Глава 650. Встреча восхода солнца с Джелией.
Хотя Говард совершенно не любил убийц, скрывающихся в тени, он не мог отрицать, что совет Анталии имел свои преимущества.
Попробовать что-то новое не обязательно было плохой идеей.
«Говард, ты снова так рано встал… Ты стремишься к величию?»
Голос Джелии разнесся в воздухе, заставив Говарда вздохнуть: «Сколько раз я тебе говорил? Зови меня «брат» или «босс», а не по имени напрямую. Это невежливо!»
В прошлом те, кто осмелился обратиться к нему по имени, даже если он не возражал, все равно могли попасть в неприятности с его последователями.
«Говард есть Говард. Почему мы должны использовать эти странные титулы? У тебя есть какие-нибудь странные привычки, Говард?»
Джелия изо всех сил пыталась открыть окно, используя обе руки и ноги, чтобы неуклюже пролезть через него.
Из-за низкого кровяного давления по утрам ее движения были шаткими, и казалось, что она может упасть в любой момент.
Говард встал, чтобы помочь Джелии, опустил ее на землю и погладил по голове.
«Расчеши мне волосы». Джелия подняла руку, обнажая расческу, которую она держала.
«Здесь нет зеркала», — Говард покачал головой, хотя дело было не в отсутствии зеркала.
Ведь они находились во дворе, и даже расчесывать волосы ребенка, который был для него как дочь, доставляло Говарду некоторую неловкость.
Говард вздохнул, взглянув на небо.
Было еще темно; небо лишь слабо освещалось мягким серо-голубым оттенком.
Солнце еще не вышло из-за туч, и в воздухе чувствовалась смесь влаги и холода.
Говард ущипнул Джелию за руку, которая была несколько холодной.
Он погладил ее по волосам: «Как насчет того, чтобы зайти внутрь, тебе не холодно?»
«Я хочу увидеть восход солнца».
Это была еще одна необоснованная просьба.
Джелия сунула расческу в ладонь Говарда: «Найди мне толстое пальто, и пойдем на крышу наблюдать восход солнца».
Говард посмотрел в спокойные, упрямые глаза Джелии и в конце концов смиренно выдохнул.
«Подожди меня здесь».
Все вещи Джелии были в его комнате.
Ее одежда казалась слишком тонкой, поэтому Говард взял несколько своих, чтобы надеть ее.
Обернув Джелию так, чтобы были видны только ее глаза, Говард наконец остановился и одобрительно кивнул.
«Говард! Ты сделал это нарочно! Как я могу так расчесывать волосы?»
Джелия протестовала, но Говард был непреклонен.
«Сейчас еще довольно холодно. Если ты заболеешь, Вивия обязательно заставит тебя принять лекарство. Решай сама».
Хотя в препаратах Вивии для лекарства Джелии не было вредных добавок, ни одна из смесей не была вкусной.
Попробовав его однажды, Джелия поклялась никогда больше этого не делать, ее лицо исказилось при воспоминании.
Под угрозой лекарственного отвара Джелия неохотно согласилась.
Говард поднял маленького орка на плечи.
Несмотря на то, что он не был особенно высоким, нести маленькую девочку не представляло проблемы.
«Держись крепче».
Поддерживая Джелию одной рукой, Говард прыгнул и уверенно приземлился на крышу.
Найдя чистое место на наклонной крыше, чтобы присесть, Говард уселся, заключил Джелию в свои объятия и вручил ей маленькую расческу.
«Ты просил об этом, наблюдая за восходом солнца».
Солнце начало медленно подниматься из-за восточного горизонта, его темп был ни быстрым, ни медленным.
Он бесшумно поднялся, его золотые лучи освещали небо, рассеивая последние остатки ночи и холода, наполняя мир ощущением яркой жизни.
Говард раньше наблюдал восход солнца с этой крыши, и это был не первый раз, когда он делил этот момент с Джелией.
Он уже хвастался этим перед маленьким орком.
Хотя его хвастовство поначалу не принесло ему восхищенных взглядов, результат все равно был вполне приятным, благодаря чему потраченные чашки чая не пропали даром.
«Так красиво», — прошептала Джелия, ее взгляд был устремлен на полувсходящее солнце на горизонте.
«Каждый день рассвет так прекрасен?»
Вопрос, наполненный детским удивлением.
Говард улыбнулся и кивнул в знак согласия: «Пока ты приходишь посмотреть, восход солнца каждый день будет таким прекрасным».
«Это мило, это ведь не изменится, не так ли?» Джелия вздохнула, подняв руки, чтобы снять одежду, накинутую на голову, и обнажить волосы до плеч: «Расчеши мне волосы, я хочу две косички. Кто-то сказал, что вчера я выглядела хорошо».
Говард уже привык к случайным хитростям Джелии; взяв расческу, его внимание переключилось на человека, упомянутого в ее рассказе.
«Кто это сказал, Вивия? Анталия?»
«Ни то, ни другое, — ответила Джелия. — Это была сестра, которую я никогда раньше не видела. Вчера мы с Али шли на рынок и увидели ее по дороге. С ней была большая белая собака, очень большая».
Хотя Говард не провёл много времени в Бриз-Сити, он уже был знаком со всей местной знатью.
Он не мог припомнить ни одной знатной дамы, у которой домашним любимцем была бы большая белая собака.
Гладко пробежав расческой по ее волосам, Говард разделил пряди, готовый приступить к плетению косы.
«Правильно, верно, Говард, эта сестра сказала, что придет ко мне через несколько дней».
«Это считается привлечением клиента в таверну?» — заметила Джелия.
Говард усмехнулся ее комментарию.
Однако его смех постепенно утих, а выражение лица стало торжественным, когда его осенила мысль.
Он подумал о Нуле, рядом с которой тоже была большая белая собака.
Может ли это быть она? Неужели они наконец-то прибудут?
…
В конце концов Джелия уснула.
Этот обычно ленивый ребенок, которому всегда требовалось, чтобы Говард позвал ее, чтобы проснуться, наконец не смог устоять перед соблазном сонливости и задремал в теплых объятиях Говарда.
Ее беспокойство значительно уменьшилось, но ее зависимость от Говарда возросла.
Это был плохой знак.
Говарду было суждено уйти, и он не мог взять с собой Джелию.
Для нее это было бы слишком опасно.
Осторожно подняв Джелию, Говард спустился с крыши и был встречен Али.
— Ты ждал меня здесь? Ховард заметил, что одежда Эли была слегка влажной, вероятно, мокрой от утренней росы. Последние 𝒏ov𝒆ls можно прочитать на n𝒐𝒐v/e/l/bi𝒏(.)com.
«Давайте пойдем сегодня в гильдию искателей приключений и разберемся с нашими данными», — Али не ответил на вопрос Говарда, а вместо этого сменил тему.
«Вчера та женщина пришла за тобой, не так ли?»
Зрачки Говарда слегка сузились, он был удивлён тем, что Эли связал с ним столь скудные улики.
«Эта женщина не выглядела благородной, и она не питала никакой злобы к Джелии. Однако я мог сказать, что ее целью была не Джелия».
Али сделал паузу, прежде чем продолжить: «Если не Джелия, то единственный человек, о котором я могу думать, это ты, поскольку ты ближе всего к Джелии».
Говард молча посмотрел на нее.
«Мы товарищи, не так ли?» Али нахмурился.
«Извините, это дело глубоко запутано», — Говард покачал головой, затем кивнул. — «Сегодня мы пойдем получить удостоверение личности, а в ближайшие несколько дней я уеду».
«А как насчет Джелии! Она не может быть без тебя. И Вивии».
— Когда ты успел стать таким беспокойным?
Говард тихо рассмеялся, прижимая Джелию ближе: «Я уложу девочку спать, а потом мы сможем уйти».
Не дав Али возможности ответить, он пошел в свою комнату.
Он не мог вовлечь в это Анталию и остальных.
Аккуратно уложив Джелию на кровать, сняв верхние слои одежды и осторожно уложив ее, Говард положил маленькую расческу возле подушки Джелии, мягко коснувшись ее щеки.
Если он уйдет на этот раз, у него, скорее всего, не будет другого шанса вернуться.
Появление Нулы, должно быть, связано с квестом, упомянутым Дореком, квестом, дарованным непосредственно богами.
Говард должен был принять это как герой, а затем с величием отправиться в путь, по крайней мере, вооруженный самым острым мечом города.
Но у Говарда ничего не было.
Все это не имело значения.
Если бы он выжил, он бы покинул это место.
А если бы он этого не сделал, он все равно улетел бы, только в другой пункт назначения.
На прощание шансов не будет.
Тогда лучше уйти тихо.
Говард повернулся, чтобы выйти из комнаты, но обнаружил у двери не только Эли, но и Грега.
Гном, вероятно, проведший всю ночь в кузнечной мастерской, все еще был одет в грязный кузнечный фартук, его тело было испещрено черным железом и угольной пылью, но глаза его ярко сверкали.
— Вы собираетесь в долгое путешествие?
Похоже, Грег что-то узнал от Эли, или, возможно, он просто подслушивал.
Он спросил прямо.
— Где ты это услышал? Чепуха, — твердо покачал головой Говард.
Одно было знать Али; она понимала осмотрительность и важность выбора времени, но Грег был другим.
Если бы этот гном знал, это могло бы также означать, что несколько человек в таверне были замешаны в этом.
«Чепуха! Какая ерунда! Я только что это услышала! Ты идешь в гильдию искателей приключений, чтобы получить удостоверение личности! Если ты не отправляешься в долгое путешествие, зачем тебе удостоверение?»
Глаза Грега расширились, когда он перевел взгляд то на Эли, то на Говарда: «Что именно ты скрываешь?»
Похоже, гном мало что слышал.
