеров Зала и припомнил давно забытый прецедент, когда Гнездо было еще совсем новым», — сказала Мелисандра, практически ворча.
Затем она объяснила, что в далеком прошлом, задолго до ее времени, для допуска любой новой совы требовалось разрешение трех высших чинов «Руста».
Это правило не применялось на практике на протяжении столетий, но Сайлас решил поднять его и использовал в качестве главного аргумента, почему Мелисандра не может самостоятельно добиться членства Отиса.
Обычно подобные действия привели бы к его раздраженным взглядам и быстрому увольнению, но благодаря заранее подготовленным Сайласом сторонникам он смог добиться своей цели.
"Итак, я не смогу заставить Отиса присоединиться к Roost в ближайшее время. Благодаря Сайласу мне нужно получить одобрение двух других Мастеров Зала, и хотя я могу попросить о некоторых услугах от себя, это все равно займет время, так как нам, по-видимому, нужно будет пойти и оценить Отиса, прежде чем он сможет войти в Roost, а это значит, что трем Мастерам Зала нужно будет уйти одновременно. Это нелегко запланировать. И не помогает то, что Сайлас настоял на том, чтобы его взяли с собой, чтобы убедиться, что, как он сказал, "соблюдены надлежащие процедуры". Черт, я хочу свернуть ему шею прямо сейчас", — Мелисандра сказала, что ее гнев очевиден.
Для любого другого особого допуска в Гнездо об этом нужно было бы лишь кратко упомянуть, и у Хозяина Зала, желающего привести новую сову, не возникло бы никаких проблем с тем, чтобы сделать это по собственной воле.
Однако из-за вмешательства Сайласа Отису пришлось нелегко.
«А нельзя ли нам просто пойти через голову Сайласа?» — спросила Эвелин.
Если Сайлас и привлеченные им на свою сторону Мастера Залов создавали проблему, то они могли просто обратиться к высшему начальству в Насесте и заставить Минерву прекратить дело.
К сожалению, Мелисандра смогла только покачать головой в ответ на предложение Эвелин.
«Нет, это не дело лидера Гнезда. У нее есть дела поважнее, чем принимать новую сову. Возможно, если бы ваш друг был в ранге бедствия, это была бы другая история, но для простого новообразованного ранга тирана я не могу просить помощи у нашего лидера», — сказала Мелисандра.
Как бы ей ни нравилось наблюдать за тем, как Сайлас будет корчиться, если она призовет Минерву, обращение к лидеру Гнезда по такому незначительному поводу запятнает репутацию Мелисандры и выставит нынешних Мастеров Залов в крайне неблагополучном положении.
«Почему этот парень вообще затаил на вас обиду?» — спросил Байлур с выражением недовольства на лице.
Однако Эвелин понятия не имела, почему Сайлас не любит ее или Мелисандру, и могла только пожать плечами.
С другой стороны, Мелисандра поморщилась. Она прекрасно понимала, почему Сайлас периодически встает у нее на пути и пристает к Эвелин, чтобы добраться до нее.
«Думаю, я могу рассказать тебе все о том, что произошло между мной и Сайласом в прошлом», — сказала Мелисандра, выпрямляясь и готовясь рассказать длинную историю.
Все пристально посмотрели на нее, и, судя по выражениям лиц Аннели и Катрины, никто из них также не знал об истории Мелисандры.
«Когда я была еще только в пробужденном ранге, я была в одной команде с Сайласом. Тогда мы не старались изо всех сил настраивать друг друга против себя, и я бы сказала, что мы даже были хорошими друзьями», — сказала Мелисандра, шокировав всех этим откровением.
Эвелин считала, что они издавна враждовали и всегда были врагами, но она ни разу не подумала, что эти двое были союзниками.
Продолжая путь, Мелисандра рассказала им всем о некоторых подвигах их команды, но, очевидно, ничем хорошим это не закончилось.
«Во время нашего восхождения в Зале Рейтинга к нам обратилась большая фракция, которая хотела, чтобы мы присоединились, и Сайлас подумал, что это будет хорошей возможностью, но я отказался, и другой член нашей команды сделал то же самое. Это не оставило Сайласу выбора, кроме как тоже отказаться, так как нас хотели как команду. Только позже я узнала, насколько злобной может быть эта фракция», — сказала Мелисандра, и на ее лице появилось выражение печали.
Так же, как и в случае с Эвелин, эта фракция решила настроить против себя Мелисандру и ее команду, и в один из таких случаев, когда они находились за пределами насеста, они разозлили стаю зверей и привели их туда, где отдыхали Мелисандра и ее команда.
Ей и Сайласу удалось спастись, а вот их второй товарищ по команде не смог и погиб в бою.
«После этого мы стали более осторожными, и мы вдвоем потратили много времени на планирование и укрепление, чтобы сокрушить фракцию, убившую нашего друга. В конце концов нам удалось их победить, и от этой фракции не осталось ни единого следа, но наша подруга Ава все еще была мертва. Это задело Сайласа сильнее, чем меня, поскольку я уверен, что он был влюблен в нее. Он был почти маниакальным в своем стремлении уничтожить эту фракцию, хотя я был не намного лучше».
После того, как они уничтожили противостоящую им фракцию, Мелисандра и Сайлас некоторое время держались вместе, но все изменилось, когда Сайлас попытался заигрывать с Мелисандрой.
Теперь, когда его любовь ушла, он хотел попытаться заполнить пустоту со своим следующим близким другом, но Мелисандра отвергла его, видя в нем скорее младшего брата, чем романтический интерес.
«С тех пор, как я отвергла его, Сайлас был враждебен ко мне. Он никогда не делал ничего, что действительно навредило бы мне, но ему нравится раздражать меня, когда это возможно. Я считаю, что он делает это в основном для того, чтобы привлечь мое внимание, и он явно все еще испытывает ко мне некоторое уважение, пусть и в своем извращенном смысле», — сказала Мелисандра, высказывая собственное мнение о своих нынешних отношениях с Сайласом.
И из того небольшого общения, которое у него было с Сайласом, Эвелин мог понять, что Мелисандра, вероятно, права.
Когда она впервые прибыла в Гнездо, Сайлас прямо сказал ей, что она недостойна быть ученицей Мелисандры.
Даже сейчас он хочет увидеть Отиса, чтобы убедиться, что тот имеет право войти в «Гнездо» по рекомендации Мелисандры.
«Вот в чем суть моих отношений с Сайласом. Честно говоря, я бы хотел просто игнорировать его, но поскольку он еще один Мастер Зала, это невозможно. В этом случае он уже практически победил. Я бы рекомендовал нам прекратить попытки ввести Отиса в «Гнездо» прямо сейчас. Сайлас просто превратит это в еще больший беспорядок, и это может выйти из-под контроля, если мы продолжим сопротивляться. Отис привлечет массу нежелательного внимания, и по ассоциации с ним привлечете и всех вас. По моему мнению, сейчас лучше всего просто дождаться, пока снова пройдут обычные испытания для входа в «Гнездо», и тогда Отис примет участие. Сайлас не будет главным, а Мастер Зала, который им является, должен мне большую услугу. Я позабочусь о том, чтобы Отиса справедливо оценили и допустили в «Гнездо». Даже Сайлас не сможет помешать запланированному набору в «Гнездо».
Вздохнув, Эвелин надеялась заполучить Отиса в «Наседку», чтобы использовать его статус и силу зверя ранга тирана, чтобы помочь ей и ее спутникам ускорить свой рост.
Присоединение Otis дало бы им гораздо больше возможностей, чем сейчас.
К сожалению, похоже, что теперь его возвращение будет более хлопотным, чем стоящим.
«Ты права, Мелисандра. Нам просто придется подождать, пока Отис не сможет нормально заходить в насест. Осталось всего несколько месяцев, мы прекрасно справимся», — сказала Эвелин, ее плечи разочарованно опустились.
