Глава 666: Исчезновение Джелии
Продвижение Джелии было осторожным и медленным, каждый шаг делался тщательно.
Хотя ей не хватало опыта исследования руин, ее спутник Али был другим.
Али, который провел годы, путешествуя на открытом воздухе, исследовал множество руин, как больших, так и маленьких.
Это был один из ее самых гордых опытов, и она никогда не упускала возможности похвастаться этим, особенно перед Джелией.
Хотя Джелия, возможно, и не смотрела на нее с восхищением, она все же почерпнула значительные знания об исследовании руин и деталях, на которые следует обратить внимание из рассказов Али.
Никогда не спешите!
Это был ключевой момент, который Али неоднократно повторял.
Тормозим, тщательно обдумывая каждую деталь.
У большинства руин отсутствует соответствующая документация, а те, которые есть, обычно настолько тщательно исследованы, что не имеют особой ценности для открытия.
Без подробной информации каждая деталь руин становится важнейшим источником информации.
Тщательное обдумывание этих деталей, использование того, что известно, для вывода о неизвестном, является сутью исследования руин.
Хотя этот процесс занимает много времени, исследование руин невозможно выполнить за день или два.
Проход был длинным и пугающе тихим, и только звук сердцебиения Джелии и эхо шагов заставили ее снова напрячься.
К счастью, прежде чем она успела поддаться панике, раздался новый звук.
Звук воды.
Точнее, звук падающих капель воды.
Остановившись на мгновение, Джелия ускорила шаг.
Звук, казалось, не раздавался эхом, как в небольшом пространстве, что наводило на мысль, что впереди может быть выход.
…
Выбежав из деревянного дома, Али быстро обошел деревню.
С суровым выражением лица она расспросила недочеловеков и наконец нашла Монку в его собственном деревянном жилище в сопровождении другого недочеловека.
Этот тоже оказался оборотнем, но намного моложе Монки.
По пути сюда Али заметила, что в деревне, похоже, проживает значительно больше полуорков, чем других недолюдей.
Был ли какой-то скрытый критерий для вступления в это сообщество? Но эти мысли не были ее текущим приоритетом.
«Уважаемый гость, что привело вас сюда? Что-то не так с домом или есть проблема, с которой мы можем помочь?»
Али не мог отделаться от ощущения, что поведение Монки несколько улучшилось.
Было ли это из-за присутствия младшего Оборотня?
Али заметил, что другой оборотень в комнате казался безразличным к позе Монки, просто холодно оценивая ее, очень похоже на охотника, оценивающего свою добычу.
На ум пришло имя.
Это было единственное имя охотника, которое она знала в этом месте.
«Старец Монка, кто это?»
Пока молодой Оборотень пристально разглядывал ее, она уделяла ему не меньше внимания.
Молодой Оборотень казался сильным и излучал едва скрываемую ауру враждебности и сопротивления, по-видимому, не питая никакой привязанности к людям.
«Я забыл его представить», — Старейшина Монка хлопнул себя по лбу и жестом предложил молодому Оборотню встать. — «Представься».
Молодой Оборотень взглянул на Монку, не стал сопротивляться, но встал и кивнул в знак приветствия: «Рудо, деревенский охотник».
«Рудо? Это ты вернул людей? Я думал, ты презираешь людей».
Почти каждый недочеловек ненавидит людей, но люди остаются доминирующим видом на континенте.
«Я просто не доверяю незнакомцам», — ответил Рудо прямо, без намека на сердечность.
Али покачала головой, решив не продолжать разговор Рудо, и переключила внимание.
«Старец Монка, что-то случилось в доме, который ты нам дал?»
Выражение лица старейшины Монки значительно потемнело: «Кто-то снова пропал? Твой спутник?!»
«Непосредственной опасности для ее жизни нет, но кто может сказать, что произойдет в следующий момент?» Али все еще могла чувствовать состояние Джелии, что позволяло ей спокойно искать решения у Монки.
«Понятно», — кивнул старейшина Монка.
«Когда-то этот дом был прекрасным местом, но около двух лет назад кто-то внезапно исчез в его стенах!»
«Не было никаких признаков нападения; человек просто растворился в воздухе».
«Это явление происходило с перерывами несколько раз, иногда с интервалом в несколько месяцев, иногда всего в несколько дней. Мы тщательно осмотрели весь дом, не разбирая его по частям. Однако мы ничего не нашли, поэтому он остался пустым». на нет/v/elbin(.)c/om
«Никто не станет добровольно оставаться в доме, где в любой момент может возникнуть опасность».
«Тем не менее, вы поручили это нам».
Взгляд Али на Монку был зловещим; Если бы Говард был здесь, ножи, возможно, уже были бы обнажены.
«Это потому, что в этом маленьком домике не произошло ничего странного с тех пор, как его покинули», — несколько лихорадочно объяснила Монка.
«Мы осмотрели дом и подтвердили, что внутри нет никаких механизмов. Те, кто исчез, возможно, просто ушли сами!»
Али молчал, просто холодно глядя на Монку.
Через несколько секунд она глубоко вздохнула и заговорила: «Старейшина, тебе лучше надеяться, что все будет так, как ты думаешь, потому что, если что-то случится с моим спутником, ни один недочеловек в этой деревне не выживет».
«Это не угроза, а потенциальная реальность».
В комнате на мгновение воцарилась тишина, поскольку присутствующие поняли, что слова Али не были просто бахвальством.
Ей даже не нужно будет действовать напрямую; простое сообщение об их существовании в ближайшее поместье лорда приведет к тому, что дворяне прибудут со своими армиями, чтобы истребить их.
Таково врожденное неравенство, с которым сталкиваются недочеловеки в человеческом обществе.
Тем не менее, по иронии судьбы, чистокровные существа других видов часто занимают в человеческом обществе статус, которого большинство людей никогда не сможет достичь.
«Я мобилизую всех жителей деревни на помощь, не упуская ни одной подсказки», — сказала Монка, глядя в глаза Али, и глубоко внутри мелькали скрытые эмоции.
«Это все, что мы можем сделать».
Хотя деревня была населена недочеловеками, магов здесь не было.
Без формального наследия шансы стать магом были практически равны нулю.
Чтобы по-настоящему раскрыть тайну исчезновения Джелии, Али знала, что ей придется положиться на себя, и она ожидала этого с самого начала.
«Мне нужно, чтобы ты вспомнил все, что сможешь, важна каждая деталь», — скомандовал Али без всяких любезностей.
«Кроме того, я хочу, чтобы жители деревни помогли мне обыскать местность в поисках пещер, секретных ходов или потайных мест. Хотя эта комната представляет собой запечатанное помещение, я подозреваю, что наиболее правдоподобным объяснением является нечестная игра».
Кто-то каким-то неизвестным способом мог проникнуть в комнату и забрать Джелию.
Это могло бы быть разумным объяснением, но до тех пор, пока не будет раскрыт окончательный ответ, каждая возможность остается всего лишь возможностью.
«Я немедленно организую это», — кивнула Монка, полностью осознавая серьезность ситуации.
Неправильное обращение с этим делом вполне может привести к разрушению деревни!
Когда Али повернулся, чтобы уйти, не сказав больше ни слова, намереваясь снова
осмотрите комнату — на этот раз не жалея ни одного угла и исследуя каждый уголок, не нарушая общую структуру.
Возможно, в одном из этих углов и кроется разгадка исчезновения Джелии.
В тот момент, когда Али повернулась, она не заметила, как потемнело выражение лица Монки.
Рудо же не отреагировал на гримасу Монки, но с интересом наблюдал за удаляющейся фигурой Али.
Наблюдение за тем, как она без колебаний вышла из дома, как ее быстрые шаги исчезли снаружи, подчеркивало срочность и решимость, отмечающие каждое ее движение.
«Как вы думаете, кто за этим стоит?»
Рудо взглянул на Монку, чье лицо было омрачено беспокойством, но, казалось, на его губах был намек на веселье, как будто он не беспокоился о том, что деревня будет разрушена под гневом Али.
«Кто еще это мог быть? Это должен быть он! Он пришел отомстить. Кроме него, никто не мог бесшумно прорваться через барьеры, оставленные Великим Старейшиной».
Со сжатыми кулаками яростное пламя горело в глубине глаз Монки.
«Он хочет уничтожить нас руками Али! Точно так же, как он делал это раньше, прячась в тени и выставляя всех нас дураками!»
Рудо щелкнул языком, задумчиво поглаживая подбородок: «Он единственный, о ком я тоже могу думать. Итак, что нам делать? Если это действительно он спрятал девочку, у нас нет шансов ее найти».
«Может быть, и нет, но это не значит, что все не могут!» Монка холодно усмехнулась.
«Если он выбрал именно этот момент для удара, то он не остановится, пока полностью не уничтожит нас», — заявила Монка с решимостью, соответствующей серьезности их ситуации.
«Он хочет всю нашу жизнь. Хорошо, если он такой безжалостный, то дайте ему понять, что с нами нельзя шутить!»
«Давайте соберем всех в деревне. Нам не следует пока раскрывать правду, просто пусть они обыскают внутри барьеров!»
Монка продолжила, обдумывая свои дальнейшие действия.
«Возможно, нам не удастся найти девушку напрямую, но мы обязательно найдем какую-нибудь зацепку. В такие моменты этого достаточно».
«Вы должны понимать, что в нашей истории или в его плане мы не главные герои».
…
