«И теперь мне двадцать пять».
Положив восемнадцать жетонов, которые они только что получили от лоз убийц, в сумку, в которой лежали жетоны, Эвелин удовлетворенно улыбнулась. Теперь они стали намного богаче в пределах домена Зеленого Вождя.
С жетонами, которые у них теперь были, они уже прошли больше половины пути к тому моменту, когда все они смогут уйти, когда им понадобится вернуться в пустыню Велинис. У них также теперь было более чем достаточно, чтобы перейти на следующий уровень домена, но Эвелин не хотела этого делать сейчас. Текущий уровень, на котором они находились, был достаточно опасен, и она решила, что следующий будет еще сложнее.
«Это наводит на вопрос, почему так дёшево подняться на следующий уровень? Чтобы уйти, нужно заплатить в два раза больше», — подумала Эвелин, размышляя о функции домена.
Как команда, шестеро из них выяснили довольно много вещей, но место все еще было полно многих загадок. Останки Зеленого Вождя объяснили им только самый минимум об этом месте.
В конце концов, все, что им оставалось сделать, это продолжить исследование этого места.
«Давайте продолжим. Нам нужно составить карту этого места и выяснить, какие еще виды существ здесь обитают», — сказала Эвелин, снова поднимаясь в воздух.
…
Почти целую неделю они вшестером медленно углублялись в лес, двигаясь по кругу вокруг хрустального купола.
За это время им удалось найти один из спрятанных по территории терминалов, где они могли обменять заработанные ими жетоны на редкие предметы и знания.
К сожалению, то, что они обнаружили, оказалось ловушкой, и вокруг них появилось три десятка монстров одного и того же типа.
Эти существа не были похожи ни на что, что они видели до этого момента: у них было четыре паучьих стебля, которые они использовали в качестве ног, и семь длинных зеленых усиков, торчащих из верхней части их тела, которая представляла собой перевернутую колпачок в форме колокола, заполненного острыми шипами, пропитанными ядом.
После этого им пришлось вести мучительную битву, и даже Отис получил несколько отравлений, а половина из них едва не умерла от отравления.
Если бы не несколько десятков мощных противоядий, которые Эвелин носила в своем манжете для хранения, и магия жизни Байлура, все они, скорее всего, встретили бы свой конец. Плюс эти порожденные существа даже не оставляли жетонов, что делало их просто опасными без какой-либо награды.
После этого Эвелин позаботилась о том, чтобы только один из них приблизился к терминалам и немедленно скрылся, если это окажется ловушкой. Хотя пока им еще не удалось найти ни одной.
Однако на седьмой день пребывания в этом домене они обнаружили нечто гораздо более опасное, чем все, с чем они сталкивались до сих пор.
По лесу тянулось гигантское переплетение корней и ветвей, по форме напоминающее дракона.
Даже увидев это издалека, Эвелин содрогнулась.
«Что это, черт возьми, такое?» — подумала Эвелин, чувствуя невероятную магическую энергию, исходящую от этой штуки.
Что бы это ни было, его сила была огромна и затмевала всех остальных. Эвелин чувствовала, что лучшее сострадание, которое она могла бы оказать, — это гигантская змея, которую она когда-то видела в Мертвых землях. Эта тварь была сильна, как зверь ранга катастрофы. Высший класс, который существовал в этом мире.
Единственное существо, которое она встретила и которое, по ее мнению, было определенно сильнее, была Минерва, лидер племени Руст.
«Я не думаю, что даже Мелисандра сможет победить эту тварь. Она даже близко не стоит в одном классе с другими существами, которые живут в этом лесу», — подумала Эвелин, с благоговением глядя на монстра.
К счастью, он, похоже, не замечал их, поскольку они находились так далеко, или, возможно, его просто не волновало их присутствие.
Тем не менее, тот факт, что Зеленый Военачальник создал такое чудовище, действительно доказывал, что он был существом, превзошедшим вершину этого мира.
«Оставаться здесь слишком опасно. Нам следует вернуться и постараться не попадаться этой твари на пути, пока мы здесь», — сказала Эвелин, ведя их обратно к хрустальному куполу.
Добравшись до безопасного купола, все шестеро немного поговорили о том, оставаться ли там еще или уйти.
Если бы существо такого уровня бродило по владениям, то если бы оно обратило на них внимание, это была бы верная смерть.
Эвелин видела, насколько сильным может быть чудовище-катастрофа, когда огромная змея использовала свой хвост, чтобы ударить двух людей, преследовавших ее, и даже сейчас она знала, что эта атака убьет ее мгновенно.
«Я не думаю, что он как-то заинтересован в нас, по крайней мере. Что-то подобное наверняка могло бы почувствовать нас даже на таком расстоянии и убедиться, что никто из нас не уйдет живым. Я полагаю, что пока мы не подойдем слишком близко или не проявим враждебности по отношению к нему, с нами все будет в порядке», — сказала Рехни, высказывая свое мнение.
Это было довольно логичное предположение, и Эвелин согласилась с ней. Другие существа в домене были примерно такими же сильными, как пробужденный зверь или зверь низшего ранга тирана. Она решила, что растительный дракон был создан как своего рода финальное испытание, которое устроил Зеленый Военачальник. Не то, о чем им нужно было думать.
Остальные в конце концов согласились с этим. Домен пока не дал им многого, но, надеюсь, скоро даст.
Они пришли к осознанной мысли, что если к концу месяца им не удастся извлечь никакой пользы из этого места, то они покинут его на время и продолжат свое путешествие, как и планировали.
К счастью, им потребовалось всего два дня, чтобы найти еще один терминал, спрятанный в лесу.
Приблизившись к нему, Эвелин активировала его и приготовилась к нападению нескольких монстров.
«Ух ты, на этот раз все нормально», — подумала Эвелин, прочитав то, что было показано.
Ее глаза выпучились, когда она увидела первое, что попалось ей на глаза, так как это был набор из четырех случайных низкоуровневых звериных ядер ранга тирана.
Цена на эти ядра была даже не особенно высокой — всего девятнадцать бронзовых жетонов.
За все время, проведенное ими в домене, они собрали восемьдесят семь жетонов, и это была для них достаточно легкая цена.
Спустившись вниз, Эвелин увидела еще несколько редких предметов, которые она узнала, но о других она не слышала.
Всего с помощью этого терминала можно было приобрести семь различных вещей.
К сожалению, у Эвелин не было достаточного количества жетонов, чтобы получить их все, и как только она переставала взаимодействовать с терминалом, он исчезал.
«Что делать?» — подумала Эвелин. Прежде чем позвать остальных и обсудить это с ними.
«Я думаю, нам следует остановиться на магических талисманах. Там говорится, что магия, заключенная в них, будет по крайней мере такой же сильной, как та, на которую способен тиран среднего уровня. Никогда не знаешь, когда что-то подобное может пригодиться», — сказал Рехни.
«Нет, я думаю, у нас уже достаточно экстренных средств, чтобы защитить себя, нам нужно беспокоиться о том, чтобы стать сильнее. Я думаю, нам следует взять ядра», — сказал Байлур.
Все шестеро немного поспорили, пока Веррадер не ахнул, увидев седьмой и самый дорогой предмет на выставке.
«Громовой алмаз», — сказал он с ошеломленным выражением лица.
Когда его спросили, что это, он коротко объяснил, что это предмет, который ему понадобится для достижения ранга тирана на его текущем пути эволюции.
Видимо, он изучил список вещей, которые ему понадобятся, еще во время их последнего визита в «Руст».
"Понятно. Тогда мы возьмем это. Кто знает, когда у нас еще будет шанс сделать это снова", — сказала Эвелин, не дожидаясь дальнейших комментариев от остальных. Поиск предметов, необходимых для их эволюции, всегда был наивысшим приоритетом.
Она тут же купила этот предмет, и перед ней появился большой светящийся бриллиант размером с волейбольный мяч.
Внутри все напоминало бушующую грозу, и это зрелище было почти завораживающим.
«Вот, Веррадер, обязательно сохрани это», — сказала Эвелин, протягивая ему это.
После этого она купила четыре ядра ранга тирана, которые также появились перед ней. Оставив их теперь всего с шестнадцатью жетонами.
Когда они закончили, Эвелин отошла от терминала, и он начал вращаться, прежде чем взмыть в небо и исчезнуть во вспышке света.
«Похоже, время, проведенное нами здесь, не прошло даром. В этом месте полно сокровищ, которые мы можем заполучить», — сказала Эвелин с алчной улыбкой на лице.
