Глава 247 Глава 246-Двенадцать испытаний героя
В этот момент Синее Море и Адам, стоявшие рядом с ним, имели на лицах растерянность.
Джон, однако, весь улыбался, небрежно говоря: «Вам не нужно беспокоиться о том, откуда я знаю о существовании Двенадцати Испытаний Героя. Вам просто нужно сказать мне, сможете ли вы удовлетворить мою просьбу».
Увидев, что Валери замолчала, Джон начал терять терпение.
«В чем дело? Вам нужно что-то даром, милорд? Чтобы приобрести этот предмет, я заплатил значительную цену. Если вы не желаете соглашаться, я не собираюсь возвращать его вам».
В глазах Валери внезапно мелькнул блеск ледяного света, и он заговорил леденящим тоном: «Откуда я знаю, что ты не тот вор, который украл Сына Шторма? Твоя способность сражаться с Дьяволом – даже с раненым Дьяволом – предполагает, что ваша сила значительна. Проникнуть в особняк городского лорда не должно было быть для вас трудным.
«Молодой человек, я не могу оценить ваш уровень, а это значит, что вы намного сильнее меня. Но бросать вызов Городу Шторма так безрассудно — не мудрый выбор».
Слова Валери были тяжелыми, наполненными явными угрозами.
Джон остался равнодушным и усмехнулся: «Я должен воспринимать это как угрозу, милорд? Предмет явно был украден Крысой-воровкой сокровищ; информация об атрибутах говорит об этом. Если вы продолжите в том же духе, наша сегодняшняя транзакция будет отменена».
Джон сделал вид, будто хочет засунуть Сына Шторма обратно в сумку.
Увидев это, Валери забеспокоилась и поспешно вмешалась: «Подождите, позвольте мне еще раз подумать…»
Джон посмотрел на Валери с лукавой улыбкой, Сын Шторма небрежно сидел рядом с ним, как будто его не волновало, что его могут украсть.
Видя спокойное поведение Джона, Валери мысленно вздохнула.
Казалось, он не сможет забрать Сына Шторма у этого молодого человека, не заплатив за это цену.
Действительно, когда Джон впервые создал «Сына Шторма», Валери задавалась вопросом, был ли этот молодой человек виновником ограбления особняка городского лорда.
Однако информация об атрибутах предмета ясно указывала на то, что вором была печально известная Крыса-воровка сокровищ с континента Богоубийцы, не имеющая никакого отношения к Джону.
Мысль о том, чтобы насильно вырвать Сына Шторма из рук Джона, снова промелькнула в голове Валери.
Однако ранее проведенное простое расследование заставило его сразу же отвергнуть это опасное предположение.
Он ускорил свою скорость до предела, но все равно был медленнее, чем втягивающаяся рука Джона.
Наблюдая за легкостью и уравновешенностью Джона, было ясно, что у него в рукаве есть еще кое-что.
Не имея возможности убедиться в истинной силе Джона, Валери, естественно, не решалась действовать безрассудно.
«Молодой человек, почему вы хотите принять участие в Двенадцати испытаниях героя?» — спросил Валери с серьезным лицом.
«Это величайшая тайна моей Штормовой церкви, открытая только для продвинутых практиков атрибутов ветра и грома. Кроме того, каждый год разрешен вход только одному человеку, и, как правило, это высокопоставленный член церкви, имеющий право стать следующим Папой. Обладаешь ли ты также атрибутами ветра и грома?»
Джон покачал головой, тихо сказав: «Нет».
Валери глубоко вздохнула, нараспев: «Тогда я бы посоветовала тебе выбрать другой запрос. Если ты не обладаешь этими атрибутами, попытка Двенадцати Испытаний будет означать верную смерть. Они были созданы самим великим богом бури; смертные могут это сделать». Я не бросаю им вызов».
Джон, однако, остался непоколебимым.
Он пренебрежительно махнул рукой: «Все, что вам нужно сделать, это согласиться на мою просьбу. Что касается связанных с этим рисков, я возьму их на себя сам».
Валери снова замолчала, вернулась на свое место и погрузилась в глубокие размышления.
Джон терпеливо ждал в стороне.
Синее Море и Адам наклонились ближе друг к другу, перешептываясь между собой.
«Ты знаешь, что такое Двенадцать Испытаний Героя, Брат Синее Море?»
«Я даже не слышал о них».
«Судя по голосу Валери, это похоже на какое-то высококлассное испытание».
«Действительно, но мне интересно, почему брат Гейлвинд вдруг потребовал принять участие в таком испытании?»
«Может, он пытается отточить свои способности?»
«О чем ты шутишь? Разве ты не слышала, Валери? Это испытание предназначено только для практикующих высокого уровня с атрибутами ветра или грома. Остальные, кто входит, обречены. Что может быть после Брата Гейлвинда?»
«У брата Гейлвинда, должно быть, есть свои причины. Что касается опасностей… они могут касаться других, но для брата Гейлвинда… ну». 𝑅êạд новые главы𝒆rs на no/v/e/l𝒃in(.)com
«Вы думаете, что Брат Буря заплатил огромную цену, чтобы получить Сына Шторма у Крысы, ворующей сокровища, только для этой цели?»
«Так должно быть, в этом нет никаких сомнений».
Джон сидел с закрытыми глазами в состоянии медитации, но тихое бормотание двух мужчин рядом с ним все еще достигало его ушей.
Понимающая улыбка появилась на его лице, с оттенком беспомощности.
Все было не так сложно, как эти двое представляли.
Его желание участвовать в Двенадцати Испытаниях Героя сводилось к получению главного приза, который они предлагали.
Двенадцать испытаний героя, по сути, представляли собой процесс проверки, используемый Церковью Шторма для выбора следующего Папы из числа своих высокопоставленных приверженцев.
Говорили, что бог бури сам создал эти испытания, чтобы привить своим последователям большую храбрость и преданность.
Всего двенадцать испытаний, каждое из которых предлагает уникальную награду — будь то крещение божественной силой, специальное снаряжение, уникальный навык или даже могущественный класс.
Тем не менее, награды варьировались от одного последователя Штормовой Церкви к другому.
Очевидно, что бог бури приготовил на этих этапах множество наград.
Что осталось загадкой, так это главный приз, ожидающий каждого, кто сможет пройти последние два испытания.
На протяжении веков ни одному последователю Церкви Шторма не удалось пройти все двенадцать испытаний.
Даже самому могущественному Папе за тысячелетнюю историю церкви, который вступил в испытания на уровне полубога, удалось преодолеть лишь десятую стадию.
И поиски Джона были заключительным призом, лежащим после двенадцатого испытания, — частью подлинного Божественного Снаряжения.
Даже внутри Церкви Шторма только высокопоставленные члены знали о Двенадцати испытаниях Героя.
Поэтому изумление Валери, услышав просьбу Джона, было понятно.
Что касается того, как Джон узнал об этих испытаниях, история восходит к тому моменту, когда он приобрел Маску Асуры.
Асура, могущественный воин класса Убийцы Богов, убил более дюжины божеств только для того, чтобы встретить свою смерть в засаде, устроенной несколькими богами более высокого ранга.
Получив Маску Асуры, Джон оказался в курсе тщательно охраняемой информации.
Оказалось, что бог бури также был участником той роковой охоты, завершившейся смертью Асуры.
Более того, бог бури приобрел в качестве военной добычи часть эксклюзивного снаряжения для класса Богоубийцы.
Рожденные, чтобы противостоять божествам, класс Богоубийц, естественно, владел энергиями, которые сводили на нет божественную силу.
Не имея возможности вернуть захваченное снаряжение обратно в свое Божественное Царство, бог бури решил поместить его в Двенадцать Испытаний Героя в качестве высшей награды.
С тех пор, как Джон наткнулся на эти скрытые знания, он размышлял о том, как проникнуть в охраняемую загадку, которой были Двенадцать Испытаний Героя.
О прямом нападении не могло быть и речи.
Хотя никто в Церкви Шторма не мог соперничать с ним, критерии для открытия испытаний были общеизвестно строгими: требовалось личное наложение секретного заклинания Папой Церкви Шторма.
И хотя Джон потенциально мог победить всех в Церкви Шторма, подчинить силой такого преданного последователя, как Папа, было невообразимо.
Ему пришлось прибегнуть к другим средствам.
Узнав, что Крыса-похитительница сокровищ украла Сына Шторма, Джон понял, что его возможность пришла.
Значение этого оборудования для них было выше монументального.
Потеря Сына Шторма означала бы, что Штормовой Город потерял саму свою веру, и эта реликвия также служила опорной точкой, соединяющей Церковь Шторма с Божественным Царством бога Шторма.
И Лорд Штормового Города, и Папа Штормовой Церкви будут отчаянно пытаться предотвратить разрыв этой связи.
Итак, именно с этой отчаянной необходимостью Джон был готов заплатить астрономическую цену — драгоценный камень Божественной энергии — в обмен на Сына Шторма у Крысы, ворующей сокровища.
Теперь этот артефакт стал для него самым большим рычагом воздействия на Двенадцать Испытаний Героя.
Валери все еще колебалась, выражение его лица менялось, как небо перед грозой, омраченное нерешительностью и наполненное ощущением надвигающегося откровения.
Теряя все больше нетерпения, Джон наконец заговорил, и в его голосе прозвучало легкое раздражение.
«Милорд, прошло почти полчаса. Вы пришли к решению? Вы так спешили раньше; я полагаю, сановники в имперской столице все еще ждут нашего отчета. Как долго вы намерены откладывать ?»
Выражение лица Валери оставалось бесстрастным, но глаза выражали тяжелую меланхолию.
«Молодой человек, вы один из самых грозных людей из неведомых стран, которых я встречал. Почему такой сильный человек, как вы, решил принять такое неразумное решение?»
Было ясно, что Валери узнала истинную личность Джона и его товарищей.
С печальным лицом он продолжил: «Двенадцать испытаний героя — это один из наиболее тщательно охраняемых секретов Церкви Шторма, привилегия, которой не обладают даже обычные последователи. Разве вы не можете выбрать другой запрос?»
Джон слегка покачал головой, его лицо было решительным. «В настоящее время я общаюсь с Папой. Пожалуйста, подождите еще немного».
С этими словами Валери снова замолчала.
Джон слегка удивленно изогнул бровь.
Казалось, что высшие эшелоны церкви могли мгновенно общаться посредством какой-то мысленной связи.
Он предположил, что предыдущее молчание Валери, вероятно, было потрачено на подобные духовные беседы.
На этот раз ожидание Джона было недолгим.
Через несколько минут Валери резко открыл глаза, его лицо представляло собой сложное полотно внутренней борьбы и легкого облегчения.
«Молодой человек, Папа согласился на вашу просьбу. Если вы вернете нам Сына Шторма, он готов открыть для вас врата в Испытания».
