[Время, оставшееся до прибытия всадников: 3 месяца, 6 недель, 2 дня]
«Хаа… похоже, я слишком долго отдыхал».
Поднявшись с кровати, я вскочил на ноги, напрягая каждый мускул своего тела. Ничего не болело, ничего не затекло… Я чувствовал себя совершенно отдохнувшим.
«Хороший! ТАБЛИЦА ЛИДЕРОВ».
Передо мной появилось системное окно, и я увидел, что оно отображает.
Как обычно, я был на первом месте, имея в общей сложности 71 очко достижений.
Вторую позицию по-прежнему занимал Pariah. К счастью, он остался на уровне 31 очка. Это означало, что он еще не завоевал Башню Завоевателей.
Со вздохом облегчения я направился в ванную, чтобы освежиться.
Положением ниже Парии была Лилит. У него/нее было 23 точки доступа, что стало для меня неожиданностью. Это означало, что они также очистили Башню.
«Должно быть, это одна из Башен, которые уже были завоеваны…»
Поскольку объявления о зачистке еще одной Башни не было, я сам сделал такое предположение.
Остальные позиции ниже третьего места принадлежали членам команды Тии. У каждого из них было по 20 AP, а у Tia было 21. Несмотря на то, что они были просто статистами в моих квестах, Система все равно распознала их как одного из людей, которые очистили Башню — отсюда и их очки.
Увидев их имена в списке, я задумался, как дела у группы. Я вспомнил, что предлагал нам совершить набег на Башню Войны вместе до всей этой каши с Парией.
— Ну, они мне больше не нужны. Теперь я могу подняться на Башню в одиночку…
Остальные ниже Тии и друзей были теми, кто даже не достиг 10 AP, так что они не стоили моего времени.
«Мне следует поторопиться…»
***************
Тиа стояла, прислонившись спиной к стене, ожидая коллег.
На ее лице играло обеспокоенное выражение, и любой мог сказать, что она чувствовала себя неловко. Это не имело никакого отношения к ее физическому благополучию. Нет, это было чисто эмоционально.
Что-то было у нее на уме — или, скорее, кто-то.
«Все готово!» Голос позвал ее.
Она посмотрела в сторону энергичного звука и увидела Дарвина. Рядом с ним были Терри и Сара.
Все члены партии были экипированы в экипировке, которая ясно давала понять, что они собираются делать.
«Вау! Я до сих пор не могу поверить, что три Башни уже завоеваны… — взволнованно заговорил Терри.
Хотя вряд ли это было новостью для всех присутствующих, он сказал это, чтобы избавиться от тишины, которая охватила их. Говорили ли они об этом или нет, Терри все равно чувствовал себя неловко среди всех остальных.
Это правда, что он бросил их ради собственной безопасности — он предал всеобщее доверие и оставил их умирать. Если бы не вмешательство их спасителя, они бы все погибли, включая Терри.
Тем не менее, после всех испытаний, когда они вернулись из Башни, нужно было принять решение о его предательстве.
Он ожидал, что его выгонят из команды и заклеймят как предателя. Удивительно, но они потребовали только штраф и искренние извинения, которые он с радостью принес.
Обычно наказание предателя было бы более суровым, чем цена, которую он заплатил, поэтому Терри был благодарен — не только им, но и Человеку в маске. Именно из-за огромной прибыли, которую все загребали, они стали более сговорчивыми к предательству Терри.
Партия, теперь во главе которой стоял Дарвин, собрала свою добычу и продала то, что хотела. Прибыль была огромной, хотя благодаря наградам Башни очки кармы не были их проблемой.
Они были богаты!
Их имена даже занимали высокие места в таблице лидеров, и у них было снаряжение и предметы высшего уровня.
Даже со средним уровнем — благодаря своему снаряжению — они соперничали с ранкерами! Нет, они сами были ранкерами.
Все благодаря одному человеку — Герою в маске.
«Хм? Что-то у тебя на уме, Тиа? — спросил Дарвин у угрюмой девушки.
У него было хорошее представление о том, что ее беспокоило, но все же он решил решить этот вопрос до того, как они начнут свою миссию. Их разведчику — а также самому могущественному члену их команды — было бы нехорошо быть в плохом настроении.
— О… о… я как раз думал о Герое в маске… или нам следует называть его Скрягой?..
Первое место в таблице лидеров, несомненно, принадлежало The Hoarder. Тот факт, что они встретили Героя в маске и ощутили его величие, с кем еще они могли приписать его личность?
«Что насчет него?» — спросил Дарвин, почти вздыхая.
Он знал, что будет дальше.
«Н-ну… почему он не связался с нами? Мы должны были совершить набег на Башни вместе, верно?
Дарвин не знал, что сказать девушке.
Это правда, что их благодетель сказал им, что они должны атаковать Башню Войны на следующий день после того, как их пути разошлись. Однако через несколько часов после того, как они покинули Башню, Системное Объявление объявило, что Башня захвачена.
Затем, через два дня, была завершена и Башня Нехватки.
Кто еще мог совершить такой подвиг, кроме Героя в маске?
«Тебе уже должно быть известно, Тиа… он уже сам зачистил эти Башни. Он не… нуждается в нас…
Было больно это признавать, но Дарвин — нет, даже Сара и Терри — знали, что это правда. Только Тиа была в отрицании.
«Он уже так много сделал для нас. Он спас нам жизнь и позволил сопровождать его, получив взамен бесплатное вознаграждение… — пробормотал Дарвин.
Вечеринка, вероятно, была для него обузой, поэтому он решил отправиться в Башню Войны и Нехватки в одиночку. В конечном счете, они были лишь мёртвым грузом по сравнению с силами Хранителя.
— Н… но… он сказал нам встретиться… — все еще бормотала Тиа.
Дарвин улыбнулся.
Он никогда не видел, чтобы эта девушка была эмоционально зациклена на ком-то и на чем-то, кроме Человека в маске.
«Я полагаю, она в этом возрасте, а?..» Старик криво усмехнулся.
«Вот почему мы направляемся к Башне Завоевателей. Если нам повезет, мы сможем с ним встретиться.
Услышав слова Дарвина, глаза Тии заискрились жизнью, а ее затуманенное лицо просветлело.
«Действительно?»
— Боже мой… — вздохнул пожилой мужчина.
Что он мог сделать с одержимостью этой девушки своим благодетелем?
«Ага. Действительно!»
