Глава 661. Подготовка к отъезду.
Общая стоимость трех волшебных зелий составила чуть меньше сотни золотых монет, что составляет лишь небольшую часть стоимости промежуточного зелья.
Купив волшебные зелья, Говард и Вивия перешли к следующей цели.
«Это вам!»
На полпути Говард, гарантируя, что они останутся незамеченными, внезапно отвел Вивию в сторону и протянул ей зелье Львиного Тигра, которое они только что купили.
«Храните это в безопасности, используйте, когда понадобится, не скупитесь и не беспокойтесь о стоимости! По сравнению с вашей безопасностью эти двести золотых монет ничего не значат».
Вивия посмотрела на зелье в своей руке, затем на лицо Говарда.
Она ничего не сказала, просто кивнула.
Она знала, что с ее нынешней силой она не сможет оказать Ховарду прямую боевую поддержку.
Хотя она была целителем-травником, ее познания в магических зельях были ограничены, и она могла приготовить лишь несколько основных зелий.
Если она не могла внести свой вклад на поле битвы, самое меньшее, что она могла сделать, это позаботиться о себе и не стать обузой для Говарда.
Если бы дела обстояли так плохо, как описала Нула, враг, несомненно, расследовал бы отношения вокруг Говарда.
Даже если они не смогут раскрыть истинную личность Говарда, связать их вместе не составит труда.
Нацелиться на слабую цель вместо того, чтобы преследовать Говарда и Нулу, чьи силы были неизвестны, — это решение, которое принял бы любой умный убийца.
Вот почему Говард и Нула так спешили уйти и почему Говард выделил так много своего бюджета на ее оснащение, на расширение ее возможностей.
Помимо волшебных зелий, Говард также планировал купить Вивии предмет защиты маны или несколько подходящих свитков.
Первый хорош своей многоразовостью, а второй может похвастаться большей мощностью.
В идеале они должны были приобрести оба, но реальность подсказывала, что бюджет Говарда мог ограничиваться только одним вариантом.
Выбор оборудования для маны означал недостаток средств на свитки, а покупка достаточного количества свитков не оставляла денег на предметы маны.
Посмотрев, как Вивия бережно хранит зелье Львиного Тигра, и повторив его совет, Говард повел ее к прилавку со свитками.
В конце концов он остановил свой выбор на свитках.
Предметы маны, хотя и допускали многократное использование, не были текущим приоритетом.
Непосредственной заботой было устранение ограниченных, но чрезвычайно опасных покушений.
При взвешивании вариантов превосходящая сила и эффект свитков сделали их более ценным выбором.
Приобретение предметов маны могло подождать до их прибытия в Сорону; преодоление текущего кризиса имело первостепенное значение.
Два базовых заклинания телепортации, один множественный огненный шар, одно заклинание ледяного шипа и одно заклинание тюремного заключения — всего пять свитков, что эквивалентно силе мага высшего уровня 3. Посетите n𝒐velbin(.)c𝒐m для получения новых обновлений.
Эта покупка истощила весь оставшийся бюджет Ховарда, даже немного превысив его.
Однако это эффективно вооружило Вивию.
Благодаря зелью Львиного Тигра, улучшающему ее телосложение, а также наступательным или защитным мерам, таким как заклинание «множественные огненные шары» и «ледяные шипы», а также возможности побега, предоставляемые заклинанием «заключение» и базовыми свитками телепортации, Вивия была хорошо экипирована.
Пока она оставалась начеку, шансов, что ее поймают, практически не было.
И пока Вивию не поймали, у Говарда и Нулы было бесчисленное множество способов противостоять любым попыткам убийства.
Завершив свои покупки, Говард и Вивия еще раз обошли Большой рынок, забрали отремонтированные кожаные доспехи и двойные клинки у единственного кузнеца Родела, а затем направились в филиал Гильдии искателей приключений в Роделе.
Ховарду еще предстояло оплатить оплату за отправленные им туши и молодых волчат.
Хотя Дудуро умер, сделка между ним и Ховардом считалась завершенной; У Говарда просто не было возможности собрать свои золотые монеты.
Хоть и не такая значительная, как награда за квест защиты от прилива монстров, сумма не была незначительной.
Желая не привлекать внимания, Говард и Вивия вошли в отделение гильдии с поднятыми капюшонами, скрывая лица.
Если не считать удивленного вздоха продавца за прилавком, Говард сумел забрать свои золотые монеты, не раскрывая свою личность никому другому, и сразу же после этого ушел.
Золотых монет оказалось немного больше, чем ожидалось.
Всего сто пятьдесят пять монет.
Тушки взрослых волкодавов оценивались в десять золотых монет каждая, а молодые волкодавы — в двадцать золотых монет каждая, что в общей сложности составляло сто пятьдесят пять золотых монет.
Хотя этой суммы было недостаточно для приобретения нового оборудования, ее было более чем достаточно для покрытия расходов на поездку в Сорону.
Вернувшись в гостиницу, Говард увидел во дворе Нулу, ведущую чокобо по имени Молния, который тянул двухколесную повозку с навесом.
Карета была небольшой, но вместительной для троих, тем более, что одному человеку приходилось дежурить ночью, оставляя внутри достаточно места для сна двоих.
Когда транспорт был организован и все приготовления были сделаны, им нужен был только подходящий момент, чтобы отправиться в сторону Сороны.
Хотя пребывание Говарда в Роделе было недолгим, чуть больше недели, причем половину этого времени он провел без сознания, развернувшиеся события были не менее значительными, чем события в Лоринде.
Уровень опасности на самом деле был на несколько ступеней выше.
На подземной базе, если бы не успешное пробуждение Двойки, если бы не способность Двойки плавно поглощать ману, если бы Двойка не восстановила определенные разрешения и способности, Родель теперь мог бы оказаться совершенно другим местом, а Говард и Нула, вероятно, были похоронены под землей.
Вечный огонь не пощадил никого, кто помешал их планам, как было раньше, так и осталось.
В последнюю ночь в гостинице Говарду ничего не снилось.
Его глаза закрылись, а затем открылись, и наступило утро.
Глядя на тусклый утренний свет за окном, Говард вдруг вспомнил дни, когда он просыпался до рассвета.
Зимние тренировки на лютом морозе, летние тренировки в палящую жару — легко сказать, но только те, кто это пережил, знают, какие страдания они сопровождают.
Даже без физической боли усталость духа и тела ничуть не уменьшилась.
Но, как он сказал, после привыкания все было не так уж и плохо.
Когда Говард впервые решил уйти, он сохранил привычку просыпаться до рассвета.
Всегда настороже, возможно, даже чрезмерно чувствителен.
Но каждому нужен отдых; поздние ночи приводят к позднему утру.
Сила привычки ужасна; оно может незаметно перевернуть все, что вы знали.
Прикоснувшись ко лбу, Говард сел.
Прошло много времени с тех пор, как он в последний раз просыпался так рано.
Потирая волосы, он выбрался из постели, методично одеваясь и экипируя свое снаряжение: полудоспех, поясную сумку, мешочек с зельями, ножны для охотничьего ножа и ножны.
С каждым надетым снаряжением Ховард становился все более внимательным.
К тому времени, когда он был полностью экипирован, он полностью проснулся, его взгляд был острым.
Улыбаясь своему отражению в зеркале, Говард схватил чистое полотенце, чтобы вытереть лицо, как раз в тот момент, когда в дверь постучали.
Поправив на плече выставленную по диагонали рукоять ножа, он повернулся и сказал: «Войдите».
Дверь открылась, и я увидел уже готовую Вивию.
«Нула послала меня позвонить тебе. Мы готовы отправляться».
«Все готово», — улыбнулся Говард Вивии, заправляя полотенце в свое космическое кольцо.
Накануне он разложил все свои вещи, упаковал их отдельно, сохранив самое необходимое в Космическом кольце, а остальное — в связке.
Взяв сверток у кровати, Говард прошел мимо Вивии, взъерошив ее волосы.
«Поехали, мы отправляемся».
Вивия наклонила голову, глядя на спину Говарда, а затем поспешила догнать его.
«Почему мне кажется, что сегодня в тебе что-то изменилось?»
«Другой?» Говард, глядя на стоящую рядом с ним Вивию, улыбнулся шире.
«Действительно, что-то изменилось. Можно сказать, что я стал понимать некоторые вещи».
«Понять, что?» Вивия озадаченно посмотрела на Говарда.
«Некоторые вещи, на которых я раньше настаивал, но теперь, поразмыслив, кажутся довольно претенциозными», — объяснил Говард, снова взъерошив волосы Вивии.
«Надеюсь, тебе никогда не придется иметь дело с такими вещами».
— Ты не сказал, что это было.
«Если вы столкнетесь с этим, вы, естественно, поймете. Если нет, то это еще лучше».
Спускаясь по лестнице, Говард увидел, как трактирщик убирает в вестибюле.
Поприветствовав ее и оплатив счет, он и Вивия направились на задний двор, где Нула стояла возле кареты и ухаживала за перьями Молнии.
«У нас все готово? Поехали».
Увидев Говарда и Вивию, Нула помахала им рукой.
Говард помог Вивии сесть в карету, затем пошел в конюшню за Красным Пером и установил седло на место.
Карета выехала первой, а Говард ехал на Редфезере, следом за ним.
Ранним утром улицы Роделя были почти пусты, что позволило их небольшой колонне без промедления покинуть город, несмотря на их умеренный темп.
Когда они покинули город, солнце еще не взошло, лишь слабое сияние освещало горизонт.
…
