Вианг, столица Лансанга
На территории кампуса Национального университета Ланьсана многие студенты высунули головы из своих комнат общежития, с изумлением глядя на редкое зрелище в небе.
Бесчисленные вороны сходились со всех сторон, быстро превращаясь в поток ворон. Сотовые телефоны и фотоаппараты непрерывно мигали и щелкали. Чжоу Гу взглянул на небо. Затем он сделал ручную печать, и одна из ворон, образовавшихся из голубей, немедленно исчезла с неба и появилась у него на руке.
Это была птица-посланник.
Долю секунды спустя он бросился обратно в свою комнату в общежитии, запер за собой дверь и вообще исчез из комнаты.
Бум! Когда он снова появился, огромная волна огня вспыхнула в черном, как смоль, небе над головой. Это был город, построенный у реки, почти похожий на Восточный Ву. Тем не менее, это была явная копия Восточного Ву во всей его красе и великолепии. Зеленые флаги “У” величественно развевались над всем городом, и все же казалось, что они дрожат от страха перед массивным страшным лицом, медленно спускающимся с темного неба.
Его внешность отличалась от остальных духов Инь вокруг. Он не был освещен обычным зеленым пламенем преисподней. Вместо этого вспыхнувший огонь был Девятикратным Кармическим Огнем Души, ярко-красным по цвету и качественно более огненным и страшным, чем все остальные вокруг. Это было истинное тело Бога Огня Чжоу Юя — то, к чему обычные адские языки пламени не могли даже приблизиться.
Волны пламени взметнулись, как распустившийся цветок лотоса, открывая взору фигуру в белых чешуйчатых доспехах, развевающемся красном плаще и с длинным мечом на поясе. Фигура вышла.
У него был поразительный взгляд, такой острый и пронзительный, что казалось, он проникает глубоко в сердце. Его лицо было точеным, и все же от него исходило странное ощущение мягкости. В глубине его глаз плясали алые языки пламени. Он натянул плащ и осторожно взмахнул им, и пламя вокруг него мгновенно рассеялось. Все, включая десять генералов внизу, немедленно почтительно опустились на колени.
Они стояли на высокой платформе, с которой открывался великолепный вид на весь подземный мир Танмин. Золотой свиток лежал на пьедестале, поставленном прямо перед Чжоу Юем.
Императорский указ!
Чжоу Юй сделал шаг вперед, осторожно развернул его и начал читать глубоким, гулким голосом: “ … вызывает всех феодальных чиновников в Ад в конце этого календарного года на полувековое заседание императорского двора… Таким образом, здесь изложен призыв короля Яньлуо Циня.
Эдикт был написан алыми чернилами на белом фоне. Сам свиток был золотистого цвета, украшенный снаружи символом облаков, и даже с него свисали длинные золотые кисточки. Это выглядело просто изысканно и строго.
Чжоу Юй нежно провел пальцами по написанным словам, прежде чем повернуться и посмотреть вдаль.
Вдалеке ревела река Меконг, а на ней стояли на якоре корабли причудливой формы. Эти корабли пылали непрекращающимся преисподним пламенем. Прибрежная зона положила начало якобы процветающему подземному миру Танмин.
— Наконец-то он здесь… Он закрыл глаза и воскликнул с неописуемо сложными эмоциями:… Ад наконец то снова вызвал нас на заседание императорского двора… Как смело…”
— Милорд… Один из генералов почтительно сложил руки на груди:
Updated_at
Чжоу Юй открыл глаза и некоторое время размышлял, прежде чем, наконец, стиснуть зубы:
— Добродетель велит нам идти. Кроме того… —
Он сделал паузу и слабо улыбнулся. — Это заседание императорского двора… не будет заурядным…
— Это первый раз, когда двенадцать посланников были вызваны после краха старого Ада. Без Сунь Биня, Сыма И, Чжугэ Ляна, Лю Боуэна, Цинь Цюна и других знаменитых генералов прошлого… Хотел бы я посмотреть, что будет использовать новый Ад, чтобы держать нас в узде!
— Это будет еще один раунд распределения прибыли, и это заседание императорского двора может даже определить, как сложится ситуация на Восточном континенте. Как мы можем пропустить такое ключевое событие? Дух Инь, одетый в белое, вышел с пылающим блеском в глубине глаз. “На самом деле, я бы даже рискнул сказать, что предстоящая встреча расскажет нам, как власть будет меняться в течение следующих ста лет или около того. Не будет ли слишком большой тратой времени, если мы упустим такую возможность?
— Значит, это Лу Цимин… Чжоу Юй улыбнулся и взмахнул рукой, отчего его величественный плащ затрепетал. Затем его голос прогремел, как гром, по всему подземному миру Танмин: “Все генералы, слушайте мой приказ».
— В Катае был создан новый Ад, и они издали указ, призывающий всех феодальных чиновников обратно в Ад в конце года. Собери войска и подготовь три тысячи иньских солдат, которые будут сопровождать меня обратно в Китай!
— Да!! Единый ответ прогремел по всему подземному миру Танминга. Мгновение спустя бесчисленные знамена дико затрепетали, как прилив, а небо озарилось алым пламенем преисподней, как светлячки в теплую летнюю ночь.
Мощная пустота пронеслась по небу, возбуждая волнение всех духов Инь на земле. Через некоторое время один из генералов поднял над головой еще один документ и протянул его Чжоу Юю: “Великий вице-король, это бланк, который был отправлен вместе с императорским эдиктом. Не могли бы вы взглянуть на него?
Чжоу Юй поднял его, бегло просмотрел содержимое и вяло усмехнулся:… У Ада, должно быть, миллион дел для подготовки к предстоящему заседанию императорского двора, и все же новый король Ада Яньлуо делает это… как жест доброй воли по отношению к нам?
— Разве эти бессмысленные вещи не заставят Ад казаться слишком слабым?
В его руке появилась ручка: “Но раз уж вы протянули нам свою руку, я с радостью побалую вас этой вашей игрой…”
………………………………………………………….
Кантипур, столица Личчави, рассечен реками Багмати и Бишнимати.
И все же никто не знал, что то, что находилось прямо под Кантипуром, крупнейшим городом Личчави, вовсе не было серией зданий в личчавийском стиле. Скорее, это был темный город, построенный в стиле последней династии Хань в истории Китая, династии Мин.
Он был показным и роскошным.
Дворцы династии Мин славились своей красотой и просторностью. На самом деле большинство современных изображений древних катайских дворцов заимствованы из архитектуры династии Мин. Аскетизм и трезвость видны повсюду, включая дома, сады и даже святыни вокруг. Улицы кишели бесконечными духами Инь, а бесчисленные павильоны с идеально изогнутыми карнизами были украшены изысканной резьбой со всевозможными благоприятными животными. Все процветало — возможно, даже больше, чем в подземном мире Ханьян!
Посетить для лучшего опыта
Это был подземный мир Личчави.
В центре подземного мира Личчави было возведено семиэтажное деревянное здание, и его вершина была самой высокой точкой во всех землях. Здание излучало величественность, подобающую только великому чиновнику династии Мин. Пара зеленых статуй харкенов стояла на страже прямо перед главным входом в здание, в то время как интерьеры были украшены великолепными красными и желтыми цветами. Это здание явно выделялось на фоне остальных дополнительной мерой строгости.
В самой высокой точке здания находилась комната, украшенная полированными жаровнями, вазами с яркими цветами и красивой мебелью. Пожилой ученый дух Инь, одетый в красную мантию и пояс, украшенный кусочками нефрита, дрожал, глядя на маленький столик перед собой.
Он явно был самым высокопоставленным чиновником в округе!
Седобородый мужчина выглядел худым, а его лицо было покрыто старческими пятнами. Он пристально смотрел на стол перед собой, где лежал великолепный свиток, изображающий императорский эдикт. Он внимательно прочитал его, слово за словом, в то время как пламя преисподней ярко горело в его глазах.
— Ну… ну… что ж! Спустя долгое время он трижды воскликнул и снова сел на свое место.
“Господин Ю.-Служитель, стоявший рядом с ним, немедленно принес чашку чая и осторожно поставил ее на стол. Лорд Юй поднял его и осторожно провел пальцем по крышке чашки, прежде чем резко ответить: Вы уже все для него приготовили? —
“Да, в соответствии с указаниями милорда. Мы поселили его в самую лучшую комнату.
Лорд Юй закрыл глаза и мягко кивнул. Его голос был едва слышен, но все же он был властен странным и своеобразным образом: “Немедленно прикажите Цю Дэхуаю собрать пять тысяч солдат. И они должны быть элитами! Вооружите их до зубов и будьте готовы вернуться в столицу!
— Кэп … капитал? Дежурный замер.
— А как еще назвать местоположение нового Ада, если не столицей?! Лорд Юй с грохотом поставил чашку на стол, разлив чай по всему столу. Его грудь тяжело вздымалась и опускалась, как будто он старательно подавлял волнение в своем сердце. “Прошло уже сто лет с тех пор, как рухнул старый Ад… и наконец появился новый Ад! Создание целой новой династии должно означать, что они сталкиваются с множеством проблем, как внутри, так и снаружи. Если мы, феодальные чиновники, не появимся, чтобы помочь им стабилизировать ситуацию, то кто же это сделает?!
Он оперся на стол бледными руками. — Двенадцать посланников… все полны собственных идей. Исходя из моего понимания их характера, я полагаю, что только двое или трое из них были бы искренне готовы встать на сторону нового установления Ада. Остальные-просто мятежные смутьяны!
— Милорд… пожалуйста, успокойтесь. — служитель мягко похлопал его по спине.
— Ну… не вини меня за то, что я пренебрегаю нашими давними отношениями между феодальными чиновниками, — холодно фыркнул лорд Юй. Его лицо было несравненно бледным, но убийственное намерение в его голосе было глубоким и ощутимым. Служитель на мгновение заколебался, а затем ответил с большим колебанием:… Войска генерала Цю… Действительно ли было бы хорошей идеей переместить их без соответствующего военного указа? ..
— Что ты знаешь?! Лорд Юй замахал рукавами: “Мы делаем это для того, чтобы защитить нового короля! Какой нам нужен военный эдикт?! Держу пари, что на этот раз количество войск, собравшихся в Городе Спасения, составит около тридцати тысяч или даже больше! Мы не можем позволить другим завладеть новой столицей Ада! Единственные заслуживающие доверия чиновники-это я и Ян Цзие, лорд Лусона. Что же касается остальных… Скажем так, их великое имя и репутация исчезли бы после ста лет молчания. Было бы мудро не недооценивать сердца призраков.”
Тишина.
После долгого молчания служитель наконец прошептал: “Господин Юй, тогда как насчет анкеты, которая пришла вместе с императорским эдиктом?”
Посетить для лучшего опыта
“Глупости! Лорд Юй рявкнул в ответ с негодованием: “Мы на пороге массового восстания! Как мы можем все еще быть в настроении отвечать на такие глупые анкеты?! Передайте его дальше, и пусть его заполнят другие. Над предстоящим заседанием императорского двора назревает буря! Двенадцать посланников собираются снова… так что же король Яньлуо делает с такими пустяками?!
Тем временем в Бутане.
Пышные травяные равнины простирались прямо по берегам реки Тееста, где были установлены большие золотые шатры. Однако никто из людей вокруг вообще не мог видеть этих палаток.
Это было царство духов Инь, и они ничем не отличались от процветающей эпохи династии Юань. По всей равнине виднелись бесчисленные скелетообразные лошади, на которых восседали солдаты Инь, а высоко в небе развевались знамена с символами. Это было совершенно другое зрелище, чем в некоторых других вассальных государствах Ада.
Интерьер золотого шатра был полностью украшен роскошной фурнитурой. Повсюду были украшены жемчугом и нефритом, а земля была покрыта плюшевыми меховыми коврами, сделанными из шкур животных Инь. На стенах вокруг палатки висело несколько табличек с костями угрожающего вида иньских зверей, а в центре ярко горела большая яма с пламенем преисподней. Вокруг костра дугой стояли столы и стулья, а центральное место занимал властный генерал, одетый в одежду династии Юань. В руке он держал кубок с вином и явно о чем-то размышлял.
Через некоторое время он наконец съязвил: “Все… Император У Сун лично прислал мне послание. Прибыл и указ нового короля Яньлуо. Все вы-мои доверенные помощники, поэтому я хотел бы услышать ваше мнение о том, как, по вашему мнению, мы должны реагировать.
Никто не ответил сразу. Они явно собрались на обычную встречу, но по какой-то странной причине в воздухе повисла напряженная атмосфера.
— Милорд, — наконец холодно вмешался генерал, — император У Сун высказал мнение, что новый император Ада даже не выглядит двадцатилетним. Он действительно… способен прочно удержать трон? —
”Это будет нелегко. Пухлый генерал, сидевший во главе стола, крепче сжал свой бокал с вином. — Найдутся верные дураки, которые определенно встанут на сторону Ада, и… Ад, по всей вероятности, уже заполучил Книгу Жизни и Смерти. Если это так… тогда у нас мало шансов на успех, даже если мы прорвемся силой.
Книга жизни и смерти… Упоминание об этом артефакте заставило всех ахнуть от ужаса.
“Но это такая хорошая возможность! Неужели мы просто будем смотреть, как новичок моложе двадцати лет становится следующим Королем Ада Яньлуо, и ничего с этим не делать?! Другой генерал рявкнул в ответ: “Ему придется доказать нам всем, чего он стоит! Я хотел бы посмотреть, сохранил ли этот новый король народа Хань живость императора Мин в те дни!
Главный босс выглядел несколько удрученным. Затем, несколько секунд спустя, он действительно раздавил кубок с вином в своих руках с большой решимостью: Мы ничего не можем им сделать, но и они тоже ничего не смогут сделать нам! Свяжитесь с Владыкой Цзяочжи, Владыкой Сиама и Владыкой Санфотси… Посмотрим, что они подумают об этом вызове!
— Прошло сто лет со времени последнего собрания двенадцати посланников. Произойдет перестановка в балансе сил! Я отказываюсь верить, что никого не трогают перспективы того, чем они могут быть!
Остальные генералы кивнули. Через несколько секунд один из генералов спросил: “Тогда, милорд, как насчет анкеты, присланной вместе с императорским указом?”
— Заполните его. Главный генерал нетерпеливо замахал руками: “Мы будем потакать его выходкам. В конце концов, что может знать маленький ребенок, которому не больше двадцати лет? Он что, думает, что играет в дом? Мы удовлетворим его любопытство и позволим ему насладиться кратким мгновением покоя в Городе Спасения.
1. Вьентьян, столица Лаоса.
2. Одно из трех крупных государств, существовавших в 222-280 годах, в период Троецарствия
Посетить для лучшего опыта
3. Это относится к военному генералу по имени Лу Мэн, который жил в 178-220 годах.
4. Катманду из Непала
