Вскоре Мелисандра закончила разговор со своей подругой и коллегой, и как только она убедилась, что Эвелин знакома с ней, и что Аннелиза присмотрит за Эвелин, если представится такая возможность, они расстались.
«Там вы были очень дружелюбны с Аннелизой. Я подумала, что раз вы были мастером алхимического зала, то она могла быть вашей подчиненной в каком-то роде. Но разве это не так?» — спросила Эвелин.
Конечно, она знала, что Аннелиза ни в коем случае не ниже Мелисандры, поскольку их взаимодействие было определенно равным.
«Да, ты права в отношении большинства сов здесь, хотя я бы не назвала их своими подчиненными, поскольку они на самом деле не работают на меня. Но они мне не равны. Аннелиза и еще несколько человек примерно того же ранга, что и я, и я знаю их много лет. Так что, хотя я и могу быть хозяином зала алхимии, я все равно отношусь к ним как к равным, поскольку господство над ними не принесет мне ничего, кроме их гнева», — объяснила Мелисандра.
Однако ее ответ просто дал Эвелин шанс задать вопрос, который она давно хотела задать, но никогда не чувствовала, что у нее есть такая возможность.
«Какого ты звания, Мелисандра?» — спросила Эвелин с пытливым взглядом.
«Полагаю, я еще не рассказала тебе, не так ли?» — сказала Мелисандра, закрыв глаза и просматривая свои воспоминания, чтобы убедиться, что она еще не рассказала Эвелин.
«Ну, это не так уж и важно, поскольку знание не сыграет большой роли, но я нахожусь на вершине ранга суверенного зверя», — небрежно сказала Мелисандра.
Но для Эвелин это было главным откровением, поскольку это дало ей возможность судить о Мелисандре. И это было за пределами того, чего она ожидала.
«Она на пороге достижения высшего ранга зверя в этом мире! Я могу только представить, насколько она сильна на самом деле», — подумала Эвелин, с благоговением глядя на Мелисандру.
Оказалось, что ее хозяин на самом деле был кем-то другим, и она была благодарна за то, что она ее приняла.
«А теперь, если у вас больше нет ко мне вопросов, я хочу познакомить вас еще с несколькими совами на этом уровне», — сказала Мелисандра, направляясь к другой комнате на верхнем уровне зала алхимии.
Однако был еще один вопрос, который Эвелин отчаянно хотела задать, и сейчас, похоже, было самое подходящее время.
"Подожди, Мелисандра. Есть еще кое-что, что я действительно хочу узнать", — сказала Эвелин, остановив своего хозяина. "Как ты получила эту форму? Ты выглядишь почти как человек".
Глядя в глаза Эвелин, Мелисандра увидела в ее глазах боль и одновременно тоску, когда она задала этот вопрос.
«К сожалению, это своего рода секрет. Как только ты достигнешь пика пробужденного ранга, я тебе расскажу», — сказала Мелисандра, повернулась и пошла дальше.
«Отлично, кто знает, когда я достигну вершины пробужденного уровня и достигну ли вообще», — подумала Эвелин, тяжело вздыхая.
Будучи бывшим человеком, она хотела узнать, как и почему, если уж на то пошло, существуют совы, имеющие гуманоидную форму.
Тем не менее, хотя Мелисандра и уклонилась от ответа на вопрос, она дала Эвелин ясный намек.
«Если она не собирается рассказывать мне об этом, пока я не достигну пика пробужденного ранга, то это должно быть как-то связано с рангом тирана или более высокими зверями. По крайней мере, теперь, когда я об этом думаю, я не видел ни одного пробужденного зверя с гуманоидной формой».
С его новыми знаниями Эвелин глубоко задумалась. Настолько, что пропустила момент, когда Мелисандра остановилась перед другой дверью и врезалась в нее.
Но в этот момент Мелисандра пошла напролом, а Эвелин отбросило назад, и она упала.
«Вот черт, что случилось», — подумала она, пытаясь встать.
«Эвелин, сейчас не время отвлекаться. Поторопись и вставай на ноги», — сказала Мелисандра, сдерживая смех.
После этого Эвелин стала более внимательной, и вскоре Мелисандра познакомила ее с несколькими совами, которые занимались алхимией на верхнем этаже.
Все они были совами с гуманоидными формами, и это лишь подкрепляло теорию Эвелин о том, что на это способны только высокопоставленные совы.
«Ну, вот все, кто свободен, и с ними я хотела вас познакомить», — сказала Мелисандра после того, как они закончили говорить еще с дюжиной сов.
За исключением Аннелизы, которую они посетили первой, ни одна из сов не обращалась с Мелисандрой как с равной и явно подчинялась ей.
«Теперь все они знают, что ты мой ученик, поэтому они, скорее всего, помогут тебе, если ты попадешь в беду, пока меня не будет рядом», — сказала Мелисандра с довольным выражением лица.
Похоже, что главной целью ее знакомства с Эвелин было привлечь больше сов, присматривающих за ней.
«День почти закончился, а никто из нас уже давно не ел. Давайте вернемся и насладимся едой».
Мелисандра, ведя Эвелин обратно в свой кабинет, поднялась из зала алхимии в особняк Мелисандры.
Они быстро пролетели по коридорам и оказались на кухне, где Катрина уже готовила еду.
«Конечно, немного странно наблюдать, как сова готовит», — подумала Эвелин, увидев Катрину, склонившуюся над большим промышленным грилем.
Тем не менее, это было именно то отличие, которое имелось у зверей в этом мире: они могли обрести интеллект наравне с людьми, а также научиться делать то, чего их земные собратья никогда не смогли бы сделать.
Когда они закончили превосходную трапезу, Эвелин с довольным выражением лица похлопала себя по животу крылом и почувствовала, как ее веки начинают тяжелеть, поскольку ее охватывает сонливость.
«Хм, я полагаю, это вполне естественно, что ты устала после всего, что мы сделали сегодня. Иди и отдохни немного, Эвелин, а завтра мы снова начнем твое обучение. Прежде чем мы сможем перейти к чему-то еще, тебе нужно будет научиться проявлять и контролировать свою магическую энергию».
Кивнув головой, Эвелин согласилась с Мелисандрой и вскоре вернулась в свою комнату, где устроилась наверху и начала засыпать.
«Хм, где же я, черт возьми?» — подумала Эвелин, оглядываясь вокруг.
Однако вокруг нее было в основном черное пространство, которое, казалось, тянулось бесконечно, и только самые слабые пятна света что-то освещали.
Там она увидела что-то похожее на механизмы и магические круги, ничего подобного она не понимала.
«Они выглядят сломанными», — подумала Эвелин, глядя на механизмы и магические круги.
Казалось, что все они, за исключением нескольких, не работали, хотя, присмотревшись, она заметила, что один из сломанных механизмов пытался собраться заново.
Чувствуя инстинктивную потребность починить его, Эвелин подошла, подобрала отдельные части и начала собирать их обратно.
Казалось, на это ушло несколько часов, но в конце концов все было сделано.
«Ну, это исправлено. Интересно, что будет дальше?»
Казалось, что бы это ни было, оно еще не начало функционировать. Но мгновение спустя оно начало кружиться и гудеть, а магические круги по всему его телу ярко засветились, ослепив Эвелин.
Через мгновение она почувствовала давление в груди и упала, так как не могла удержаться на ногах.
Затем она увидела, как из нее словно высосали яркий голубой свет и втянули его в механизм, который начал двигаться все быстрее и быстрее, а трещины начали заполняться.
«Что происходит?» — подумала Эвелин, прежде чем вздрогнуть и проснуться.
Она упала лицом вниз и снова оказалась в своей комнате в особняке Мелисандры.
«Сон?» — подумала она, пытаясь подняться.
Однако, сделав это, она почувствовала то же давление в груди, что и во сне, и упала обратно.
Только на этот раз она также почувствовала, что ее магическая энергия истощается, и на этот раз точно знала, в чем причина.
«Эфиросфера что-то делает».
Она чувствовала, как божественный артефакт, о котором она мало что знала, вращался у нее в груди и высасывал всю ее магическую энергию из обоих ее ядер.
И хотя это не причиняло боли, это определенно было неприятно и заставило ее почувствовать себя ослабленной, поскольку вся ее магическая энергия была полностью истощена.
«Чёрт возьми. Он ведь не собирается снова перестраивать моё тело, правда?» — подумала Эвелин, и страх нахлынул на неё.
Она никогда больше не хотела испытывать боль такого уровня, которая была бы хуже всех побоев, которые ей наносил отец с Земли, вместе взятых.
К счастью, ей не пришлось испытывать мучительной боли, и процесс быстро закончился.
Она вздохнула с облегчением, когда это произошло, но это было ненадолго. Она внезапно была поражена информацией, текущей прямо в ее разум из Эфиросферы.
К счастью, на этот раз данных было гораздо меньше, чем в прошлый раз, и это не вызвало у нее сильной головной боли и доставило лишь легкий дискомфорт.
Когда информация перестала поступать в ее разум, Эвелин резко открыла глаза и улыбнулась. Эфиросфера отремонтировала еще одну из своих систем, и она была в восторге от того, что у нее есть ее сила.
