На следующий день, после бурной ночи, Джона разбудил звонок телефона.
С трудом он поднял трубку и обнаружил на дисплее незнакомый номер.
Однако накануне вечером он видел этот номер — тот самый номер, с которого ему было отправлено сообщение.
После ответа спокойный голос Теневого Быстрого эхом повторил: «Я прошу прощения за беспокойство, мистер Джон. Это Теневой Быстрый. Мы встретились вчера вечером в опере…»
Мгновенно насторожившись, Джон сел, остатки сна полностью исчезли с его лица. «Я знаю. Я видел тебя там вчера вечером».
Shadowswift ответил с тихим смешком: «Можно ли вам найти время сегодня утром, мистер Джон? Я бы хотел встретиться. Есть вопросы, которые лучше всего обсуждать лицом к лицу».
Взглянув на Амелию, которая все еще крепко спала и напоминала мирного младенца, Джон ответил с легкой улыбкой: «Конечно…»
Назначив место встречи, он повесил трубку.
В этот момент Амелия начала шевелиться.
Ее лицо, вытянутое и зевнувшее, еще хранило следы страсти прошлой ночи.
Почти инстинктивно она обняла Джона, еще не полностью открыв глаза, и пробормотала: «Кто это был? Звонил тебе так рано. Может быть, это твоя молодая девушка?»
С забавной улыбкой Джон уловил нотки ревности в ее голосе. — Ты, наверное, ревнуешь?
К этому моменту Амелия открыла глаза, мерцающие озорством и любовью, и пристально посмотрела на него. «Конечно, да. Видеть, как мужчина, которого ты любишь, не полностью принадлежит тебе? Я думаю, ни одна женщина не получит удовольствия от такого чувства».
Джон нежно ущипнул ее за румяную щеку, и его улыбка стала еще теплее: «Верно, но в вещах есть порядок. Она знала меня намного раньше тебя…»
На красивом лице Амелии появилось легкое выражение отчаяния, но оно исчезло почти мгновенно.
Она игриво фыркнула: «Ух ты, придурок! Как я вообще могла влюбиться в такого придурка, как ты?»
Джон, смиренно покачав головой, быстро попытался ее успокоить: «Да ладно, не раздумывай. Это мужчина позвонил мне!»
Симулируя шок, Амелия воскликнула: «Мужчина? Это еще страшнее!»
Джон на мгновение потерял дар речи.
После еще нескольких нежных мгновений с Амелией Джон начал одеваться.
Вместе они приняли ванну, прежде чем Джон наконец покинул квартиру Амелии.
…
К утру город проснулся от ночной тишины.
Улицы были забиты транспортными средствами и спешащими пешеходами.
Однако на их лицах Джон не заметил ни следа беспокойства.
Было ясно, что ужасающее нападение в оперном театре накануне вечером не привлекло особого внимания.
Возможно, мэрия намеренно преуменьшала значение инцидента.
Джон договорился о встрече с Теневым Свифтом в кафе рядом с мэрией.
Знакомая частная кабинка ждала. Когда Джон вошел, он обнаружил Свифта Тени сидящим в углу возле окна, его взгляд был устремлен на оживленные улицы внизу, а пальцы ритмично постукивали по столешнице.
Серьезное выражение лица Теневого Свифта мгновенно заставило Джона напрячься.
Как только он уселся на свое место, Теневой Свифт протянул ему чашку кофе.
Принимая кофе, Джон взглянул на Стремительного Теней, терпеливо ожидая объяснений.
Тем не менее, Shadowswift продолжал молчать, глубоко погруженный в размышления, по-видимому, размышляя о каком-то серьезном вопросе.
Через мгновение он, наконец, нарушил тишину. Прочтите последние 𝒏ov𝒆ls на n𝒐𝒐v/e/l/bi𝒏(.)com.
«Террористическая атака в оперном театре прошлой ночью была совершена членом секты», — сказал Шэдоусвифт с явной усталостью в голосе.
Джон оставался невозмутимым и холодно ответил: «Я в курсе. И я также подозреваю, что этот культ, о котором ты говоришь, связан с игровым миром Godslayer, не так ли?»
Shadowswift криво улыбнулся: «Именно. Бездна, которой они поклоняются в игровом мире Godslayer, — это то, во что они верят. Я понятия не имею, как им удалось связать свое сознание с этим миром, позволив своим внутриигровым способностям проявиться в реальности. «
Холод вспыхнул в глазах Джона, когда он сказал ледяным тоном: «Поклоняться бездне — значит, по сути, добровольно поддаться тьме. Почему вы позволите такой организации существовать в нашем мире? Если однажды два мира сольются, и параллельные если бы мир вторгся, эти люди стали бы самой серьезной угрозой для нашей цивилизации».
Теневой Свифт на мгновение опешил, не ожидая, что Джон отнесется к этому вопросу с такой серьезностью.
Однако, вспомнив предыдущее наставление старейшины Андерсона – отдавать приоритет мнению Джона в вопросах, связанных с миром Богоубийцы – он немедленно изменил свою позицию.
После минутного размышления он мрачно сказал: «Честно говоря, дело не в том, что мы не хотим действовать против этого культа. На международном уровне их уже назвали террористической организацией. Мне не удалось полностью их искоренить».
Джон кивнул, поднимая кофе, чтобы сделать легкий глоток: «Однако существование этих экстремистов остается серьезной угрозой. Как много вы знаете об этом культе?»
Сделав глубокий вдох, Shadowswift серьезно ответил: «Культ поклоняется Темному Богу, называемому «Повелителем Бездны». Они верят, что мир неизбежно будет окутан тьмой, и что Повелитель Бездны олицетворяет эту тьму. Они думают, что что, когда он сойдет, они достигнут вечного спасения…»
«Поэтому они стремятся пробудить спящего Повелителя Бездны, вызывая повсеместный хаос и резню, надеясь снова погрузить мир в вечную тьму», — заключил Джон, холодная улыбка изогнулась в уголках его рта.
«Дураки все они. Не существует такого понятия, как «Повелитель Бездны». Кажется, ими просто манипулирует какой-то Дьявол за кулисами», — усмехнулся Джон.
Шэдоувифт нахмурился, озадаченно глядя на Джона. «Судя по тому, что вы подразумеваете, Темного Бога, которому они поклоняются, не существует? Но если это так, то как они могут проявлять такие непостижимые силы в реальном мире?»
Джон небрежно ответил: «Их способности действительно исходят от Дьявола, но уж точно не от этого так называемого Повелителя Бездны. Даже в мире Богоубийц ни один Дьявол не осмелится объявить себя воплощением вечной тьмы…»
Теневой Стремительный выглядел задумчивым.
Через мгновение Джон спросил: «Насколько велика их организация? Есть ли какие-нибудь отличительные черты, которые могли бы помочь их идентифицировать?»
Серьезно покачав головой, Shadowswift сказал: «Наше нынешнее представление о них очень ограничено. Их операции невероятно скрытны, и у них не так много основных членов, что сродни поиску иголки в стоге сена».
«Однако мы знаем, что у них есть много периферийных членов по всему миру. И эти основные члены далеко не обычные. Многие из них обладают способностями, выходящими за рамки нормы, точно так же, как…»
Остановившись на полуслове, Теневой Свифт странно посмотрел на Джона, пробормотав: «Я предполагаю, Джон, что ты лучше знаком с этими силами, чем любой из нас. Когда мы впервые встретились, старейшина Андерсон упомянул, что ты пробудил свои способности из игры. «
Джон медленно кивнул в знак подтверждения.
Продолжая, Shadowswift сказал: «Отдел, который я курирую, на самом деле отвечает за мониторинг и работу с такими игроками, как вы, у которых пробудились особые способности. Сюда, естественно, входят такие организации, как Культ Бездны…»
«Неконтролируемые способности должны регулироваться. Ведь не каждый может подавить свои внутренние желания», — спокойно озвучил свои мысли Джон.
Теневой Стремительный кивнул в знак согласия.
После минутного размышления Джон тихо спросил: «Почему ты тогда отправил мне это сообщение?»
Потягивая кофе, Shadowswift объяснил: «В тот момент я следил за всем оперным театром и заметил, что ты там. Поэтому я отправил тебе сообщение в качестве предупреждения».
Услышав объяснение Теневого Стремления, Джон задумчиво кивнул.
Он продолжил: «Вы разобрались с терактом, произошедшим прошлой ночью? Был ли пойман парень по имени Волшебник?»
Shadowswift ответил легким смешком: «Мы успешно нейтрализовали всех террористов, но этот человек избежал поимки. В настоящее время мы прилагаем все усилия, чтобы выследить его».
Джон нахмурил брови, в нем зародился намек на беспокойство.
Тот факт, что кто-то по имени Маг сбежал, не был хорошей новостью.
Благодаря своим способностям он может посеять в городе еще больший хаос, подвергая опасности невинных граждан.
Shadowswift продолжил: «Однако мы уже собрали некоторые зацепки. Существует большая вероятность, что он прячется где-то в городе. Мы полны решимости найти его».
Джон кивнул и заметил: «Надеюсь, ты сможешь быстро с ним разобраться. Такие дегенераты, лишенные чувства морали, представляют угрозу для общества, пока они живы…»
Затем он задал вопрос: «Кстати, если вы ожидали, что эти террористы могут нацелиться на концерт, почему вы позволили им расправиться с аудиторией?»
Shadowswift горько улыбнулся и беспомощно сказал: «Потому что мы не ожидали, что организаторы концерта будут связаны с этим культом…»
«Один из руководителей оргкомитета оказался второстепенным членом секты. Используя свое влияние, он тайно организовал проникновение террористов на концерт».
«Все наши приготовления вращались вокруг периметра оперного театра. Мы думали, что террористы нападут снаружи. Мало ли мы знали, что они уже пробрались внутрь, замаскированные под зрителей, застигнув нас врасплох!»
