— Ты еще не собираешься скинуть маску? Мягкий голос Аны нарушил молчание между нами.
Все уже спали, так что никому не было дела до моей маскировки. Кроме того, я сейчас сидел на вершине крепкой ветки дерева, а она рядом со мной.
Риска быть замеченным не было.
, я заставил маску исчезнуть с моего лица, повернувшись и увидев, как Лара радостно улыбается мне.
«Видеть? Так намного лучше, не так ли?»
На моем лице появилась широкая ухмылка, когда я увидел мирную тихую ночь, и только эта женщина составляла мне компанию. Во мне бурлило множество эмоций — эмоций, которые я не мог полностью расшифровать. Однако одно было ясно, когда прекрасное лицо Лары привлекло все мое внимание.
«Это точно…»
.
Посидев некоторое время в тишине и легкой беседе с женщиной Ларой, я уже начал ощущать еще более странное сердцебиение.
Это было приятное чувство, но я также чувствовал, что это очень опасно. Я был растерян и сосредоточен одновременно. Как будто ничего не имело значения, кроме особого момента, который у нас был.
— Но зачем ты дал им Ядра Демона? — спросила она вдруг.
Ее тон не был веселым, а выражение лица не выражало доброты. Холодными как камень глазами она посмотрела под себя и увидела палатки всех, лежащих на травянистых равнинах.
«Вы предложили им еду и кров и очень помогли им повысить уровень, и вы дали им ядра демона, которых они явно не заслуживали… зачем проходить через все это?»
Похоже, у нее не было никаких проблем с моим актом доброты, и я также не чувствовал враждебности к отряду порабощения. Похоже, Ларе просто было любопытно, почему я решил сделать что-то настолько пагубное для себя.
Мое короткое заявление имело множество последствий. Поскольку «трофеи», которые я им дал, уже были отмечены как моя собственность, я мог отозвать их в любое время.
«Что касается того, почему я так много прохожу, чтобы сохранить их, это потому, что я действительно хочу, чтобы они стали сильнее. Чарльз взял с меня обещание вернуть их в целости и сохранности, включая Ташу. Я намерен выполнить свое обещание».
Мои слова могли показаться сентиментальными, но это было далеко не так. У меня просто было больше выигрыша, если я пока подыгрывал вещам.
«Ферма, над которой они работают, и проект скважины… это будет полезно. Лучше пусть они сделают всю работу, а я пожну плоды».
Я заметил, что Лара подозрительно смотрит на меня. Она явно не купилась на тот факт, что я делал что-то, не считаясь с моей выгодой. По взаимному пониманию, у нас обоих было очень смутное представление о том, что происходит в головах друг друга.
«Прошло всего три дня с начала Порабощения, а дела уже зашли так далеко. Мы прибудем немного раньше, чем планировалось, но так уж получилось… — прошептал я, не обращаясь ни к кому конкретно.
— Это все благодаря тебе, что нам удалось выбраться из этого живым… спасибо. Слегка ущипнув меня за локоть, она искренне усмехнулась.
«Гух!»
Острое ощущение звенело в моем сердце, и я чувствовал, что мое лицо становится горячим. Пульсация в области, которую она только что ударила кулаком, казалось, прошла через все мое тело, и мое горло внезапно пересохло.
Что происходило? Я никогда не чувствовал себя так раньше!
— Д-да, ты прав. Я рассмеялся, быстро отводя взгляд от нее, пока не потерял рассудок.
Яркие звезды на небе сверкали, как драгоценности, и это вызывало у меня ностальгию. Если бы не тот факт, что я знал о Демонах, которые существовали и грядут, ничто вокруг нас не могло заставить кого-либо заподозрить, что это был апокалиптический мир.
Наслаждаться обществом любимой женщины, наблюдать за тем, как спасенные мною люди наслаждаются ночным отдыхом, когда меня окутывает спокойный ночной бриз… можно сказать, что это была идеальная картина.
И, несмотря на себя, я действительно наслаждался этим.
********************
Я не спал всю ночь, чтобы наблюдать за тем, как группа спит, а также практиковать свои недавно полученные Навыки. Хоть я и поместил бы Лару в [Подпространство], ей тоже нужен был отдых, поэтому я позволил ей остаться в своей палатке в полном одиночестве… хотя она почему-то продолжала приглашать меня остаться с ней.
Я, конечно, отказался… хотя какая-то часть меня стремилась продолжить наш разговор в тонких стенах палатки.
После того, как она заснула, я опробовал свои новые Навыки и получил общее представление о них. После этого я расслабился и смотрел на небо, лежа на спине. Я особо не чувствовал усталости благодаря своему высокому уровню.
«Вероятно, я смогу продержаться несколько дней без сна. Только усталость будет накапливаться…»
Однако ради поддержания здорового и оптимального состояния я не собирался рисковать. Мне нужно было всегда быть на сто процентов.
Итак, ночь прошла, и вскоре наступило утро.
********************
«Доброе утро всем.»
Все члены Команды Порабощения собрались передо мной. На их лицах не было и намека на усталость благодаря высокому уровню, которого они достигли. Мелисса казалась немного вялой, но не сильно.
Как обычно, Лара была рядом со мной, когда я обратился ко всем, кто сидел на равнине и ждал моих указаний. Даже если никто этого не сказал, уже было установлено, что я главный.
— Мы очень скоро вернемся в ваш Лагерь. Несмотря на то, что мы победили Орду, это не значит, что вы все должны ослабить бдительность. Демоны прячутся в каждом уголке этого мира, и нам всем нужно быть осторожными».
Они кивали и внимательно слушали, по крайней мере, казалось, что они слушают со всей возможной концентрацией.
Если я, тот, кто принес им победу, мог быть таким осторожным, это должно было послать всем остальным унизительное послание.
— После завтрака мы попрощаемся. Однако не бойтесь. Даже если это будет стоить мне жизни, я позабочусь о том, чтобы никто из вас не пострадал!»
Я не лгал. Я имел в виду это каждой клеточкой своего существа. Пройдя через все эти трудности, чтобы поселить этих Одаренных, я не собирался допустить, чтобы с ними что-то случилось… до назначенного времени.
