«У империи дела идут хорошо, насколько это возможно…» — сказал Минос. «Семья Эдвардстоун потеряла некоторых членов в молчаливом противостоянии Мортимеру. Но не только это: некоторые державы после своих предательских действий предпочли судьбу вдали от империи.
Поэтому, естественно, императорская семья потеряла некоторых своих вассалов». — сказал он многозначительно. «Есть также ситуация с сектой убийцы святых и отъездом членов секты серых облаков в мой штат…
В нынешней Пылающей Империи меньше организаций и культиваторов выше 7-го уровня, чем в ваше время.»𝒪𝗏𝐿xt.𝗇𝓔t
Услышав все это, Гарольд почувствовал изменение времени, сжав кулаки от разочарования в себе. Он не винил Миноса; этот человек никогда не принуждал его ни к чему. Вместо этого он сделал ставку на императора Стюарта и, к сожалению, оказался в такой ситуации.
Итак, Гарольд разочаровался в себе, недоволен тем, что не смог защитить свои владения от злонамеренных паразитов, вызвавших весь этот хаос.
Минос продолжил. «Но империя выздоравливает. Императорская семья восстанавливает контроль над государством, а Изабелла умело им руководит…
Старый верховный старейшина постепенно отказывается от своего поста регента, чтобы проводить дни, проклиная меня… Я бы сказал, хорошо для Изабеллы.
Гарольд с интересом слушал это, полагая, что старик долго не проживет.
«Он, должно быть, готовится к своему отъезду…» Гарольд не осудил верховного старейшину за такой пессимистический взгляд на мир, особенно на Миноса.
‘Изабелла в настоящее время находится на уровне 73, близко к повышению. Рядом с матерью и мачехами ей хорошо, но, честно говоря, я бы не сказал, что она довольна твоими обязанностями.
Гарольд посмотрел Миносу в глаза и спросил. «Я слышал слух о тебе и о ней… Может быть, поэтому она не так счастлива управлять империей».
«Вероятно.» Минос горько улыбнулся. «В любом случае, благодаря мне секта Серых Облаков становится намного сильнее, и даже несмотря на меньшее количество членов в Пылающей Империи, эта сила никогда не была сильнее в вашем государстве.
Через короткое время мы сможем вернуть себе всю власть, недавно утраченную в этом штате, благодаря моей секте».
«Это так?» Гарольд склонил голову, глядя на темную часть своей камеры. «Это звучит многообещающе для Империи Черной Равнины… Каким будет твой следующий шаг, Минос?»
«Чтобы уйти из этого царства женщин и увидеть рождение моего сына», — искренне ответил Минос.
Гарольд услышал это и стал немного менее напряженным. «Сын? Кто беременен?»
«Эбби, моя императрица».
«Хороший!»
Тишина распространилась по округе, пока Гарольд не заговорил снова. «Итак, нет плана на краткосрочную перспективу? Каков статус четырех штатов, которые вы обещали мне в качестве части своих территорий?»
«Времена изменились. Я сделал все, что мог, чтобы это произошло, но с возвышением Мортимера его войска и другие государства в этом районе были вынуждены отступить.
Благодаря этому в этом районе больше нет никакой угрозы, которая могла бы напугать сторону четырех территорий.
С другой стороны, мое состояние в последнее время укрепилось, поэтому наши старые планы уже невозможно реализовать».
Минос намеревался следовать его планам, когда заключал сделки с Гарольдом и Изабеллой. Но времена изменились, и возникло множество неудач, которые изменили курс, которым они следовали.
Теперь, когда все уже произошло, Минос не чувствовал, что сможет выполнить то, что обещал Гарольду, даже если бы он старался изо всех сил.
Минос никогда не обещал сделать все сам. Гарольду и его войскам нужно было действовать, чтобы спровоцировать лидеров вражеских государств Пылающей Империи на желание бежать на Чёрную Равнину. Время для этого прошло, и теперь жители этих государств боялись территории императора Стюарта гораздо больше, чем территории этого другого человека!
Даже небеса признали, что Минос не властен над этим, и молниеносная кара не падала и не падет на него за это дело.
Гарольд знал, что небеса беспристрастны и наказывают тех, кто нарушает свои обещания из-за плохих намерений.
У Миноса даже были плохие намерения, но не в отношении его обещаний, свидетелями которых были небеса.
Поэтому этому Духовному Мудрецу оставалось только сожалеть о провале своего соглашения с Миносом.
— В любом случае, это уже не имеет значения. — сказал этот измученный парень, вздыхая. — У тебя вообще есть надежда вытащить меня отсюда? Я слышал от евнуха о планах местного государя на тебя. Сможешь ли ты победить ее дочерей?»
«Поражение? На что я не способен». Минос был честен. «Если то, что я слышал, правда, они достаточно сильны, чтобы победить меня в честном бою.
— Тогда что ты здесь делаешь? — спросил Гарольд изменившимся тоном, шагнув вперед и крепко схватившись за решетку камеры.
«Я здесь, чтобы победить с поражением», — сказал Минос. «Ни одна из принцесс не выдержит моих худших испытаний, и им придется либо умереть, либо отказаться от борьбы.
В любом случае я получу то, что хочу, и в конце концов вернусь домой».
Глаза Гарольда значительно открылись, увидев, как далеко Минос был готов рискнуть собой, чтобы спасти свою жизнь и жизнь Освальда.
Он уже слышал о тяжелом положении Освальда от евнуха, который мучил его идеей стать одним из них. Из-за этого он был очень благодарен тому человеку, который рискнул прийти в такое состояние и попасться в ловушку королевы.
Но не только это: когда он узнал об этом, он почувствовал облегчение от того, что этот человек пошел на такой риск и пришел в это место, гарантируя, что Минос придет в Царство Цветов.
В любом случае, это было в прошлом, и теперь Гарольд был впечатлен преданностью Миноса и сказал: «Удачи. В противном случае мы все можем очень скоро оказаться в одинаковой ситуации».
Под смех Гарольда Минос кивнул этому мужчине и посмотрел на ожидавшую его женщину 89-го уровня, которая все слышала.
Но Миноса не волновало то, что она услышала. Знание того, что он имел в виду, и немного о местной ситуации в Пылающей Империи совсем не поможет принцессам против него.
— Значит, ты должен быть в состоянии убить принцессу? — спросила эта женщина, прежде чем открыть червоточину в королевский дворец этого государства.
«Это не невозможно. Это ее дело». — сказал Минос. «Я не могу победить ее, но и она не сможет победить меня. В этой ситуации она либо пробивается ко мне лицом, либо сдается.
Я просто не знаю точного исхода этого боя». Глаза Миноса сузились. «Если один из них займет слишком много времени, может возникнуть новая альтернатива, и я могу стать слишком сильным, чтобы они могли сдержать претендента».
Глаза этой женщины сузились, и она посмотрела на Миноса, пытаясь прочитать его слова, которых она не могла понять, так как не верила, что он говорил буквально.
В любом случае, в данный момент в ее обязанности не входило что-либо предпринимать против него. Все, что ей нужно было сделать, это вернуть его во дворец, чтобы начать испытание!
«Я хочу увидеть, на что ты способен, Минос Стюарт». Она прокомментировала.
…
