Глава 525: Взаимные угрозы
В порту Карен-Порт солнце уже скрылось за горизонтом, оставив лишь след затяжного солнечного света. В этом угасающем свете корабли в порту Карен казались безжизненными и подавленными. Тайный Защитник, присутствовавший на месте происшествия, действительно обнаружил многочисленные следы Тайной силы. Однако эти силы больше не казались способными представлять угрозу для кого-либо.
Оказалось, что предыдущие действия Джона в этой области были весьма эффективными. Таинственный Защитник не мог не вздохнуть, чувствуя, что сила Джона становится все более огромной. Более того, темпы роста силы Джона превзошли ожидания Тайного Защитника. Когда Джон в последний раз встречался с ним, у него не было Священной Реликвии, известной как Книга Астрального Царства, и он не получил благословения Морского Бога.
Теперь Иоанн не только обладал силой, способной соперничать с богами, но также получил признание Морского Бога. Одобрение любого божества означало значительный прирост силы. Mystery Protector также стремился заслужить признание некоторых божеств фракции Ордена. Такое признание означало бы не только переход от ранга Легендарного Мага к полубогу, но также могло бы дать ему возможность стать новым божеством во фракции Ордена.
Mystery Protector также стремился заслужить признание некоторых божеств фракции Ордена. Такое признание означало бы не только переход от ранга Легендарного Мага к полубогу, но также могло бы дать ему возможность стать новым божеством во фракции Ордена.
Быть Легендарным Магом уже было свидетельством огромной силы. Каждый легендарный маг стремился овладеть определенным атрибутом силы, становясь таким образом повелителем этой конкретной силы. Пока Тайный Защитник молча размышлял над этими вопросами, позади него неожиданно появился Темный Лорд. Присутствие Темного Лорда, конечно же, не ускользнуло от внимания Тайного Защитника.
Не оборачиваясь, Таинственный Защитник сказал как бы про себя: «Ты смеешь появиться здесь? Хаос, который ты устроил в замке Айсберг, уже сделал тебя главным врагом фракции Ордена. Если другие сильные члены фракции Ордена обнаружат твое присутствие , они, несомненно, попытаются быстро уничтожить вас. Карен Порт слишком опасен для вас.
Вам следует сбежать в Темное Царство. Однако я верю, что даже тамошние грозные силы не пощадят вас. В конце концов, вы не являетесь членом Темной фракции; ты принадлежишь к лагерю Тайн. Но вы не можете войти в Бездну Тайны, источник Тайной силы, не так ли? Сомневаюсь, что Святые Тайн считают тебя достаточно важным человеком».
Слова Тайного Защитника отражали глубокое понимание сложной динамики отношений между различными фракциями и шаткого положения, в котором оказался Темный Лорд.
Когда Таинственный Защитник произнес эти слова, в его тоне прозвучала отчетливая нотка сарказма. С его точки зрения, предыдущие планы Дарклорда не только провалились, но и непреднамеренно способствовали их собственной гибели. Для Тайного Защитника Темный Лорд казался скорее ошибкой, чем успехом, и его присутствие не особо приветствовалось.
Скрытая угроза в словах Тайного Защитника была очевидна. Если Темный Лорд не решит уйти немедленно, Таинственный Защитник был искренне готов противостоять ему напрямую. Устранив Темного Лорда, Тайный Защитник мог гарантировать, что никто больше не узнает о его действиях против Джона.
Причина, по которой Таинственный Защитник еще не атаковал, заключалась, прежде всего, в отсутствии полной уверенности в собственной победе. Темный Лорд продемонстрировал значительную силу в предыдущих столкновениях, и Тайный Защитник, не имея абсолютной уверенности в победе, предпочитал избегать прямой конфронтации. Таким образом, он надеялся использовать свои слова, чтобы убедить Темного Лорда уйти, избежав потенциальной битвы, в победе которой ни одна из сторон не была уверена.
Несмотря на неявные угрозы, Дарклорд, пробравшись сюда, не был склонен так просто уходить. Более того, он не считал угрозы Таинственного Защитника такими уж грозными, как они могли показаться.
«Если бы вы хотели напасть на меня, вы бы уже сделали это, не говоря так много. Конечно, я осознаю риски в Карен-Порт, но опасности еще больше в других местах. Вы здесь, в Карен Порт, чтобы найти меня, не так ли? Ты прекрасно знаешь, что я сотрудничал с силами Тайны. Везде, где есть следы силы Тайны, мое присутствие вполне вероятно.
У меня появился новый план, и я намеревался обсудить его с вами. Если вы найдете этот план жизнеспособным, возможно, мы сможем продолжить наше сотрудничество. Разве ты не всегда хотел устранить Джона? Я хочу сделать то же самое. Провал нашего предыдущего плана произошел из-за нашей недостаточной подготовки и вашей неспособности успешно сдержать Джона, что привело его к обнаружению новой штаб-квартиры моей гильдии. На этот раз я позаботился о том, чтобы моя гильдия была полностью скрыта; он больше не сможет застать нас врасплох».
Слова Темного Лорда, хотя и казались искренними, также несли в себе скрытую угрозу. Если бы Тайный Защитник решил не сотрудничать с Дарклордом, Дарклорд неявно предполагал, что это будет иметь последствия. Предложение представляло собой завуалированный ультиматум: объединить силы или столкнуться с взаимными трудностями.
Услышав слова Темного Лорда, Таинственный Защитник быстро обернулся, явно взволнованный. «Вы смеете продолжать угрожать мне? Разве вы не понимаете, кто я? Я легендарный маг, и я могу легко собрать на свою сторону могущественных воинов Северной Империи Мист. Вы действительно думаете, что сможете противостоять нападению со стороны группа могущественных бойцов? Мое терпение к таким авантюристам, как вы, крайне ограничено. Вы, авантюристы, ненасытно жадны.
Я не собираюсь тратить на вас больше слов. Если вы продолжите тратить мое время, не обвиняйте меня в невежливости. Я сказал вам все, что мог сказать».
Таинственный Защитник, сказав свое слово, намеревался уйти. Однако Дарклорд не собирался отпускать его так легко и преградил ему путь.
«Вы видите этот свиток в моей руке? Он содержит детали плана, о котором мы ранее договорились. Если вы сделаете еще один шаг, я порву его, и после того, как разорву, он будет перенесен прямо в Великую Библиотеку в Шторме. Город. Ты уверен, что сможешь вовремя перехватить его? Если тебе не удастся остановить свиток, герцог Арсена узнает обо всех твоих действиях. Ты прекрасно знаешь, что произойдет потом.
Быть врагом Джона, возможно, не смертельно для вас, но быть врагом герцога Арсена может быть смертельным. Я не хочу вам угрожать, но если вы намерены уйти вот так, у меня нет другого выбора, кроме как предпринять это действие. Я считаю, что я очень ясно выразился».
Слова Темного Лорда были расчетливым маневром, направленным на использование важной информации в качестве рычага против Тайного Защитника. Это противостояние переросло в ненадежное балансирование угроз и контругроз, при этом каждая сторона остро осознавала потенциальные последствия своего следующего шага.
Некоторое время они стояли в напряженном противостоянии, каждый надеялся, что другой уступит, но оба находились под огромным давлением, чтобы не уступить.
Спустя, казалось, целую вечность, Таинственный Защитник наконец медленно вздохнул: «Если у тебя действительно есть новый план, расскажи мне о нем. Если твой план увенчается успехом, я все равно готов сотрудничать с тобой. Однако твой план должно выполняться с предельной осторожностью. Я не хочу повторения предыдущих непредвиденных осложнений. Если мы снова потерпим неудачу, я не думаю, что у нас будут другие шансы».
Mystery Protector в конечном итоге решил смягчиться. Как искатель приключений, Темный Лорд имел значительно большую вероятность ошибки. Даже если бы его постоянно преследовали другие члены фракции Ордена, худшее, с чем он мог столкнуться, — это отказаться от своего аккаунта в игре богоубийства. С другой стороны, у Mystery Protector не было большого количества вариантов отступления.
В отличие от других искателей приключений, которые могли воскреснуть неизвестным образом, Тайный Защитник не мог позволить себе роскошь иметь несколько жизней. Если бы он оказался в ситуации, из которой нет выхода, у него не было бы второго шанса. Эта резкая разница в их обстоятельствах повлияла на решение Тайного Защитника пойти на компромисс и рассмотреть новый план Темного Лорда.
Темный Лорд был явно доволен ответом Тайного Защитника. Действительно, он подготовил план, который считал совершенным, по его мнению. Его стратегия включала координацию действий как с Темной фракцией, так и с лагерем Тайн. Темный Лорд прекрасно знал, что обе фракции готовятся к атаке на Шторм-Сити, и что они, похоже, были склонны к сотрудничеству. Столкновение с Джоном оказало значительное давление как на Темную Фракцию, так и на лагерь Тайн, и без совместных усилий у них было мало шансов победить его. Дарклорд считал, что совместный удар двух фракций, наряду со стратегическими действиями Тайного Защитника, неизбежно приведет к падению Штормового Города. ViiSiit n𝒐velb𝒊/n(.)c/(𝒐)m для l𝒂test 𝒏𝒐vels
«Мой план изложен, что ты о нем думаешь? Тебе просто нужно воздерживаться от использования всей своей силы для защиты Штормового города. Тебе не обязательно брать на себя более рискованные задачи; просто знай о плане и предоставь некоторые помощь в нужное время. Я считаю, что это не должно быть слишком сложно для тебя», — сказал Дарклорд, излагая весь план Таинственному Защитнику, а затем узнавая его мнение.
Это предложение поставило Тайного Защитника на решающую роль, но не требовало от него полной отдачи и не подвергало его величайшему риску, что потенциально делало его привлекательным вариантом для кого-то в его шатком положении. Темный Лорд ждал ответа Тайного Защитника, надеясь заручиться его согласием и привести план в действие.
